他隐隐看见东笙一身玄袍坐在珠帘后，似乎也朝他们这边看来。
赤云顿了顿，又慢吞吞地说道：“此前多有不周，望小王爷宽宥，日后老身还要烦请小王爷多多关照了。”
周子融拱手道：“阁老客气。”
将赤云送走后，周子融才领着江淮岚和那男子进门。
外客走了，东笙也就没那么多讲究，屏退左右，只留两个内侍让他们将珠帘利利索索地挂了起来，又给赐了三个座，上了三壶好茶，这才唠嗑似地开了口：“子融和江姑娘方才见过了吧。”
江淮岚只简单地一点头，周子融说道：“嗯，刚刚在门外打过招呼了。”
东笙放下了手里的杯子，眼神落在那陌生的男子身上：“这就是你说要引荐于朕的？”
江淮岚与那男子从席位上起身下来，在宫殿中央给东笙磕了个头。
男子大大方方地叩首道：“草民杨半城，参见皇上，皇上万岁万岁，万万岁。”
“杨……”东笙一听见这名字就一愣，忽然脑子里炸雷般地想了起来，顿时大惊，“你说你叫什么？！”
男子又重复了一遍：“草民杨半城，参见皇上。”
周子融也一脸的惊诧，东笙看向江淮岚，似乎是想确定什么。
江淮岚又磕了一个头：“陛下恕罪，此人正是当年的杨氏杨半城。”
十年前，华胥东南海患，周子融的弟弟周阳葬身于海寇之手，后来查出杨氏一族在南疆私自开矿，并且与海寇有钱财交易，繁盛五代的杨氏被判了个连坐——其中便有杨半城，那时他在京城为官，据说还是江淮璧那见不得光的良人，江淮璧不知冒了多大风险，花了多少气力，才将他从断头台上保了下来，改成了流刑三千。
然而，他却“死”在了路上，当年所有人都以为是江族为了彻底斩断江淮璧的念想而做的手脚，如今看来，原来都是江淮璧的一出戏。
她不仅让所有人都以为杨半城已经死了，好神不知鬼不觉地将他送出海，而且还找到了在她正式继承大祭司后掣肘江族长老们的理由。
可他好不容易才逃出生天，为何又回来了？
“江姑娘，”东笙皱了皱眉头，“此为何意啊？”
江淮岚说道：“此乃家姐遗志。”
杨半城也说道：“陛下容禀。”
东笙：“准。”
杨半城：“草民本该万死，侥幸苟活于世，十年来流落大凌，为生计而研习大凌黑油机械之法，奈何大凌于此乃是人才济济，草民技不如人，只得另辟蹊径——草民研得黑油与白晶灵能混合制械之法，并小有所成，听闻陛下有求此之意，特来毛遂自荐，以求略献薄力，将功补过。”
周子融怔怔地看向江淮岚。
他没有想到，江淮璧宁愿做到这一步，也不愿受他的摆布。
东笙更是惊得有些哑口无言，他盯着杨半城打量了半天，质问道：“朕凭什么信你？”
杨半城顿首道：“草民求陛下赐三日之期，若三日之内草民无法向陛下证实草民之所学，但凭陛下处置。”
“……”东笙瞟了眼周子融和江淮岚，眼神又落回到杨半城身上，“好，就依你所言。”
第198章尾声归来（三）
东笙把杨半城扔给了江淮空，他虽说心里大概有数，但对杨半城的了解却十分有限，毕竟当初杨氏被抄家的时候他还不过是个没有马背高的孩子，对于那件事，周家痛失二公子对他来说印象更为深刻。
他记得，那一年周家整整一年门口都挂着白灯笼，周子融什么都不肯对他多说，每次他问起来也只是苦笑，周老爷子一夜大病，从此身体每况日下，就在这风雨飘摇的时候，周家的重担几乎全落在了当年只有十五岁的周子融肩上。
那个时候东笙还不懂，他无从想象那样的坚强对于一个“十五岁的少年”来说有多么的不可思议，更无从想象在周家痛失小公子的同时，杨氏满门被灭。
所以比起担心杨半城究竟是不是名副其实，他更想不明白的是，为何江淮璧会肯把杨半城找回来，为何杨半城也肯回来——江淮璧就不曾恨他们吗？杨半城就不恨吗？
一个是被迫爱别离，至死也未再能见上一面，另一个更是背着全族血债。
杨半城其实压根儿就没参与杨氏的那些勾当，好端端地在京城里当官，两袖清风，正是初入仕途一身正气的时候，却无端被一个从天而降的罪名给砸得血肉模糊，连辩解都无从开口——其实就连当初杨氏被定罪，也不过是做了有心之人的替罪羊。
东笙当天晚上特地去了一趟州府，让人把十年前的卷宗都翻了出来——不出他所料，当初轰动了整个华胥东部的东南海患，最后以杨氏被定罪草草收尾，文字少得可怜，加起来也就两页纸，若是没有亲身经历过的人，光看这卷宗恐怕还会以为是什么无关痛痒的小事，就如芸芸众生一样，一个名不见经传的小家族在历史中默默地兴起，又一声不响地匆匆消失，激不起一丝涟漪。
可他们这些走过来的人，即使东笙当时少不更事，可如今稍稍一回想，还是明白事情肯定远没有那么简单——周海平带着周阳去东南巡航，好巧不巧，遇上那么大的海寇舰队，就连销声匿迹了数十年的灵鬼也突然现世，再之后一场大火……