褚漾答非所问：“你为什么觉得他是禽兽？”
“你听过一句话吗？平时不怎么发脾气的人真发起脾气来会有多可怕，”徐北也冲书房那边指了指，“我二哥就是这种人。”
褚漾微怔。
“崇正雅你还记得吧，就我二哥之前最好的朋友，”徐北也对她举了个例子，“高中那会儿崇正雅女朋友被隔壁高中的混混给泡走了，他气不过找人去算账，结果被人反杀。”
“那天下午我们家有宴会，爸妈特意嘱咐我们放了学就赶紧回来换衣服去酒店，结果都等到六点多，我二哥还没回来，等终于等到他回来的时候把我们都吓了一跳，他眼角和胳膊还流着血，结果那天宴会他就没去，被爸妈锁在家里写检讨，后来才知道是替崇正雅那小子打架去了。”
“爸妈挺生气的，就让他俩绝交了，后来崇正雅出国，他居然逃课巴巴的跑到人家家里去等，从天亮等到天黑，才知道崇正雅真出国了。他为了报复爸妈，那一个月都没去学校上课，天天去游戏厅找人打架，打的一身伤回来。”
褚漾忍不住问：“然后呢？”
徐北也唔了声：“然后？然后我以为爸妈会忍不住揍他一顿，结果没有，对他进行了几个小时的口头教育吧，二哥就消停了，再也没提起过崇正雅，后来的事儿你也知道了。”
褚漾心中五味杂陈，徐北也说起这些，她不知怎么就想起了高中时还只有十几岁的徐南烨也曾鲁莽冲动，为朋友打抱不平，打得一身伤回来。
但他的锋芒都在朋友和他绝交的那一刻全部被父母拔掉了。
十几岁少年该有的冲动和肆意，他连拥有的资格都没有。
他被锁链牢牢束缚着腿脚，每走一步，脚下都会传来沉重的铁链刮擦地面的声音。
“你也听家里长辈说了吧，二哥他是我们几个之中最听话的，从来没忤逆过大人的安排，结果就那么一次，他不但忤逆了，还跟爸妈作对，后来念大学，爸妈让他读马克思学院，他偏选了外语，还是什么西班牙语，说毕了业要去当翻译，他以为木已成舟可以不受家里控制了，结果最后还是从了政。”
徐北也忽然感叹道：“也许就是因为二哥这个例子吧，爸妈觉得一味的强求好像会适得其反，所以后来我高考完后选专业他们就没管过我了，所以我现在幸运的没有跌进这个大泥潭。”
褚漾不知道徐北也为什么要把从政比喻成大泥潭。
在这个年代，讲究人权平等，提倡脱贫致富，但阶级间的差距始终存在。
底层的人当然会抱怨不公平，但徐家处在庙堂之高，属于顶流世家，人人羡慕，恨不得下辈子能投胎姓徐，这几个姓徐的却把口中的金汤匙视为毒物。
徐北也这么说的意思，不就是把整个徐家比作大泥潭。
在褚漾这个普通人看来，他们的生活是多少人一辈子都祈求不来的。
“你们就这么讨厌从政吗？”
徐北也笑了笑：“政治是这个世界上最肮脏的东西，你永远都读不懂这些成天和政治打交道的人心里究竟在想什么，因为虚伪和算计就是他们每天的必修课。”
他说完这句话又觉得有些严重了，连忙补救：“当然，我二哥除外，他只是稍微内敛了些，其实还是挺正常的。”
“正常”。
褚漾迟疑的皱了皱眉。
徐北也又请求她：“我跟你说的这些话别跟二哥说，不然他肯定要骂我多嘴。”
褚漾笑笑：“我不会跟他说的。”
“好二嫂，你比容青瓷那女人善解人意多了，”徐北也赞许的看着她，“以后我结婚一定要找个跟你一样善良体贴的。”
容青瓷就是他大嫂，容榕的姐姐，两个人青梅竹马，私底下都是直呼名讳。
他说这话，倒让褚漾对他的感情状况好奇了起来。
“你为什么还不结婚？还没女朋友吗？”
徐北也顿了顿，自嘲道：“没有，孤家寡人。”
“那你也没有喜欢的人吗？”
“有，”徐北也轻笑，“只可惜是单恋，她嫁给别人了。”
他说完，后背忽然被敲了下：“北也哥哥。”
徐北也恍然，回过头看着那人：“干嘛？吓我一跳。”
容榕笑嘻嘻道：“你和二嫂在说什么？”
褚漾接话：“问他怎么还没有女朋友。”
容榕的脸色一时间有些尴尬：“啊，这样。”
徐北也用力敲了敲她的头：“你别误会，我早对你没想法了，追我的女人从这里排队到法国，我挑花了眼选不出来罢了。”
容榕舒了口气：“那就好。”
褚漾隐约察觉到什么，但她没打算问。
感情这东西，过去了就是过去了，再纠结就没意思了。
容榕已经结了婚，她也结了婚。
——
书房内，大半年没见儿子的徐父省去了和他之间的一切寒暄，直接了当的切入主题。
“我让你调职，你考虑好了没有？今年年末政府有考核，只要过关就可以直接去市政厅报道。”
徐南烨淡声说：“我不会调职。”
徐父声音浑厚，听上去有些渗人：“你什么意思？你要一直待在外交部？”
徐南烨丝毫不在意他的语气，点头：“嗯。”
“南烨，你差不多也该闹够了吧？我让你待在外交部，是让你历练的，不是让你扎根的，你现在就是个副司长，还是国际司的，你这样要等到什么时候才能进入中央？你上头那位部长这些年成绩突出，一时半会肯定退不下来，你是不是打算再晋个司长就完事了？”
他还不满而立，就已经坐到了这个位置，换外人看已经是青年有成，前途一片光明。
而徐父却不这么想。
如果徐南烨听他的安排，他现在又何止止步于此。
他早就进京了。
全国政治中心才是官员政途的终点。
徐父知道这个儿子看着文静，其实骨头最难啃，比他哥哥弟弟难劝多了。
“我问你，如果你再次被外派怎么办？你老婆怎么办？你要带她一起出国？她家里人舍得吗？”
徐南烨神色终于出现一丝松动。
徐父眯眼，再接再厉：“当初你要娶她，说实话我们是不太同意的，我们原本为你挑选的配偶应该是能够帮你打理工作事务的，不但对外要言行得体，对内也要照顾好你的生活起居，但你找了个小姑娘，连社会都没出过，每天的日子就是上课放学，不要说她照顾你，我看你照顾她才是。但你当时许诺我，等她毕业能够独当一面就会听从我的安排，我才松了口同意你们结婚，现在你都忘了？”
“我没忘，”徐南烨沉声道，“但她还没有毕业。”
徐父冷哼：“你当我没问过亲家？她打算读研，打算专攻学士学位，要真等她毕业，你在外交部的位置都坐稳了！”
“南烨，这么多年，你只忤逆过我三次，第一次是你和崇氏那个不学无术的小子做了朋友，第二次是你擅自填了大学专业，第三次是你结婚。”
徐父声音平和，威慑力却半分不减：“第一次和第二次的后果你都清楚，第三次我不希望你再跟我对着干。”
他当然清楚。
他和崇正雅再也做不成朋友。
他进了外交部，因为一纸任职书被丢到了赞干比亚，差点在那里丢了命。
徐南烨捡回一条命，接到父母的跨洋电话。
他们的第一句话不是问他怎么样，而是夸奖他做得很好，舍命护住了大使馆，等回国后政府一定会大力嘉奖他，这给徐家带来了极大的荣耀。
徐南烨眼神渐冷：“这事跟她无关。”
“但她是你老婆，你也不想你老婆这么年轻就跟着你这个丈夫跑到国外去吧？但如果你调去了国外，她不跟着去，你们又会两地分居，小姑娘年轻，能受得了和丈夫一年都难得见一次面吗？”
徐父紧接着给出最后的通牒：“两个选择，调离外交部，考去中央，要不就出国，为徐家多拿几个功劳回来。”
“爸，”徐南烨轻轻笑了，“我对你而言只是工具人吗？”
徐父挑眉：“你说什么？我为你安排的哪点不是为了你好？你还这么年轻，前途一片大好，你非要把时间蹉跎在这里做什么？”
徐南烨语气讥讽：“做我自己想做的事就是蹉跎？”
徐父瞥他一眼：“南烨，你一向很听话，我不希望你再忤逆父母的安排。”
徐南烨笑出了声：“我听话，也不见您和妈对我有多好。”
徐父重重拍了拍桌：“这么些年你在外交部也过够瘾了，还要怎么样？”
徐南烨起身：“不怎么样，你刚刚说的，我一个也不会选。”
徐父瞪他：“你再说一遍？”
徐南烨语气轻柔：“您已经听清了不是吗？”
他对父亲鞠了一躬，转身缓步离开了书房。
最后轻轻带上了门。
不论徐父在后如何叫他的名字，他依旧置若罔闻。
这是徐南烨人际场上经常用的手段，见人三分笑，笑意不见底。
谈不拢也不会发脾气，只是无视和冷待。
如今用在了自己父亲身上。
——
家宴结束，偌大的徐宅点起从正大门到正厅的灯盏，照亮宾客离开的大路。
热闹渐渐归于沉寂。
褚漾一行人都喝了酒，打算今天晚上就歇在徐宅。
佣人在饭厅收拾残局，碗筷之间碰撞发出零零落落的声音。
褚漾和徐母坐在沙发上聊天。
她和这个婆婆不熟，但今天婆婆却格外热络。
不单问了她在学校的学业，还问候了她的父母。
褚漾乖巧应答，婆婆问什么就答什么。
“我听亲家说，你在学校的成绩很好，打算读研是吗？”
褚漾点头：“嗯。”
“你还有一年大学毕业，如果读研就又是三年，等出来后也二十五了，”徐母冲她温和笑笑，“那个时候南烨也不知道做到什么位置了，你作为他的内人，理应帮他分担事物的。”
“您这话，我不太懂。”