“只是怀疑，盟约的条件对北戎来说，好得过分了。”靳岄已经彻底恢复平静，方才的失态如同从未出现过一样，“云洲王并不信任我，尤其在抵达碧山城之后。我越说那盟约没问题，他只会更加怀疑。”
而靳岄假装对盟约条例感到震惊，反倒让云洲王认为，这是他的真情流露：靳岄是大瑀人，更是靳明照的儿子，他比其他人对疆土抱有更强烈的感情。如果不是这样，倒显得虚假了。
“……您累吗？”陈霜低声问。
“很累。”靳岄也低声回答。两人穿过廊外层层树影，七月就要过去，仲夏暑气在北方渐渐消散，夜里愈发凉得厉害。碧山城外千万仞峰峦正一日日地变换颜色，越是近秋，天色越发高蓝，风从更北之处吹来，日头白灿灿的，照得人心慌。
贺兰砜心心念念要让靳岄好好看一看的驰望原夏季，就这样仓促地过去了。
八月，北戎云洲王与大瑀三皇子，在碧山城正式订立碧山盟。
订盟之日，靳岄不得离开北戎士兵视线半步。来看守他的是都则，脸上的红肿消了许多，整个人看起来精神了不少。
碧山城中远远近近传来孤单的锣鼓声，有人走街串巷唱北戏，曲调幽怆悲凉。临街的楼阁上，宫装的女子开了窗户，撕碎纸片往外扔。纸屑像白色的蝴蝶，有几只飘到靳岄面前。
纸上写着词，字迹秀丽。“这是一首城头月。”靳岄低声道，“这女子颇有几分才情……”
话音刚落，外头便是咚的一响。街上一片尖叫：“坠楼啦！坠楼啦！！！”
这一日碧山城中自尽的，下至弱冠青年，上至耄耋老者，足有百余人。有人当街跳下，有人撞死在订盟之地门口。仍在碧山值守的北军里也起了几起骚乱事件，士兵嚎哭着，举着长枪刺向街上巡逻的北戎士兵。
靳岄不吃也不喝，在墙角呆坐了一天。他听见一墙之隔外有高高低低的哭声，胸口似被人掏了个大洞，怎么都动弹不起来。
深夜时他又饿又困，仍坚持折磨自己。有人摸摸他的头发，靳岄睁开眼，看见贺兰砜就在眼前。
“我想去列星江行船。”贺兰砜说，“你带我去么？”
云洲王赴宴去了，贺兰砜跟当夜值守的浑答儿打了招呼，浑答儿自然任由他和靳岄离开。两人直接往碧山城的码头走去，穿街过巷时，听到的尽是哭声。唯有售卖吃食的铺子仍旧顽强，伙计不住地招徕客人，客人若是穿大瑀衣装，进店时说一声“北戎狗”，便可以免费赠送一份凉菜。
两人吃了一碗面，牵手来到码头。码头已经关闭了，任何人不得出入，陈霜悄悄出现，帮两人找了艘小船，自己当起了船夫。
“你还会摇船？”靳岄低落了一天，此时终于恢复些许，“我从来不知道。”
陈霜笑道：“你听过琼周吧？大瑀东面的海国。”
靳岄和贺兰砜都点点头。
“我是琼周人，十岁上下才同娘亲来到大瑀。”陈霜说，“那时候也是自己划船过海靠的岸。论水性，不说你们，明夜堂里也没人比得过我。”
小船稳稳滑入列星江。
江面平静，远处隐隐看到大船灯光，贺兰砜站在靳岄身边，从上船开始就没说过话。他抬头看天，低头看江，脸色有些发青，但眼里闪动光彩。
“这就是你说的‘长鲸’？”他指着河面。
此时天上银河横跨，星群满布。江上倒映着舟楫影子，还有一道顺水而流的星影。此夜列星江江面静谧，夜间天上星子如同落入人间，在江水中浮沉荡漾，“列星江”正是因此得名。
那道银河倒映而成的星虹，大瑀人称“长鲸”。
贺兰砜实则有些晕船，他站了一会儿便坐下，靠在靳岄身边。
“天下原来真有这么大的水……”他笑道，“不对，是江。”
“海更大哩。”陈霜回头笑道，“望不到头，见不到岸，人在海里面，变成了一片叶子，一个星星，浪头打过来，你便什么都没有了。”
贺兰砜看靳岄道：“我得跟陈霜学划船，以后带你出海。”
靳岄笑道：“我带你吧，我会划船。”
贺兰砜：“在燕子溪上划船不算数。”
陈霜：“对，那绝对不算数。燕子溪……燕子溪那就是条水沟，我一抬腿就跃过去了。”
他哈哈大笑，任由小船在江上漂浮，起身跃进水里。“你们说说话吧，我去捉两条鱼吃吃。”
靳岄和陈霜所料没错，贺兰砜来找靳岄，果真是有事要说。
“阿苦剌爷爷已经出发北都，他会带卓卓去血狼山。”贺兰砜说，“大哥决定在十月的订盟庆典上杀了哲翁。”
早在送朱夜回血狼山，向朱夜承诺自己将以别的方式让所有北戎人牢牢记住高辛人之时，贺兰金英已经在筹划这一切。
原本并未打算将阿苦剌拉入，但从岳莲楼处得知阿苦剌与明夜堂有渊源后，贺兰金英请求岳莲楼说服阿苦剌，让阿苦剌去保护卓卓。
让岳莲楼答应自己这件事，很是花了贺兰金英一番功夫，总而言之，阿苦剌已经启程，半个月后可抵达北都。而从北都去往血狼山，又需要半个月功夫。在确定卓卓安全之前，贺兰金英不会行动。