游隶城同在沈水沿岸，是梁京往仙门城的必经之地。定山堰建于三百多年前，是一座横跨沈水与沈水支流沐河的大坝，传说此坝由十三尊镇水兽看守，费三十年之力建成，死伤壮丁兵士逾万。今年春季以来频频大雨，列星江、沈水水位暴涨，如今已经漫过堤岸，游隶城内低洼处已经被水淹没。定山堰又因年月太久，竟出现了数道细细裂痕，开闸泄洪是必然的。
而定山堰设计了两个泄洪口，一在沈水，一在沐河。
若是沈水的泄洪口打开，同样正遭受洪灾困扰的沈水下游将受灭顶之灾。在大瑀建朝初年也曾有过这样的天灾。彼时定山堰开堰泄洪，黄水衮衮、浮尸百里，三十多万流民被迫离乡背井。当年夏季沈水流域更是爆发瘟疫，又死伤数万人。
一旁听得不耐烦的岳莲楼不禁问：“既然这样，我也做不了什么。就算整个仙门的人都撤走了，可仙门以外的城池呢？”
夏侯信为了表示自己的诚意，将尚在仙门城内的问天宗护法、北域司天士，及城内七宗九教的人全都请到靳岄面前。他以仙门城守身份请求众人利用七宗九教在仙门附近，尤其是沈水流域的影响力，说服信众暂且离开家乡，往高处去躲避。在仙门城内，若明夜堂及官差开始转移百姓，众人也不应袖手旁观，协力共济方是上策。
岳莲楼十分不悦，却又不得不留下来，嘴上虽然吵吵嚷嚷，转头便去安排通知各处分堂。一时间无数羽鸟披雨起飞，散入各方天穹。
五人离开时仙门只下着小雨，紧赶慢赶，一夜过去，清晨时天色如墨一般黑，山道中大雨滂沱，无法前行。
勉强行进一段，又遇到山石崩塌。陈霜让靳岄和夏侯信在一旁歇息，他带着那两位彪悍随从清除路上杂物。
靳岄与夏侯信在树下等候，地面全是被雨水冲下来的叶子，绿茸茸一层。雨水疯狂倾注而下，蓑衣笠帽轰轰地响。靳岄紧皱眉头，一言不发，看见夏侯信转身面向自己。
“小将军，为何不问我们是否找到了寿辰当日那些杀手的底细？”
靳岄没料到夏侯信会问出这一句，面色不变，微微一笑：“找到便找到，找不到便找不到，我对此事不关注。”
“为何不关注？”
“夏侯大人您以为呢？”靳岄反问。
夏侯信沉默片刻，又问：“我始终没有想明白，你是三皇子的人，你们应该知道，我的恩师是梁太师。为何我请你去修心堂后院，你没有丝毫怀疑，竟真的跟我同去？”
“我怀疑过。”靳岄坦白道，“但我当时以为你是问天宗的人。”
当日是问天宗宗主寿辰，若夏侯信是问天宗信客，或者是问天宗里头极其重要的人物，他没必要在问天宗的地盘上下手害靳岄。靳岄是被三皇子带来仙门城的，甚至在岑融的引见下与夏侯信见过面。若他死于问天宗地盘，问天宗怎么脱得了干系？梁京多少传闻，说三皇子对靳岄青眼有加，说靳岄与三皇子是那说不清道不明的关系，若靳岄真在问天宗修心堂出了事，只怕岑融会将问天宗连根拔起也说不定。
一切推断都是基于，夏侯信是问天宗的人，他行事会考虑问天宗的安危。
靳岄说：“是子望目光短浅。问天宗这样的民间宗派，怎会跟朝廷命官扯上不得了的关系。无论夏侯大人恩师是谁，无论你我有何种利益冲突，夏侯大人都绝不会做蠢事。”
夏侯信弓身作揖：“小将军，我只是带你到后院，除此之外的事情，我是一概不知、一概不晓。”
靳岄没说信，也没说不信，沉默片刻后挑起了一个新的话题。
“夏侯大人，你会来恳求我帮忙，这着实出乎我的意料。”他说，“你知我身份，也知道你我有什么恩怨。你来求我，就不怕我拒绝么？或者我去了游隶城，但我偏偏要在岑融面前说些不好的话，怀了你的大事。”
夏侯信抬头直视靳岄。他的年纪足以让靳岄称呼他一句叔伯，不知是劳心过甚还是忧思频频，四五十岁的人，看起来却有花甲之貌。
“小将军是忠昭将军的孩子，来仙门之前，又与三皇子在梁京搅了这么大一桩事情，盛可亮被贬职流放，常律寺、刑部易主，梁京的钱民、行钱消失大半，多少卖妻鬻子之人得以脱难喘气。我来找小将军，便是笃定小将军这样磊落光明、心怀天下之人，能帮我，也愿意帮我。”
靳岄心中百味杂陈。他父亲磊落光明，却落得身败名裂、惨死沙场之下场；而现在间接害死靳明照的人却因自己磊落光明，上门求助。何等讽刺！
他冷冷一笑，说：“夏侯大人如此看重我，真让子望惶恐。子望倒是没想到，你为仙门百姓这样拼命，竟愿意去求三皇子。”
朝中六部，目前仅有工部仍在梁安崇手中。工部管理水利，若定山堰溃堤崩塌，沈水遭难，工部必然要承担责任。这是岑融乐见的后果，所以他与夏侯信的目标是不一致的：岑融希望沈水出事，夏侯信却要救人。
雨泼天般下着，闷雷滚滚攒动。夏侯信眼中闪烁复杂目光，良久才直视靳岄双眼。他方才那试探的、小心翼翼的神态与语气消失了，取而代之的是一种陌生的慷慨。
“救仙门就是救我自己。我入朝为官十余载，同侪、弟子无数，犬子、女婿在朝为官，他们无不与朝廷中人有千丝万缕联系。这种联系昔日能保我，日后极可能毁我。我若倒了，会有多少灾殃降临，小将军不在朝局，根本无法想象。”夏侯信说，“这是其一。”
“其二，小将军，在梁京内把弄权术之人看来，抢军粮、溃堤坝，不过是戗伐异己的手段。你做了，你是他们的人；你不做，你是另一边的人。有时候你只有左右两条路，你不能站在中间。但昌良城、仙门城百姓何辜？谁人没有父母兄弟？谁人没有一生经营的事业？谁人不惜命，不希望平安度世？世情如煎，天地汤汤。唯有黎民百姓没得选择，天上降下来什么就是什么。我身为朝廷命官，可也是百姓父母官，只有我能为他们挡上一挡。”
靳岄心中微微吃惊。他没料到夏侯信竟是这样的想法。
定山堰一旦溃堤，沈水下游无一幸免。但朝廷尚未有任何通文下达，诸城城守惴惴不敢动，唯有夏侯信这样违抗过圣意又有梁太师撑腰之人，敢做出转移城中百姓之决定。
“夏侯大人看来是要以身挡之？”靳岄带一丝戏谑与嘲讽，问。
“我以身挡之，本来就做好了不能两全的准备。”
夏侯信顿了片刻，忍不住似的，终于开口直说出昌良城难民哄抢军粮之事。
“小将军，你或许以为，昌良再撑数日就能吃上赈灾粮，可你是否知道那赈灾之粮早应该在一个月之前就抵达昌良？是谁挡下了？是谁作梗了？我当时不知道，也无暇去推测其中真意。赈灾粮迟迟不到，昌良城中已经没有一粒米，连城中首富的粮仓也全是麦皮。昌良城也有守军，守军军粮按照律例不可调动。你可知是我持刀持剑、下跪恳求，才让守军出粮赈灾？”夏侯信越说越激动，“到后来，城里真的什么吃的都没有了。我孙儿年幼，他吃什么？他吃草根树皮。我吃什么？吃雪水。你以为粮食不过迟到而已，可每一日，昌和都有成百上千的人死去。新死之人被家人削肉拆骨吃入腹中，若家中有老父老母、贫弱小儿……你真以为易子而食只是传说？如此人伦惨剧，就在我眼前上演。日日大雪，雪下都是尸体。积尸不除，开春便是大疫，到时候又有多少人会因此而死？小将军，若你是我，你如何选？”
他双目泛红，微微含泪，胸膛因急促的说话而起伏。
靳岄却真实地被夏侯信所说的一切震慑了。
他从未见过灾祸，对大灾的印象也不过是封狐城外大水后，父亲带他去看人们如何重建家乡。可灾中种种惨象，始终只存在于纸面，从未如此直接放过在他眼前。