“这是明夜堂的暗号。”阮不奇蹲在地上说。暗号位于低处，若不是阮不奇有心观察，贺兰砜是完全不会察觉的。暗号是一朵五瓣莲花，花瓣柔软，全朝着一个方向：海门镇。
两人一路从杨河奔赴赤燕，日夜赶路不敢松懈。还未进入赤燕，阮不奇就在边境处发现了岳莲楼留下的暗号。两人追寻着暗号而来，中途还因为是直接去找靳岄还是先去寻岳莲楼与章漠而起了争执。
最后是贺兰砜让步。阮不奇所说确实有理：如果不能借助岳莲楼力量，两人在赤燕必定举步维艰。
于是跋山涉水，历尽艰难，阮不奇笑称他们是来赤燕取经的。赤燕山岭众多，潮湿闷热，林中溪中毒虫毒蛇数不胜数，两人赶路时把自己蒙得密不透风，愈发难熬。此时站在姑姥山上，面向海面，才敢松一口气。
“这便是海么？”贺兰砜问。
浪涛声绵绵不断，令从未见过海的贺兰砜诧异。
阮不奇循着山道往前走：“等白天再看吧，这么黑，你以为自己真长了狼眼睛么？”
因夜深，镇上百姓早已入睡。阮不奇和贺兰砜很快把镇子走完，面面相觑。镇上没看到岳莲楼的记号。
“白天再看吧，这么黑，你还没有狼眼睛。”贺兰砜对阮不奇说。
阮不奇不服气：“不对的，既然暗号指向这个破地方，岳莲楼不可能不继续留记号，除非他还没进来就死了。”
两人在弥漫腥气的路面又走了几个来回。都是泥地，浸透了鱼汁海水，隐隐散出古怪臭气。阮不奇在别人铺子门口偷了盏灯笼提在手中，照着屋角。贺兰砜忽然发现这镇上的房子十分奇特：它们紧紧挨着，几乎黏连成一片，房子先用铁架搭好外廓，然后才填入砖瓦之类的东西，造成房子模样。
“这儿风大。”阮不奇说，“每年都被刮走一层，若不是铁架的房子，根本固定不下来。这铁架子一直往地里延伸，根本拔不出来。”
她终于在一处墙角发现了被涂抹去的记号，只剩半片花瓣仍在。暗骂一声后，阮不奇忽然听见屋子里传来声音，连忙灭了灯笼火光，拉贺兰砜蹲在暗处。
未几，房门吱呀打开，一壮实高大青年边穿外袍边走出来。他草草系好腰带，把手中拎着的两把长刀负在背上，直接往前走。门里追出个衣衫不整的女人，搂着他亲热。
房中透出微弱灯光，阮不奇看着青年背上两把长刀，眼睛发亮。
“郑舞，你啥时候带我去你船上看看呀？”女人挂在青年身上，声音软得要滴出水，“我还没坐过大船哩。”
郑舞揉她身上软肉：“女人不得上船。”
女人不悦：“骗人！你跟我说过，你的老大就是个女水盗。”
郑舞：“你跟她能一样么？”
两人一开始黏糊得不堪入目，渐渐吵得不堪入耳。郑舞拂袖而去，那女人气得在门口跺脚大骂。阮不奇悄悄从暗处追着青年而去，贺兰砜拉住她：“你干什么？”
“那两把是好刀。”阮不奇兴奋不已，“这肯定不是大瑀铁匠的手法，大瑀没人能打这么大的刀。”
贺兰砜：“高辛人可以打。朱夜现在用的兵器就是这样的长刀。”
阮不奇羡慕坏了：“这么好！……不说了，我问他要来玩玩。”
贺兰砜一把没拉住，阮不奇往前窜去。
郑舞此时已经走上姑姥山的山道。阮不奇借助黑暗夜色，几乎贴地而行，从袖中抽出长鞭，迅雷般袭向青年双足！
鞭子还没碰上那人衣物，眼前忽然一空——青年消失了。
阮不奇当即在地上一按，旋身打滚，双足踏在树干上，几步跨上树枝。就在她脱身瞬间，方才停留的位置上砰的一声巨响：郑舞持刀落地，狠狠砍入土中。
“青虬帮郑舞，敢问阁下是哪条道上的朋友？”郑舞收刀站起，仰头去看站在树上的阮不奇，“看阁下这副身手，不像是赤燕人的功夫。”
他顿了顿，又低笑道：“噢，两个人？”
贺兰砜已在弓上搭箭，于暗处探出箭头，直指郑舞持刀的手。他善于打猎，也善于隐藏气息，与姑姥山丛林几乎混成一体，郑舞只知道地上还有人，却无法辨清贺兰砜藏在何处。
树上传来阮不奇拍大腿的声音：“妈呀，总算碰上个能说大瑀话的人了。”
郑舞：“……什么？”
贺兰砜和阮不奇自从进了赤燕，便举步维艰。因语言不通，两人无法跟人交流，比划多了又怕引来赤燕人的怀疑，遂全靠偷吃偷喝过活。在阮不奇的教导下，贺兰砜学会了不少偷东西的法门。
阮不奇蹲在树上嘿嘿地笑：“这位少侠，你功夫倒也挺俊。我们确实是从大瑀来的。不过青虬帮……这是什么东西？没听过。”
“小女子，你这年纪晓得多少事情？若海一霸青虬帮的名号都没听过，你也白活了这十几年。”
阮不奇很讨厌别人说她年纪小或是不懂事。她抄起自己鞭子，站在树上，双足不丁不八，随着树干轻轻上下晃动：“管你青虬帮还是红虬帮，姑奶奶要借你双刀玩玩，你给是不给？”
郑舞方才并未真正抽刀，听到这句话，便将长刀从刀鞘中拔出，刀刃雪光般亮。“不妨来试试。”郑舞笑道，“也让我瞅瞅别的大瑀江湖人都是什么身手。”
贺兰砜一看那长刀便知道郑舞也是练家子，忙收箭喊：“干正事，阮不奇——”