她虽不是锱铢必较的人，但也远谈不上宽宏大量，想起今早玉溆气得够呛的模样，她忍不住噗嗤一下笑出了声。
她幸灾乐祸的样子太明显，顾琢斋有几分无奈。他不敢说什么，默默拿起火钳拨了拨烧得将熄的炭。
明若柳却是注意到了他这回避的小动作。
“干嘛？觉得我小气？” 她柳眉一挑，语气不善地反问。
“没有。”顾琢斋赶紧回答。
那还差不多。
明若柳得意洋洋地笑了笑。
熏笼的热气烘得她昏昏欲睡，她伸手揽住顾琢斋的胳膊，歪头靠在他肩上，舒服得叹了口气。顾琢斋还不习惯与女子这般亲近，他腰背挺得笔直，一动也不敢动，就如在学堂里听先生讲课一般。
明若柳懒洋洋把玩着他腰间的玉佩，似是忽然想起了什么，一下坐直了身体。
“你晓得白婉宁要成亲是昨天的事儿，那你为什么从中秋那夜就对我眉毛不是眉毛，眼睛不是眼睛的？”
她可还记得自己中秋节兴冲冲跑去找他，他将自己拒之千里的模样呢！
“我哪有对你眉毛不是眉毛，眼睛不是眼睛的……”顾琢斋气弱地为自己辩解。
“哪里没有？！今早不还这样吗？”明若柳睁圆了眼睛，一脸不服气。
顾琢斋哑口无言。
他不知道应该怎样同她讲中秋夜的事情，也不是很想将自己的软弱展示在她面前。可明若柳今天分明就是不弄清楚不罢休的架势。
他犹豫了一会儿，说道：“明姑娘，你有没有想过，我没办法求取功名，你跟着我以后的日子可能会很难过？”
明若柳疑惑不已地摇了摇头。
功名、前程、荣华富贵，这些东西和妖的世界八竿子打不到一处，她根本不理解他为什么会想这些，还为这些疏远她。
顾琢斋能瞧出她是真的没想过，而不是在装腔作势。他眼里闪过一丝痛苦，纠结道：“我怕我太无能，不能护你一生周全。”
明若柳愣住了。
草木感灵成精，无族裔、无伙伴，生来便是孤零零的，明若柳就算和南煌泛漪有着过命的交情，也从未想过要谁护着自己。
听到顾琢斋一个手无缚鸡之力的书生说要护着自己，她鼻头蓦然一酸。
“我不需要。”她结结巴巴地说。
“你不需要，我就可以不这样做么？”顾琢斋反问。
爱一个人，不就是应该为她挡去风霜雨雪，免去颠沛流离的么？
“那你……”明若柳指了指桌上的请柬，小声问道：“那你昨夜干嘛还要烧掉请柬？”
既然他都决定了要疏远她，为什么还要放弃自己的前途？若是白婉宁没有手下留情，那他岂不是不管是人、还是前途，一样都得不到？
作者有话要说： 终于在一起啦~
忽然想为小顾小柳写下《武林外传》的一句台词~
“一辈子很短，如白驹过隙，转瞬即逝。可这种心情很长，如高山大川，连绵不绝。”
第60章
萧瑟肃杀的秋风撞在门窗上呼呼作响，室内温暖安宁，顾琢斋轻轻扣住了明若柳的手。
十指相交，明若柳感受到顾琢斋手心传来的温热，感觉自己的心就像千年古刹里被老和尚敲响的钟，嗡嗡长吟，震颤不已。
“我不想骗她，也不想骗我自己。”顾琢斋轻声回答着她的问题，释然地笑了一笑。
他平淡而笃定的语气忽然就让明若柳红了眼眶。
江焕爱她爱得毫无负担，即使晓得她是宫中乐坊的舞女，也毫不在乎出身门第，直接就明晃晃、大剌剌地追求了她。
和江焕在一起的时候，她没有和人打过多少交道，也不知道要给自己编一个合理的过去。每每闲聊时江焕问起她的身份来历，她便信口胡说，敷衍带过。
在重新修炼成人形的两百年间，明若柳无数次回想过江焕交往的点点滴滴，这才渐渐意识到自己对他撒的谎是有多么漏洞百出。
江焕在宫里当差多年，天天与人精打交道，怎么可能没发现她在骗他。
可他一次都没戳穿过她。
他爱她，所以他什么都不在乎，也什么都不畏惧。
江焕的爱热烈直接，是盛夏正午的朗日，投在哪里都不会有阴影。她从不怀疑他的真心，因为他的每一个动作、每一句话、每一个笑都在毫无保留地告诉她他爱她。
而顾琢斋不一样，他的感情是一汪藏在青山深处幽深的泉，无人知晓，表面无波，而水面之下暗流汹涌，没有一处平静。
所以明若柳明白，顾琢斋在她从未察觉的时候，不知道折磨了自己多久，才能淡然地说出这句话。
想到他一个人曾经在孤寂的黑暗怎样怀疑自己、遭受过怎样的痛苦，她的心便忍不住揪揪的疼。
明若柳故作轻松地别过头，“呆子。”她哽咽着取笑，想尽快赶走心里酸涩的情绪。
顾琢斋听到她的话，不好意思笑了笑，温和道：“你说我呆，那我就呆吧。”
他的温柔不但没有让明若柳宽心，反而让她感到更加酸楚。
她反身扑进顾琢斋怀里，埋首在他胸前，紧紧圈着他的腰，任由眼泪从颊边滑下，然后无声地沁入到他的衣裳里。
“怎么又哭了？”顾琢斋把她的小脸拨拉出来，慌张问道。
他扯起袖子想为她擦眼泪，见先时的泪痕在他袖上留下的一片浅浅印记还没完全干透，不由轻轻叹了口气。
“我怎么从来不晓得你有这么多眼泪？”
明若柳不乐意地低低哼了一声，赌气似地将脑袋埋在了他肩上。她本就生得明艳，现下梨花带雨，更显得妩媚天真，楚楚动人。
“好了，不哭了。”顾琢斋好脾气地哄着，带着笑忍受明若柳乌黑浓密的鬓发在他脖颈间摩擦的细痒。
顾琢斋虽然瘦，肩膀却不窄。明若柳靠在他肩膀上，闻着他身上的味道，心情一点一点平复了下来，渐渐止了泪。
两人就这样依偎在一处，心里皆是平静而甜蜜。
熏笼里的炭火噼里啪啦的轻响，明若柳看到顾琢斋耳垂通红，忽而起了恶作剧的心思。她将手放在顾琢斋的心口处，挠痒似的屈了屈手指。
她这动作做得挑逗，顾琢斋霎时心乱，赶紧捉住了她的手。
“不要胡闹。”他在她耳边低声说，脸上一阵红一阵白。
明若柳得逞似地靠在他肩头低低笑了起来。她撑着坐起来，看到顾琢斋一言难尽的表情，笑得更加肆无忌惮。
顾琢斋拿她没办法地摇了摇头。
明若柳嘻嘻笑着，又伸手摸向他微敞的衣襟，顾琢斋再一次眼疾手快地捉住她。
“别开玩笑了。”他不自在地移开落在她脸上的目光，当真有点儿气恼。
明若柳似乎对他太自信了。他的性子就是再温厚内敛，但怎么说也是个不到二十、血气方刚的少年郎，就算心里明白要发乎情止乎礼，却也避免不了心猿意马。
明若柳甚是喜欢看他拿自己无可奈何的模样，顾琢斋退让，她不但不想着偃旗息鼓，反而变本加厉。
“就是开玩笑又如何呀？”她洋洋得意，明亮的眸子里更是流光溢彩。
顾琢斋知道自己越认真，她只会越闹越起劲。想到此处，他干脆放开了她的手，做出了一副任由君便的无谓表情。
“没劲儿。”
果不其然，明若柳娇嗔地打了他一下，撇了撇嘴，就收回了手。
顾琢斋笑笑，站起了身，“走吧，时候不早了，我送你回花铺。”
这屋子温暖舒服，明若柳折腾了一天，想到要去外面吹冷风，便有几分不乐意。
她抱起双臂，赖在熏笼边不肯动弹，“外面太冷了，今天我不回去，就要住你这里！”
顾琢斋哑然失笑。
他站在一旁，悠然笑道：“以后你说不定要在这儿住几十年，又何必急在这一天？”
明若柳一怔，待反应过他话里的意思，俏丽的染上层红晕，更显动人。
顾琢斋说这话也有些腼腆，他转过身，遮掩似地收拾桌上的东西。看到在桌上默默放了一晚上的请柬，他想起白婉宁的事情，渐渐敛了笑容。
他希望白婉宁好，但也知道自己的希望改变不了她的命运，没有任何用处。
昨天自己那样对她，今日她还能让玉溆送来这封请柬，足以说明她的良善和对他的心意。
他何德何能，让她牵挂至此。
明若柳注意到了顾琢斋这一刻的低落，悄悄走到他身后，从背后环抱住了他，将头靠在了他背上。
“你会后悔吗？”她轻声问。
虽然她自信没有这封信，她也可以让顾琢斋抛下那些无谓的疑虑，但她也不得不承认，要是白婉宁没有送来这封请柬，给了他未来的希望，他不知道还会和自己别扭到几时。
所以就算她不觉得自己这一刻的圆满是用白婉宁的幸福做代价换来的，也仍然感谢她。
顾琢斋握住她纤细的手，温柔摩挲。
“不会。”他肯定地回答。
让他彻底抛弃掉疑虑的，踏出这一步的，不是这封意外的信，而是明若柳的眼泪。他不会后悔自己失去入仕的机会，但他会后悔将给明若柳拭泪的机会拱手让给了别人。
人心易变，若是他人变了心，那时他又有什么立场去指责别人？
一想到此处，他便觉得不寒而栗。
他问自己，与其希望别人能好好地，长久地爱她，那他为什么不自己去这样做。
明若柳安静倚在他背后，他看不清楚她的表情，怕她乱想些有的没的，又说：“我沮丧难过，是因为我帮不了婉宁，只能眼睁睁地看着她走上那条吉凶未卜的路。”
这世间的女子，万事由不得自己做主，只能让自己父兄丈夫来操纵的人生，真是可悲可叹。
他忽然想到些让他恐惧至极的事情，他慌忙转过身，抓住明若柳的肩膀，急切问道：“明姑娘，你不会被逼着嫁给别人是不是？”
“谁逼我？”明若柳迷糊地反问，不懂他话里的意思。
她是妖，妖各自为政，自己管好自己，才不会对别人的事情指手划脚。
“你家里人！”
“我没有家里人。”明若柳被顾琢斋严峻的脸色吓住了，立即摇了摇头。
顾琢斋一怔。