她问蒋奉林，明明所有的步骤都是按照饲养书上来的，为什么它病得反而更严重？
蒋奉林被她问的无奈，告诉她：“因为它不是家雀。”
关不住的鸟，生来就属于天空。
宿枝饮露，没有安逸的鸟笼，没有定时投喂的食物，不被困囿，不被束缚，在山林草野无边无际的世界间，翱翔展翅。
它本该永远漂泊，也该永远自由。
她听得似懂非懂，因此失落了一阵。后来，在某个阴过天晴的日子，她还是打开鸟笼，把它放回了自然。
蒋奉林问她舍得吗。
她私心里是舍不得的，“但是你说，它不该在笼子里。”
那时她这样回答，而蒋奉林站在她身边，摸着她的脑袋，无声地笑。
后来笼里的鸟被她画来纪念，又被蒋奉林装裱收藏。
现在，他把这幅画送回到她手里。
公寓里寂静无声，另一侧的饭厅餐桌上摆着热腾腾的饭菜。
苏答看着画，鼻端闻到飘来的香味，恍惚间却似乎看见蒋奉林的脸。
在蒋家的数千个日夜，蹒跚一路，她试图抓住的始终不过是那一片衣角。
她不被喜爱，不被重视，甚至不被欢迎。
她拼尽一切想要一份属于她的爱，就像现在，她把跳动的心义无反顾捧给贺原，以为不计得失，不去深究细想，有一天或许能得到她想要的回应。
但不是的，不是这样。
她早就得到了，毫无保留的，属于她一个人的，彻彻底底的爱，其实她早就拥有。
是她敞开心扉，朝向了一个错的方向。
她把心掏给贺原，一次一次为他，为自己找借口，等着永远不会有回应的回应。她下不了决心留学，是因为舍不得蒋奉林，何尝不是因为贺原？
而当她一遍一遍被这份感情的车轮碾压时，真正爱她的人，缠绵病榻依然在为她整理前路。
苏答用力地捏着画框边角，心一下一下在她身体里砸出深坑，她哽着喉咙，指节捏得泛青。
落地窗外的光照进来，空气中的灰尘在视野里慢慢移动。
十一岁那年，蒋奉林微笑着看她放生野鸟，而如今，他亲手为她打开了那扇束缚的铁笼。
-
苏答到贺原办公室时，快要傍晚。
贺原忙了一天，午饭只简单吃了几口，苏答被徐霖迎进去的一路上，徐霖还悄悄跟她说：“等会您多劝两句，我们说，贺总不听。”
苏答微微地笑，并不说话。
她带着洗干净的领带来的，贺原其实并不缺这么点东西，但她既然开口，于是便应了。
徐霖送她进去就关门离开。
偌大的办公室，地上铺满地毯。贺原见她来，捏了捏眉心，从桌后起身相迎。
苏答走到他身前，他问：“怎么不让徐霖去接你？”
“没事，我自己过来也一样。”苏答笑笑，理了理他的领口。
贺原垂眸睨她，微微一顿。
被他看着，她挑眉，“怎么了？”
贺原觉得她今天似乎有些不一样，具体哪里不同又说不上来。她还是一样的打扮，修身长裙，只不过在外面加了一件薄外套。
大概是他多想。
贺原伸手拉拉她的衣领，两人站得近，她快要贴进他怀里，只消他稍稍抬手，就是一个相拥姿势。
苏答看了眼他的领带，“换干净的吧？”
他这条是早上出门时戴的，并不脏。贺原没拒绝，“嗯。”
苏答帮他把领带取下，拿出从家里带出来的那条，替他系上。
“画展准备的怎么样了？”他问。
“挺顺利。”
“首日请的人，如果你不满意，可以让他们换。”
苏答嗯了声，“其实我在想……”稍稍停顿，她说，“不办画展了。”
贺原眉头一蹙，“怎么了？是不是……”
“不是。”她抢先道，“和别的都没关系。”
苏答表情平静，眉眼尽是柔和之色，比平时还要温和得多。
她已经替他将领带围上，系到最后的结。
贺原垂眸看她，想从她神色里窥探究竟。
不等开口，她却忽地，用有几分轻快的语气说：“我们分手吧。”
贺原一顿，以为听错。
她镇定自若地仍在给他系领带，他一把抓住她的手，眼色微深，“这种玩笑不好笑。”
苏答抬眸，四目相对，她看着他的脸不说话。
这张面孔，她从高中喜欢到现在。跨越几年的距离，她从陌生人的位置走到他身边，一切看起来像是在前进。
可他们亲近了那么多次，她感受过他的温度，尝过他的唇舌，和他共度过许多热烈求欢的时刻，她还是离他好远。
贺原多么好看，清俊，冷淡，脸庞线条如刀刻一般。
尤其是那双眼睛。
她在他眼里找过自己的身影，那一片幽黑深邃，只是被他看着，她曾经都觉得开心。
纵是无情也动人。
但再动人，她也骗不了自己。
手里握着贺原的领带，苏答如往常一般，用爱意细细描摹他的面颊。
那双眼睛失了热意，再平静不过。
苏答看着他，无比认真地说：“我们分手吧。”
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第16章
气氛霎时凝固，无声地停滞数秒。
“你知不知道你在说什么？”贺原阴沉着脸，表情不大好看。
苏答镇定回答：“我知道。”
她若无其事继续给他系领带，被他一把握着手腕。
苏答没挣，看着他道：“最后一次了，让我帮你系完吧。”
贺原不松手，一双眼黑黢黢，萦起化不开的浓雾。
他沉声说：“我说了，上次让你空等不是有意，我有事走不开。你何必还这样耿耿于怀？”
“不是。”苏答蹙眉，摇了摇头，“不是，你不明白。”
她抬起眼，直勾勾望进他眼底。
片刻安静，她忽地问：“你爱我吗？”
突如其来的一句，问得他猝不及防。
他们离得那么近，怀抱几乎快要契合。
入目便是她白皙无暇的皮肤、小巧的鼻尖、还有红唇，她整个人于他近在咫尺，连呼吸都模糊了距离。
贺原能清楚地看到她浓密卷曲根根分明的长睫，那双黑色的，盛着一缕窗外落进来的光的眼睛，毫不闪避地看着他。
苏答又何尝不是看不清，他眼里的诧异，那一瞬间闪过的怔然，全都清清楚楚。
“你不用说。我知道答案。”苏答轻笑，“你对我或许有一点感情，你并不讨厌我，愿意和我亲近。但仅此而已。”
她已经不管说出口的时候会不会伤到自己。
他喜欢她吗？
也许有，但这点喜欢无足轻重。
“你可能觉得我跟别人一样，和你在一起，是为你的身份地位，为你拥有的东西。确实有这些因素，合同纠纷，被卡住的画展，遇到你之前我正束手无策。但我和你在一起，更大的原因，是因为我喜欢。”
她说，“我喜欢你。所以，我要的东西，你给不起。”
贺原迎着她坦然的目光，蓦然失语。
苏答轻转手腕，挣开他的手掌，没事人一般慢条斯理地替他把领带系好。
整洁，一丝不苟，配他的白衬衫格外好看。
苏答退后一步，噙着淡淡的笑看向他，“好了。”
贺原脸绷得发紧，默然许久开口：“……你想清楚。”他沉下声，语气冷硬，“只要你今天走出这个门，就不会再有反悔的机会。”