“似乎有点想讲和。”沈铎说，“看在长辈的面子上，和他见一面也无妨。他在国内的爪牙全都被我剪除了，就算要做什么，也不趁手。再说一他的现状，害我也得不偿失。”
“那也要防止他被别的人利用。”郭孝文说则，又朝门的方向使了个眼色，“你们俩还是老样子？”
沈铎提着水壶，朝茶叶上浇着滚水，“你怎么突然对我们俩的事这么好奇？”
这么一问，郭孝文这么一个刚硬的大男人，竟然露出一副羞涩的笑。
他搓了搓手，说：“我记得你手里有一块无烧蓝宝石，蜜黄色的，二十多克拉。我想和你买。”
沈铎挑眉，无声发问。
郭孝文笑着，低声说：“我打算向敏真求婚了。想打一套首饰，送她做订婚礼物。”
沈铎惊喜，一把搂住郭孝文的肩，“恭喜师哥！这可真不容易。你和江小姐前前后后，都快有十年了吧？”
“认识的时间久，谈了也才五年而已。”郭孝文麦色的面孔泛着幸福的红晕。
沈铎轻捶了郭孝文一下，“一块石头，就当我孝敬嫂子的。回头让人给你送过去好了。”
郭孝文说：“你换别的孝敬，我不拦你。这是我要送她的礼物，不花重金，显不出分量来。”
沈铎便不和郭孝文争执了。
“你和勤勤，还要拖到什么时候？”郭孝文问，“好像还有别的男生在追她，你可警惕点。”
沈铎斟着茶，“那个男孩是她的初恋，我表姐的儿子。他们七年没见面了，最近联系挺热络的。”
“你就不打算做点什么？”郭孝文替沈铎急，“同龄人更能玩到一块儿，他们过去又有感情，旧情复炽很容易的。你别仗着自己条件好，宠了她六七年，就掉以轻心。”
沈铎轻笑：“怎么？要我兵马扯旗地去抢人？”
“不应该吗？”郭孝文反而，“你花了那么多心血把勤勤培养出来，难道是为了便宜别家小子的？你要是说你就是这么一个伟大的教育家，我要送你一面‘高风亮节’的锦旗。”
水壶发出轻响，里面一点点冒起的细碎水泡。
沈铎低垂着眼帘，说：“师哥，你还记得当年你在南洋搭救我的时候，喝醉了后说的那番话吗？”
郭孝文回忆着：“有印象。我那时候才刚刚发觉自己喜欢上了敏真，自个儿先吓了一跳，觉得这感情没希望，就多喝了几杯。”
沈铎说：“你当时说，我们这种年长的男人，碰到聪慧的小女孩很没辙，不敢去爱，怕她们长大了，不再崇拜我们了，就会变心。”
郭孝文想了起来，点头道：“我记得勤勤当时还鼓励了我，让我不要怕老房子起火，烧完了，春风吹又生。这女孩从小就很透彻呢。怎么？”
沈铎说：“我和你不一样，师哥，你烧完了还可以重新来，我不行。我一生只有力气爱一次。”
他吃苦亲人的亏，被背叛过数次，他对感情失败的承受阈值比常人要低很多。
“那你这是……”郭孝文发愣，“所以，你不敢和勤勤更进一步？”
沈铎掀起眼皮，目光明晰锐利，“我又没说我不会去爱。”
郭孝文更困惑了。
“勤勤和江小姐还不同。”沈铎提起水壶，用滚水浇着茶叶，“勤勤是我一手培养出来的。我是她的兄长，也是她的导师。这个身份，让我天然对她有一种震慑力和掌控力。”
“这难道……不好？”
“她是真的爱我，还仅仅只是出于对我的崇敬和仰慕呢？”沈铎反问，“她这感情是发自内心的，还只是因为被我驯养熟了？”
郭孝文明白了沈铎的意思。
“你担心她对你的只是崇拜和迷恋。这是一种不理智的热情。所以你不敢确定关系……”
“所以我让她尽其所能地去接触外面的世界。”沈铎端起茶杯，微笑道。
“这几年里，我让她去接触各色各类的优秀异性，去看这个世界。我从来不约束着她。她见识越多、越广，就越好。只有她看遍了世界，还愿意留在我身边的时候，她才会永远属于我。”
郭孝文叹为观止。
“你……你就不担心玩脱了？”
沈铎抿着茶。
确实，曾有那么一会儿，他很担心自己玩脱了：就是徐明廷回来的时候。
不论过去认识过再多优秀异性，任勤勤也很少有那种魂不守舍的表现。徐明廷和那些男生都不同，是她喜欢过的第一个异性。
第一和唯一，总是最特别的。
于是有那么一瞬间，他慌了。
他也失了分寸，甚至会偷偷跟在任勤勤的身后，就想看看她和徐明廷究竟是怎么相处的，到底有没有在一起的可能……
直到那个女孩的视线落在自己脸上，带着热度，像拂面的春风，他才重新镇定下来。
这个女孩依旧是自己的。现在还没有到火候，但是她不会被别人夺走。
“我对勤勤有信心。”沈铎说，“我都没有和她谈过，她却主动和我说，要从思想上独立出去，不再盲目信仰我。我希望她能作为一个独立的个体来爱我，而不是我驯养的小宠物。”
郭孝文感叹不已：“那你现在就让她和那个男生去约会。”
“不用担心。”沈铎将杯中的茶饮尽，“她经受住了初恋的诱惑后，才算完成了她的历程。”
在那之后，他们就在一起，再也不分开。
“说点别的吧。”沈铎说，“你难得过来一趟，明天周末，我们找个地方消遣一下？想去哪里玩？”
郭孝文脑袋上亮起了一个灯泡：“有个地方不错，我们也挺久没去了——你想骑马吗？”
第71章
周末，任勤勤走出小区大门。
马路对面，徐明廷从法拉利跑车里走下来，捧着一束粉红的康乃馨。
“你这车取回来啦。”任勤勤笑，“小宝贝有没有在交警那儿吃苦呀？”
徐明廷拍了拍车前盖，“专门加满了油，给它压压惊。人家毕竟是进过宫的车了。”
任勤勤哈哈笑，“徐明廷，我怎么不知道你居然也这么有幽默感。”
“见笑了。”徐明廷，“为了讨好客户，再钝的嘴也磨圆滑了。你别嫌我油腻就好。”
并不油腻，反而恰到好处，打消了任勤勤因为这第一个约会而产生的紧张。
如果当年徐明廷就是现在这样，说真的，那就没有沈铎什么事了。
“走吧？”徐明廷为任勤勤拉开了车门。
*
清凉山位于市郊西北角，从地理位置上，离d市比离c市还近一些。
南方地势平坦，随便一座馒头大的山都被当成宝贝疙瘩，成为方圆几百里人民消夏避暑，烧香拜佛的热门去处。
清凉山还不是馒头，它是一条横断山脉的尾巴，山林面积不小，高山峡谷里散布着瀑布幽泉。
这里除了是一处森林公园，还是本地一个私人马场。附近的有钱人都喜欢把爱马送到这里来过夏。
任勤勤他们抵达马场的时候，工作人员已经把亚特兰娜牵了出来。
亚特兰娜是沈铎送给任勤勤的一匹阿哈尔捷马，血统非常纯正，拿过国际赛奖。
阳光下，马儿劲瘦优美，淡金色的皮毛犹如柔亮的缎子，浓密的鬃毛长长地披下来，宛如一位绝代的金发佳人。
“好漂亮的马！”徐明廷赞叹，“还真适合你。”
徐明廷也有自己的马。那是一匹浑身雪白没有杂毛的阿帕卢萨马，骠壮俊美，雄健有力。
任勤勤打趣：“你现在可真是个名副其实的白马王子了。”
徐明廷利落上马，身姿矫健，修长的腿划出一道流畅的弧线。
这身姿，放在当年的杏外，一定能让小女生们晕倒一大片。
任勤勤情不自禁吹了一声口哨。
徐明廷在任勤勤的笑声中微微红了脸。
“走吧。”任勤勤也利落地翻身上马，一夹马腹，冲在了前面。
*
日头西斜，一天之中最热的时期已经过去了。
先前有过一阵急雨，将天空洗得透亮，薄云染着金红的霞光，山林里水气氤氲。
一进入林子，湿润的凉风迎接而来，带着雨后特有的泥土气。
玫瑰金色的夕阳透过枝叶，斜斜地穿过树林，拉出千丝万缕。
鸟儿归巢而来，山林逐渐喧嚣。
他们骑着马，沿着河谷边的马道慢悠悠地朝山里走去，犹如置身巨大的鸟笼，却难得见到一只鸟影。
路边的河谷里，巨石错落，流水潺潺，十米一道水湾，百米一处碧潭。
夕阳落满溪谷，亚特兰娜踏着浅滩的碎石走到对岸。
那里恰好有一株巨大的凤凰树，枝头开满沉甸甸的红花。
任勤勤弯下腰，从树枝下走过，碰落了不少花朵。
恰好有一朵红花落在了她挽起来的发髻里，要松不松的。徐明廷忍不住，伸手去帮她扶一下。
任勤勤下意识侧身避开。
“……”
“你头发……”徐明廷讪笑，“有点东西。”
任勤勤忙抬手把花摘了下来。
“其实戴着挺好看的。”徐明廷说。
“唉，这花很招虫子的。”任勤勤也讪笑，“我也过了往头发上插花的年纪啦。”
“我们同岁呢。”徐明廷说，“这年头，越是年轻人，越爱说自己老。你是个年轻又漂亮的女孩子，勤勤。”
任勤勤腼腆地笑，低头避开徐明廷的目光，策马朝前而去。
徐明廷不紧不慢地跟在任勤勤身后。