两个官兵被他说得面红耳赤，其中一个正要辩解，却被另一个及时拉住了，低声道：“这陈大人的话虽然听起来很有道理，但来时有人同我说过此人尽会诡辩，不是什么好人。这件事且先让他做来，若是做不了，我们再出手。”
那官兵道：“陈大人若是再以礼仪之邦之词阻止我们怎么办？”
“他是文人，礼仪之邦让他去吧，我们是武人，不必理会。”官兵道，“他要阻止，便砍了他，省的满嘴歪理说又说不过他！”
那封急书不过几日的功夫就出现在了女帝的面前。
女帝当即就撕毁了陈硕的那道急书，表明了自己的立场：“回去告诉陈硕，请大天师去匈奴？想都不要想！”
这一举动，女帝并未刻意隐瞒，不过一个时辰，便有不少官员得知了这个消息。
“所以说啊，咱们陛下是狠却不是邪也不是恶。若是让老夫看来，必然就答应了，若是将咱们这位‘大天师’弄去匈奴，老夫倒是想看看她会折腾出什么来！”王老太爷闻言哈哈大笑，“陈硕……陈硕是疯了？还真以为签了和战书就高枕无忧了？简直是痴人说梦！若当真如此，匈奴为何在纠集人马？”
王家的眼线可不仅止于大楚，匈奴纠集人马这么大的动作，自然不会遗漏。
……
王老太爷看的明白，陈硕却一点看不明白。得到陛下拒绝的消息，他脸色发青，胸中郁结：不过是请大天师走一趟便能签下和战书，陛下一点面子都不给就拒绝了他。感情那个大天师是人，他就不是人了？
第993章 刺青
卫瑶卿还不知道因为这个原因自己被陈硕记恨了，当然……就是知道了也不会在意。小路走的多，翻山越岭不少，一路颠簸，人虽是坚持住了，可马车没坚持住，散架了。此时，他们人已在临江城附近了。临江城依附临江河而建，养活了几乎一城的百姓，一眼望去，浩瀚烟渺，裴宗之打起了水里鱼虾的主意，卫瑶卿也被这一路颠簸弄的人也疲倦，便听从了他的想法，走了水路。
他们两个人，她还要好一些，没有那么出挑，可有裴宗之在，他又未作任何遮掩，这种华发俊颜的模样走到哪里都是惹眼的存在，船老大见他们两个人装束富贵相貌出挑，看着出身就不一般，也不废话，当下便指了码头上最大的巨阙号。
船老大看着他们身边零零散散七八个大包袱，真以箱计算，也有两三箱东西了，一看便不是轻装简行的主。原本以为他们还会挑几个船工帮忙搭把手的，哪知道那个男人一只手勾起好几个包袱也就罢了，那个看起来年纪尚小，也许还未及笄的小姑娘，也是动手一捞，轻轻松松的如手里头拎了几包棉花一般踏上了船。
踩在踏板上的时候，那踏板肉眼可见的压弯了弧度，发出“咯吱咯吱”的响声，有不信邪的船工上前打了个招呼问要不要帮忙。
那两人也好意思，当即一人一个包袱递了过来，上手的瞬间，船工脸都绿了。
船工咬着牙累的气喘吁吁的将包袱送到了他二人的房间，便走了出来，对上朝他望来的船工们，抬起还在发抖的手，道：“绝对是练家子！”
等了一个上午，午时，巨阙号鸣号准时出发。当船驶入临江河的那一刹那，卫瑶卿觉得一瞬间仿佛眼睛都被碧绿的湖水浸染成了绿色，她站在甲板上，兴高采烈的看着河面上的景象。
渔船上船家女坐在船头歌唱，汉子负责撒网打渔，一网下去，倒没有什么半网皆是鱼的盛景，只零零散散的挂了两三条小鱼，不过人却高兴，因常风吹日晒，皮肤黝黑，这一笑，更显一口白牙熠熠生辉。
除却以水为生的船家女，还有富贵人家、乐坊的画舫，虽然比不得秦淮河畔尽是画舫的情景，却也有这么几条穿梭其间，装扮精致的丫头与伶俐的小厮在其上走动，时不时的发出一两道笑声。
她看的津津有味，裴宗之却拿了张大网走到她身边，兴致勃勃的邀请她：“去打渔么？”
这位裴大先生皮囊倒是一副高手风范的样子，只是这“高手”打渔的水准叫人不敢恭维，最后还是她网到两条不大的小鱼，扔给船上的伙房炖鱼汤了。
大抵是因为亲手打上来的关系，更为鲜美，一锅鱼汤很快见了底，裴宗之吃的意犹未尽，吃饱喝足之后，感慨道：“若是能做个渔民也很有意思。”
“鱼是我打上来的。”卫瑶卿看着他摇了摇头，唏嘘道，“裴大先生，打渔不适合你！”
“你会就好了。”裴宗之对此并不以为意。
卫瑶卿手伸到他面前的蜜饯碟中挑了一个塞进嘴里，道：“你虽说有吃软饭的本钱，却也不要说得如此直白，下次委婉一些。”
裴宗之点头，一个“好”字才脱口而出，便听到船头的方向轰的一声巨响。
卫瑶卿眨了眨眼，她没有被吓到，对面的那个腮帮子一动一动的吃的正欢快，想来也没有被吓到。
“去看看吧！”她起身站了起来。
纵使是临江河码头最大的巨阙号也不过是一条内河船，又不出海，再大也不过如此。从船舱到船头也不过百步的距离，才一踏出船舱门，就能听到船头处传来的吵吵嚷嚷的声音，其中还夹杂着一两声女子的尖叫声。
他们到时，那里已经围了不少人了，先前那一声轰响是船杆头一面写了巨阙两个字的大旗落下的声音，地上趴着一个人，大旗的旗杆直直的插在他的背上，鲜血缓缓晕开，向周围蔓延。
巨阙号是要从临江河入江的船，江面上不必内河还算平静，为防风浪，大旗的旗杆是铜铁所铸，这么直直的落下，纵然有旗面挡风削去一部分力道，可这余下的力道却也足以贯穿一个人的身体。五脏六腑破损，这个人还活着的可能性微乎其微。
“这旗绑了那么久却突然掉下来了？船正在疾行，若是客人随意乱走倒霉倒也罢了，偏是原本应该在舱内掌舵的船工出现在了这里……”卫瑶卿自然一眼就认出了那个旗杆插了个对穿的“倒霉蛋”身上穿的是船工的衣裳，“还有这旗子，这风向，真真是不知道怎么落才能这般直直的落下来，处处是破绽。”
裴宗之看向她：“你要管这件事？”
卫瑶卿眼神在趴在地上的男人身上顿了片刻，还是摇了摇头：“不管了。这世上每一日都有生老病死，我也不是每件事都能管的，伸冤这种事不适合我，强龙不压地头蛇，你听过吧！再说你我的事情……将来又有几个人能救我们？”
她从来不是什么大善人，更何况这也不是什么见死不救的事情，这个人已经死了。
才开出来不到半日，还未入江便死人了，船老大脸色十分难看，行船者最忌讳这些，这一行显然有些不吉利，他想了想，当下一挥手，下令道：“折回去！”
什么？折回去？这下有人不乐意了。
不乐意的多是坐了这船的客人。
“这怎么行？我这批货正急着等交货，你一来一回的功夫，可知我要损失多少？”说话的是个大腹便便的商人，他扳着手里的手指算着，“你可知晓晚一天到货，这船舱的保管费、我店里的损失……”
“唰！”寒光一闪而过，插在那客商身旁的匕首微微晃着。
客商当即吓的“噗通”一声跌坐在了甲板上，同他一起的几个商人将他搀扶起来，神情惶惶的看向船老大。
船老大脱了外裳，露出肌理分明的臂膀，他握了握拳头道：“这个时节不管死的是船工还是你们这些船客，还能等一个行程来回不成？”
现在可是夏天啊！众人脸色变得微妙了起来，早腐烂发臭还会引来蛆虫什么的吧！几个船工拿着一条床单走了过来，他们脸上露出些许悲戚之色，对船老大道：“且先盖上吧！”
不久前还一起说笑来着，一转眼人便死了，如今曝尸在这里，哪个忍心看？
船老大点了点头，看向那几个商人，见他们一脸惶惶不安的样子，那船老大叹了口气，任谁看到有个人以这样的姿态死去，都会觉得害怕吧，他想了想，撤去声音中的凌厉，道：“这旗也立了许久了，一直不曾有人爬上去检查过，许是个意外……”
“不……”有人颤颤出声了。
船老大眉头一拧，目光扫过那些客人，见不少脸上惊惧更甚，不由皱眉怒道：“胡说什么？难道还是有人要暗害他不成？”倒也不是没有这个可能，只是到时候要请官府来一趟罢了，只是这下也不知道要折腾多久，巨阙号停一日便是一日的损失啊！若真是有人要杀他的船工，他实在想不通是谁要爬那么高，还要以如此诡异的方式将人杀了的，拿刀一抹脖子或者拿绳子一勒不是更省事？
“是河神！是河神杀人！”那几个拿着床单的船工撕开死掉的那个船工的后背的衣裳，甲板上顷刻间响起了一阵尖叫骚动声。
那个死去的船工**的后背上出现了一片刺青——一个笑容阴森古怪似佛非佛似道非道的婆子向众人看来。
“麻烦了。”卫瑶卿神情凝重了起来，若真是什么冤假错案，她还可以给出理由不管，反正有当地官府出手，可涉及“河神”这种阴阳鬼神，这就注定了她不能说走就走了。
裴宗之抬头看向码头的方向点了点头，道：“嗯，我还看到麻烦了。”
卫瑶卿抬头，顺着他的目光看向码头的方向，但见在码头上来回走动的人群中，两张熟悉的脸正朝这边望来：刘凡以及刻意拉开距离，离他稍远一些的那位从济南府一别之后就不见踪影的容易老先生。
容易老先生仿佛就是在等着她看到他一般，目光与她对视之后，容易老先生朝她微笑着点了点头，伸手作了个揖，而后转身没入了人群之中，掩去了踪影。
裴宗之道：“刘凡说话还真是算话，还当真过来找你麻烦了。”
“他若是一直这样说话算话，我会很高兴的。”卫瑶卿看向那些船工惶惶不安的神情道，“我不觉得与我们前后脚离开长安的他来得及放手布下这么一个局，你看那些人的表情，对这不知哪里来的‘河神’仿佛惧怕已久。”
“江湖江湖本就是随波逐流的，彼时可助你，这次就助他了。”裴宗之想了想，道，“我觉得我们现在走还来得及。”他当然也看到容易老先生了，自然也很快猜到了这件事多半同那些江湖中人有关。
“容易老先生方才出现就是为了让我能看到他，所以这一次，与其说是刘凡做的，不如说是那些江湖人做的。”卫瑶卿一声冷哼，“也许就是为的就是我这个大楚的大天师也说不定，我们走容易，就怕他们到处弄出一堆‘河神’‘湖神’‘山神’来，那就麻烦了。”
那时的麻烦就不仅仅是来自于江湖术士了，还会来自于百姓对阴阳术士的恐惧，来自于权贵对他们这些人的担忧恐惧。用恐惧来震慑世人，永远只震慑的住一时，震不了一世。到时候便会引来疯狂的反噬。
那张家历代人的心血，百姓对阴阳司的信任很快又会变为恐惧。他们的心血会毁于一旦，这是她绝不想看见的。
“他们还真是如我一般随心所欲。”裴宗之皱了皱眉，本能的对此举有些不喜，却还是没说什么。
“你的随心所欲不害人，他们害人，不一样。”卫瑶卿看向那个死去的船工道，“看他们这副惊恐的神情，死的绝不可能只有一个。”
回程走的飞快，不过一个时辰，船便靠岸了。
那些船工自发的在码头围了起来，用行动表明：下船可以，但是不能走。
卫瑶卿和裴宗之拎着自己的包袱下了船，才一下船，便看到船老大朝他们看了过来。
卫瑶卿翻了个白眼，不客气的回了过去：“怎么？觉得我们是练家子力气大，爬到船杆上拿个旗再插到你那船工的背上不成问题？莫忘了，让我们上船的可不是你，我们也不认识你这些船工！而且就算要杀人，一只手就可以，用得着这么麻烦？与其盯着我们，不如看看你这些船工，也只有熟人才会吃饱了撑着，让人死的这么稀里古怪的。”
“不是人……是河神！”船老大还没反应过来，倒是一个船工忍不住，率先出声了，“是河神！已经死了三船的人了，这次轮到巨阙号了。老大不信，未拜河神就出发了，沟子……沟子就是得罪了河神才死的！”
“胡说八道什么？”船老大怒极之下，反手就是一个耳光，将那船工抽倒在地，手背在身后，怒道，“我巨阙号十年来从不出差错，也不拜什么神佛，从无事故，就是个意外罢了！”
刘凡只是瞟了一眼这船老大发怒的情形便收回了目光，而后笑着向卫瑶卿走去，眼见她和裴宗之正在窃窃私语，便好奇问道：“你们在说什么？”老熟人了，也不用介绍什么了，当然是开门见山了。
“我说晒得黑还是有好处的，明明脸色已经很是难看了，却还是看不出什么来。”卫瑶卿目光扫过船老大负在背后微微发抖的双手道，“这次的事情，与你有关？”
“天地良心，跟我没什么关系！”刘凡忙摇头道，“我也才到，比你们晚了一个半时辰，没赶上这艘船，便在这里逛了逛。是那些江湖术士做的，应该是给你这位阴阳司的大天师一个见面礼的。”南张北刘从来自成一派，没有完全脱离江湖，却也算不得真正的江湖术士，比起江湖术士，自恃家传所学，有些傲气。
他说罢却又掩唇笑了：“不过……我倒是很乐意能看到这一场好戏了。”
第994章 临江
码头离临江城衙门不远，不到半个时辰的功夫，衙门的人便赶了过来。
来的是个姓赵的捕头和十几个官差。
赵捕头一来便找了船老大，一副显然心中有数的样子。带着船老大走到一旁，两人低头说了几句，卫瑶卿一眼望去，只见他二人脸上皆是一副凝重之色。
“听过西门豹治邺么？”刘凡在一旁说道。
卫瑶卿不语，她当然知道。是说战国时有个叫西门豹的官员治理邺城的事，那邺城由一些所谓的“巫”把控，以祭祀河神，给河神娶妻的名头，将活人扔进河里祭祀的事。
“让你们省些功夫，我便先告诉你们吧！这里的河神也同那故事中的差不多，临江城做的便是码头、水上生意，几乎日日有船出发入江。这河神就是这些时日闹起来的，说是出发如果不喂饱河神的话就要死人。”刘凡说道，“诺，就像死在你们这条船上的船工一样，会莫名其妙的死掉，背上还会有‘河神’的刺青。如果死了人还不返航，便会一个一个的死下去，直到船上没有活口才罢休。你们那船老大看着凶悍厉害，但还是怕的，没见他回来了么？”
难怪方才船老大一定要折回来，可不仅仅是因为天热的关系。
“闹出这么大的事情，怎么不向朝廷上报？”卫瑶卿蹙眉，很是不解，“阴阳司也未听说过这个消息。”
“我才比你们早来半个时辰，还不曾打听到。”刘凡抱着双臂，道，“不过什么事总有他的理由。我原本以为是哪里的人假冒的巫与当地官绅勾结，看到那些江湖术士出现便猜或许没有那么简单。这些江湖术士一贯矛盾的很，有情有义是他们，一言不合取人性命也是他们。”
卫瑶卿沉默了片刻，道：“里头的事情我会查。”
“怎么查？”刘凡兴致勃勃的问道。
卫瑶卿斜睨了他一眼，道：“聪明人也有犯傻的时候。”她说着取出自己腰间的腰牌，从他面前晃过，“我与你身份不同。”
一边是前朝余孽，另一边却是正经阴阳司的人。
而另一头，赵捕头和船老大已经说完话了，走到那死去的船工那里蹲了下来，盯着船工背后的刺青看了片刻，随手翻了翻尸体，便站了起来，声音洪亮道：“所有人证、嫌疑犯都不许离开！”
这话一出，立刻引来了众人的不满，巨阙号是入江的船只，又是这码头最大的船，搭乘的多是南来北往的大客商，谁有时间耽搁？原本一个折返，半日的功夫就已经让人不满了，现在倒好，按着这捕头话里的意思，不破案是不让人走了，这还了得？
不少客商纷纷出口抱怨：“方才你们不是说是什么河神么？这妖魔鬼怪作祟，找阴阳司去，找我们作甚？”
“不错，你可知我们是什么人？老祥泰绸缎庄就是咱们家的，这批货可等不得！”老祥泰是大楚有名的绸缎庄，各地皆有分号，光长安城就有三家，这样几百年的老店，背后必有权势撑腰，而且还不是一般的权势。老祥泰绸缎庄听说谢氏有入股，报了名号，就等同于搬出了谢氏。
原本以为报了名号，这赵捕头便会另有说辞，熟料那赵捕头闻言也只皱了皱眉，随后道：“老祥泰？老祥泰也得等……”话是这么说，语气却明显软和了不少，顿了顿，他又道，“这件事我会同县令大人说的。”
看来谢家的面子还是不小的。
卫瑶卿见状，沉默了片刻之后，将腰牌收了起来。
刘凡看着她的动作，道：“大天师大人怎么不亮身份了？”
“看看再说。”卫瑶卿道。