陈烟桥开门见山，“走吧，带你去个地方。”
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倪芝没想到，他说的地方是寺庙。
到哈尔滨这么久，她还没去过哈尔滨的庙。冬天到寺庙里，因为空旷，树木多积了雪，格外冷。香火一般，但独有份清净。
两人在殿前没有行拜礼，绕过香炉走到第三进的偏院。
因为是室内，冬天还能听见潺潺水流声，隐约露出石头，细看上面爬了好些只乌龟。
陈烟桥到旁边管理事宜的沙弥那里，他打开了袋子。
倪芝惊讶，“蓬莱？”
她突然明白他要做什么了。
“你要放生蓬莱？”
陈烟桥嗯了一声。
“为什么？”
倪芝反应过来，许久才低声道，“这是……你说的答案？”
她眼眶有些涩，敷衍她的“可以”和“明天给你答案”，原来是这个意思。
这是他养了十年的蓬莱。
“烟叔，”倪芝压低声音，“把蓬莱带回去吧。”
陈烟桥打定主意的事，劝不动。
蓬莱入水。
负责登记小沙弥作了个揖，“龟有灵性，放生之举功德无量。”
迈出殿门，陈烟桥清了嗓子，“十年前，我在这里请了往生牌。让蓬莱在这儿也好。”
他都这般说说了，倪芝便提了陪他一道去。
原来不止一块往生牌。
一块写着余婉湄，一块写着陈鱼儿。
倪芝默念几遍。
原来他给未出生就死去的孩子取名鱼儿。
“为什么叫鱼儿？湄姐的姓氏？”
“不是，”陈烟桥低声解释，“有一首词《摸鱼儿》，问世间情为何物……”
倪芝便打断了，“噢，我知道。”
直教人生死相许。
倒是极符合他们的。
后面跟着的小沙弥念了声佛号，道，“施主子嗣缘薄，可以去观音殿请香。”
陈烟桥道谢，“不用。”
倪芝看他一眼。
子嗣缘薄，他根本不愿意碰她一下。何谈子嗣缘。
换作余婉湄，陈烟桥是想方设法用孩子设计她，甘愿留在他身边陪他回老家开画室过日子。
倪芝开口问他，“烟叔，你怎么想的？”
已经出了寺庙，陈烟桥没回避问题，“你还小，你多当几年小姑娘吧。”
两人回到家中，已经是近中午时分。
陈烟桥打开冰箱，上回何叔李婶儿拿过来的酸菜饺子，说是多包了，实际上是专门给他留的。
陈烟桥拎出来，“还有点儿酸菜饺子，将就着吃点。”
倪芝走过去，“我去下吧。”
陈烟桥家的冰箱，是老式的旧冰箱，泛黄得看不出来原本颜色。上面贴了个冰箱贴，是个温度计，凑近了看原来是个超市的赠品，印了字样。
往常倪芝不会同他争下厨这件事。
倪芝接过来，“烟叔，其实你没必要这样。”
没必要放生蓬莱，症结根本不在这儿。
两人不知道为何非得闹到这一步。今天是他放生了蓬莱以示决心，倪芝接了这个台阶。
感动是感动，却不知道他日他还要舍弃什么，才能证明自己。
尤其是如今看来，他仍有许多未放下的执念未了。孔明灯升空，原来并不能实现愿望。
无论如何，那是陪伴了他十年的蓬莱。
“烟叔，我很喜欢蓬莱，下次去，把它接回来吧。”
“不用，其实我早想送走它，”陈烟桥摇头，“它在家我总不记得喂食、换水。”
冰箱开得时间久了，发出刺耳的提示声。
陈烟桥拿过饺子扔回冰箱里关上。
他转身把佛珠摘下来，忽然开口，“丫头，我不信佛。”
“也不信鬼神。”
“但我烧纸、扫墓、请往生牌，这些事情，与其说怀念她，不如说是自我安慰。你不用猜测我爱她胜过爱你。”
“我没有。”
倪芝说完，陈烟桥倒是笑了，揉了揉她发顶，“这么自信？”
“烟叔，我不想你误会我是嫉妒湄姐。红姐说的那些，我都能做到，去陪你扫墓、烧纸、悼念她，我甚至感激她，留了你给我。我只是难过......”
她想了想，语气低落，“难过陪你度过这么多年的人，又留在你心里的人，不是我。”
怕他误解她。
“丫头，”陈烟桥侧身，弯了腰，他看着她眼睛说得郑重其事，“你不用这样卑微。在我心里”
他把她揉怀里，下巴就贴他肩胛。
陈烟桥叹气，“是我的问题。和我在一起，你受委屈了。”
倪芝声音闷闷地，“没有。”
陈烟桥轻笑，“昨天那句我做不到，我收回，你该教什么便教什么，下回不让你委屈。”
“烟叔，其实昨天不是因为蓬莱。”
陈烟桥喉头滚动嗯了一声，低音在她耳膜上颤。
“那是为什么？”
就像今天一样，放生了蓬莱，倪芝反倒更揪心更无力。陈烟桥或许习惯了一个人，一个人做决定，一个人伤感，一个人怀念。所以他想什么，便自己决断了，丝毫没有商量的余地，且笃定这样做倪芝能好受些。
倪芝还是决心跟他说个清楚，“烟叔，昨天我看了电……”
她话音未落，听见天花板上当啷一声。
接着是接续的声音，似乎是铁盆一样的东西摔在地上，转了好几圈都停不下来。
还不止，还陆陆续续有东西砸地上的声音。
老旧小区的隔音不好，楼上开始的铁门被重重推开，砸到墙上，隐约有人争执吵闹。
陈烟桥松开她，皱着眉，“丫头，你等会儿。”
倪芝知道楼上住的何家，“嗯。”
陈烟桥去门口扯了外套下来，就抓在手上开了门。
一开门，清晰地听见三五个人的骂咧，还有女人的哭闹。
陈烟桥看着一副狠戾模样，实际上手和腿都不利索。
倪芝担忧地拉住他，“烟叔。”
陈烟桥回头。
拦着他，倒不像倪芝作为，果然，小姑娘总是比他想得要有勇气。
“我陪你。”
两人刚走到楼梯转角，就已经看见现场了。
有个女人大冷天穿着贴身缎面裙子，裹了个皮草，刻意露出来腰部曲线，用手捂着，小腹微微隆起。
看得出来原本是极窈窕的身材。
她身后站了个膀大腰圆的男人，还有个四五十岁的妇女。
何旭来低头哈腰地站门边儿上，旁边是何叔李婶儿。
两拨人对峙的局面一目了然。
旁边隔了几步的叉着手的，还带问几句咋回事的，显然是看热闹的。
东北人是最不怕凑热闹的，楼上楼下已经凑了好几个，还有人嗑着瓜子问话的。
陈烟桥见楼上没有他想象中爆发的场景，放松下来，揽着倪芝退后两步。
倪芝看见那个女人觉得眼熟，她转头跟陈烟桥低声确认，“这个孕妇，是那天何旭来搂着的？”
陈烟桥也认出来了，两人对视一眼，“应该是。”
作者有话要说： 周末加班，暴风哭泣。
我反思了一下，许久不写，记忆力的人物形象有些偏差。这两天重新调整了一下，46章修了两天。
有时候觉得人物设定着就自己有生命力。倪芝的形象，应该是多面的，她独立有自己的思考。另外一面呢，那天甜甜圈说的，我蛮赞同，她恋爱至上。如果用大女主的定义来说，她绝对不是。她在乎陈烟桥，她不是那种你心里有别人我就算了的人，她也会患得患失。然而她在恋爱中又有独立的一面，不是不黏人，而是保持对恋爱的思考，和陈烟桥的问题出在哪儿，她更希望什么样的恋爱相处。
只不过我难以平衡这两个点。如果在保持她恋爱至上，有情饮水饱这种感觉，又保持她相对地独立、个性独特，游离于尘世的仙子这种形象。