文森牧师带着玛琳穿过门廊，又从回旋楼梯走上楼，然后在音乐厅后面的候客厅让玛琳坐下。
在等待了快半小时后，终于等到了莱奥神官的接见。
在女神的神职系统中，神官和牧师是不一样的，有神官驻守的宗教中心才叫神殿，如果没有，就只是普通的教堂。
直到很久之后，玛琳才知道，一个出身平凡的人，假如学习刻苦、魔力出众，还是有希望成为牧师，但是神官，无一例外，全部是来自上流的世家贵族，地位类比男神官的神殿女官也是如此，在光明神殿的历史上从来没有出现过出身平民的神殿女官。可惜阿什牧师从学徒到成为牧师都在最下一层的神职者中挣扎，并没有机会接触到所谓上流阶层的神官们的世界，他没有看穿这一点，他还以为玛琳有希望成为神殿女官。
莱奥神官的头发，眉毛和胡子都是银白色的，修剪得非常整齐，胡子下面可以看到他薄得好像不存在的嘴唇，因为紧抿着，看着就是一条横线。他浑身都散发着不好惹的气息。
“这是玛琳·达斯，今天被检测出有魔力的孩子，唯一的一个。”
莱奥神官像座雕像一样，只有眼珠子好像动了一下，他扫了玛琳一眼，说：“达斯？我从未听说过这个姓氏。”
“不是贵族的姓氏，她是被下级教堂推荐来的平民孩子，不是贵族。”文森牧师解释说。
玛琳发现，莱奥牧师可能已经忘记她了，也对，当时他连正眼都没有看过玛琳一下，怎么可能记住她的样子。
一阵令人窒息的安静后，莱奥神官说：“既然这样，我认为有必要进行更加细致的观察。”
虽然他不记得了，但他对自己的不喜欢依然没有变。
“如果是神官大人的意思，当然应该这样做。”文森牧师说。
就在这个时候，从玛琳身后的门外，传来一个声音——“神官大人，我认为这个孩子不能留在神殿！”
走进来的人不是别人，正是玛琳曾经有过一面之缘的老牧师海德萨。玛琳对他的见风使舵印象深刻。
海德萨牧师显然是匆忙赶来的，他拖着肥胖的身体爬楼梯显然是累坏了，一边喘着气，一边说：“这个孩子，您难道忘记了，她就是几个月前冒充信使的那个奥德林人，她竟敢在女神的神殿里做出欺骗女神的行为，实在是太可怕了。”
玛琳说：“那只是因为一个误会，神官大人，您听我解释，之前我来这里，是因为我有一封信是阿什牧师……”
但是神官抬起手，做出让她停止的手势：“安静。”又转向海德萨，“海德萨牧师，请说。”
海德萨把那天的事情说了一遍，又说：“她不能留在神殿，神殿中的学徒，都将是未来的神职者，她一个卑劣的说谎者，怎么配成为神职者？修女已经告诉我了，这个女孩的魔力也并不出色，甚至有可能，她用了什么邪恶的魔法，蒙蔽了神圣水晶，她已经欺骗过一次女神了，就有可能再欺骗第二次……”
玛琳气愤地分辨：“我可以接受任何调查，甚至发誓，你们凭什么说我是说谎的人？”
“因为你是个奥德林。”
玛琳觉得太可笑了：“就凭这个理由吗？”
“出身决定一个人的人品与德行。”海德萨牧师斩钉截铁，“神官大人，您应该为神殿的女学徒们想一想，她们今后要和一个来自奥德林的人朝夕相处，这将成为她们一生的污点。我来自别的大区，一直不太了解亚曼伦，就在不久前，我才知道，奥德林的女人，都是……”
他似乎非常羞耻于说出那两个字，但是为了说服莱奥神官，他还是低声把它说了出来。“……这样的人留在神殿，简直就是渎神。”
这样侮辱性的字眼，是谁听到了都会发怒，玛琳气得声音都发抖了：“你凭什么这么说！你用这样恶心的臆断就给我判了刑，你不会良心不安吗？女神不会怪罪我，因为她仁慈，她知道我是怎么样的人！而借用女神名义，随便给人安上罪名的人，才是真正的渎神。”
“女神的仁慈是留给善良的人的！”海德萨怒吼道，“而你这样的人，不配得到女神的仁慈！”
玛琳气得几乎要喘不上气，她脑海中不断反问自己——还有意义吗？他们既然这样的不欢迎自己，既然有这么深的成见，那么她还争取留在这个神殿，还有什么意义？
“她说的那封信是什么？”莱奥神官开口了，海德萨牧师的神态立刻就变得乖巧极了，变脸速度让玛琳目瞪口呆。
海德萨牧师说：“奥德林的阿什牧师写给瓦尔德牧师的信——她自称的。”
莱奥神官说：“瓦尔德牧师早就已经不在杰图加拉神殿了。”
海德萨牧师立刻说：“是的，这一点我相信许多人都知道。她编造这个理由，肯定是知道这样不会被拆穿。我有理由怀疑这个女孩以送信为借口进入神殿，其实怀着别的可怕目的。奥德林的人满口谎言，他们连血液都是污秽的，这样的人怎么能够相信！”
玛琳听到这样的话，大吼出来：“没有谁的血液是污秽的！”她站直了矮小瘦弱的身体，一瞬间，玛琳觉得有一股郁气从自己的胸口冲了出来，人为什么活着，有时候就是为了一口气。
——“出身在哪里，本来就不是谁自己能够决定的，但是你们却凭此武断地给一个人判刑，这根本就不公平！”
“无礼！你不但撒谎，还胆敢在女神的神殿里大吵大闹，这样藐视女神，你会下地狱的！”海德萨牧师怒吼道。
“我就是要大声！我要让你们的女神听到我说的话！”玛琳忍住眼泪，狠狠地说，“我总会有一天，让你们知道谁才是错的！”
“莱奥神官大人，这就是奥德林。”海德萨牧师一脸果然如此，“这样的人，根本不配进入神殿……”
“我也不稀罕！”玛琳大声打断他，她的耳边嗡嗡作响，都是自己发出声音的回音，她一个词一个词地说出口，像是念一个词要把一个词钉到地里去
——“从今之后，我绝对、不会、再踏入神殿一步！”
说出了这句话，玛琳突然觉得是多么的畅快，她受够了，受够了说虚伪套话的神职者，受够了那些明明心怀鬼胎却假装虔诚的信徒，受够了所有人都是满口女神保佑全然不顾事实……
似乎从来没有人说出过这种话，在场的人都怔住了。
明明眼泪还在眼眶里打转，玛琳却笑了。她终于有勇气把这份不甘愿宣泄出去了，就算后果再严重她也不会怕了……
第1章 菲利多的提议
玛琳被守卫赶了出去。
她身材太过矮小，守卫轻松得就像是丢掉一袋垃圾一样，就把她给丢在了路面上。
玛琳从石板路上爬起来，她的手心都被擦破了，但是她不想露出软弱的样子，即便是眼眶里滚满了眼泪，也强忍着没有让它流出来。
她顾不上顾影自怜，她还有好多事情要做，神殿学徒既然当不成了，她就得快点回去复工，不然下个月的房租和明天的面包都是问题。
“糟糕，菲利多还不知道这个情况呢，得给他留个口信。”玛琳一边抽着鼻子一边想。玛琳绕开虎视眈眈的守卫们，往神殿侧门走过去，菲利多经常在那里出现，她可以留个小纸条在门缝里。
也不知道应该说什么，就写让他不要担心好了，她现在也没有精力描写故事经过了，等过几天他放假了，见了面再说。
玛琳低头走到侧门边，却看到了那个熟悉的身影就站在那里。
“我没见过比你还要笨的人，你知道吗，我第一次见到有人连魔力测试都能弄糟。”
听到了这个声音，玛琳眼泪就忍不住，像断线的珠子一样哗哗掉了一地。
玛琳哭得梨花带雨，嘴巴却依然很倔强：“明明是那个海德萨牧师小题大做，故意刁难我。”
菲利多难得没有和玛琳抬杠，而是附和地说：“海萨德最擅长捧高踩低，对着莱奥神官就跟宠物狗一样摇尾巴，但是对着我们学徒却一副很了不起的模样。当然只除了亚纳斯·埃乌特，因为他也是埃乌特家族的走狗，一个神职者，居然朝着政客低腰，真的是太丢人了。”
玛琳愤愤地说：“哼，物以类聚。”
菲利多递上一块手帕，不忘嫌弃地加上一句：“不用还了。”
玛琳泄愤一样用手帕粗鲁地擦掉泪痕，看得菲利多直皱眉头。
玛琳说：“可惜了，以后不能和你当同学了。”
听到这个话，菲利多终于露出了一点难过的表情，他安慰玛琳说：“就算这一次没有成为神殿学徒，但只要不成为渎神者，你还有机会。等我哪天成为神殿骑士了，我就可以给你推荐信，亚曼伦虽然只有一个杰图加拉神殿，可是神圣帝国还是很大的。”
玛琳苦笑：“推荐信的话我现在就有，但是去别的大区？那可真是太遥远了，光是路费就是个大问题，我不吃不喝攒一辈子才可能够吧。”
菲利多觉得自己耳朵出现了问题，他好像听到了什么重要的词，他瞪大了眼睛：“你有推荐信？你的推荐信，不是已经被亚纳斯毁掉了吗？”
玛琳仰头，叹了口气说：“这件事说来就话长了。阿什牧师当时写了两封信，一封信是他事先就写好的，所以用那个神奇的火漆封好了，另外一封信，是给我的推荐信，是他见到我后临时起意写的，所以没有神奇的火漆。这两封信我分开放了，那个亚纳斯只拿走了一封，我的推荐信还在。”
菲利多脸色瞬间青红变换，十分精彩，他转头观察了下周围，看到没人在附近，压低了声音，几乎是怒吼：“推荐信？你知道一个牧师的推荐信代表了什么吗？你这个蠢材！你为什么不早点拿出来，假如拿出来你就可以证明自己没有说谎了！”
“没有用。”玛琳冷笑，“三个月前在休息室，明明是亚纳斯私拆了信件，才把信给烧掉的，他的手还因此被烧伤了，他们明明就知道这点，可是他们做了什么？”
菲利多沉默了，确实，这件事，还是他从文森牧师那里听到了，然后又悄悄告诉玛琳的。
“……他们还是那么过分地对待我，就像对待臭虫一样。现在就算我又拿出一封信又怎么样，一个收信人是瓦尔德牧师的信，他们又不会拆开，随意编排不是很轻松吗？”
也许还有很多方法能够让她再得到进入神殿的机会，比如回到奥德林再求阿什牧师写一封新的推荐信，可是这些对于现在的玛琳来说都没有必要了。
“我已经做了决定了，人活一辈子图个开心，假如在神殿和我当初在奥德林一样憋屈，那我为什么还要离开奥德林？”玛琳强笑。
但是菲利多听了这些话，却摇头：“你太天真了，你根本不知道普通人和神职者之间是怎样的天堑，你根本不知道你放弃了什么。可以成为神职者，是一飞冲天，是重生，是一个人、一个家族改变自己命运的起始！一个平民努力一辈子都没有办法变成贵族，但是只要你是神职者，你就是贵族。”
玛琳耸耸肩：“平民有什么不好？平民被看不起，不是平民自己的错，是这个时代、这个世界的错。”
“你真是胡言乱语。”
玛琳怀念地想着自己从前的生活，低声自语说：“是你不明白，看来你很难想象假如有人说你是贵族，其实是在嘲讽你这种事情吧？但在某个地方真的是这样的。”
菲利多咬着唇，一脸恨铁不成钢，他原地踱步了几下，似乎想到了什么，突然靠近了玛琳，两人距离猛然拉近，近到让玛琳顿感局促：“你可以去纳特西亚，去中央神殿，去找瓦尔德牧师！纳特西亚的中央神殿和杰图加拉神殿完全不一样，那里有一百多名牧师，成百上千个牧师学徒，而且还有神殿骑士团！我就不相信，难道所有的神官都有偏见？我们肯定能找到愿意接纳我们的神官。”
“这有什么用？这封信是写给瓦尔德牧师的呀，除非瓦尔德牧师在中央神殿，不然能有谁收下这封信？还是说，你知道瓦尔德牧师的下落？”
菲利多笑了：“不，我不知道，可是牧师去哪里都是由中央神殿任派，只要去中央神殿，就可以找到瓦尔德牧师的线索。你知道吗？虽然我一直都有这种猜测，但是一直不敢很确定，你应该听说过，一名牧师一旦确认了派驻地就很少会有更改。”
“是的，我想想，比如阿什牧师，他在奥德林整整二十七年了。”
“……所以一旦发生了变动，一般都是这种情况——你的虔诚打动了女神，所以得到了更加靠近女神的位置，能够更加紧密地侍奉女神了。”
“请说人类语言，”玛琳可是受够了这些套话，“也就是说升职了吧。”
“是的，瓦尔德很有可能已经升职成为了神官，就算不是这样，不管他是留在了中央神殿，还是去了别的地方，在中央神殿肯定都会有记录留下来，总之，只要去了纳特西亚就会有机会，而且，拥有牧师封印的信件，就是拥有女神的护身符，我们几乎可以没有障碍地通过帝国的任何隘口……”
“等等，我们？”玛琳忍不住打断了菲利多激动的演讲。
“对，是我们！”菲利多贴近了过来，他直盯盯地看着玛琳，两只绿色的眼睛像是燃着火焰，他说，“我们一起去纳特西亚，等见到了瓦尔德牧师，我就可以让他推荐我去神殿骑士团了！”
玛琳被这一对闪闪发光的绿色眼瞳给镇住了。
纳特西亚吗？神圣帝国的首都，中央神殿的所在地，可这个词对玛琳来说实在是太遥远太模糊了，和杰图加拉的感觉完全不一样。
对曾经那个还没有离开过奥德林的玛琳来说，至少，杰图加拉这个地方有人曾去过，杰图加拉的事情也偶尔听说过，但是纳特西亚，被人提及的次数都很少。在咨询发达的世界里，别的国家的地方、风景、人，即便没有去过，都不会太陌生，因为你可以间接听到、看到，但是在这个闭塞的世界里，得到信息的途径少得可怜，纳特西亚对于玛琳就像外星球一样遥远。
对纳特西亚，玛琳更多的不是向往，而是一种对未知事物的畏惧。
但同时，玛琳又有一种奇异的激动，能够听到这个国家首都有关的事情，让她觉得自己好像距离这个世界更近了，她的目光能够看到的好像也更广阔了。
玛琳让自己冷静下来：“不不不，我觉得我应该更脚踏实地一点，据说去纳特西亚需要一个多月呢，这个一个多月饮食、穿衣、住宿都是需要钱的，而且路上还会有强盗、魔兽的危险……”想到魔兽，玛琳不由回忆起了那个可怕的夜晚。
“你根本不懂！那是多么大的机遇！”菲利多激动地说，“换成我，就算是乞讨，我也要去。假如我有一封推荐信，我立刻、马上就会离开这个地方，去纳特西亚！”
果然是少年人，真是凭着一腔热血，完全不考虑实践上有什么问题。
“等我存够路费，能够雇得起佣兵保护，我会考虑的。”玛琳说，“而且不仅仅是路上的事情需要考虑，到了纳特西亚我们又应该怎么做，也应该好好先做好调查，毕竟那个地方我们根本没有去过，也没有可以依靠的亲人或者朋友。”
菲利多皱着眉，有点咬牙切齿：“路费我会想办法的！而这封信就是去纳特西亚的通行证，有了这封信，到了纳特西亚，找到了瓦尔德牧师，你还有什么可担心的！”
玛琳苦笑：“我刚到杰图加拉的时候，手里拿着阿什牧师的信，也是这样想的，结果是不得不住在小旅馆的马厩里，还差点饿死了。”
玛琳又板起脸，语音一转，像个关心小孩学习的老阿姨一样问：“况且，菲利多，神殿学徒偷偷逃走，应该是有惩罚的吧？”
“会被开除，”菲利多说，“但我愿意冒险。”
玛琳再一次否决了这个冲动的提议：“不管怎么样，我觉得我们都需要好好考虑一下。等你下一次假日，我们再讨论这件事吧，你应该回去了。”
第1章 风暴前夕
玛琳并没有敷衍菲利多，在菲利多提出这个建议后，她开始很认真地考虑。