真正到除夕夜，却没有一点儿喜气。宿舍楼寂静一片，蒲郁睡不着，攀在窗沿想心事。
旁边七床的人忽然也起来了，兀自拿出银手镯，点上一支蜡烛。阿七跪在地下，依次点燃三支香烟，像举着三炷香那样，朝蜡烛磕了几个头。
蒲郁看着，阿七也没说什么，就跪着待烟燃尽。
良久，阿七起身收拾物什，“抽烟么？”
蒲郁愣了下，“你问我啊？”
阿七摸出烟盒，一支叼在嘴里，一支递过来。蒲郁不明就里地接下，“我没有火柴。”
阿七划亮火柴点燃烟。蒲郁还没反应过来，手里的烟就塞在了嘴里。阿七偏头，以烟渡火，引燃蒲郁的烟。
蒲郁心突突跳，欲出声却呛得直咳嗽。忙挥开烟雾，去将窗户打开。
“你不会抽烟。”阿七发出清脆笑声。
蒲郁可以确定，这是第一次看见阿七只含纯粹笑意的神情。
“起初我也不会，相好的教我的。”阿七道。
“相好的？”
“毕业了，走了。”阿七坐到蒲郁的床上，“我教你。”
蒲郁往后缩，“我又不做你相好。”
阿七闷声笑笑，“你这人好玩。”
“我刚来的时候，你为什么要杀我？”
“看你够不够格睡我旁边。”
还真是阿七能说出的话，蒲郁笑了，“你刚才在做什么？”
随口一问，没想到能得到回答。“祭拜我娘。”
见蒲郁欲说还休，阿七接着道：“反正我马上毕业走了，找个机会说说话，总不能真的瞒一辈子。”
“我娘也不在了。”蒲郁道，“病死的。”
“我娘被我老汉打死的，后来我拿剪刀捅死了他，报了仇。”阿七说得风轻云淡。
蒲郁佯装镇定，“你杀了人，进来的么？”
“镇上的人将我绑去浸猪笼，结果我命硬，没死成。”阿七深吸一口烟，呵笑，“我老家做蜀绣，也算当地大户，宗族的人发告示悬赏我的命。我一路逃，半道遇上人贩子，被卖到湖北襄阳一家勾栏院。在那里见到一位客人，然后就来了。”
这些话对阿七来说太多太详细了，蒲郁半信半疑，“客人是伍教员？”
阿七灭了烟，“我把那客人先生给刺伤了，伍教员是来收拾我的”
“你信了？”阿七道。
蒲郁相信这段故事里总有什么是真的。
阿七说起别的，“你真是57号选来的？57号什么样子？”
见过“伍雪寒”，蒲郁下意识认为57号是文小姐。“很厉害的一个人。”
“我当然晓得，是问什么样子……”阿七回到七床，卷过被子，“算了，睡吧，一会儿哨声就要响了。”
那一夜的密谈像是蒲郁做的梦。
春和景明，一批学生毕业了，其中有阿七、陈芸、傅淮铮。陈芸一惯在热情之下表现出城府，可临到分别的时候，还是对蒲郁表露了真的感情，“打第一眼我就喜欢你的。”
蒲郁浅淡地笑，“我晓得的。”
“你会舍不得我吗？”
“不是你说的，毕业后各自飞。”
“你真寡情。”陈芸眼红红，却没一点儿恼意，“有时候别动组为了潜入敌方，男女同事会配成搭档，你知道吗？”
“希望你和他搭档。”
“借你吉言。”
他们离开了，蒲郁成为新一任女舍头目，给新来的讲规矩，立“下马威”。之后依然是日复一日训练：烈日下进行格斗，通宵完成电讯破译作业，饭吃到一半响起哨声，半夜惊起警报。
蒲郁独来独往，纪律严苛，男女同学都忌惮。回过神来，蒲郁才觉得阿七之是阿七，不完全由自身使然。
偶一夏夜，窗外下滂沱大雨，蒲郁从噩梦中惊醒，索性去澡堂梳洗。不成想撞见一对男女在角落媾-和。这种事是学校大忌，那二人吓坏了。
雷声隆隆，水汽弥漫，那二人紧紧搂抱在一起。教人心底生出不愿承认的寂寞。
蒲郁没告发他们，也没私自惩罚。她淡漠道：“耐不住寂寞的人迟早被蝇头小利诱惑。”
最终那二人没成，但各自都投了日本。属后话了。
民国二十三年三月，溥仪在日本人导演下登基典礼，改国号“大满洲帝国”，改称“皇帝”，改元“康德”，是称“康德皇帝”。
就在这天，蒲郁毕业了。除了教员们没有可话别的人，亦没有见到最盼望的人。
经发展，中央执行委员会的调查科的扩编初具规模。调查通讯小组亦作变动，其中的核心成员成立了力行社，对外称中华民族复兴社。到如今，该组织有了正式的名字，政府军事委员会下设的调查统计局。
蒲郁等人随档案一齐调往不同地区的情报站，不同的科室。蒲郁作为种子选手，按理说进不了南京别动组，也该去其他别动组，可愣是分到了电讯科。
彼时各式训练班还不具备影响力，新人的调配还是看军校背景。你毕业于哪所军校，哪一期，有无能依傍的师兄、老师。
蒲郁工作一段时间，才琢磨出点儿学问。黄埔军校毕业不一定属于黄埔系，比如邻座同事，不久前调来总局，出身黄埔军校武汉分校，单位里举目无亲，也不受重用。
电讯科与一般政府机构混藏，楼下也有普通政府人员出入。电讯工作说简单也简单，只要听到不同的电波信号，搜集到报上的可疑讯息等，就立即汇报给上级部门。之后由其他科室侦察核实、展开行动。
特训班成了往事，单位里是另一番境况。这会儿，蒲郁正受到情报科同事责难，电讯科的前辈赶来了。论资排辈对电讯科来说根本不存在，情报科同事和前辈叫板，非要论出个对错。
前辈道：“上头来要人，出了差错你担待得起？”
情报科同事不以为然，“哪个上头？”
“别动组。”穿便装的青年走来，亮出文件的红头标，“够不够资格？”
蒲郁对这人有印象，时常出入单位楼，却没发现就是别动组的成员。他让蒲郁立即同他走一趟。
蒲郁和同事交接工作后，跟着青年走出大楼。青年指向路边的车辆，“喏，上车吧。”
怀疑对象被带走调查的事，蒲郁没见过也听说过。她一下慌神，“这是去哪里？”
“上车就是了。”
蒲郁上了车，发现后座上几个纸箱装着她的物什。她忙问：“你们搜过我屋子？我犯了什么事？”
无人理会，蒲郁心绪渐沉。
少顷，车开进明故宫机场，停在僻隅的一架飞机前。便衣们让蒲郁下车，而后抱起纸箱往飞机那儿走去。他们回头见蒲郁没跟上，道：“愣着干嘛？”
蒲郁轻轻“哦”了声，亦步亦趋。
如何不愣神，不远处从舷梯走下来的男人可是二哥啊。
红的一点没入飞机之后，澄金的粉彩的晚霞笼罩机场。他穿中山装，手负在身后。和梦里的很相像。
“小郁。”他说。
她迟缓地笑了。
有许多要解释的，但吴祖清只说：“我来接你了。”
也只这一句便够了。
蒲郁搭上他伸出的手。忽地，瞧见他无名指上的戒指，她道：“二哥原来没有戴首饰的习惯。”说完顿住了。
长在租界里，还不懂无名指戴戒指的意味么？尤其戒环上镶嵌几颗细钻石，对吴祖清来说当是很华丽的。
蒲郁缩回手，吴祖清没说什么。待上了飞机，落座，他轻轻拉起她的手，道：“不能再拖下去了，我和文苓结婚了。”
“是……”蒲郁嗫嚅道，“什么样的婚姻？”
“什么样的男女朋友，什么样的婚姻。”
说得很明白了，可蒲郁一下起了反抗情绪，想得到最切实的答案。她看着他，问：“那二哥与我呢？”
吴祖清喉结动了下，“你以为是什么样的？”
“我想是什么样就是什么样吗？”
她过去再懂事也还是女孩，说类似呷醋的话，或赌气或傲气，笃定可以任意妄为。而今她很平静，任何答案都能接受般的平静。
吴祖清意识到不同以往了。
“嗯。你想什么样，就什么样。”
飞机启动的轰鸣声中，蒲郁覆住了吴祖清戴戒指的手，“我是不会变的。”
良久，她听见旁人轻声道：“飞起来了。
“二哥应承的事不会不作数。”
第38章
三个月前，总局破获日本驻南京副领事藏本英昭自导自演的失踪案，令日本出兵阴谋暴露于国际间。
日方迅速作出反应，从总局来往的讯息里查到蛛丝马迹，盯上了“伍雪寒”这个名字。
以防万一，大老板命“伍雪寒”暂停活动。在57号众多化名里，“伍雪寒”弃之无妨，“吴祖清”才是眼下紧要的身份。
“人们说‘成家立业’，还是奉行传统观念。你没个家室始终不利于办事。”大老板道。
吴祖清不显情绪，“我有‘女朋友’。”
“女朋友是女朋友，也没见你还有别的女朋友。”大老板拿档案袋拍他手背，“老爷太太要讲闲话的呀，手指光秃秃，古怪！”
吴祖清摸了摸无名指，“我有合适的人选。”
“电讯科那姑娘？”大老板睇他一眼，“上海是什么地方，小文这个身份正好合适，况且你们交往也很久了，结婚顺理成章嘛。”
吴祖清笑笑，“总得有条件。”
“局里也就你几爷子同我谈条件了。”大老板摆摆手，“条件你提。”
“调她到上海站。”
大老板笑了，“别动组的人不好调动嚜，当初你让她到电讯科吃笔头灰，我就晓得这一出。上海站也需要新面孔，你讨嘛讨去。”