他沉默地扫量了一圈屋内陈设，看着点点蜗居的环境，似有若无地叹了口气：
“不如回来家里。”
终年驰骋于嗜血商场，身居上位者早已习惯对他人进行命令式口吻，说完才觉察不妥。
“老城区乱，要不我派几个保镖过来？”
汤倪听懂老爷子已经颇为拉下颜面求和，会心笑道：“目前也挺好，独来独往隐蔽些。”
继而指了指身后的男人，放松语气，轻浅地调侃一句：“保镖也有现成的。”
汤岱明白，冰冻太久的父女关系，哪里是三言两语瞬间得以化解。于是不再强求。
汤怀峥始终没敢再回头，睫毛低垂，微微握紧门把手，在扭动开门的前一秒，才闷闷地留下一句：
“我兄弟们都说舟季的公关很强，加上我跟爸这边在一起努力，……总之别担心了！”
撂下话，少年落荒而逃般先跑出去。
那句从进门就在心里酝酿已久的“对不起”，终究还是没能说得出口。
不过不要紧，他跟父亲已经知道错了。
—
从前，我曾因母亲的龌龊而怯懦。
我虚伪、自私、愚蠢又无知，往事恩怨种种，不是不知道，只是不敢知道。
那样满身狼藉的我。
那样任性的我。
那样被你保护的我。
终于明白那人说的，恶就是恶。
从不分“公道正义”，从没有“理应如此”，我也曾与他们同样，是个害怕有负罪感的小人罢了。
姐姐，对不起。
对你的伤害，我永远无法洗白。
早该明白，在母亲墓碑前留下雏菊的你，不是亏欠。
是对我和弟弟的怜惜。
别担心了。
这一次，我们都会挡在你身前。
换我保护你。
第80章 懂得拿捏 一个巴掌，一个甜枣。
汤岱和汤怀峥离开后。
“老板——”
汤倪话没问出, 余音便被湮没在惊呼里。
腰际被男人一把揽住，心腔停跳了两秒，再回神时, 人已经被段伏城反身压制在门上。
“嘶…”耳垂泛起丝丝痛, 汤倪瑟缩了下，“你怎么咬人啊？”
但没有推开他。
略松牙齿, 薄唇微微抽离，段伏城眯起眼睛, 问她：“知道疼了？”
他在问, 可又不给她作答。
舌尖挑起软肉, 落下的呼吸浅浅发烫, 他温柔亲吻，嗓音却有些狠, 声线压紧。
“我昨晚说的话，你睡一觉就忘了？”
仍然是问。
深知他是因为自己招呼都不打就玩消失而生气，也很明白他不是真的生气。
于是赖在他怀里, 轻轻亲了下他的唇，她放软语气：
“我怕你为难。”
“怕我为难？”
段伏城不吃她这套, 曲指挑正她的脸, 逼她对视, 缓慢补完上一句问话：
“却不怕我伤心。”
这次不是问。
辨析到段伏城语调的变化, 汤倪立马搂紧他的腰, 睫毛轻捷地眨起几分狡猾, 试探着说：
“那……我道歉？”
说着, 她还故意清了清嗓儿，一副煞有其事的模样。
然而她刚刚开口，字音尚未从唇间成功吐露之前, 便被男人抬手直接捏住嘴巴，威胁道：
“你敢说。”
汤倪弯起眉眼，嘴角在他指尖慢慢扬挑弧度，身子稍稍凑近，然后她朝他勾勾手指。
视线下滑，段伏城渐渐松开她的唇，顺从地低下腰。
“我想说的是，喜欢你！”
嘘声在他耳边说完，她又后退了下，细指交缠入他的指间晃动两下，眸色撩人，
“现在还伤心吗？”
“这是在哄我？”段伏城无奈低笑。
“哄到了吧？”
汤倪轻轻挑眉，声音似软水撒娇求怜，点点缠酥他的心。
她很懂得拿捏他。
段伏城完全拿她没办法，他根本就不可能不吃这一套。
“汤倪。”拉住她的手腕，他神色微敛，话头偏移了一份，
“想最快速有效地压制一则热搜，其实很简单。”
一直有意避开的话题，还是被男人平铺直叙地掀开。
气息滞住，汤倪用力吸了吸脸颊，又吞了下口水，可这些心理建设丝毫不顶用，她的眼神依旧在闪躲。
她缺乏勇气。
因为太愧疚。
只要一想到，向来稳如磐石的舟季股价会被自己牵连下跌，她就做不到若无其事地面对段伏城。
“我们可不可以，今晚先不要聊这件事……”她声音小到几乎自己都听不清。
段伏城的心真的钝痛了下。
稍势一扯，顺着手上的力道抱紧她，气息里融入的爱意，流露着不忍：
“听我说汤倪，你可以害怕，可以什么都不用做，但别妥协，不要就这样认输。”
纵使他有万般心疼，可无论如何不能放任她被推下泥沼，甘愿遭受命运的围追堵截。
如若不然，这场网暴会成为一根刺。刺会越扎越深。
或许时间会使其褪痕，但无法消融，还是会一碰就痛。最后没入心底，动摇她的意志，摧毁她所有的骄傲。
所以段伏城要拔它出来。尽管残忍。
“我来替你面对，好不好？”
将她从怀中拉出来，他低头正视她，耐心地轻语诱哄着。
汤倪的迷茫被男人沉稳桎控，“你想怎么做？”她终于问出。
“舟季会在之后召开新闻发布会。”
他声淡如玉音，慢慢牵起她的手，在她掌心的生命线上，虔诚吻落。
“我会在那时，公开我们的关系。”
他说的是“我会”，而非“我想”。
不像是商量，像在通知，段伏城鲜少用这样强势的口吻跟她说话。
他的话仿佛惊雷炸起，汤倪整个人都被震懵住。
原来，原来快速有效的方法是在网民面前甩出一则更大更爆的舆论点。
他竟然想用热搜压热搜。
依照段伏城的做事风格，绝不会空口提出要求，他一定已经做好了所有的部署，只等汤倪点头。
“我知道你此时此刻有多煎熬，你为自己莫须有的骂名而委屈，还要愧疚自己牵连不止舟季在内的其他人。”
微微弯腰，他双手覆在汤倪肩头。
目光饱藏诚恳，也暗含一线唯独她能探知的恳求。
“我会还你清白，也可以摆平一切，但首先是让我堂堂正正地保护你，别让我分心，好吗？”
段伏城的话术能力实在强大。他的逻辑可以精准到即便看上去不合理，却依旧让人无从反驳。
一针见血。
这时，段伏城的手机蓦然响起。
他扫一眼来电显示，正准备挂断，却被汤倪一把拦住，
“快接，不要让她担心。”