“诶，那要不晚上我们去k歌吧？”袁园又想到一个新提议。
“这只是过了半决赛，你别缠着鱼莜了，让她静下心来，好好准备接下来的决赛吧。”陈燊说道。跟袁园在一起的时候，他仿佛瞬间变得成熟很多。
袁园不以为意：“刚刚那主持人不是说，决赛的题目过两天才会公布嘛，现在有什么好准备的，是吧鱼莜？”
鱼莜笑着点头：“你们肯抽出时间来看我比赛，替我加油鼓劲，我当然也要尽一下地主之谊了，吃饭唱歌当然没问题……只是现在还早，没有饭店能这么早开业吧……”
“不如去我家吧，如果你们不嫌弃的话……”
薛非的一句话，引得众人都看向他，他忙解释说，“我就住在这附近的公寓，平时就我一个人住，地方够大，而且买菜在家做着吃，总比外面饭店吃得舒坦。”
“这个提议可以哎，”袁园惊喜地赞同，同时恍然大悟地一拍手，“也真是，一说吃饭就只想到去饭店，我们这些人哪个不是会做饭的？这不是骑驴找驴，浪费资源嘛……”
鱼莜显得有些顾虑：“我们这么多人，不会给你添麻烦吗？”
“不会不会，”薛非摆了摆手，圆胖的脸颊微红，“我没有多少朋友，难得热闹一次。”
“同意。”郭宝宝也惜字如金地给出了自己的意见。
至此，鱼莜也没什么可拒绝的了，众人决定一起打车去薛非家。
“对了，要不要喊上他……”
袁园悄悄戳了戳鱼莜的胳膊，朝前方使了个眼色，有些为难，“虽然有点过节，但毕竟是一个餐厅的，平时抬头不见低头见……”
前方二三十米的不远处，白子烨正朝他们同个方向的路口走去，也像是要打出租车。
他像背吉他一样，将厨具箱懒懒地挎在了身后，比起这边的欢喜热闹，前方独自行走的背影，看起来竟有些落寞。
“我去说吧……”
鱼莜快步追上那道身影，微微喘着气问：“等下我们打算去薛非家里聚一聚，要不要一起？”
“胜者的庆功会，我一个loser去干什么。”
白子烨没转头，亦没停下脚步，目不斜视地看向前方，嗓音里是满满的自嘲。
“你就把输赢看得那么重要？”鱼莜很是不理解，“比赛的输赢难道不是很正常的事吗……”
上回内部厨艺大赛上，他对郭宝宝说得那句过分的话，以及这次对他自己的形容，好似在他眼里，失败是一件多么耻辱和不堪的事情。
白子烨嗤笑一声：“还在这教育我呢，上次你输了比赛还不是哭了？”
见他把那件事又拎出来说，鱼莜微咬了下唇，低声道：“我上次是因为判决不公，我觉得委屈，所以哭了，”顿了顿，“如果只是因为失败，我才不会掉泪，相反，只会反思自己哪里有不足……”
“是啊，要不是因为黑幕……”
白子烨的眼睛里涌动着不知名的情绪，嘴角嘲讽的弧度更大，“我一直以胜利者自居，其实，那次员工厨艺大赛，是你赢了，只是我不愿意承认罢了……”
“什么天才，都是别人的糖衣炮弹，自以为天赋了得，到头来，不过是别人眼中的笑话……”
听到曾经那么骄傲的少年，如今自信崩坏，如此落寞地承认自己输了，鱼莜此刻却并没有出了一口恶气的畅快，反而有些担心他的状况。
她对别人的情绪转变很敏感，柯奕臣就是个很少情绪外泄的人，但她总能把握住那一丝的微妙。跟柯奕臣呆久了，鱼莜觉得她都快变成微表情分析大师了。
她感觉到面前的这个少年是钻进了死胡同里，如果不及时帮他调整过来，会成为他未来烹饪道路上的心结。
“你什么时候开始学烹饪的？”
鱼莜忽然问了他一个不相干的问题，后者并没有回答，沉默着朝前走。
白子烨没有理她，鱼莜依旧自顾自地讲：“我从五岁开始，就被爷爷拎去学做菜了，那时还没有灶头高，到现在已经十七年了。我看着跟你年龄相仿，可要论烹饪经验，我也算得上是位老师傅了……”
“我并不是一个在做菜上特别有天赋的人，你肯定不知道，我还有一个比我年长几岁的师哥，从小一起跟着我爷爷学习烹饪。他是我见过最有烹饪天赋的人，跟他比，我简直就一块榆木疙瘩。同样的一道菜，他只要看爷爷做过一遍，他就会了，而我，往往要练习四五遍，才能掌握精髓……”
身旁人的脚步渐渐慢下来。
“每次爷爷考校我们的学习成果，我总是“输”的那一个。我一直以为我烹饪的水平很差，直到来到城里，见识到了更广阔的天空，接触到了更多的人和朋友，我才对自己的水平有了正常的认知……”
“所以，这可能也是我一直这么乐观的原因吧，”鱼莜顿了顿，道，“失败没那么可怕，可怕的是，很多人都没有学会正视它。”
白子烨忽然顿住脚步，偏头看她。
“如果有一天，你失业了，可以去培训机构当讲师。”
“？”
这人……是在吐槽她在炖心灵鸡汤吗？
“狗咬吕洞宾，不识好人心……”
鱼莜嘀咕了一句，便去找袁园她们聊天了。
她也是脑子发抽，才会去安慰这只白孔雀。
这不是给自己找堵么？
*
白子烨到底是和他们一起去了薛非家。
对此后者的说法是，左右他回去也是自己下泡面，不如跟着他们吃点好的，伙食费aa。
鱼莜对他变脸之迅速，也是蛮惊叹的，但他也说了掏伙食费，她也不好直接戳穿他的蹭饭行为。
众人到了薛非家中，薛非是个独居的单身汉，但乍一看家里的装修，还以为是生了二胎的。墙壁上满是孩子们画的童画，家里随处可见孩子们喜欢的玩具乐高，七巧板等等。
“唔，薛非，冰箱里的这些提拉米苏小蛋糕、彩虹慕斯杯都是你做的吗？”
袁园手捧着一碟奶油蛋糕，叼着勺子，满脸幸福地问。
“嗯，那些都是我下班后无聊的时候做的，有时候吃不完就放在冰箱里……”薛非挠挠下巴，忽然想到什么忙补充道，“你吃的这些是昨天才做的。”
“这些蛋糕太好吃了，”女孩子对甜品的抵抗力都很低，袁园发自肺腑地说，“可惜这次比赛是比中华料理，若是比做西点，你绝对能拿冠军！”
袁园夸起人来从不手软，薛非嘿嘿笑了两声：“那可不，我还是考了西点师资格证的。”
薛非家里只有甜点，其他的食材不多了。众人看了一下午的比赛，也很累，尤其是鱼莜和白子烨这俩参赛者，于是众人决定吃个最方便省事的——火锅。
陈燊、熊三儿和鱼莜三人被安排去买食材，其余人则留在薛非家里，准备调料，做些小凉菜。
白子烨站在水池旁，手里拿着一个空碗在对着水笼统冲洗，脑海中再次想起鱼莜今日和他说过的话。
鱼莜说她从五岁开始学烹饪，从经验上已经算老师傅了。她这句话本意是想安慰白子烨，输给她，是输在经验上，并非他厨艺不好。
可是，鱼莜不知道的是，他在和她差不多的年纪，也已经开始学烹饪了。
他的天才之名，也不是凭空蹦出来的。
从他记事起，他每每放学回家，都不敢和小朋友们玩，早早地背着书包回家，一进门，就能看到那个男人在厨房忙碌的高大背影。
旁的小朋友回到家的活动，除了做作业，就是看电视，玩游戏，而他面对的只有各式各样的厨具和那滚烫灼人的炉火。
“炒豇豆要先放盐，不然颜色会发黑！你是蠢猪吗？”
“这么简单的花刀都切不会，我怎么会有你这么笨的儿子，你只配去捡垃圾！废物！”
“说了多少次，这样的失败品，不要拿给我尝！”
滚烫的面汤被打翻，肌肤被灼烫后火辣辣的刺痛感，已经清晰。
白子烨闭了闭眼，不自觉地按住胳膊上臂那块熟悉的位置，天气再热，他也不会穿短袖，顶多会把厨师袖挽到手肘处。
那块烫伤还在，已经长成了狰狞的疤痕，再也祛不掉了。
随着那个男人意外去世，他独自来到南方城市打拼，这段令他不堪回首的回忆被他尘封在记忆的角落。如今，两次输给鱼莜，这种失败后的受挫无力感，再度打开了那个潘多拉的盒子。
别人都以为他骄傲自负，其实他不愿意和别人深交，并非他自傲，或许只是为了掩盖他内心深处强烈的自卑感。
“郭宝宝。”
在白子烨的右手边，郭宝宝正在切洋葱，他打算用洋葱，黄瓜，木耳拌一道最家常的凉菜，骤然听到白子烨叫他，奇怪地转过头。
"上次员工厨艺赛上，对你说的那些话，如果伤害到你，不是我的本意，对不起……"
白子烨手里擦拭着盘子，似是不经意地低声说。
“？”
郭宝宝以为自己幻听了，什么？白子烨会跟他道歉？！
郭宝宝震惊之下，洋葱都忘记切了。
久久等不到回应，白子烨抬头看他。
“没事……”
郭宝宝忙说。
白子烨不知道郭宝宝有语言障碍，每次只会崩豆一样崩两三个字，以为他是真的没把这件事当回事，心中也松了一口气。
外出买菜的人此刻也回来了。
袁园忙去接过他们手中装满食材的塑料袋，只见只有陈燊和熊三儿俩人，有些奇怪地问：“怎么只有你们两个回来了？莜莜呢？”
陈燊解释：“我们正在逛超市，鱼莜她突然接到了大老板的电话，说是有应酬，要带鱼莜去，直接开车过来把鱼莜接走了……”
“啥？”
袁园瞪大眼睛。
第51章 骗局 柯奕臣：去我家。
车内, 气氛安静，鱼莜几次想开口都咽了回去。
她正在和陈燊争论到底是羔羊肉还是山羊肉涮火锅好吃，忽然接到了柯奕臣的来电, 问她现在在哪儿, 语气颇为焦急。
虽然不知大老板找她何事，鱼莜还是乖乖说了, 电话挂断还没有十分钟，柯奕臣再次打来电话, 说已经到门口了。鱼莜刚露头就被他拉上了车。
车子一路飞速地朝前行驶。
“……老板, 我们这是要去哪儿？”鱼莜终于忍不住了, 小心翼翼地开口问。
虽然他是自己上司, 但就这么直接带她走，似乎也不太合适, 很有绑架的嫌疑……她晚上还想跟小伙伴们一起吃火锅k歌呢。
柯奕臣淡淡道：“去我家。”
“？！”
鱼莜受惊地睁圆了眼睛。
面对她惊讶又惴惴不安的目光，柯奕臣想到事情起源，忍不住想扶额。