秦绍礼走了出来，他坐在栗枝旁侧长椅上，和她恰好隔了一盆不知名的绿植。
晚风细细凉，绿叶绰绰影。
秦绍礼低头，他将烟拿出来，咬在嘴里。
咔吧一声，弹开打火机的盖子。
他并没有点。
火焰映衬着他眼底有些暗影，他合上盖子，将烟拿下来，抛进不远处垃圾桶。
秦绍礼问：“过生日怎么也不开心？”
栗枝说：“我挺开心的。”
“瞧你像是要哭，”秦绍礼手指搭在栏杆上，“不知道的人还以为我欺负了你。”
栗枝说：“对不起。”
“道歉做什么？”秦绍礼失笑，“你又没做错事，荔枝，这样在乎别人看法，不累吗？”
栗枝想说很累，特别累。
“做你自己想做的事，”秦绍礼说，“别管他们，你很优秀。”
栗枝猛然抬眼，正好对上他柔和的视线。
“自信点，你做的很好，”秦绍礼含笑，“刚刚我出来时，一群人还笑话我，说连女孩子都不会追。”
栗枝抚平衣角上的皱褶。
心尖颤到连一根线也放不下。
果然，看穿她那心思的不止美人儿一个，他那些朋友一定也能看透她的小心思，知道她想要秦绍礼……
她闷声说：“不好意思，让你朋友误会了。”
“？”
秦绍礼轻轻唔一声，他抚摸着木质栏杆上的纹路，平静地说：“不是误会。”
“我的确很想追你。”
作者有话说：
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第14章
侧边万家灯火，夜色静谧。
栗枝在这个生日晚上，得到了意想不到的生日礼物。
她短而急促地啊了一声，眼睛中尽是不可置信。
这份礼物来的太急、太快，太仓促。
栗枝沉默过了三秒钟，才小心翼翼地说：“我不喜欢你开这样的玩笑。”
栗枝不是没有得到过来自旁人的告白。
安静乖巧的女孩，在很多男人眼中都是最佳的追求对象。
再加上大部分亚洲男人的审美和奇异的大男子主义心态，埋头一心学习的栗枝，也收到过不少次情书。
她知道该如何温和且礼貌地拒绝旁人的求爱，但关于秦绍礼，她说不出拒绝的话。
栏杆上拴着具有民族风情的编织物，随着风轻轻摇晃，啪唧一声，撞到柱子上，铃铛的脆音几乎要被风摧毁。
秦绍礼隔着那些郁郁葱葱的绿叶，看着栗枝游移不定的神色。
他说：“巧了，我也不喜欢和人开这种玩笑。”
栗枝抓紧裙摆一角，将这片布料揉搓的发皱。
秦绍礼问：“不考虑一下？”
“说出来也怕吓着你，”秦绍礼说，“这样，你回去好好想想，不着急，想好了给我答复，好吗？”
他并不着急要她的回答，声线放缓，像是怕吓到她：“有事及时联系我，不愿意也不需要勉强。”
栗枝：“好。”
秦绍礼：“别把追求当作心理负担，不管怎么样，你也叫了我一年哥哥，我总得给你个交代。”
难得听他说这么多的话，又是这样温柔的语气……
说的，还都是栗枝做梦都不敢想的内容。
栗枝说：“好。”
秦绍礼这才笑了：“开心点，毕竟过生日啊，小荔枝。”
栗枝没有笑，她怕做不好漂亮的表情，
内心骤然的狂喜和忐忑满如水，要从破掉的口子中溢出来了。
她在外面坐了一阵才回房间，秦绍礼重新点了菜。
点了些改良的白族菜，卖相极好，清淡少油，和传统口味比起来，也更合栗枝胃口。
清炒芝麻菜，水生的海菜花、洁白如雪的杜鹃花和殷红的玫瑰，混合着蛋液，在锅中煎出小饼子。
栗枝更爱吃另一种花饼，用面拖油炸，花瓣本身有着淡淡的涩味，陪着佐料，入口清淡回甘。
她想知道是什么花，问了表哥。
龚承允摇头：“我也不清楚，秦哥……这是什么？”
秦绍礼放下酒杯，他说了两个字，栗枝没听清，茫然地看他。
他无奈地笑笑，侧身贴近栗枝，在她耳侧说：“节瓜花。”
这下听清楚了。
何止清楚，他说话时的呼吸推动空气，轻轻烘到栗枝耳后，惹得她身体酥酥麻麻。
如被蝴蝶翅膀忽闪着扑过，蝶翼轻轻勾动她的软肉、心跳、呼吸。
吃完饭后，已经近十点，秦绍礼的朋友商量着要去酒吧玩。
几个美人自然是赞同，龚承允下意识看向栗枝，为难极了：“荔枝刚成年……”
“那正好，”一发小插嘴，笑着说，“刚好能进。”
龚承允意识到这些人三观和他不同。
一个个都是从小开始玩的公子哥，成年不成年在他们眼中甚至都不是什么事，只要不触犯法律，这些人玩的比谁都开。
有个人就带了俩女伴，言语间，还是一对漂亮姐妹花。
一顿饭表面上吃的和乐融融，实际上给龚承允敲了警钟。
这些人的世界，他就算是削尖了脑袋也踏进不去。
那人女伴跟着附和：“总不能让荔枝妹妹一个人回去休息？一块玩呗，有你和秦哥守着，能出什么事？”
“算了，你们去玩，”秦绍礼倦倦散散伸个懒腰，“我开车也累了，顺道送荔枝回去。”
龚承允说：“那我也——”
“难得认识新朋友，”秦绍礼说，“去和他们玩玩。”
龚承允明白。
秦绍礼是刻意把他往这个圈子带，也不要求龚承允能融入，他也融不进去，就是认识一些人。以后龚承允做生意也好，干其他事也好，也都能有依仗。
龚承允答应下来。
订的房间就在附近，栗枝跟在秦绍礼身后慢慢走。晚上的古城别有一番风味，是白天不曾有的瑰丽景色。
此时并非旅游旺季，路上人并不多，秦绍礼在一家即将打烊的摩洛哥餐馆外停下，进去买了份特色香蕉汁，递给栗枝：“先前我小侄女挺喜欢喝这个，你尝尝。”
栗枝说了声谢谢，她小小吸了一口。
不单单是香蕉汁，还加了牛奶和香料，浓郁温柔的香味在口腔溢开。
秦绍礼问：“大理菜最经典的是生皮，我看你一筷子也没动，不合胃口？”
栗枝说：“我怕有寄生虫。”
栗枝从来不敢吃半生不熟的东西，生鱼片也不会尝试。
“注意饮食是好事，”秦绍礼提醒，“小心脚下——健康的身体比什么都重要。”
栗枝回想起他那些左搂右抱的发小，眼底下泛着淡淡的乌青，眼底也有血丝。
她想，你的朋友身体未必健康。
只不过没有说出口。
一路走到人民路下端，这边有不少年轻人摆地摊，大部分人在卖一些手工制品。
栗枝天性喜欢这些小东西，一路好奇地看过去。
有他们自己手工制作的明信片，纸张厚厚，热情的摊主介绍说上面是他们自己画的画；还有些可爱的手工小摆件，大理石被切成小小的漂亮的造型，陶艺摆件也不少，手工录制的cd，草编制品，以及具有当地特色的地参、雕梅、乳扇……
还有些旅行者，为了筹备下一程的资金，把自己的旅行装备也拿出来摆摊出售。
在摊主向栗枝极力推销一个银器时，秦绍礼掂了掂，笑着问：“老板，我怎么摸着这东西像白铜呢？”