大帐之内挂着各种猛兽毛皮，显得此间主人勇猛之力，不过此时帐内之人却无暇留意。
李天启向袁介凉问道：“这位兄弟，你与你父亲不是应征入伍了吗？怎么会来到此处呢？”
袁介凉环顾了众人，擦了擦眼泪，带着泣声道：“不瞒诸位，我与父亲确实参加了**，不过却不是自愿的，只因里长摊派应征人数，我们无奈之下这才从军了。但很快边境吃紧，我与父亲便一同到了边塞。”
“你慢慢说。别急。”李天启说道。
“嗯。”袁介凉哽咽了一下，又继续说道：“在一次小摩擦中，我与父亲在夜里被派出巡查塞外的一处防御工事，但却在半路遇到突厥人的埋伏，我等拼命抵抗，最后还是被捉到了这里。当初我们也想过逃跑，却未能成功，差点就成了那将军刀下亡魂。”
说到这一段的时候，袁介凉的眼睛掠过恐慌的神色，看来那一段经历的确让他留下不可磨灭的印记。
他继续说道：“不过所幸父亲烧得一手好菜，而那将军也颇喜欢我朝文化，因此这才将我与父亲留了下来，也许我有些天赋，留在此处期间，很快便通晓了突厥的语言。有时充当译者，久而久之阿史那杰摩便让我不时地随军出去执行任务。”
“原来是这样，难怪你说起中原话来如此流利娴熟。”李天启说道。
袁介凉说道：“这也许就是天意吧。不过我与父亲还是时刻想返回国内。只是苦于没有办法。今晨那三个逃跑的汉子也是我朝的，我曾与他们偷偷交流过，他们曾说起跟一位小将叫什么……杨……杨什么来着的将军守卫过边疆。”
李天启心念一动，莫不是杨文？于是便说道：“你说的那杨将军，是不是姓杨名文？”
“杨……文？对对对，没错，就是他，是杨文杨将军的属下。”袁介凉连连点头道。
李天启心想，原来是杨文的手下，这里面又有另一番故事了，看来自己确实救对了，不过他们就被绑缚在外头，还是得尽力营救才是。
袁介凉说道：“阿史那杰摩生性狡诈多疑，而且心狠手辣，他不会放过敢违抗他意思之，大侠既然……”
“兵来将挡水来土掩，我们既然敢来到此处，也不是听任别人宰割的。你放心。”李天启忽然想起自己还未自我介绍，于是说道：“对了，介凉兄弟就不要再大侠大侠地称呼了，我姓李，名天启。我身旁这位公子是云山公子、那边是陆琳琅陆姑娘，对面的是鄂尚兄弟。”
他逐一为袁介凉介绍，袁介凉赶紧欠身抱拳施礼，众人皆抱拳示意以回礼。
袁介凉说道：“天启哥，鄂尚兄，云山公子和陆姑娘，太谢谢你们了。”
林逸仙向他问道：“先不用谢我们，这里到底是什么地方？居然有这么多人聚集此地。“
袁介凉说道：“这里是虎爪滩，说是虎爪滩，实际并不是滩，只是几座山的山脚下的绿草地连绵在了了一起，看起来像是个滩，而那几座山远观之下像只虎爪，因此得名虎爪滩。这地方不易躲藏，要是被困在此地，想要逃离需要谋划，否则难以逃离虎爪。”
李天启想起了东北方向看到那一片林子的树梢，于是问道：“介凉，我入得营寨之时看到东北方向好像有一片林子，是不是呢？”
袁介凉说道：“没错，那的确是一片林子，而且极其茂密，不过却在一片断崖之下，高约数十丈，我曾借故出去探查过，但发现根本无法从这上面下去，因此只好作罢。”
鄂尚问道：“好像的确是有这一片树林，我也有些印象，不过若真是数十丈之高的山崖，那一片林子的树木岂不是很高？”
袁介凉说道：“是的，是一片云杉树林，目测七八个人才能环抱一株呢，高出崖面数丈，不过树林与断崖之间最近的还是有六七丈之距离，我等根本无法靠近。”
陆琳琅说道：“以我现在的本事，五丈距离还是可以腾跃而过，如再远些可就……”
鄂尚说道：“没关系，我可以助你一臂之力，我双手将你抛出去，你再借力，应该就可以冲到那树梢去了。”
“嗯。”陆琳琅点点头。
袁介凉一脸的泪痕还未完全抹去，露出了兴奋的神色，“真的吗？没想到陆姑娘本领如此之高，鄂尚兄也是力大无比哦，那这样的话，可以搭起一座绳桥……”
陆姑娘微微一笑。
鄂尚看着陆琳琅也不好意思地摸了摸后脑勺。
李天启说道：“好，那我们就初步这么确定了。若能逃出去，便选择从树梢而下。不过现在我们先要了解一下待会要面对的那几个勇士。”
袁介凉说道：“对啊，一时居然将他们给忘了。”
鄂尚问道：“他们会派些什么人与我们一战呢？”
袁介凉摇头道：“这却不知。”
“那……”鄂尚问道：“有些丈余高的家伙，他们什么来头？”
袁介凉说道：“他们好像来自更北边的地方，与蛮族应该是毗邻而居的。”
李天启说道：“看来突厥的手伸得挺长的。”
鄂尚看了看桌上摆满的酒菜，那些菜肴被放在了炭炉之上，依然热气蒸腾，他本就饿极，此时商议的事情已告一段落，便不禁食指大动起来。
他说道：“方才那厮已经说了我们先吃，况且我们已一日夜没有合眼了，再不吃点东西可要饿着肚皮疲惫应战了。”
李天启说道：“嗯，没错。既然如此，我们也不要弄这些虚礼了，填饱肚子再说。”
鄂尚伸手就撕下了一条羊腿，正要大快朵颐，却听到了陆琳琅制止的声音。
“慢着！”陆琳琅喝止了大家的动作，她从头上取下了发簪，试了一下自己面前的食物。
袁介凉已走回了自己的座位坐下，他看到了陆琳琅的举动，便赶紧说道：“大家放心，这些都是我父亲亲自做的，不会下毒的。”
“哎……”鄂尚说道：“话可不能这么说，虽然这些菜肴是你父亲所做，但端盘而来的却是其他侍从，还是陆姑娘做得对，小心为上总是好的。”
袁介凉看来还是未经人情世故的练达，自然不清楚江湖的险恶，他只是单纯的以为自己的父亲不会在酒菜里下毒，自然这菜就无毒。
陆琳琅逐一试了一下眼前的酒菜，银簪并没有变色。
李天启问道：“有没有毒？”
陆琳琅摇摇头道：“银簪没有反应，应该是没毒的。我只是试了一下自己的，想必他要下毒的话一定每个人都会下吧，不会唯独我的除外。”
鄂尚说道：“陆姑娘分析得是，我看开吃吧。我实在是饥渴难耐了。”
李天启说道：“那我们就不客气了。赶紧吃，然后略作休息以应战。”
鄂尚未等李天启说完，已左右开弓喝酒吃肉起来。
大家一日夜滴水未沾粒米未进，现在吃着热腾腾饭菜的感觉实在是美妙，一时无话，只有咽嚼饭菜的声音。
袁介凉也吃得很起劲，看来他也是沾了众人的光，这才得以吃这么好的菜肴，因此也放怀大吃。
吃了半晌，李天启、鄂尚和袁介凉三人面前鱼肉酒菜全被一扫而空，而林逸仙和陆琳琅毕竟是姑娘，食量小，因此还剩余大半。
鄂尚笑道：“没想到云山公子居然如此能忍，饿了一日夜，也就跟陆姑娘一样吃了这么点。”
林逸仙微笑道：“我已饱了，这太多酒肉反而不是很习惯。”
虽然阿史那杰摩让袁达做的菜肴都是按照中原普通的菜式，不过用料却多数是牛羊肉等，况且林逸仙本就是个富绰公子，虽然闯荡江湖多年，对于菜肴还是有一定品味的，因此这也难怪让林逸仙有些吃不惯了。不过鄂尚并不清楚这一层。
吃饱喝足，众人便就地打坐，开始调息休息。
袁介凉不好打扰，只能安静地端坐在一旁。
又过了一盏热茶的时间，大帐外传来数匹快马渐行渐近的声音，没一会便听到了数人纷纷下马往这而来的脚步声。
果然，从被守卫卷起幕帘的大帐门口可以看到阿史那杰摩正带着那六个贴身随从往里走了进来。
看到里面的人将食物基本吃个精光，他不经意地露出了一丝笑意，然而又很快被他那凶狠的面容给遮掩了起来，“诸位看来已经吃饱了，那么就随我出来吧。”说罢，并没有在帐内停留，反而又走出了帐外。
李天启等人缓缓站了起来，整理了一下衣裳，跟着走了出去。
那三人依然被绑缚在木桩上，伤口处停落了不少蚊蝇，但他们却毫无动弹之意，耷拉着脑袋有气无力地等待着。
毕竟是同胞同族，李天启看到此情景不由暗自捏紧了拳头。
他们已跟着阿史那杰摩来到了此处的校场里，站在边上，而阿史那杰摩像是有话要说，已步进了十来丈开外的校场中央。
校场四周被一群突厥兵围得水泄不通。