“您不如趁这次机会去做个详细检查，听听专家意见，认真考虑手术的可能性。”晨来知道秦北海的腿在年轻的时候受过伤，伤痛已经折磨了他很多年。“我知道您又要说，我们外科大夫就知道让人动手术的话了。我是想说您不管是动手术还是保守治疗，都得上心些。”
“好。听你的。”秦北海终于说。
晨来松口气，挪动了下冰块的位置，要问他有没有觉得不得劲儿，就听他转过脸去问罗焰火，把目录拿过来给我看看，再不看要耽误你上飞机了。
罗焰火说：“不耽误。我把目录放下，您有空再看。晚点儿我跟您通电话。这会儿您就休息一下吧。”
“你在外头通话不定方便——这回都去哪儿？”秦北海伸手示意他拿来，见他不给，让保姆去外面拿。
“新加坡，台北，京都，费城，纽约……从纽约回来。”罗焰火说。
“这一趟时间又挺久。要在纽约多停一阵子吧？”
“是。有些事情要处理。”罗焰火说。他说着看看时间，“秦先生，我还是先走。您多保重。我回来再来探望您和奶奶。”
保姆已经将目录拿进来，罗焰火接了放在秦北海够不到的位置，回身跟秦老太太道别，又道歉说今儿也是我莽撞，害秦先生崴这一下。
“哪儿的话。你们这秦先生，你还不知道吗？如今是走平地也能崴脚跌跤的主儿。得了，要出门的人，甭惦记他了，有来来在这儿，现成的医生，你放心。”秦老太太爽朗地笑着，伸手放在晨来手臂上，握了握。
罗焰火这才转身看了晨来，说：“辛苦蒲医生。”
“不会。”晨来看了他，轻声说。
“谢谢你，多费心。”
“不客气。应该的。”晨来又说。
她原本想自己也许也该微笑一下，但罗焰火并没有笑。他的目光看上去甚至有些暗，暗到匆促间看不透他此时说这句话时真实的情绪……罗焰火很快走了，她听到门厅里咔哒一声响，缓缓舒了口气。
秦老太太说：“小罗显见着是真担心了，瞧跟来来都客气上了。”
“他仔细。”秦北海说。顿了顿，问晨来，“你爸爸这几天怎么样？”
* 作者最后修订时间：2021-03-07
作者的话
尼卡
03-07
中午好。通知下明天加更。庆祝劳动妇女节。老规矩朝九晚八各更一章。明天见。
第三章 漫长迂回的路 （十二）
尼卡2021-03-08
晨来想了想，很坦率地说：“一天说不了三句话。期中两句是跟我妈使性子，剩下那一句是骂电视机。”
秦老太太先笑了，轻轻叹了口气，倒也没说什么。秦北海也笑笑，沉默片刻，说：“过了这阵儿我再去看他。跟他下下棋、说说话儿。”
晨来轻声说：“没关系的，叔叔。我们都知道您事情多。什么道理我爸爸心里都门儿清。可是将来要怎么着，全在他。”
“你爸爸这儿，只要是我能帮上忙的，没有不帮的。你放心。”
“不能总麻烦您的。”晨来轻声道。
“你这孩子。”秦老太太摸摸晨来的后脑勺。“有什么麻烦不麻烦的？想当初我们落难，没人愿意也没人敢收留你北海叔叔，你爸爸多仗义？你爷爷奶奶，就没有不让你北海叔叔进门儿的时候。你也不要跟我们见外。”
晨来笑。
“以后常来。我知道你太忙。你看我住个院，才能多见你一面，可我不能老住院去打卡不是？你要老不来，我可觉得你跟我们生分了啊。叔叔也上岁数了，有些顾及不到的地方，你不要跟他客气，一个电话打给他，让他帮忙。”
秦北海笑看看老母亲，说：“我在来来这岁数儿，还老去他们家里蹭饭。那会儿淘换点儿什么就抱着去了。老太爷还在，跟老爷子一道儿指点我，把我引荐给一些老朋友——现如今我也愿意教教后辈，只是没有老太爷和老爷子那么深的根底，经得见得毕竟还是少多了。”
晨来问他感觉怎么样。
“好多了。”秦北海轻轻活动着脚踝。“就是冷。”
晨来算算时间，拿开冰块，又换了盖巾。
秦老太太看她把盖巾叠起来，说：“女孩子就是仔细些。”
“哪儿啊，这是小罗。”秦北海不知被触动了哪块心思，笑了笑，一顿，又干脆大笑起来。秦老太太皱眉嗔怪他没正经、说伤了脚又不是伤了脑袋，忽然笑什么。秦北海指指自己的脚踝，“想起来小罗多镇定的人啊，刚才在楼底下看我摔那一跤，脸色都变了——我常说我到了这岁数儿，有点儿病啊伤啊，跟前儿也没有儿女，想体会也体会不到有子孙尽孝的味道。刚我突然就有感觉了。”
“真是胡说。”秦老太太拿拐棍敲秦北海。“让小罗知道该不高兴了。”
“是是是，不过也不能算是很不对。虽然我不敢说是他老师，可他也拿我当长辈待嘛，我偶尔占一下这便宜也不算太过分。”
老太太的拐棍又敲了过来，“开玩笑说溜了嘴，当面也就会说。你就是这么乐乐呵呵没正没经的脾气，什么时候说错话你也不知道。倚老卖老占年轻人便宜可不好，不要这样，白长岁数。”
“是是是。”秦北海见老母亲认真了，赶快认错。
老太太又笑了，“小罗正经，你别变老不正经，不像话。”
“那不至于的。小罗呢，”秦北海叹了口气，看看晨来。“看他年纪轻轻这么沉着，听人说早前也不这样儿。不过年轻人就是要经历些事情，才能变成熟。”
晨来不出声，突然听见自己的手机响，起身去拿了背包来接听，倒不是很重要的事，只是医务科让她把材料补齐。再坐下来，看秦北海脚能着地，并没有大的问题，她放心了些，看时间差不多，一定告辞要走。秦老太太看留她不住，果然去让保姆给她装了几盒食物。秦北海坚持送晨来出来，等电梯的工夫，又说了会儿话。晨来觉得他是有话要说的样子，但等到电梯来了，也并没有讲，反而说了些过阵子离家远了好好照顾自己、要是出差过去的话一定请你吃饭犒劳下求学的辛苦。
晨来答应。
离开秦家，她拎着一包食物走在路上。走出小区，又走了好远，看到地铁站了，她忽然觉得有点累。站在入口处活动了一会儿手臂，才走进去。边走边给母亲打了个电话，听说还没做饭，她看了眼手中的食物，说那少做点儿，秦奶奶给了好多好吃的。她抱着食物走进车厢，坐下来时看到袋子里有两本小小的图录，想起来这是临出门时，秦叔叔顺手拿起来给她的，说这几本宣传品做得很漂亮，当画册看也好，这个开本正好一手拿得住，也不太沉。她以为都是秦叔叔博物馆的藏品或是正在进行的展览的介绍，拿出来看看，却不全是。博物馆的这本是古玉专题展览。展出的都是小型玉器，细看件件精品，颇具美感。她翻到最后，看见了策展人的名字——罗焰火。正好合拢图册，下面那本，是拍品目录。博时的网络拍卖专题。到站了，她将图册放回包里。
回到家里，父亲正坐在院子里晒太阳，母亲从厨房窗口看到她，叫了声来来。晨来进门把食物放下，摆好桌子，喊父亲进来吃饭。她回身看见那两本图册就摆在背包旁边，一想，马上拿起来收进背包里。
柳素因忙着盛米饭，没在意晨来的小动作，蒲玺眼却尖，问晨来那是什么。
晨来淡淡地说：“秦叔叔博物馆展览的图册。您不是对秦叔叔这项事业没兴趣吗？我就收起来了……”
“那也不用这样儿，蝎蝎螫螫、鬼鬼祟祟的。”蒲玺没好气。
晨来吸了下鼻子，忍住了没有搜寻俩合适的刻薄词儿扔回去。她看看父亲脸上。过了这些天，消肿了，结痂了，能顶着伤在院子里转悠了……性子收敛了几分，还是照旧恶劣。
秦叔叔说过阵子来看他，不晓得会不会给人好脸色。但看这会儿吃着秦家拿回来的菜，倒是满意——他是知道自己去看望秦奶奶的。
“秦奶奶说今年她做寿，到时候您要不去，将来她走了，您也不用去上香。”晨来说。
蒲玺筷子在半空停了停，翻了下眼皮看晨来，“老太太哪儿不好吗？”
“好着呢。”晨来说。
蒲玺叽里咕噜不知道喉咙里念了句什么，继续吃饭了。柳素因看晨来，笑了笑。
晨来吃完饭，见家里没什么事，说要回宿舍赶一下材料和论文。柳素因给她装了点吃的带上，担心她忙起来晚上没得吃。晨来接过食盒，看父亲又在院子里晒太阳了，跟母亲道别，经过父亲身边时，说声爸我走了。
“你呀，以后离那个罗焰火的圈子远点儿。那小子心狠手毒的，可不是什么好鸟儿。”
作者的话
尼卡
03-08
姐妹们节日快乐！晚上加一更。八点见。^_^
第三章 漫长迂回的路 （十三）
尼卡2021-03-08
晨来走下台阶，转回脸来看了父亲。
柳素因这时从屋里出来，朝晨来挥了挥手，示意她快走，说：“不是说要赶论文吗？快去吧。早赶出来早休息。休一天假，这就去了大半天……走吧走吧。”
晨来答应。她知道母亲来打岔儿的目的就是防着她拿话硬杠父亲。父女俩的关系最近看起来稍稍缓和了点儿，完全是因为俩人都摁着脾气，其实经不得一点儿火星。
她到底没忍住，扔下“您都不觉得您说那话有什么毛病吗”回身就走。
蒲玺看着晨来大步快走一会儿就出了院门儿，瞪着眼转向柳素因，指着院门儿说：“这就是你教的好闺女！”
“有什么说什么，可不是我一个人儿的闺女……头一个，她是乐意去求人才去跟人结识的嘛？还不是为了你。不说句好话就算了，还这么着，亏心不亏心……来来都这么大了，跟谁来往她有数，你这么说她肯定不爱听，回头再拧着来。您这哪头儿划算？”柳素因小声嘀咕着，不等着蒲玺反应过来，赶快收拾东西进屋了。
蒲玺听着听着没声儿了，这才反应过来柳素因说了这么一大套，没一句是向着他的。
“嘿！反了反了，都反了！”他越想越气，一巴掌拍在藤桌上。桌上的紫砂杯跳起来，茶水洒在那本图册上。他瞥了一眼，心里又来气，一挥手，图册就被推到了地上。
图册虽然小但是很厚实，稳稳当当、纹丝不动地落在青砖地上，没得竟有种泰山崩溃于眼前而色不变的气度，就跟晨来似的，永远瞪着大眼睛跟他对视，不服气，也不妥协。
他伸脚过去，要踢远些，到底捡了起来，随手一翻看，哼了一声，细看起来……
晨来回到宿舍里，从家里带出来的那口气还没消。
看见堆在椅子上那些洗干净还没叠的衣服，再看看这乱七八糟的小房间，她撸了下袖子，决定先把要交的材料、待写的文章都放一放。
今天的天气不大好，雾霾有些严重，她还是开了窗，把地毯卷起来扛到阳台上展开来晒，站在那里看了会儿小区里的风景。周围的公寓都安装了防盗网，她这间公寓却几乎是“裸奔”的。原装的防盗网坏掉了，申请了更换新的，不知为何还没轮到她。不过她也总不记得去催促。小区安全是一方面，另一方面，除了书籍和资料，她没也有什么值钱的东西。身边连首饰都没有一件的人，有什么好怕的。
收拾了一个多钟头，小公寓看起来才像样了。
看着像是多出一半空间来的屋子，晨来满意地拍拍手。
坐下来写东西之前，她还把整理出来的香薰蜡烛点上了——有一回鱼野风给她海运包裹，拿这东西当充当填充物。野风说这个味道还不错，不过落在她手里，命运也果然像是填充物一样，被丢在角落里吃了这么久的灰。她想想觉得有点不好意思，选好角度拍了几张照片存着，预备等下也发发动态。
这蜡烛的味道并不太常见，但真的很好闻。
鱼野风作风长相都粗犷豪放，日常像只洗干净了的毛茸茸的大熊，倒很难想象这是他的品味……但似乎也并不出人意料。
晨来将蜡烛推到桌角，打开邮箱看到积攒了几封新邮件，有一封正是鱼野风发来的，看时间却是十几分钟之前。这个时间他那边是凌晨，也许还在医院里值班。她打开邮件看内容，是野风发给她几处公寓的资料，附上了详细的信息，连学区情况都包括了。
她看了忍不住笑，咕哝道：“又不是要买房定居，学区信息都有。”
但可不能辜负了鱼野风费劲找房的这心意，她把资料仔细看完了。她的进修为期两年，前一年半在位于波士顿的医疗研究中心学习和工作，如果顺利结束，后半年将转战纽约，进一步深造。研究中心会提供一间宿舍，但位置稍偏远些，如果奔波于医院和研究中心之间，会比较费时，不如另外租房。野风波士顿有栋小公寓，原本是他在波士顿就学时住的房子，现在只有偶尔去开会的时候才会用。公寓位置绝佳，如果她去住，他回波士顿的时候就住堂姐家里。野风的一位堂姐在波士顿一间名校任教授。鱼家在野风这一代似乎出了不少学者……至于纽约的公寓，野风也已经帮她物色，但时间还早，仅供参考。其实如果她不介意，可以跟他一起住，反正他那里空房间多。野风早就说了如果她去进修就帮她找住处，没想到做得如此妥帖。但她没有打算麻烦野风到这个程度。
她写了邮件回复野风，说谢谢他。从波士顿公寓的窗口看出去的风景可真美，她很喜欢。不过她还是打算跟同期一起住宿舍。
野风马上回复了，说就知道你会这么决定。如果到时候不方便，随时跟我讲。然后说，倒计时 61 天。
晨来看了眼日历，心说可不是嘛，果然离她动身只有两个月时间了……她翻着排班表，算算已经预约好的手术，估摸一下常规手术和紧急手术，这数量让她头皮一麻，赶紧着手整理好资料发送出去，继续写手上这篇未完的论文。
虽然眼下任务繁重，可以预见的将来两年都不会太轻松，她仍隐隐觉得兴奋。
不知不觉天都黑了，忽然门外有人高声说笑。
她的手腕刚离开键盘，听那脚步声来到自己门前，有人在外面喊蒲医生，门也被敲响了。
她听出是李曦的嗓音，赶忙跑去开门。
暖气还没有来，她下午一直在闷头写论文，竟也并没有觉得多冷，这会儿门一开，走廊上的冷空气跑进门，她忍不住哆嗦了一下。李曦身后还有遇蕤蕤和孙瑛以及急诊室的护士长肖蔚，见她开门一起说好香、好好闻的味道……两个女人涌进门，往里看了看，笑着问她是不是真的在用功、还是金屋藏娇呢，怎么打电话也不接、消息也不回？看见屋子里又整齐又干净还香喷喷的，桌子上摊了一大堆打开的书籍和资料，又是笑又是感慨，说蒲医生可真是的，休息一天就干这个了，无趣……晨来抱着手臂无奈地看着她们打趣自己，问他们怎么一起来了，“两位中年妇女难得准时下班，不是得回家做晚饭、陪孩子写作业吗？来点儿鸡飞狗跳的亲子时间？”
“哗，刻板印象。为什么我们准时下班就得干这个？偏不！有爸爸在呀。”肖蔚笑嘻嘻地说。
“我们老曹干家务一把好手。就算干得烂，那也应该干。”孙瑛也笑嘻嘻的。抬手搭在晨来肩膀上，拨弄着她的耳垂儿，“年纪轻轻的，老古董。”
“今儿我们要吃饱喝足再回家，赶得及讲睡前故事就可以了。”肖蔚指指门外。“我们买好了吃的，喊你一起。”
晨来看李曦和遇蕤蕤。他们两人一人手里拎着几个大袋子，装满了食物。
“吃火锅。”遇蕤蕤说。