牧云归默默点头。她要参加大比，去外海练练身手也好，反正按照剧情，她之后会离开天绝岛，踏上更凶险的仙界大陆。既然迟早都要面对，宜早不宜迟，不如现在就习惯起来。
他们两人说话的功夫，外面天色完全亮了。牧云归看了眼天光，起身道：“你昨天没睡好，继续休息吧。我去学堂了。”
江少辞扫过牧云归的脸色，他至少合眼了，相比之下，牧云归才是那个没睡好的人。江少辞淡淡道：“又不差这一天，别去了。”
在天才的世界里，上课还没有他自己看书效率快，课堂向来是他想去就去、不想去就不去的。而牧云归听到却瞬间无语，她瞪了江少辞一眼，无语道：“你在说什么？时间快到了，我先走了。”
牧云归回自己房间洗漱、换衣服，她刚刚穿好弟子服，门外禁制忽然响了。牧云归打开开关，一只千纸鹤晃晃悠悠飞入她的窗户，在她眼前化成一排大字。
“因内海出现不明魔兽，学堂停课，恢复时间另行通知。”
字迹在半空中停顿了三息，化成一阵金粉消散。牧云归正在整理衣带的手落下，她今日不用去学堂了，放假来的如此突然。
如果是之前牧云归并不会多想，内海里可能有魔兽，为了大家安全，确实不该继续上课。但她刚刚听了江少辞的话，现在再看这条消息，牧云归顿生疑窦。
她总觉得，停课不止这么简单。
·
竹林幽静，碧波万顷。一行人披着兜帽，快速从竹林掩映中走过。进门后，为首的女子摘下兜帽，冷淡看向屏风后的男子：“南宫家主，不知你突然叫我前来，所为何事？”
屏风后的人影正在烹茶，他扶着袖子，不疾不徐给面前两个玉杯注满茶水：“良辰美景，东方家主何必如此着急？东方家主不妨坐下详谈。”
东方汐将黑色披风交给身后的侍女，自己绕过屏风，坐到南宫彦对面。她看着南宫彦悠然啜茶的动作，冷笑了一声，讽道：“有这些功夫，南宫家主不妨去外面捉拿魔兽。都一夜了，连魔兽的影子都没有见到，南宫家主可真是沉得住气。”
南宫彦轻笑：“东方家主此言差矣，越着急，反而越要稳住阵脚。若东方家主不满，尽可派自己人去搜查，若能找到，彦某敬家主高义。”
东方汐沉默了。海底深不可测，高阶魔兽都是有灵智的，谁敢潜下水？东方家人丁稀落，东方汐可不放心自己家的子侄去找。
但这样下去也不是办法，东方汐最终没忍住，皱眉道：“为什么会接二连三漏入魔兽？前几日是一只锯齿魔鲨，今日竟还有更狡猾的。长此以往，谁还敢出门？”
南宫彦吹散雾气，徐徐道：“结界减弱，能有什么办法。只怕这仅是个开始，以后，内海里会出现更多高阶魔兽。”
东方汐仅是想着就忧心忡忡，她问道：“南宫家主上次捕到了完整的魔鲨，不知找到什么线索没有？”
南宫彦摇头：“未曾。昨夜去牧家搜查的人回来，也说什么都没找到。”
什么都没找到？东方汐眯眼看着南宫彦，忽然说：“你该不会是有私心，自己藏起来了吧？牧笳母女都是美人，早闻南宫家主怜香惜玉，莫非，南宫家主的爱美之心又复发了？”
不怪东方汐怀疑，而是南宫彦的行为太过诡异。之前南宫彦口口声声说自己有办法，还自告奋勇安排人跟踪牧云归，私下里，南宫玄和牧云归走得也很近。这对父子在骗女人一事上无师自通，东方汐真的担心，自己和女儿都被算计了。
想到这里，东方汐眼前不由浮现起那个人。十九年前，她突然出现在天绝岛时，连东方汐这个女人都被惊艳了。那时候她形容狼狈，气息奄奄，可是依然美的惊人。她身上穿着和天绝岛截然不同的服饰，其华美优雅，让东方汐顿生惭秽。
她带着仙人才有的阵盘法器，衣冠配饰和一千年前的仙人如出一辙。四大家族都怀疑她就是仙界之人，可是牧笳矢口否决，之后她诞下牧云归，离群索居，闭门不出，就仿佛安心在天绝岛住下，再没有提过离开的事情。
可是东方汐不信牧笳不知道，天绝岛的灵石储备根本撑不了多久，环岛结界迟早要破。到时候魔气涌入，海兽围攻，天绝岛上所有人都要死。牧云归是牧笳拼尽性命生下的女儿，东方汐不信牧笳会不给牧云归留后路。
当年南宫彦就对牧笳留恋不已，但牧笳冷若冰霜，从不拿正眼看南宫彦。如今牧云归也长大了，她完美继承了母亲的美貌，却青出于蓝胜于蓝，比母亲更增一份冷艳清贵。东方汐每次见了牧云归都要震撼，而南宫彦素来花心风流，她还真不信南宫彦没心思。
南宫彦虽然还笑着，但眼神幽深，气息不善。修仙之人可以驻颜，他看起来依然年轻俊美，风华正茂，唯有眼睛里的毒辣狠绝透露出他已不再年轻：“多谢东方家主提醒，我南宫家有人有船，若非顾念情谊，大可带着牧云归直接离开，没必要携带累赘。东方家主，你说是不是？”
“你！”东方汐拍桌，茶水猛地荡出来，洒了半张桌案。水流汇聚成细线，滴滴答答朝外流淌，南宫彦看了看，倏忽又笑了：“开个玩笑罢了，东方家主何必如此激动。东方大小姐和犬子婚约在即，我们两家即将融为一体，还是勿要伤了和气为好。”
南宫彦不提还好，一提起这个，东方汐又止不住冷笑：“你用一个庶子换取东方家的独女，可真是好算计。”
说起这个，南宫彦也很无辜：“当初订婚约时，我确实想用嫡子和令媛结亲。后来令媛嚷嚷着要退婚，我也没说什么，是令媛改变主意，不再换婚了。”
东方家当初上门逼南宫玄退婚，本来就是南宫彦默许的。他们已经说好将婚约换给南宫夫人的嫡次子四少爷，谁承想在最后关头，东方漓竟然反悔了。东方漓当着众人的面说生是南宫玄的人死是南宫玄的鬼，东方汐即便恨女儿上赶着，也没办法继续转圜。
东方汐看着南宫彦冷笑，讽刺道：“要不是南宫家主风流倜傥，处处留情，当年婚约也不会出差错。”
两个大家族订婚，条款自然是早就敲定好的，本来双方已经默认让东方漓和南宫夫人肚子里的男胎订婚，遂宣布说东方漓和南宫家的三少爷指腹为婚。谁能知道南宫彦突然冒出一个私生子，顶了三少爷的名头，南宫夫人气得要死，东方家也吃了个闷亏。
东方汐看不上南宫玄已久，要不是最近他突然打通天枢星脉，东方汐无论如何不同意将独女嫁给这么一个人。其实现在东方汐也谈不上多喜欢南宫玄，但是女儿跟吃了秤砣一样，铁了心要嫁给南宫玄，东方汐只能捏鼻子认了。
南宫彦确实没在南宫玄这个庶子身上投注多少心思，但他疏忽可以，外人看不起却不行。南宫彦将茶杯放下，弹了弹袖子，说道：“儿孙自有儿孙福，我今日专程叫东方家主前来，可不是为了谈这些陈年旧事。”
东方汐也知道大事要紧，便没有再挑剔南宫玄和东方漓的婚约，而是说道：“我们东方家诚心合作，只要能渡过此劫，我们愿意倾族之力协助南宫家，漓儿便是证明。但我们已经押上少主，南宫家主能不能拿出些诚意。明明之前说好了，你却突然给牧云归补足积分，如此反复无常，你让我们如何信你？”
“事在人为，实行起来难免会有意外。”南宫彦淡淡说，“还不是领事堂那些人太蠢了，自作主张，坏了我的大计。既然已经打草惊蛇，再布置下去也无用。将领事堂的人全都撤了吧，日后若牧云归去换积分，也不必再压着了。”
东方汐紧紧皱着眉：“全部撤掉？那我们后面的安排岂不是全盘皆输。”
“这才哪儿到哪儿。”南宫彦轻轻摩挲茶杯，养尊处优的手指搭在鎏金青瓷上，贵气逼人，“道高一尺，魔高一丈，既然她硬是攒够了报名费用，那就如她所愿，让她参赛。”
东方汐颦眉，警惕地看着他：“你想做什么？”
南宫彦手指在杯盏上轻轻一敲，眼睛中精光四射：“提前大比。”
·
得知学堂放假后，牧云归换了衣服，舒舒服服睡了一觉。等醒来时，屋外阳光正好，窗檐如洒了层碎金，光辉璀璨。牧云归用力抻了抻胳膊，推开窗户，发现外面停着一只纸鹤。
牧云归惊讶，一天之内，怎么来了两项通知？她打开纸鹤，一行字马上浮现在半空：“大比提前，五日后初赛。”
牧云归瞪圆了眼睛，颇为惊异。日期不是早就定好了吗，为什么突然提前？
牧云归知道昨夜警报触响是因为江少辞，但其他人不知道。如今各家都为了“魔兽”风声鹤唳，长老会却在这种时候提前大比，实在太诡异了。
以牧云归对四大家族的了解，他们保守又傲慢，遇到变故，百分之百会一刀切掉所有隐患，而不是迎难直上。他们如此反常，到底想做什么？
牧云归坐在窗前沉思，余光瞥到江少辞拿了根魔兽骨头去厨房。牧云归没有在意，江少辞么，去厨房很正常。
等等，去厨房？
牧云归眨了眨眼睛，悚然一惊，赶紧追出去：“住手，那个不能吃！”
第22章 山洞 你放手。
牧云归飞快冲到厨房,生怕晚一步就来不及了。江少辞正在开烤炉，听到她的声音，回头奇怪地瞥了她一眼：“干什么,咋咋呼呼的。”
牧云归看到江少辞的动作,越发窒息。牧云归连忙说：“快放下，那个真的不能吃！”
“我知道啊。”江少辞一副“你傻了吗”的表情,然后把魔兽骨头放入烤炉，“这么好的炼器材料，吃了简直暴殄天物。”
他不吃的理由竟然是吃了可惜……牧云归大受震撼,一时接不上话来。
牧云归茫然了一会,看到江少辞在阵盘上点点划划，十分认真的样子。牧云归心里又生出股不好的预感，牧云归问：“你在干什么？”
“炼器。”江少辞手指飞快点过符文,不经意道，“你们家炉子火候不够,不能炼剑,勉强炼柄短刀。”
牧云归听到眉心一跳一跳的,勉强炼柄短刀,亏他能说得出来。牧云归都不知道该心疼烤炉还是该心疼自己：“你又异想天开。那只是一个做饭的炉子，并非冶铁炉。你这样折腾一次，又得耗费多少灵石？”
江少辞轻嗤，他抬了抬下巴，神态倨傲又张狂：“你打开看看。”
牧云归拆开烤炉的后盖，发现原本浅白色的灵石六棱片已经换成了同等大小的魔晶。牧云归惊讶,江少辞之前一直用的是整块魔晶，牧云归没想到他竟然能把魔晶研磨成和灵石片一样的规格。
要知道魔晶从魔兽体内挖出来的时候是狭长的，而灵石片却工整扁平,差距这么大，他是怎么把魔晶捣鼓成这个形状的？
牧云归沉默，问：“你什么时候折腾出来的？”
江少辞环着臂，下巴微扬，语气十分平淡：“你睡觉的时候。”
他眼角眉梢都是得意，偏偏还要拿出一副轻描淡写的模样。牧云归承认他又装到了，但是，这在牧云归面前并没有什么用。
牧云归潋滟的眸子像一泓湖，平静地看着他，问：“你烤完魔兽骨头后，这个炉子还能做吃的吗？”
江少辞意气风发的表情顿时怔住，他眼睛眨了眨，气焰逐渐降低：“应该……能吧。”
因为江少辞瞎搞，牧云归一怒之下取消了他半月内所有的小甜心。江少辞心情低落，一下午安静至极。但放进去的东西总不能拿出来，江少辞在厨房折腾了许久，终于在傍晚时分，把短刀炼好了。
江少辞单手握着短刀柄，正手反手试了试，说：“有些重，但胜在坚固锐利，勉强还行。”
牧云归也站在旁边，她看着江少辞在半空中挥刺，刀刃划过空气，都能传来猎猎的破空声。
人不靠谱，但这柄兵器没得说。在今日之前，牧云归是真的不知道，厨房烤炉竟然能炼出武器来。
牧云归问：“能用灵气吗？”
短刀在江少辞手掌中挽了个花，反手一刺钉入灵石片中。这是一枚已经用完了的灵石片，无法再启动法器，但石头里还残存着细微灵力。短刀利落地将灵石片刺穿，但刀尖却稳稳停在桌面上方，没有将下方的桌面损坏丝毫。
牧云归亲眼看着刀刃周围的灵石迅速褪色老化，随后整块灵石片都变成灰扑扑的，和凡石再无区别。这柄魔兵能不能用灵气驱动已经不重要了，仅是这份破坏力就足以成为灵修的克星。连灵气稀薄的石头都能瞬间吸干，若是刺入修士体内……牧云归无法想象。
江少辞对此早有预料，但威力比他想象的要大些。江少辞将短刀收起来，靠在桌案上，低叹道：“火候还是低了，到底不如真正的剑炉。灵兽的骸骨可以容纳法术，按理魔兽也可以，不知刻阵法会有什么效果……”
江少辞碎碎念不断，牧云归默然注视着那柄黑紫色的短刀，忽然心生感慨。
众人视魔兽为洪水猛兽，谁都没有想过，魔兽也可以被人类利用。可能这就是普通人和天才的区别吧，普通人学习，而天才在创造。
江少辞刚醒来的时候，牧云归一度怀疑他脑子坏了。但这段时间看下来，牧云归发现江少辞在某些方面的敏锐力惊人，说是得天独厚也不为过。
他到底是什么人呢，为何会流落到天绝岛，并且功力全失？看他的言谈举止，他出事之前，绝不是一个平庸之辈。
牧云归无声叹气。她之前觉得江少辞傻，现在想来，可能不是他傻，而是牧云归无法理解。在天才的世界里，凡人觉得不可能的事，对他们而言只是稀松平常。
江少辞始终不甘心这只是一柄徒有锋利的“普通兵器”，回屋研究阵法去了。牧云归接下来不必上课，时间可以自主安排。五日后就是大比，她没有懈怠，也回厢房修炼。
牧云归修炼结束后，外面已经完全黑沉，一轮皓月低低悬挂在海面上，潮声阵阵。牧云归一修炼就疏忽了时间，竟忘了自己还没吃饭。她出去准备晚饭，见江少辞屋里开着灯，就去敲门：“江少辞，你用晚膳了吗？”
她问完很久，里面都没有动静。牧云归轻轻咦了一声，立马感觉到不对。
江少辞对吃最是踊跃，怎么可能毫无动静？只有一个可能，他不在屋里。
牧云归都没有犹豫，当即推开门，果然，里面灯虽然亮着，人却不见了。
牧云归皱眉，大晚上的，他去哪儿了？
因为内海混入不知名“魔兽”，岛上风声鹤唳，处处可见岗哨。牧云归穿着一身夜行衣，小心躲开侍卫，藏在巡逻的船下，来到祈仙岛。
牧云归找了许久，终于找到当初发现江少辞的那个溶洞。一别多日，溶洞分毫未变，还是阴冷黑暗，四周滴答声不断。牧云归手按在剑柄上，谨慎地往里走。
当初进洞时是顺着阵法，如今阵法已经消失，认路很不容易。溶洞里四通八达，稍有不慎就会迷路，牧云归正在仔细辨认，忽然听到后面有脚步声。
牧云归立刻藏到石头后面，手指默默握紧剑柄。大晚上的，谁会闲逛到这种地方，而且听对方的脚步，似乎目的是洞内。除了她和江少辞，还有人知道这里？
牧云归思绪正乱，突然被人捂住嘴。她吓了一跳，本能拔剑，但手刚刚有动作就被一双微凉的手掌按住。
他没有说话，但牧云归已经知道他是谁了。牧云归自己都没有意识到，在认出江少辞的那一刻她就放松了身体。江少辞确定她不会叫了，松开捂在她脸上的手，示意她跟过来。
牧云归轻手轻脚跟在江少辞身后，和他一同躲入一块空岩石中。这里是一个天然形成的缝隙，从外面看是一块寻常岩壁，里面却别有洞天。牧云归压低声音，问：“你怎么在这里？”
江少辞漆黑的眼眸淡淡瞥了她一眼：“你不也在这里吗。”
“我是为了找你！”牧云归虎着脸，江少辞为了骗她，故意在屋子里留灯，要不是牧云归突发奇想做宵夜，恐怕还发现不了他的障眼法。牧云归用气音呵问道：“你到底想做什么？”
“嘘。”江少辞的手指忽然按住牧云归的嘴唇，他的手指是冷的，指腹上有细微的薄茧，按在她唇上又凉又痒。牧云归的声音顿时止住，江少辞用眼神晲了牧云归一眼，示意她安静，有人来了。
刚才那个脚步声渐渐靠近，牧云归收敛了呼吸，小心地从缝隙里看去。等瞥到对方的脸，牧云归惊讶地睁大眼睛。
东方漓？竟然是她？
东方漓用黑布蒙住半张脸，她警惕地看了看，确定周围无人后，就找了个角落躲起来。又过了一会，洞外再次响起脚步声，这次声音沉稳扎实，显然是个男子。