她汗颜低头。
三人遂又如来时般，很快踱到门口。
艾卿先打了辆车送走自家导师，便又有一搭没一搭说着话，陪教授在门口等着外孙女儿。
结果聊到最后，不知不觉又是大半个小时过去。嘴皮子都快说干，她差点要问要不我也给您打辆车？终于，那传说中的外孙女儿却伴着远远传来的笑声、姗姗来迟——
嗯。
第二次了。
她看着那女人身后目瞪口呆的周筠杰，目光扫过面色不虞的银灰色西装男，最终又晃晃悠悠，到底落定在那出声喊着“外公”、笑盈盈迎到两人近前来的、音容依旧的故人。
哦。
教授姓谢。
但她其实压根没想过“谢”和“聂”会有什么关系来着——毕竟她又不是那传闻中的圈里人不是？
她哪知道这么多。
只能说，老天爷还是就爱看这种戏码。
“向晚。”
于是，连刚刚还口若悬河和她唠叨不停的老教授，此刻也毫不犹豫“抛弃”她，迎上迟到大半小时的乖外孙女儿，笑得宽慰非常。
没怪她来迟，反倒自责起是否是自己多添了麻烦，只又紧紧握着聂向晚的手，连声问道：“没耽误你吃饭吧？你就是，外公都说了可以自己打车回去，你非要来……怎么样，跟人家饭吃得还开心伐？”
聂向晚闻言，微微一笑。
雪白剔透的面孔便逼出几分温柔的意味来。
“蛮好的，吃得挺开心，”说话间，春水眼波轻扫，看向旁边一动不动如石像的某人。她一顿，又露了点惊异的表情，指着艾卿问，“……这位是？”
*
【进余……这位是？】
这话温和疏离，却不失礼貌。
可惜艾卿已不是第一次听到，早没了任何惊喜。
至多是一阵不知今夕是何夕的恍惚罢了。
她以二十八岁的模样、自诩饱经沧桑的一双眼，凝望着面前的这张脸。
却直到这时才惊讶地发现，她引以为傲的成长和成熟，体面和妥帖，原来只是自以为是的包装品。真正圆满的“长大”理应是像对方那样，年纪增长，脸却精致得愈胜从前，时间与阅历，想来只需写在纸上而非脸上。
美丽如初的聂向晚，似笑非笑，亦定定看向她。
“哦、哦，你看外公都忘给你们介绍。这位是q大的艾小姐——未来台港澳研究的大学者啊，哈哈！外公很欣赏她，现在的年轻人，难得有这么勤奋的了。”
老教授被聂向晚提醒着回过神来。
又出于礼貌，开始主动为两人“牵线搭桥”，话里总不乏对外孙女儿亲密的抱怨：“你说你，你要是当年用功努力点，现在估计也能和艾小姐做个同事的……来来、碰到也是缘分，认识一下，认识一下。”
“外公，你又来了。”
聂向晚却全然是一副小女儿娇态。
几乎委屈得靠倒在外公肩上，不住咕哝道：“筠杰和周……和邵哥都在呢，你就这么数落我。我现在哪不好了？我不也大小算个名人呢么？”
“是是是、你一个小主持人，真能当一辈子啊？还不是仗着自己漂亮，”老教授笑了笑。说话间，复又和她身后迟迟不发一语的周筠杰同周邵——这位周家的“小世叔”虽辈分大，年纪却不过三十有五，在他面前同样也是小辈，微微颌首示意，“做事没轻没重的，总没个长远规划，还不跟人艾小姐多学习学习？”
啊？
跟她……学习？
几次被点名，艾卿这才回过神来。
面前已全然是副合家欢的其乐融融局面：周筠杰和周邵也过来和老人家打招呼。聂向晚挽着自家长辈的手，活脱脱一个青春靓丽女大学生的姿态，不时插话，巧笑倩兮。
她于沉默中一抬头，微微张嘴。想说自己站在这也算个人头，好歹接句什么、刷刷存在感也好。却好死不死，偏又撞进聂向晚循迹望来的眼神：
那眼波分明带笑。
长睫如鸦羽，看谁都像眉目含情。唯独悠悠然看向她时，陡然急转直下，冰冷且满含警告。
是了。
警告。
她看得悚然，后背直冒冷汗。
心想这到底是自己的刻板印象作祟还是恩怨情仇犹在？
某些久远的记忆却在这时，又不由自主浮现脑海：她想起自己第一次见聂向晚那天。
或许只是某个并没有什么纪念意义的冬日吧？
总之是个寻常的、有早八所以甚至都来不及化妆的日子。
她记得那时唐进余已毕了业，拼死累活在做公司的初期筹备。
他们时常挤不出时间见面。有天她终于忍不住，睡前随口抱怨了句，说想念他租房附近那家灌汤包。结果第二天素面朝天狂奔下楼去上早八时、就看见唐进余同样呵欠连天，兜帽卫衣牛仔裤，挎着个打包袋站在宿舍楼下。
室友们都在起哄，反倒是她傻愣在原地。
直到某人睡眼惺忪地走到近前，满脸好笑地拍了拍她脑袋，问：“傻啦？”
她才反应过来：“你怎么……”
“我怎么？给女朋友送个早饭很过分吗，”唐进余把灌汤包和豆浆递给她，顺手接过她的帆布包。两人边并肩往教学楼走，他又故作深沉道，“谁让我女朋友是公主呢？公主有命，臣不敢不从啊，唉。”
“……唐进余，有没有人说过你好土。”
“有吗？”
他眉峰一挑。
见她把早餐久久拎在手里却不吃，又把豆浆拿过来给她插吸管，随口接茬道：“那可能是人都会和爱人越来越像，我也免不了俗吧。”
“……？”
“所以劳请你做好榜样。”
“滚蛋。你土你的，别拉我下水。”
她听得闷声直笑。
一口豆浆一口灌汤包，很快走到教学楼门口。眼见得今日似有讲座，人格外多，将电梯前都堵得水泄不通。又侧头去看还不打算走的某人，撞了下他肩膀，问：“不过你今天公司那边没事啦？不用写计划书、不用开会……得空来看我？”
“要是这样就好了。我都快被那群老家伙折腾疯了。”
“那你还来？”
“时间这东西，就，为了你我多挤挤海绵呗。现在这个阶段真没办法。”
唐进余道。
他本就生得白，模样更颇为俊俏。
当年唐家人请人回来给他看相，亦都说他貌若好女，秀气太过，恐福厚命薄——只好在他鼻子生得挺拔，线条笔直利落，倒兼容不少。
若忽略那双看谁都像放电，实际上只是近视又不爱戴眼镜、所以常眯着眼看人的眼睛，单看下半张脸，倒是实打实的清爽又吸睛。
是以，哪怕眼眶底下挂着俩明晃晃的黑眼圈，一副前天晚上刚去干过坏事的晕乎样。搂着她肩膀窝在人群里等电梯，仍然吸引了不少沿路目光。
他却浑不在意，看也不看。
嘴里仍兀自念着：“我陪你上个早八、等会儿咱们再出去吃个午饭，我订了个你上次发给我的——叫什么？苏州菜吧，小什么河的。我们去尝尝。下午等会儿还得回去，最近在谈投资的事。”
“你蹭我的课，还不听得打瞌睡？”
“反正大课嘛，坐后头老师也看不着。”
……
唐进余这厮，后来果真说到做到，在她大课上整整睡足了三个小时。
艾卿陪他坐在最后一排，哭笑不得，却也到底不忍把人叫醒。只说好不容易熬到下课，收拾好东西便出门。却不想又横生波折——两人刚走到教学楼门口，面前忽的一阵香风掠过。回过神来，已停了个人。
算是不期而遇还是久候多时？
唐进余亦跟着停住脚步。
艾卿彼时正在刷手机。原是边刷微博边挽着人走，旁边停了，没声音了，她便也迷迷糊糊跟着停下。意识到气氛不对，视线一顿——
“进余。”
对面却已抢在她发问前先开口。
以亲昵的称呼作为开场白，她视线所及，由下及上，入目是一双笔直修长的长腿，再是一条剪裁得体、堪堪及膝的藏青色毛衣裙。
开衫斜出半边肩。
明明已是冬天，那少女却像是不怕冷，露出的小片肌肤白璧无瑕，不见丝毫抖颤。她心想身体可真不错——自己就逊了些，套了两件毛衣一件外套还觉得冷。便又听见对方话里带笑，接着问道：“……这位是？”
这位是哪位。
她一怔。
抬起头来，仿佛过去与现在的瞬间交汇。
聂向晚却已不知何时换了副面孔——至少在她的眼中是。她甚至怀疑方才所察觉的警告意味都来自于自己过分的戒备。对方已热情地迎到面前，给予她一个善意的、险些害她被遗忘的、愧疚的拥抱。
“艾小姐，以后多联系啊！”
她说：“你看我，一跟人聊起天来我就收不住。对了——下次吧，我认识个做饭特地道的上海厨师，你和我外公一样喜欢本帮菜，今天辛苦你陪他等这么久，下次有机会，我请你到家里来，让我家厨师做给你吃，好吗？”
第9章 “真该让你看看她那……
唐进余收到聂向晚的一条短信。
彼时他刚大汗淋漓地从跑步机上下来。
许久没练，累得饥肠辘辘。好在住家的保姆殷勤，早冲好蛋白/粉等着，他喝完冲了个凉，瞄了眼楼下，灯火通明。
只停顿了有半分钟。
便又扭头，一如往常回房打开电脑。