卓灼轻轻地笑起来：“好吧。”
他并不介意这番问话，“你容我想个办法自证清白。”
思考了一会儿，更不打算用“我说的是真的”“向你保证”等虚无缥缈的句子做起阐述说明。
事实胜于雄辩。
卓灼一向信奉这个道理，于是，干脆果断发去一份手机里保存的简历，同时简短地概括了一下自己这些年的经历，他们分开以后的大学，硕士，博士……措辞客观的过分，不是在炫耀，而是真切地，交代了一些大体的情况。
“有方向比没有方向要难得多，”他十分具体地说，并不避讳，“本科的时候，我就看过蓉大的招聘要求，也没有考虑过留在国外。”
臣妍眨了眨眼，没有从这番雷厉风行的理工男做法中领会到精神要义，“所以……”
卓灼平静地说：“人的精力有限，在达到既定的目的之前，要想从竞争中脱颖而出，就分不出更多的精力给其他方面。”
天边划过一线飞机行云。
“对我而言，”他的声音很静，“在恰当的时机，遇见一个喜欢的人就够了。”
“向喜欢的人表达情绪，这是本能，”他叫她的名字，“妍妍。”
臣妍没有说话。
出租车后座，秋风不断灌进狭小的空间。
司机师傅调频到最新的交通广播台，主持人播报着城内里里外外大大小小的事件，平常得过分。
她摸了摸脸颊，试图忽略掉因近似被表白而动摇的心神，转移话题道，“……今天我又看到那只肥猫了。它让我想起，自己其实很早之前就在考虑要不要养一只宠物。”
车在老地方停稳，后座门打开，她穿过小区前的街道，朝着蔬果市场走去。
嘈杂的环境中，听到电话对面人的声音。卓灼配合着她跳脱的思维，从容发问，“猫？狗？”
养宠物是一辈子的事情，要有责任心，就不能一时兴起。
臣妍早前就考虑了很久，不过因为天降一场奇遇，多了一个人，才在这段时间搁置在后。
“我喜欢狗啊……”
臣妍挑了一盒草莓，脑子里又是那只懒洋洋的、肥美的橘猫，以及它毫不吝啬地，向她袒露的肚皮，忍不住道，“……不，还是猫吧。”
卓灼那边却没有了声响。
细碎嘈杂的噪声充斥起听觉，她就耐心地等了一会儿，果然等到重新归于安静。
“刚刚经过教学楼，信号不太好。”
卓灼解释完，声音停了停，“刚刚说到想养猫？”
臣妍‘嗯哼’了一声，端着草莓，进入到新鲜的水产区。
低低的男声穿过耳机，落进咕噜咕噜的水声环境，反而成了最难以忽视的动静。
她一直知道卓灼的声音合她的心意，偏低，但不是那种喑哑的沉，更像是……
他低低地出声，“喵。”
小猫咪又出现了，悄无声息。
第44章 c44 玫瑰鲜花饼。
如果要同一个异性建立特别的感情联系，那么任何时候，都要小心他的花言巧语。
早些时候，臣妍属于典型的经验不够，理论来凑的类型，凑得久了，观点也自成体系。等后来稿件增多，情感交流类视频做得越多，收到的私信评论故事越多，对这句话就越深有所感，刻骨铭心。可真的等到迈入实战阶段的这一天了，才发现这条在卓灼这儿没有什么用——
他多半是用做的，不是用说的，即便是说，也绝不是传统意义上的花言巧语可以概括。
臣妍愿意将其称之为：非典型理工男的直觉套路。
当天，自己先是被一句怎么也没料到的“喵”，在偌大的蔬果市场内弄得晕晕乎乎，晚上饭桌上，又被对方推来一把钥匙搅得心里头发软。她抓起来看了又看，盯着钥匙圈上明显特意多出来的一只蛋糕挂件，手指捏了捏，攥进掌心，笑没露出来，先高深莫测地叹了口气。
“唉。”这当然不是因为情绪低落。
说是‘套路’也不太对，她想，如果真诚、负责与包容都能称得上套路，那么，这世界上还有什么可值得信赖与承认的？
臣妍是全职在家的工作，时间安排上要自由得多，这顿饭也是由她一个人完成。
此刻，卓灼没听到这声叹气，已经自厨房端来主动洗好的草莓，放在茶几上后，很从容地去收拾她做饭后厨房剩余的部分残局和碗筷。
这其实远比臣妍在若干年前，做出的‘关于成年人的感情生活预计’要简单得多：他们俩没有特意进行口头书面的生活条例约法三章，却天然地有一种生活的默契。且这份默契，与高中还是兄妹关系的时候截然不同，在磨合间变得更加稳固。
茶几上经由清洗后的水果鲜活水灵。
她挑出第一个草莓，并不急着吃，取下草莓蒂，跳下沙发，到厨房内贴着他的后背，踮起脚，伸手放到他唇边。结果，反而是眼睁睁地看着卓灼从善如流地低头，自己被轻柔地握住手翻了个面，留下大半草莓尖尖。
厨房的光昏黄地氤氲着。
臣妍眨了眨眼，一时间感受发自内心，很直白地道：“太可怕了。”
珠玉在前，她最好暂时还是别养别的猫，避免心理落差。
卓灼没有抬头，拉开橱柜，下意识“嗯？”了一声。
“我说你啊，”臣妍没来得及说完，感受到唇齿间的酸，忍不住微微蹙眉，小声地抱怨，“怎么草莓尖也这么酸……”偏偏衣兜里的钥匙随着她的动作，晃荡出细碎的声响，使得她在酸味间又开心地笑起来，“我这边的钥匙还没有多的，等明天配了再给你。”
臣妍愿意在自己经营的频道账号公布消息，自然早早就有心理准备。
得知她脱单恋爱，一周下来，周遭和网络上朋友们的反应大同小异，不是恭喜就是祝贺，唯有一个性格直率的博主朋友上来的重点和别人都不一样，惊呼道：亲爱的，你是不是把我屏蔽了？
臣妍愣了愣，待领悟到对方的意思，琢磨了一下，方回复：我没有发朋友圈啦。
那头一连发来好几个表情，继续惊呼：热恋的魔力真不得了……那他不会觉得没有安全感吗？
臣妍当时正为新接的推广拍摄概念绞尽脑汁，被问的一怔，看着‘魔力’两个字，顿感有些微妙的不舒服，但还是耐心地回复：还好吧，他也不怎么发朋友圈。
对方哇哦一声，终于只得作罢：好吧，你们俩看来都是低调的性格，蛮好的。
这算作低调吗？臣妍不知道。
但她知道，除开做博主的必要，自己对于自己的私人信息十分看重，不然之前也不会因为一封骚扰信件，还专门打去电话，发去邮件，与前公司牵扯一番。当代人的生活多半离不开社交媒体，她如今的工作也以此为生，可如果要是真将它活成生活不可分割的一部分，臣妍同样认为失去了生活的本味。
难道两条无足轻重的、随时可以发的公开消息，就能让彼此多一份安全感吗？
如果是，那么就不会出现那么多的因‘朋友圈对其可见’而发生的争执与矛盾，本质是信任与真诚的问题。
这聊天插曲令她自然而然地想到一件事。
十月末尾，正是彻底转凉的时候。
“我想，要不就这个周末，请缘缘吃一顿饭，”她说完，又补充道，“你也可以看看你那边有没有什么需要请的朋友。”
卓灼敲击着手上的键盘，略作思索后看向她，“晚饭可以，白天要去学校一趟。”
他是见过周缘缘的，更知道她们俩之间的情谊，骤然提到这件事，比她考虑的还要更深一层。
“在外面吃还是家里吃？”卓灼问。
臣妍眨了眨眼，以她同周缘缘的关系倒是哪里都可以，家里亲近，外面正式，于是她说，“等我问问当事人吧。”
两个人呆在一块儿，不说话也安稳。
夏天的时候不觉得，秋夜凄清下来，卓灼这一室的简约黑白灰风格便因气候和环境显得有些过分寒凉。
当下，臣妍正敷上一张面膜，穿着长袖睡裙和针织衫，涂了护手霜的手指作张牙舞爪状悬在半空，来来回回地观察，试图同他商量起添置些许物品的事。
“当然，我保证，房屋的主基调风格还是不会变的。”
卓灼写了会儿代码，自电脑桌前起来，正好看见她顶着一张湿漉漉的假面，还要竖起三根指头，信誓旦旦，眼神明亮，“而且，肯定能跟你摆在玄关的那朵花配上。”
臣妍观察力一直不错，进来的第一天就注意到卓灼在朋友圈发过照片的装饰物。
这也不是什么大事。他同样弯了弯眼睛，“可以。”
不过，他的花哪里是那一朵呢。
卓灼端着空掉的水杯，看着靠在门边的，面露乖巧之色的人，想也不想，很自然地揽住她的腰，微微低头，丝毫不嫌弃地，在她的唇上轻轻掠过。有如蜻蜓点水，半秒都不到，随即抬头，从容不迫地与她擦肩而过。
窗外的风吹得正劲，刮得落叶纷飞，引来楼下一阵此起彼伏的惊呼声。
而室内这不到的半秒，同样令有的人感到震惊。
臣妍眨了眨眼，“我靠！”
始作俑者绕过她去了客厅，她也到底没忍住一边吐露这两个字，一边追去客厅，高举起自己不好动弹的、油润的爪子，高声控诉道，“……不是吧大哥，我这样你都能下得了手。”
总归，那句不太讨人喜欢的‘热恋的魔力’别的没说对，这场面倒是可以验证。
感情深了什么都是趣味处。
研究家庭软装一直是臣妍的兴趣，得到了卓灼的允许，这件事情对她来说，当然是乐趣更胜过挑战。
可是，当一件事涉及到选择题，就往往比想象得来的困难。
在不断的抉择实践过程中，挑选到一件合心意的装饰物品，当然远比先添置生活物品来的耗费时间。正儿八经的摆设尚且没有挑出一件，新买的瑜伽垫和护肤品先到了保安大叔的收发室，被他们一起搬至四楼的客厅。
臣妍那台放在家中，经由臣女士批判、专业吃灰的switch也被她搬上了楼，就放在电视柜中，透明的玻璃内，和屋主的ps5正好凑成一对。
臣妍挂着耳机，一边看电视上热播的悬疑剧，一边问，“在哪儿吃饭，你挑。”
“最近太忙了，也没什么胃口，就在你家随便吃一顿。”
周缘缘被通知到位，哪怕经由工作折磨得叹息，也知道这一份特殊的好意不能不领，颇认真地补充，“……哦，不对，现在该说，是你们俩那儿。”
周缘缘有一种天然的，阅读事情本质的能力，听到电话那头的咳嗽声，干脆说，“不如就吃火锅好了，方便，刚好天气也冷。”
天气的确冷了，穿一件衣服是不够的。
登门当天，她比预估的加班加的晚一些，更未料到降温的突兀，不得不回家换上外套，顺便跑一趟家附近的甜品店，买了一份玫瑰鲜花饼，当作祝福的寓意。等完成这一切，天已经彻底黑了。
周缘缘说不上紧张，她与臣妍相识这么多年，大大小小的事情都一起经历过不少，对卓灼这个人，除了少年时的一些残存记忆，还停留在上一回医院里的印象。
沉稳寡言，比高中时来的柔和许多，但终究还算是高冷少话的性格。高中那会儿压所有人一头的学霸，后来的附中传说。
她想得还挺有自己的思路，这样的性格，倒正好与相对外向跳脱的臣妍互补，以前二人的渊源这会儿不过锦上添花。
周缘缘行至三楼，敲响好友的家门。
她呼出一口凉气，大门打开，却与意料之外的人大眼瞪小眼，半天没反应过来。
没有走错门是应该的，毕竟，自己的好友如今不是孤家寡人。预想中的高挑身形，仪态笔挺，气质冷峻，唯独……
“终于到了！”