八月十四日，离中秋节不过一天，但就在这一天，大明的数十万大军遭受了前所未有的打击。破晓时分，蒙古铁骑已追至土木堡，稍作休息之后，瓦剌太师也先端坐在一匹浑身漆黑的骏马上，手里拿着马鞭，冷冷的盯着远方。
也先已经四十出头，但他的精力异常旺盛，整个蒙古，没人敢和他较量力量，从出生的那一天起，他体内就已经蕴藏了无穷的劲力。传说，在他五岁的时候，就已经能搏杀虎狼。先天的良好条件，加上后天的苦练，这个蒙古的真正首领其实是一个令武学高手也为之胆寒的可怕劲敌。
没人清楚也先的真正实力，就算是他的亲妹妹娜仁托雅——周风也不清楚，因为真正的武功不止是招式，也先所学的武功虽然称不上绝学，但却是杀敌最有效的。
他身后丈外，一字排开，十三名瓦剌大将亦是端坐马上，威风凛凛。这三十个大将的武功并不高，但从他们身上，你可以察觉得到他们真正的将领的那种气势，就算天塌下来，他们也不会皱一下眉头。一个好的将领，不需要太高的武功，关键是有没有气势，能不能很好的指挥军队。
目光一寒，也先把手抬了起来，接着，他坚定而又有力的把马鞭挥了一下，身后的十三名瓦剌大将纵马飞驰而出，就在这一瞬间，藏身在山头那边的八千蒙古骑兵整齐划一的冲上，鼓角声响起，每一个蒙古人都受到了激励，眼里燃烧着振奋和狂野。蹄声如雷，蒙古大军朝明朝的军营狂奔而去。
对于蒙古兵的突然杀来，明官兵几乎没有什么预防，尽管在人数上比对方多了许多，但一下子就限于慌乱中。杀声震天，蒙古兵的长刀就像是阎王的勾魂贴一样，无数的官兵倒在血泊之中，在交战的一刻，分明就是一场屠杀，就好像一只凶猛的老虎闯进了温顺的绵羊群中。
大明的将官也不都是饭桶，有部分人开始率领官兵反击，有了反击就好，看到自己的同伴死在敌人的刀下，不少官兵激发了战斗力。
火铳声，兵器碰撞声，火炮声，战马嘶吼声，人杀红了眼的疯狂叫声……，这许许多多的声音交织在一起，令风云也为之变色。
除了也先率军攻击的这面外，其他三面的官兵也遭受了大批蒙古兵的冲击。
四面的大战几乎是同时发生，交战持续了一个多时辰后，终于以蒙古兵的“退后”告终。不错，蒙古兵是退了，但他们是情愿退的，因为这只是一个开端。仅仅一个开端，瓦剌就以一千不到的伤亡把大明官兵吓破了胆，损失了一万多人和大批辎重后，其余的官兵都龟缩在狼山左右。而狼山，正是官兵的大本营，朱祁镇就住在山上的行殿里。
可以说，大明的数十万将士被围困在了土木堡，尽管明军的人数远远在瓦剌军之上，但所有的明将士都被蒙古骑兵的战斗力镇住了，只要对方不来攻击，他们就已经阿弥陀佛了。
战争是无情的，没有人会可怜死去的士兵，战场上，战死的士兵只是一级一级向上禀报的数字而已，当损失报到朱祁镇哪里时，朱祁镇吓坏了。
“这……这究竟是怎么回事？”到了如今，朱祁镇还没有搞清当前的形势，看着一班文武大臣，他脸上露出了惊恐和疑惑。
英国公张辅出来奏道：“圣上，蒙古兵已经追上来。”
朱祁镇定了定神，道：“也先有多少人马？”
没人回答，朱祁镇大怒，喝道：“你们都是干什么的？居然连也先有多少人马都不知道，你们都是干什么吃的？”
王振道：“圣上请息怒，据老奴所知，也先部不过两万余人。”
朱祁镇点了点头，道：“危急关头，还是公公对朕最忠心。既然只有两万余人，不知公公有何破敌之法？”
王振想了半天，也没有想出什么好计策。本来，他以为数十万大军是也先抵抗不了的，谁料，真的交战起来，压根儿就不是那么回事。他说邝野是一个“腐儒”，其实，他自己比“腐儒”还不如。“腐儒”至少还能纸上谈兵，他连纸都找不到。
“这……圣上，英国公乃四朝元老，曾多次出战，不如让他想出一个破敌之策来。”王振把皮球踢给了张辅。
张辅听了，恨不得上去给王振一个大嘴巴。这次出征，如果将兵权交给他的话，又怎会弄成今天这个局面？好你个王振，把火玩到这个地步了，竟然推到了老夫身上。张辅也不是省油的灯，沉思了一下，道：“圣上，当初亲征，是王公公出的注意，现在也当由王公公拿主意，老臣一切听凭吩咐就是。”
朱祁镇看向王振，王振暗自咬牙，面上却堆起笑容，道：“圣上，区区两万蒙古兵，实不足为惧，只要令平乡伯和襄城伯率军攻击，一定马到成功。”
朱祁镇大喜，道：“陈怀，李珍。”
平乡伯陈怀和襄城伯李珍听后，突然“噗通”跪下了，伏地道：“禀圣上，也先部兵强马壮，只可智取不可力敌。”
朱祁镇想不到他们会这样，皱眉道：“如何智取？”
陈怀道：“禀圣上，臣先前曾率军和也先部交战，我方官兵面有疲色，禁不住也先部的冲击，才会损失惨重，也先部突然后退，定有阴谋诡计，我方若贸然出击，必中伏击。臣认为，当前应该以不变应万变，一来可以让众将士养精蓄锐，二来也可以避免中计。”
听了这话，司马无风道：“这个计策好是好，但也不是最好的法子，臣以为，不如在御林军中挑选一批武功高强的侍卫，冲出重围，前去怀来城报信。怀来城的官兵虽然不多，但只要他们分出部分兵力，从也先部后攻击，我方再从里突围，必能脱困。”
曹鼐接道：“臣也是这么想。”
朱祁镇大喜，道：“就依两位卿家所言。这事就交给司马统领了。”
议定之后，大家的心似乎都安定了不少，司马无风回转营帐，开始挑选侍卫，选出八百名一等一的侍卫后，已是下午。此去万分凶险，司马无风决定亲自带队，另外，曹天佑率领二十多名供奉加入，王振也派了三十多名东厂番子，加上锦衣卫的数十名好手，一行九百余人开始了突围行动。
司马无风这一去，注定是一场赴死行为，因为在通往怀来城的沿路上，早有瓦剌高手等候着。“敢死队”刚走不久，军营中发生了一件大事，两个官兵为争夺饮用水，大打出手，其中一个把另外一个打成了残废，这事虽然被处理了，却给很多人一种不详的预感。
由于来时准备不充分，现在饮用水已经不多，在曹天佐的指挥下，一群供奉与大批官兵不得不掘地挖井，然而，任凭你武功再高，也休想在土木堡这个地势高的地方挖出一滴水来。这时，有人说南面十五理处有一条河，但也只是说说而已，因为水道已经被瓦剌军抢先占据了。很多官兵又饥又渴，情绪自然不会好，陈怀的“养精蓄锐”之策看来注定是要泡汤了。
当晚，也先指挥大队骑兵，一波又一波的进攻土木堡旁的麻峪口，明都指挥（正二品，相当于军区司令员）郭懋率军奋力抵挡，随着时间的推移，瓦剌军越来越多，郭懋渐感力不从心。原来，也先部并非如王振所说的那样只有两万余人，双方第一次交锋的时候，也先部的确只有两万余人，除了也先亲率的八千铁骑外，其他三面各有五千多人，但这只是瓦剌的先头军队。
双方在麻峪kj战到深夜时，先后有六股瓦剌军赶到，其中三股增援其他三处，而另外三股则加入了攻打麻峪口的行列之中。加上那些分散在各处要道，少则三四百，多则一千多的蒙古武士，也先在土木堡所投入的兵力实不下于六万。
就在郭懋苦不堪言的时候，驸马都督井源率领两万官兵前来，减轻了郭懋不少的负担。麻峪口是场大战，其他地方也有交锋。朱祁镇听说郭懋打得很辛苦，让井源领兵去增援后，与众大臣商议突围之事，尽管已有司马无风去搬救兵了，但谁能保证他们能闯出去吗？于是，在御林军的层层保卫下，外围又是无数的官兵，朱祁镇率领众大臣突围。这个法子好是好，因为它的确将朱祁镇等人护卫得严严实实的，不过，想要突破蒙古兵的防线，那是千难万难。大军可不比个人，一举一动非但显眼，而且稍有不慎就会互相冲撞。大量的官兵又饥又渴，厌战之心早就有了，谁也不肯卖力，转来转去，最后竟又回到了狼山上来。这个时候，朱祁镇才感到了事态的严重，望着夜色下的远方，他不禁后悔起来，并流下了眼泪。