昨天，虎烈用青石寨大义，说动了女孩兰花的父亲，献出女儿为青石寨留下智慧种子，结果女孩成了自家儿媳。这让一向公正的村长无地自容。就是说的再好，恐怕人家也不相信了。于是就对幸福傻笑的儿子说：“虎伢子，你要娶兰花，不能空手。你去准备礼物吧。”虎伢子原本心里忐忑不安，怕自己老爹不同意，现在听叫自己准备礼物，顿时高兴的跳起来，一把抱住兰花，就地转一个圈子。然后手拉手的回到自己石屋，与兰花商议起来。
虎伢子身体雄壮，和虎烈相仿，很受寨子里女人们的青睐，兰花也是心仪已久。这次心愿得逞，也是快乐无比。两人傻乐了一会儿，才想起礼物的事儿，虎伢子发愁了。兰花是寨子里的第一只花，被自己折了，那么这个礼物也必须是别人无法比拟的才配得上。兰花看着心爱的男人为礼物发愁，就出主意说：“咱们的脑子不行，想不出办法，但是他行啊。”说着指了一指李天来的石屋，说：“你可以去找他帮忙啊。”一语惊醒梦中人，虎伢子立刻跳起来，抱住兰花亲了一口：“你说道对，有现成的脑子不用，干嘛要费自己的脑子。我去找他。”说完，一阵风似的跑了。
李天来正在准备和狩猎队一起出去，虎伢子跑过来拉住他，说有事情找他帮忙。李天来打趣的说：“这才一个晚上就不行了？别的忙我可以帮，这个忙我可不能帮。要知道朋友妻不可欺。”虎伢子闹一个大红脸，连忙分辨说：“不是帮那样的忙。是帮我出个主意，送兰花家里什么求亲礼物才好。”
“唔，是这个事情啊。这个忙我能帮。等我狩猎回来再说吧。”李天来点头答应了。
狩猎队伍照常出去，这次是虎烈带队。不过，今天的运气非常不好，半天下来，连一个野兽的影子也没有看见。天上，地下一片寂静，只有风吹树林哗哗响。虎烈看看已经走了七八十里，心里哀叹，自己今天真是霉运高照，在家是儿子的事儿，打破了自己多年来坚守的公正，出来是空手，也打破了自己狩猎以来的记录。想了一想，就决定问李天来：“天来啊，你看我们是空手回去，还是再向前面走一段？”
李天来对这样的情形有了一些猜测，于是说：“现在没有猎物是正常的。因为前些日子，因为麒麟兽的事情，附近死伤的野兽太多，剩下的一定都藏起来不敢出来了。过一段时间就会回复以前的样子。”虎烈叹气说：“看来，今天是要空手回去了。我一个村长带人出来狩猎，结果却空手回去，我没脸进寨子啊。”
李天来看他还是挤兑自己，于是就说：“要想有收获也不是很难。”话还没说完，虎烈一把抓住李天来的手臂，急切的说：“有猎物？在哪里？”李天来笑笑，甩开虎烈，接着说：“在水里。”虎烈就说一愣：“水里？”李天来说：“对呀。上次野兽动乱，只有水里的鱼没有收到任何伤害，反而得到很多血肉食物，现在一定长得很肥了。”虎烈为难的说：“可是我们没办法抓鱼啊。你看，我们手里的家伙事，大刀，长矛，弓箭，都是应付陆地野兽的，抓不到鱼。”
李天来摇摇头：“那不一定。事情行不行，先不要否定。因为事情能不能抓到与，不是手里的家伙事不行，而是你的脑子没想到。比如说，弓箭，”然后对虎尾说“你能射中水里的鱼吗？”
虎尾一挺胸：“当然能。天上地下，水里能动的，我都可以射中。”
虎烈说“射中也没有用啊。鱼和箭会一块沉到水底的。”
李天来说：“可以用一根细绳子绑在箭尾，射中后就可以用绳子把鱼拉上来。”虎尾闻言就要去试试。李天来阻止道：“你现在这里试试。关键上绳子，太粗了不行那样影响你的准确性，太细了也不行，射到大鱼拉不动，绳子会断掉。”
然后扭头对手持长矛的虎牙说：“虎牙，你可以用长矛扎住水里的鱼吗？”
虎牙犹豫一下，说：“没试过。”李天来说：“应该可以。你也向虎尾一样，用绳子绑住，扎住鱼之后拖过来。不过你用的绳子可以粗一些，因为你的长矛适合大鱼。”
旁边一个急性子，见没有自己的任务，就插嘴说：“那我呢？是用刀子去砍鱼么？”李天来笑着摇摇头：“那是他们的抓鱼方法。你们几个，”李天来点了点人头，有十二人，就说道：“你们跟我来。”虎烈也好奇的跟着，看看李天来用这些砍刀怎么抓鱼。
李天来走到一个河汊，站住脚，指着河汊一个米的窄口说：“看见那个地方了吗？在那里挖一个小水塘，在水塘出口用几根超绳子做一个网兜，再用石头把它固定住。”
虎烈奇怪的问道：“这是做什么？”李天来也不解释，指挥十二个人干活。
像挖坑般石头编草绳这样的活，村民们干的很熟练，这是基本生存技能。一个多时辰后完工。窄口流出来的水进入新挖出来的水坑，水坑出口用石头堆出坡度，最下面用一个四五米大小的草绳网兜住。水坑里的水经过网兜过滤后流出去。李天来对大家说：“记住这个地方，等到临走前我们过来再看看。对了，谁带的有零碎的肉？扔一点到说坑里。”
李天来带着这些人回到先前那几个人的地方。一看，已经有了收获。虎尾的弓箭在水里威力大减，只射中了五六条一斤多重的鱼，其它三个弓箭手各自收获一条，总算没空手。这里面最得意的是虎牙，弄上来一条七八斤的大鱼。这让其它几个使矛的汗颜。其中一个更丢脸，草绳断掉了，自己的长矛也沉入河底，在一旁尴尬的看着别人。
虎烈兴奋不已。虽然这点收获，相比以前动辄数百斤的猎物来说，还是很少，但是这为寨子开辟了一个新的食物来源，在饥荒的关键时候是能够救命的。有特别是，这是李天来发明的，是青石寨独占食物的资源。大家兴致勃勃的观看这几个人的表演。
到了快要回去的时候，李天来带着狩猎队来到河汊出，对身边一个人说：“去看看往兜里有没有抓到鱼。”这个人把刀往地上一扔，就跑过去跳到水里，来到网兜边上一看，里面扑腾在水花，就大喊道：“抓到鱼了！”这一嗓子，刚才参加劳动的十几人都感性的跑过去，开始欢乐的抓鱼。伍德看了看，收获还不错，在这么一个小河叉里，不到半天功夫，就捞到二十多条鱼，大大小小的，总共有一百多斤。按照这样推算，一天一夜，应该能够收获四五十条鱼。不过李天来也知道，这个收获很不可靠，一场大雨，就会冲毁水坑，甚至河汊改道。
虎烈带队踏上返程。心想总算没空手。不过回去后，还得和大家一起解决怎样吃鱼这个难题。李天来说，吃鱼的关键是不要被鱼刺卡住嗓子眼。特别是小孩子要注意。
李天来在青石寨的小日子过得有声有色，南风城主就难过了。矿洞里巨大的力量痕迹在心里留下极大的震撼，下决心要抓住李天来。可是几个月过去，没有任何消息。悬赏也没有用处。派到巨石城的探子回报说，李天来根本没有来巨石城。那么，这个人一定在南风城和巨石城之间的道路上。要想抓到人，还得亲自动手。城主于是组织了一个搜捕队，在这个范围内仔细搜查。城主特别嘱咐，要抓活口，并给搜查队透露底细，说这个人根本不是什么穷凶恶极的江洋大盗，而是身上有城主想要的东西，所以一定要活的才有用。再就是，要注意保密，不要让巨石城知道了。不然的话自己就白费劲儿，替人做嫁衣。
搜查队一路仔细追踪，这一天就来到了青石寨。一个青石寨村民远远地看见一队人马全副武装的过来，自己村子里的狩猎队还没回来，不禁有些担心。于是发出信号。青石寨守卫立刻关上大门。站在高墙上喝问：“你们是那个寨子的？来这里干什么？”
搜查队队长是南风城主的心腹，上前大声喝道：“我们是南风城的搜捕队，前来捉拿逃犯。快开门，让我们进去搜查，不然就按照窝藏逃犯论处。”
青石寨村民淳朴，但不是呆傻。在自己村里青壮年不在家的时候放这些虎狼进来，那就是一场灾难。村民回答：“这里都是老幼妇孺，没有你们说的逃犯。不能放你们进来。”
这个队长怒气冲天，正要发火，旁边一个人拉住说：“大人，他们不开门，我们是冲不进去的。完成任务要紧。先让他们看看见没见过这个人。”于是队长拿出一张画像，神情有七八分像李天来。大声喝道：“这个人就是逃犯。你们见过没有？”