天色还是沉得吓人，悉悉索索活动的魔物也不会喜欢这个天气，雨后的泥泞潮湿成为了他们最大的麻烦，货箱的轮子适应不了这种地面，只要不幸陷进去一个就彻底栽在了里面，随着默兽的挣扎越陷越深。
“如果你觉得可行的话。”小牧师吞吞吐吐，尝试提议道：“你可以把它们放出来自己走。”
安珀隔着笼子伸出手去触摸，野蛮嗜血的默兽受惊一般后退，但在她的强求之下，还是不情不愿地将脑袋伸到了她手心的范围之内，任由小牧师以一个极其容易惹毛它的手法抚摸上去。
“你得确保他们不会半路发狂。”莱纳尔适当妥协，“我在捕捉上面已经损失了太多人了。”
默兽没什么法术伤害，可光是这一身皮糙肉厚和本性凶狠就够棘手的了。
小牧师安珀点头。
默兽出笼，撒了一会儿重获自由的欢，很快就乖乖伏下宽阔的背。
骨骼外覆的坚硬脊背坐上去当然不会舒服，可胜在足够平稳，再加上它们站起来的高度，也不至于让人溅上泥洼里的水渍。
谁会把这么凶残的东西当宠物呢？
莱纳尔心想。
看着小牧师挥着法杖一人赶三头，再考虑到还有人把恶龙当作宠物养，一切都变得好接受多了。
只可惜他们的好运气没能伴随多久，就在小牧师无聊到再次翻出魔域通行指南的时候，死亡的阴森气息悄然靠近。
随着一声警戒，林林总总十几个的黑巫师幽灵般包围上来，他们在悬浮咒语的加持下，以吊死脖子的姿态半漂浮在林间，诡异的花纹覆盖裸露在外的青紫肌肤，衣衫呈现出不同形式的破烂，但根据布料和标志不难判断他们来自不同的队伍，连时期都有分明的跨度，却不知为何聚在了一起。
莱纳尔以前从未遇到过他们。
当其中一个提了线一样抬起脑袋，直勾勾对着他们的双目漆黑不见一丝眼白，一名雇佣兵终是在恐惧中行尖叫出声。
“这是尸傀。”莱纳尔神色凝重。
魔域通行指南上对这种恶心东西也有记载，魔域第一领主是一具古尸，唯一的爱好就是炼制尸傀给自己做伴，但远在魔域深处另一个边界的它一向安分守己，就连尸傀材料都得靠自己送上门，之前从未发生过这种越权管到流浪者丛林的事情。
尸傀从起伏的腹腔宣判：“你们会死在这儿。”
音落，他们挥起法杖。
第14章
队伍里眼疾手快的法师们已经支起了屏障，但黑巫师们比他们更快一些——
禁咒只是虚张声势，真正的一股巨力撞击了他们脚下的土地，地面的塌陷来得猝不及防，安珀只能闭上眼睛抱紧了默兽的脖子防止自己被甩太远。
“漂浮！”
这是安珀第二次听到舍尔的“念咒”，虽然草率但出奇地有效，作为一个缓冲足够安然落地。
坑洞在他们落地前就被封得严严实实，纯然无光的环境中，就连默兽都保持了安静，直到安珀的不远处亮起了骚气的紫红色花纹，那是来自魅魔翅膀的照明，但充其量也就让她看清了莱纳尔的安然无恙。
“有谁受伤了吗？”
回应来自四面八方，所有人都还在，除了些轻微的骨折和擦伤。
“这是什么地方？”有人扯着嗓门壮胆，大声牢骚：“哦，简直了，我的腿陷在了个什么东西里？”
没谁能回答他，只有连续不断的回音折磨耳膜。
“我不知道，一个洞穴吧。”莱纳尔调整了一下位置，循着默兽哼哼的声音找到了小牧师面前，“开一个照明咒语，或者现学一个。”
他已经对小牧师现学现卖的本事习以为常了。
明光很快从法杖的尖端亮起，小太阳一样缓缓悬在半空照亮整个坑底，这才人看清了这坑洞的形态。
底部积了一层慢慢渗透的雨水，混合着不明而来的腥臭味刺激鼻腔，抬头仰望入口隐秘又狭小，蝎子和爬虫贴着石砌的稳固坑壁，一切都在表明这儿绝不是一个新鲜的陷阱。
除此之外，他们能找到的唯一出路，就是侧壁上一个庞然的巨洞，原本的石砌已经全部被不知名的东西撞到脱落，深重的血渍还隐约可辨，地上泥土的划痕显示有坚硬的鳞片贴着地面而过。
一时无人说话，未知的恐惧抓着每一个人的心脏，除了咀嚼声。
咀嚼声？
“你们在吃什么？”小牧师低声问。
她正趴在一只默兽的背后上，找到它脑袋的部分向下看去，疑惑自己明明还没给他们喂食，怎么就有两只已经津津有味地吃上了。
循着她的疑问，有人已经看清了这些恶兽口中的东西。
“是……是啊——”
那是属于人的半截躯体，血水还在从断开的腰腹流出，两只默兽刚好分割了他的内脏和腹部的肥肉，第三只碍于小牧师的法杖正敲在头顶，只能干看着流口水。
再看他们脚下踩着的土地，吃透了雨水的泥吐出更多私藏，来自上一批再次绝望挣扎的人。
呕吐声和崩溃的哭泣顿起，听得莱纳尔有些头大，他怎么也没想到会这么倒霉，以往这种情况都是闻所未闻。
“有人在这儿饲养了一头魔物。”
但坑洞的通道太深了，让他们难以看清黑暗深处的到底是什么。
和头顶的尸傀们硬碰当然不明智，他们连上去都是麻烦，莱纳尔决定带几个人进去探一下别的出路，但佣兵们早已斗志全无，这一趟的为危险性大大超出了他们的曾经的全部。
除了无知无畏的小牧师，她好像对什么都充满好奇，但限于莱纳尔阅历的浅薄让他不理解这是失忆患者的通病还只是她的特例。
可惜默兽被吓得连连后退贴靠在墙壁上，不肯向着洞穴深处再迈出更多，就算小牧师用法杖敲它脑袋，安珀只能跳下来徒步跟在莱纳尔身后，同行的还有放心不下的舍尔。
数着步子向前，大概一百多步的样子就踩到了空，随着照明球的缓缓向前，一个分明的更大空间展现开来。
那是个下陷的完整石砌深坑，如坟墓一般堆满了先来者残破的白骨，令人作呕的排泄物随处遍布，侧边石壁上裂缝遍布，每一次呼吸都是恶臭逼人。
饲养其中的魔物也终于露出了面目——
莱纳尔仰头轻语：“这是一条亚种龙。”
龙的种族早在很多年前就绝种于繁衍艰难，能流传至今的龙血也已经稀薄到不可追溯，夸张多过实际，像是西斯廷王国的狮鹫骑士团就曾经号称他们的狮鹫至少有两三分的龙血，可转过头来他们又说，骑士团用的都是纯种狮鹫。
反倒是龙的亚种远亲还有显著的血脉特征流传，少见于难辨品种的猛兽体内，眼前一只能古老且纯正至此的亚种实属稀有。
至于魔宫里从头到脚都和远古传说中分毫不差的品种，绝不仅仅是罕见一个词所能形容，莱纳尔简直怀疑他们是不是复活了化石。
因为见过真正的龙，莱纳尔才更能作出区分，这条亚种的双翼已经退化到只能拖拽在地，因为无法自由控制身体，小山一样壮硕的躯干只能盘踞在皑皑白骨之上，这个坑洞对它来说实在狭小，让带着冠的硕大的头颅贴附在地，甚至做不到仰头长啸，牙缝里满是食物的残渣，竖瞳在血管密布的眼皮下微微眯起。
再一眼看去，它的身上布满了创伤，新的旧的混杂在一起，那是来自不同时期食物的反抗，但最终都无一例外的进了他的肚子，成为坑洞恶臭的一部分。
他们的靠近让亚龙的耳朵动了动，但它暂时吃得很饱，不想让储备粮变得不新鲜。
“谁敢养这种东西？”舍尔喃喃自语，反正他一定不敢，“我们被当作食物了。”
莱纳尔没有回答，他想到了一个最差的答案，瞒过所有人眼睛在流浪者丛林饲养这种东西，丛林附近的三个领主绝对没那个胆子，能这么做的恐怕只有和第一领主交好的首席大法师。
一个实力比美色更令人心悸的女人。
她会给人逃出生天的机会吗？
逃出去之后呢？
绝望第一次侵袭了莱纳尔的心脏，他的手在不住地颤抖，懊恼几乎占据了思绪。
突然地，小牧师拉住了莱纳尔的胳膊，顺着她的指示看去，那是一条刚好能容下一人通过的缝隙里，有什么堵在那儿闪闪发光。
只是闪闪发光而已，说不定是某个和他们一样倒霉蛋的东西，莱纳尔根本不愿细思。
也就在此时，小牧师已经跳下了深坑，趁着那个大家伙正吃饱对他们兴致缺缺，她想去看一眼，穿过亚龙眼前的时候，那个大家伙只是喷吐了两下鼻息，就对小牧师的出现置若罔闻。
除了不怕死，莱纳尔已经想不到还能有什么词来形容她。
但小牧师还真有些发现，她费力拔出了那个亮闪闪，那是属于骑士马塞洛的剑，显然先走一步的他们也被坑了进来。
那么——
小牧师安珀抬头，果不其然在缝隙中发现了正躲藏的马塞洛，他上身的甲胄已经碎裂，双臂血肉模糊，在他身边是情况更糟糕的金，还有精灵不知所踪。
顶着马塞洛一脸匪夷所思，安珀钻进去一些问：“你们为什么不出来？”
马塞洛同样有话要说：“它为什么不吃你？”
好吧，这实在不是叙旧的地方，两个治疗咒暂时稳定了情况，接下来就要考虑活下去的事情了。
小牧师看了一遍又一遍，还是没忍住问：“那个好看的精灵呢？”
马塞洛没好气地说：“跑了。”
细究起来倒也不是全然跑路，他们中陷阱的时候刚好精灵又去呼吸新鲜空气了而已，这才免得他们仨全军覆没在这儿，只希望在外面的一个能聪明一些，别把自己也送进来。
安珀问，“那你们要出来会和吗？”
虽然这听起来似乎只是从几道小菜浓缩成了一盘大的。
容不得他们花太多时间在商讨上，随着地面轰隆隆的震动，饭后休息时间结束，马塞洛研眼疾手快抓住了差点儿摔出去的小牧师，在坑外边缘的莱纳尔和舍尔更是首当其冲。
两人的一轮法术伤害无果，狼狈躲闪间莱纳尔不抱希望地问：“你们有什么办法吗？”
尽管再多的办法都可能只是延缓死亡的到来，让痛苦更为绵长且深刻，这么一想真是还不如原地暴毙。
“有有有——”这种情况也容不得什么藏拙，舍尔手忙脚乱从内兜掏出一个银色的小球，满怀希望：“老师说这个可以救我！”
话毕，信心十足的舍尔对着扑来的亚龙奋力掷出，球也不负众望地落在了亚龙的脑门上，然后弹跳几下，无事发生一样落地。
呃——
落地的球触发弹开，没有想象中的禁咒，只有引线被点燃的悉悉索索，然后是猝然冒出的绚丽火焰，笔直升天撞开亚龙冲破坑洞的穹顶飞出，最终在空中炸裂成五颜六色宝石花一般的绚丽，将目力所及的天域尽染成灿烂。
“这烟花还挺好看。”
缩在缝隙里目睹一切的安珀点评说。
就是太闪眼睛了一点。
第15章
作为一个魇魔，宰相一点都不想和异种族打交道，异种族脑子里的复杂思维远不如魔物们那样容易理解，就好像他至今都理解不了魔王和大法师明明已经过上了老夫老妻带孩子的日子，大法师还会拒绝魔王的求婚一样，总之绝对不会是因为雅歌塔送戒指迟到了。
但摆在宰相面前可悲的事实是，他的两个上司一个是精灵，一个是人类，他还得为了雅歌塔抢走公主的事情去和诡计多端的人类谈判。
谈判的地点就在两族边界线上，各自押上亲卫对随阵，从气势上来说谁也不输谁。
“你们其实根本就不在乎公主把？”宰相戳穿说。
到目前为止，这个自称是西斯廷王国摄国公的男人除了开头提了句公主之外，更多都是关于补偿条款，比如进一步单向减免贸易税款，允许王国军团在小镇外驻扎，杀死巨龙为公主复仇之类一听就离谱的要求。