云豪酒店一楼的咖啡茶座，秦杉和凌云对坐。拍卖会结束，乐有薇和江天去付款，秦杉紧随其后，凌云跑来截住他：“是木头吗？”
秦杉喊道：“凌凌。”
凌云有点开心，秦杉也记得她。她踌躇一下，把应酬客户都抛开：“喝杯咖啡好吗？”
秦杉看向支付处，乐有薇和江天排在队伍中间，他跟着凌云下楼。
服务员端来咖啡，但两人都没喝，长久无言。小时候的秦杉很活泼，凌云却总喊他木头，只因他的名字是一棵树，姓和名都有“木”字；小时候的凌云也很活泼，看谁不顺眼，小跟班们就帮她揍谁。
凌云顿了一顿：“去年见过你爸，他见老了。”
秦杉默不作声，凌云寻思还得说点他想听的：“他和你后妈结婚后，感情并不好，好像连公司大门都不让你后妈进去。”
秦杉无动于衷地听着，凌云又说：“你后妈这两年也老得快，看起来过得不好，我听说……”
秦杉打断她：“我不关心。”
凌云立即闭口不言，她本意是想让秦杉听得好受些。换成别人，她会生气，但她不认为秦杉对她冷淡，她想，或许是太多年没见面了，也或许是秦杉在难过，他父亲和后妈关系再恶劣又如何，他的母亲已过世多年。
凌云还记得，有年冬天，父亲喝得踉踉跄跄回家。母亲埋怨了几句，父亲说特殊情况，老秦心情差，他不能不陪。母亲大奇：“他心情差到要喝酒？”
秦望平时烟酒不沾，凌越海喝着醒酒茶，叹息：“阮冬青没了。”
母亲惊住：“什么时候的事？”
凌越海说：“去年下半年，她出了车祸。”
当年，阮冬青发觉秦望有外遇，决然和他离婚，带着儿子秦杉去国离乡，跟国内再无瓜葛。秦望搬了家，和凌家不再是邻居，但凌云一直还记得阮阿姨和木头，她哭了。母亲哄着她，问：“那他们家小杉怎么办？”
父亲回答：“阮老不给，说他早就跟秦家没关系了。”
阮冬青去世一年后，秦望才得知她的死讯，他会很难过吧。凌云为远在异国的秦杉痛哭，19岁赴英留学时，她还想过，要去美国看秦杉，可是次年她父亲就出了事。
秦杉放下咖啡杯：“我该走了。”
凌云问：“去哪儿？”
秦杉说：“回拍卖场。”
凌云抬腕看表：“下一场四点才开始，还早，你有目标吗？”
秦杉说没有，凌云望着他，思潮起伏。回不了的过去，见不着的人，无法预料的将来，彼此都一样。她甚至比秦杉幸运，秦母亡故，但自己的父亲只是身陷囹圄，她每个月都能去探监。
落花时节又逢君，凌云忽然涌起一种强烈的冲动，想对秦杉诉说这一路走来的辛苦。眼前这个人，是童年时代的朋友，他仍像当年一样喊凌凌。
凌云放下设防：“木头，我爸被判了14年。”
秦杉心中一恸：“为什么？”
凌云看到他眼中流露出悲伤，心下稍宽，她没看错秦杉，他还是她的朋友。她拿着勺子搅着咖啡，说起父亲出了事。跨江大桥事故太严重，牵连面太广，父亲数罪并罚，风烛残年才能出来。
秦杉恻然，小时候，凌越海是抱过他，拿胡茬扎他的可亲长辈。凌云看着他，哭了。秦杉肯听她不能与人言的伤痛，为她家的遭遇真切地难过，是她最快乐年代的故人。她许久没哭过了，难为情地去够抽纸，秦杉推给她。
凌云拿抽纸揩眼泪，秦杉遭遇之惨，更甚于己，除了自家亲人，秦杉是为数不多同情她遭遇的人，她还想跟他当朋友。但哭泣是失态举动，她有些窘迫，说起别的：“刚才你看上的那几幅作品，你都没拍到。”
秦杉摇头：“是小薇让我举牌。”
凌云问：“谁？”
她身边没人喊小薇吗，秦杉莫名一喜：“乐有薇。”
凌云惊讶：“为什么？”
秦杉又摇头。乐有薇为什么会帮自己？凌云再一想，懂了，乐有薇不是在帮她，叶之南管业务，拍品成交率高，对公司百利无一害。但秦杉对乐有薇喊得亲昵，她冷下脸：“你们很熟？”
秦杉笑：“嗯。”
一提到乐有薇，秦杉就表情生动，凌云郁闷：“她旁边那个叫江天，今生珠宝品牌的老板。”
秦杉点头：“我朋友。”
凌云本意是想提醒，乐有薇可能和江天是一对，但秦杉竟然和江天认识。秦杉摁亮手机看时间，再次说：“我该走了。”
凌云只道久别重逢，秦杉感怀身世，故而少语，秦杉只道到底是旧识，不似他人嫌他闷，两人互相视对方为亲切之人，交换了联系方式。
回到五楼宴会厅一看，支付台已经撤了。秦杉拨打江天电话，江天说金丝楠木自在观音像在贝斯特库房，得等乐有薇明后天带他去验收：“到手我送去江家林。”
进场的人越发多了，秦杉向乐有薇望去，她正和一群客户聊着天，笑得很明亮。凌云用胳膊肘碰碰他：“我带你坐员工席。”
秦杉说不用了，视线没一刻离开乐有薇。乐有薇似有所感，看了过来，众人之中，她向秦杉颔首，没说一句话，可是目光之中，却像说了千言万语。
乐有薇一道眼波就能让秦杉魂不守舍，是为她动心了吧。凌云不由看轻这位旧友，秦杉只是好色之徒，竟看不出那女人无非一朵狡猾的交际花，对人看似深情款款，其实全无心肝。她轻咳一声：“快开场了。”
秦杉转头：“凌凌，我走了。”
凌云意外：“不看了？”
秦杉说：“工作忙。”
凌云扬扬手机：“那我们网上联系。”
秦杉回头望，又有客户在喊乐有薇，他笑着离开拍卖场，忍不住抚过左手手背，心中又是一乱。
凌云的拍卖会上，他右手拿着号牌，左手搭在座椅扶手上，乐有薇拿一支笔，笔帽轻轻划过他左手背，他就听命举起号牌，抬一抬价格。
在光天化日的拍卖场，于数百人当中，乐有薇隐秘地划过他的手背，轻如羽毛，却带有让人颤栗的力量，他心神异样，手心都是汗水。
这一趟很匆忙，但是见到了小薇，也见到了自在观音，不虚此行。秦杉走向小面包车，陡生惆怅之感，在车里坐了片刻。乐有薇那天说，胡适所藏《红楼梦》甲戌本一度寄藏在康奈尔大学，他的思绪无边无际荡漾开去。
外公外婆说过，中文不能忘，学生时代，秦杉在图书馆看过大量中文书籍，包括胡适的著作，还有轶闻录。
胡适在康奈尔大学留学的时候，结交的女朋友名叫韦莲司，是地质教授的女儿。1917年，胡适通过博士论文答辩，向韦莲司辞行归国，他们再相见，是十年后。这次聚首分别后，胡适写信说：“我唯一的遗憾是我无法待得久些。”
韦莲司说，人生里总有很多相聚和别离，在相聚和别离之间，我们工作。秦杉发动汽车，离开云州。
第29章
离开场还有一刻钟，“故梦”中国古代书画拍卖场就几乎坐满了。乐有薇在员工席落座，郑好从杂志社请假来了，给她带了热可可。
手机上，秦杉留了言：“小薇，我回江家林了。雨季快到了，要趁着放晴多赶点进度。”
“下次见。”乐有薇简单回复了，眼角余光发现，同一排第二张座位上，凌云在看她。两人目光相对，凌云若无其事转过头，跟助手交谈去了。
凌云几天之内开了两场拍卖会，看着开朗了些，在秦杉面前居然也能笑语可人，乐有薇正觉新奇，郑好悄声问：“她是谁？”
乐有薇顺着郑好的视线望去，副总赵致远的独子赵杰带着两个年轻女人入场，没坐员工席，坐的是贵宾区第一排。
乐有薇说：“左边是赵杰的女朋友，右边是方瑶。师兄和吴晓芸在逸庭轩宴请她入职，记得吧？她拜赵杰为师。”
乐有薇当天回家，称呼方瑶为白富美，郑好挑剔道：“比朋友圈的照片差远了，不白也不美。”
叶之南还没来，公司另外三个分管副总万琴、林蔚和赵致远都到了。赵致远正在和前副市长李冬明交谈，赵杰安顿了方瑶，起身向李冬明问好。
郑好凑到乐有薇耳边说：“色老头好像在看你，你要不要去打个招呼？”
李冬明最早是云州一中的特级教师，从政后分管农林水和民政，业余练练毛笔字。乐有薇在本市书法协会会长家里见过这位副市长的墨宝，功底很深厚，字好得惊人。
李冬明去年正式退下来了，往书画类拍卖场跑得勤。贵宾刚才几乎都和他寒暄了一遍。
乐有薇悄声说：“你都说是色老头了，我去干嘛？”
开场在即，齐染入场了，过来打个招呼：“有薇。”
乐有薇笑道：“齐染，好久不见。”
乐有薇读大学时就认识齐染了，齐染向各大画廊兜售自己的画作，屡屡碰壁，只有在画廊做兼职的乐有薇善待了她。那时，齐染连寄售费也交不起，落寞离开，乐有薇追出去说：“我很喜欢你的画，但我现在还说不上话，真是对不起。你一定要坚持画下去，我真的特别喜欢《牡丹很孤单》的风格，真的。”
齐染转身问：“你喜欢它什么？”
乐有薇想了一下，回答她：“说不出来，但是在你的画里，我看到我的梦，渴得像要烧起来。”
乐有薇当时是画廊里最普通的兼职接待员，后来她是拍卖行的员工，略微说上话了，张家兄妹捧着齐染的油画《秋意浓》问价，她收下了，终以10万成交。
这笔钱尽归张家兄妹所有，齐染作为赠送方，在金钱上没有获利，但被春风绿文化公司签到麾下，处境稍有改善，她专程到贝斯特跟乐有薇说了谢谢。
艺术市场太残酷，齐染被春风绿签下，画作风格大变，也好看，但失去了当年《牡丹很孤单》的艳魅感。那天在黄山，乐有薇见山谷百花盛开，给她发了信息：“你以前说，《牡丹很孤单》是花在燃系列的第一幅，希望以后能看到更多。”
识于微时的人，交换了笑容，也交换了暖意。齐染捡了个角落坐下了，乐有薇笑看她的背影，当年那句话，既是在鼓励齐染，也是自勉，活在这世上，她渴望能说上一点话。
开场前，叶之南偕唐家兄妹而来，郑好笑容僵住。唐莎左边是叶之南，右边是她二哥唐烨辰，唐烨辰和刘亚成相互致意，叶之南探身和一名中年男人说话，郑好问：“他是谁？”
乐有薇说：“方瑶她爸。”
方父是华达资产管理公司云州分公司的一把手，这种公司，收藏名画是寻常事。叶之南带弟子们去过好几家银行，在金库里，众人见到了若干如雷贯耳的名画。银行每逢有重要贵宾访问时，都会带他们去参观。
唐莎看起来是真心喜欢叶之南，方瑶和叶之南说话时，唐莎跟郑好一样，气呼呼地挂了相。
下午4点，贝斯特本年度的春拍压轴场——“故梦”中国古代书画拍卖会准时开场。夏至驾轻就熟，气氛很快热起来，举牌者此起彼伏。
乐有薇俯瞰拍卖场，群雄逐鹿，热火朝天。黄公望的《冬雪饮冰图》为刘亚成拍得，转眼间，苏轼的一幅书法作品被方博文代表公司收为己有。方家三口都很兴奋，方瑶靠近叶之南，浅笑低语。
紧接着，八大山人的禽鸟图亮相了，唐烨辰立刻举了第一下。很快，几个实力派展开围攻，热潮持续了将近二十分钟，唐烨辰咬住不放，终于得手。唐莎很激动，或是说存心向方瑶示威，开心得把手搭上了叶之南的胳膊，忘了形一样。
所有目光都投过去，叶之南给了唐莎颜面，对她笑得和煦。郑好倍受刺激，险些哭出来，乐有薇压低声：“走吧。”
下一件是沈周的山水画，两人趁众人竞价时，静悄悄离开。乐有薇回头看，唐烨辰对叶之南附耳交谈，眉舒目展，跟他在财经新闻里那张深冷面孔判若两人，唐莎也凑上听，三人相处得亲如一家人。乐有薇笑了笑，这一幕，一定会被公司的好事者解读成叶之南被唐莎家人认可，已是香港豪门的准驸马。
八大山人本名朱耷，是朱元璋第十七子朱权的九世孙，明亡后削发为僧。他笔下的动物一概冷冷地翻着白眼，或是瞪着眼，有孤傲气。唐烨辰拍下的这件也如此，一禽一鸟俱是既受欺又不屈的情态，齐齐睥睨这世间。
贵公子无视天价，对这样一件愤世嫉俗风格的画作穷追不舍，乐有薇笑叹，有意思。
走出拍卖场，郑好眼泪在打转，乐有薇没奈何：“逛街去？”
郑好蔫头耷脑：“没心情。”
乐有薇拍手：“游乐场！”
郑好想大笑一场，答应了：“走！”
两人跑向电梯，郑好忍不住回头望，却发现齐染也离场了：“以前总觉得齐染成天丧着脸，现在我能理解她了。”
乐有薇扭过头，齐染站在出口处的垃圾桶边抽烟，脸上现出讥诮的笑，她问：“为什么？”
交谈间电梯到了，郑好说：“心理不平衡嘛。你为了几箱破木头对秦杉讨好卖乖，有钱人花上几千万，买一幅看不懂名堂的字画，我心理也不平衡。”
乐有薇笑了：“也只能克服啊。”
游乐场人山人海，乐有薇拿着套票排队。从小到大，不论是生日，还是考到年级前5名，她的庆祝方式很单一：到游乐场疯玩。
郑好坐在休闲区看热闹，她小时候玩过山车，吓得大哭，从此进游乐场只当看客，一边舔着冰淇淋，一边欣赏别人的尖叫，不尝试任何项目。乐有薇则是越惊险刺激，就玩得越起劲，连过山车都要玩足三遍。
轨道风驰电掣，突然俯冲，突然攀升，突然盘旋，乐有薇尽情大叫，体会着心脏失重时，血液在体内奔涌的感觉。