秦先生揉着自己额角：“朱老爷也是糊涂——这么重要的东西，为什么不能直接教给小姐呢？”
朱萱苦笑：“因为鹿城传统，惯来传男不传女，我根本没资格学。先生……先生，当我求你，你帮我想想办法。”
“我不想这么快成亲——你与我说过的东海鲛人，南海恶龙，中洲十八庭，我都还没有去看过……我，我不想这么早就嫁人。如果我今日嫁了，以后恐怕至死都不能踏出大门半步。”
听着一窗之隔朱萱的哭声，秦夫子思索片刻，咬咬牙：“那就只剩下一个法子了——我曾经在卫城主家里寄读过几年，卫城主一直将我视为己出……我去求求他，看他能有什么办法。”
……
风声渐弱，竹影晃动，一切又沉入无边无际的黑暗中。
谢乔乔再度睁眼时，就发现自己站在了城主府内。老城主拉着她的衣袖，叹气：“我舍了这老脸不要，也只能帮你们到这一步了。朱家在鹿城根基深厚，即使是我也不可能做得太过分。”
“若是要以送你出去念书为借口强求朱老爷放你，只怕鹿城其他几户人家也会站起来反对我。实在无法，只能出强娶这样的下下策。”
“秦生在鹿鸣湖等你，马车我也差人给你们备好了，你们沿着鹿鸣湖走小路，就此离开鹿城去别的地方求学吧。”
说完，老城主按着她的肩膀往前轻轻一推，谢乔乔顺着老城主的力道往前走。
恍神间，她已经站在了鹿鸣湖旁边。
湿润的水汽四处蔓延，等待朱萱的却并不是崭新的未来，而是朱路平和朱家的家丁。
混乱苍白的景象如竹影晃过谢乔乔眼眸，最后她也只记住了朱萱一身红衣跳下鹿鸣湖——朱路平惊叫着喊人下水捞她的场景。
她晃了晃脑袋，把那些场景晃出去。
面前的鹿鸣湖看起来已然很不正常，大雨倾泄，天色昏暗如深夜。在这一片昏暗的大雨中，谢乔乔的视线倒是没有怎么受阻，她用手背抹了抹脸上的水珠，正要朝着鹿鸣湖走过去时，头顶的倾盆大雨忽然止住。
谢乔乔一愣，抬头，看见一把伞撑在自己头顶。
张雪霁拿着伞站在她身后；那把伞不太大，顾头不顾尾，遮住了谢乔乔，张雪霁整个人就在暴雨里面接受洗礼了。
他用手一薅自己湿透的刘海，低头：“你怎么才到这啊？我都在城主府绕好几圈了——你看完朱萱的记忆了？”
谢乔乔颔首：“看完了。”
张雪霁：“朱萱的记忆，和我猜测得差不多。朱萱和秦夫子果然不是男女之情，而是简单的师徒情谊。”
谢乔乔：“这也能看出来？”
张雪霁撇了撇嘴，道：“如果真的是男女之情，秦夫子就应该会自己光明正大的去朱家提亲，而不是会想要老城主以娶妾为由强行带朱小姐离开朱府了。”
谢乔乔不解：“有什么区别吗？”
张雪霁：“有啊。若只是为了成亲，结成夫妻，那还有许多别的办法，没有人会舍得自己心上人做妾的。如若不是有更大的目标，更远的想法，绝不会想到这种一旦被拆穿就会身败名裂的下下策。”
“追根究底，还是因为秦夫子他们的目的是想要带朱萱离开鹿城朱家，名义正不正当都不重要。”
第61章 、早些来就好了
谢乔乔隔着雨幕, 往鹿鸣湖望去。
湖水被瓢泼大雨打碎，噼里啪啦的声音不绝于耳。但她没有在里面感受到恶鬼的气息——朱萱没有藏在湖水里。
谢乔乔：“先找出朱萱，杀了鬼王胚胎就可以破除幻境。”
张雪霁：“找人这事不着急, 我们先躲雨。我刚刚已经找过这片湖了，鬼王胚胎不在里面。”
他撑着伞，拉住谢乔乔手腕, 跑到就近的一个亭子里；亭子修建在鹿鸣湖旁边, 四面都垂下厚厚的竹帘。
竹帘有效遮挡了风雨，连串的雨水沿着竹帘缝隙和尾巴，一直汇聚到地板上。谢乔乔走进去，鞋底踩到了一大汪的水。
她往里走了走, 低头捞起自己衣袖，拧干水——幻境似乎默认了谢乔乔代表着‘朱萱’的身份，所以就算谢乔乔从头到尾都没有被幻境迷惑，身上却仍旧穿着朱萱出嫁当天所穿的红色绣花嫁衣。
刚刚在鹿鸣湖边，谢乔乔的衣裙和头发都被淋湿。即使后面张雪霁把伞分给她大半，但谢乔乔身上仍旧是透湿的。
张雪霁收了伞，伞尖也淌下连串的水珠。他回头看向谢乔乔：“要不然……”
他的话到一半, 突然停住——谢乔乔不明所以, 抬头看向他：“不然什么？”
她抬头时，额发上滴落的水珠，沿着鼻梁骨往下滚，追在唇珠上。
红色嫁衣越发显得谢乔乔皮肤白，浓黑的长发贴在雪白脸颊和脖颈上——大红明亮的衣裙, 还有乌发上垂下的珠帘, 同样赤红的细小连串的珠子, 挨着她脸颊上的软肉, 清晰的下颚线，轻轻滚动。
啪嗒。
缀在她唇珠上水滴，随着她嘴唇张合，滚落到她衣服交错的领子上。
于深红中晕开更深的红。
外面是狂风暴雨，吹得人皮肤发冷苍白。但张雪霁却感到了耳热，那热度好像也要从耳朵淹上脸颊，他愣了愣，无意识咽下口水，喉结滚动。
谢乔乔伸手在他眼前一晃：“你在看什么？”
张雪霁倏忽惊醒。
他开口，完全不带大脑的，冒出了一句：“你穿这个红色裙子也好看！”
谢乔乔沉默了两秒，礼貌道：“……谢谢。”
张雪霁抬手揉了一下自己脖颈，摸到一手湿漉漉的雨水。
他继续接刚刚没说完的话：“鹿鸣湖附近我都调查过了，朱萱的本体不在这里，大概是害怕被我们找到，所以藏起来了。”
谢乔乔：“藏也无用。”
张雪霁倒是并不惊讶：“贪生怕死是本性，开了灵智的生物都有此意识。”
谢乔乔抬手按到就近的一挂竹帘上——她的灵力以竹帘为中心铺展开，庞大纯粹的剑意瞬间将整个幻境覆盖。
鹿鸣湖，厢房，后院，更远处的鹿鸣山……
她睁开眼，手指某个方向，语气平淡冷漠：“找到了。”
凶剑在那一瞬间破开幻境显露出来。
所有镜花水月的幻想，回忆，柔和虚幻的竹影，尽数被凶剑斩断；赤红剑刃直接穿入鹿鸣山深处巨大的莲花花苞中，红色血迹慢慢从破口出溢了出来。
被飞剑和谢乔乔扔在原地的张雪霁，摸了摸自己鼻尖，又摸摸自己身后的书箱，书箱里的青灵剑哼唧两声，颇为不满。
张雪霁叹气：“没办法，我们两就坐在这等吧。”
青灵剑发出一连串骂骂咧咧的剑鸣。
张雪霁嘟囔：“你凶我有什么用？用哪把剑又不是我能决定的……”
谢乔乔的身影眨眼睛就已经出现在鹿鸣山深处。
她单手握住凶剑拔出——待放的莲花花苞被迫提前绽放，一身赤红嫁衣，怨气缭绕的朱萱出现在谢乔乔眼前。她脸色青白，双目赤红，虽然还维持着人类的外貌，但气质已经完全不是人类了。
鬼王怨气没有发酵到足够强大的地步，对方怨气凝结的利爪在谢乔乔眼里也并不会比小猫的爪子锋利多少。
凶剑轻而易举的劈开怨气，将朱萱的魂魄连带那朵半开的莲花花苞一并斩成两半！
周围的一切景色都陷入晃动扭曲的波纹中，唯有大雨仍然在下。谢乔乔又回到了鹿鸣湖，面前是被劈开的莲花花苞和鬼王胚胎。
浓重的怨气在厉鬼魂飞魄散后仍旧没能消失，失去主人的它们在原地打转，试图往其他地方逃窜。
张雪霁从袖子里掏出一个白色羊脂玉的花苞瓶，蹲下身把瓶口低置莲花花苞的莲心处。
那些怨气受到某种牵引，顺着瓶口爬入花苞瓶中。白色瓶身从底部开始逐渐变成黑色，等到整个瓶子变成黑色时，莲花花苞内的怨气也完全被瓶子吸收干净了。
张雪霁用软木瓶塞将瓶口堵住，道：“朱萱和朱路平的尸骨应该还在湖底，我去找老城主，让他安排人下去打捞。”
谢乔乔将凶剑插/回剑鞘，点头。
张雪霁撑开一把伞，伞面往谢乔乔那边倾斜——谢乔乔看了眼伞，没有说话，但是走到了张雪霁的旁边，距离他更近的地方，这样两个人就都可以撑到伞了。
那朵莲花花苞的体积足够大，站着两个人也没有关系。
张雪霁低声：“你的决定是正确的，如果不在幻境里杀死鬼王胚胎，鬼王胚胎在现实里醒来，也会杀光这个城里的人。朱萱的经历固然可怜，但和一城性命相比，还是轻了些。”
“……挺可惜的，我们如果早些时日到这里就好了。”他垂着眼，嘟囔又难掩沮丧的说着。
人是人鬼是鬼，人死化作厉鬼，那就和做人时完全不是一个物种了；这和凡人修仙时必要抛妻弃子脱离红尘是一个道理。
厉鬼杀人是没有理由的，就和老虎吃人一样，想吃便吃了。更何况厉鬼的胃口可要比老虎大得多——厉鬼杀人，必定会杀光一城一国，将之沉入鬼域，变为鬼城。
面对张雪霁的安慰，谢乔乔眉头微皱，开口时内容却是驴头不对马嘴：“你是怎么跑到湖中心来的？”
张雪霁一愣：“就……划船——我的船啊！”
他这才想起自己的船，转头张望，却发现湖面只有暴雨溅起的雨珠。他的船早就不知道被风雨吹到什么地方去了。
张雪霁哭丧着脸：“不是吧？我就进入幻境这么一小会儿，船就被吹跑了？”
谢乔乔：“湖面风急，你如果没有把船栓上的话，确实会被风吹走。”
张雪霁：“……我以为自己顶多一会会就回来了，而且这里是湖中心，我上哪找地方栓我的船啊？”
谢乔乔向他伸出手：“那就走回去。”
张雪霁一愣：“走回去？”
谢乔乔点头：“我带你走，不会掉下水的。”
张雪霁犹豫了一下，还是将手放到谢乔乔掌心。
他忽然想起了之前在魔窟内过吊桥，那时候谢乔乔也是这样向他伸手，说要带他走过去——四面暴雨，而谢乔乔的手却是干燥温暖的。
她收拢手指虚虚握住张雪霁的手，踏上水面。
张雪霁有点紧张，和之前过吊桥是不一样的紧张。上次过吊桥的时候，他脚底下至少还踩着实体，但这次踩的是水。
谢乔乔一只手牵着他，背对着往前走，拉得张雪霁也不得不身体往前。他舔了舔唇，试探着一只脚踩上水面，缓慢加上自己身体的重量。
轻飘飘的。
没有踩在实地上的感觉，水浪涌起时打湿了一点鞋面，但是他却没有沉下去；张雪霁紧张的踏出第二步，仍然稳稳的站住了。
他长呼出一口气，目光从自己脚底往上移，却发现谢乔乔不知道什么时候停下了脚步，正侧过头看着自己。
张雪霁眨了眨眼，疑惑：“怎么了？”
谢乔乔又把头转回去，继续往前走：“你第一次走水面吗？”
张雪霁：“正常情况下，对于每个凡人来说，是不太有机会这样漫步在水面上的。”
外界的风雨都被另外一种力量隔开了，不仅仅是风雨，甚至于连冷意和被打湿的衣服，也被庞大的灵力驱散烘干。
张雪霁知道在修真界，作为万能能源的‘灵力’非常好用。但谢乔乔的存在无疑又刷新了他对灵力的认知——他对比了一下谢乔乔和他认识的其他修道者，很确定应该没有人会比谢乔乔更强。