虽然他努力控制着情绪，但在两个大人眼里，明显是只开始生气炸毛的猫猫。
方直笑了一声，被钟妙一眼瞪回去。
钟妙怕徒弟走近了闻到自己身上血腥味，还没等他走到跟前便开口催促：“眼下夜已深了，阿昭有什么要紧事直接说便是。”
这样晚了，难道方直找师父又有什么要紧事吗？
顾昭心里又是一堵，垂眼道：“也不是什么大事，先生布置了一道实战作业，要我们亲身处理一次邪祟并汇报详情。”
钟妙唔了一声，育贤堂对弟子的教育一向趋于实战派，布置一两道处理邪祟的作业也算常事。
她自己念书的时候不肯落于人后，轮到给徒弟找任务目标也想找个像些样子的。
奈何钟妙的练气期实在太遥远了。
她天生善战，如今更是专往大凶之地钻，就算是近年去过最简单的死境，如果不是长于实战的元婴修士，折一二个进去也不算惊奇。
眼下叫她想出几个适合练气期的邪祟，简直比登天还难——谁能记得自己婴儿时是怎么喝奶的呢？
方直一见她那表情就知道是没想出来，当即笑道：“师姐怕是许久不关注中州势力，这有什么难的？不知师姐可曾听闻过那个名为蜉蝣的势力？兴起也有两百余年了，专做些情报生意，在下前些日子恰好从他们那儿得了个有意思的委托。”
钟妙接过卷轴神识一扫，当即拍板定下。
第二日，钟妙便带着徒弟启程景安城。
景安城隶属江南十九城，气候温暖湿润，又因靠近灵脉，花草茂盛，当地人多以养花为业，每年春季都举办万芳节吸引各地游人，得了个“春池”的雅号。
此地名义上是妙音坊的势力范围，不过奴大欺主，近年来与其他十八城一道隐隐有了想同妙音坊划清关系的意思。
钟妙同妙音坊的少坊主是打小做起的朋友，陆和铃不希望她掺合，她也懒得多生事端，干脆领着徒弟混在游人商贾之中一道搭了飞艇过去。
正逢早春时节，从半空中望去，整个景安城如同淹没在花海中一般，连空气中也氤氲着甜腻的香气。
钟妙打了个喷嚏，扯了块面纱将脸捂住。
一路走来，游人如织，一派太平盛世景象，如若不是他们暗中得了消息，实在难看出此处已深受邪祟困扰。
钟妙领着顾昭一路摸到了城主府后门，未等侍卫出声驱逐，直接掏出块中品灵石向他怀中一抛。
侍卫捻了捻，啧了一声：“就这点？哪来的回哪去吧。”
钟妙神色不变，又抛了块上品灵石过去。
她上前一步低声道：“这位小哥，天上来财也要伸手去接才是，现下有个发达的机会不知你听不听。”
那侍卫收了灵石，脸色虽还是倨傲，但到底没继续出言驱逐，只哼道：“哦？那你且说来听听。”
钟妙微微一笑：“听闻大公子近日睡得颇为不安，小道正是为此而来。”
不料那侍卫一听就变了脸色，竟当即抽刀劈来
顾昭面色微变，钟妙抬手，稳稳将刀刃捏在指尖。
她看着如拈花一般轻巧，神色也放松得很，那侍卫却觉得自己这一刀像是劈进了巨石中，任他如何使劲，仍是纹丝未动。
“怎么这样火气大，”钟妙笑道，“年轻人还是稳重些的好。”
这侍卫倒也是位能屈能伸的主，当下软了面色，求饶道：“竟不知仙长有这般神通，是小的有眼无珠，您稍等，稍等，小的这就向城主禀报。”
她方一松开手，这侍卫便飞快地抽刀而去，不是收刀，竟是刀刃一转，又从下方袭来。
钟妙这下是真的有些不耐烦了，偏头钳住他手腕向下一拧，就听侍卫惨叫一声跪在了地上。
随着这声惨叫，突然从一旁窜出五六个侍卫来。
钟妙懒得同他们纠缠，当下将卷轴摸出：“我劝诸位不要多余动作，你们城主亲自发的悬赏，难道还要我展开当众读一遍么？”
那几个侍卫面面相觑了一阵，一位甲胄看着更精细些的走上前道：“确是城主所发，仙长，请。”
钟妙收回卷轴，她本想给徒弟演示一下如何不引人注意地混进城主府，没料到这群东西这么不上道。
她心气不顺，手指一勾，连着那侍卫怀里的整个储物袋都收了过来。其他人望见只当他倒霉，统统装聋作哑。
城主府占地颇广，进入其中更是庭院深深，光是走到正厅便费了半盏茶的功夫。
又等了半盏茶，才听见两道脚步声走来。
为首的身着锦袍，身后跟着个师爷类的人物。
那师爷快走几步上前，接过卷轴仔细分辨，转头向城主躬身道：“回禀城主，这确是我们发出去的悬赏。”
城主缓声道：“嗯……不错，”他像是这下才发现正厅里坐了两个人似得扫来一眼，“既然尔等能接到悬赏，想来是有些能力的。”
钟妙轻轻一笑。
城主对她的态度有些不满，但那邪祟着实有些厉害，纵使城主府能一时将消息压下去，却无法阻止底下人心惶惶。眼下万芳节在即，万一到时候众目睽睽之下爆发，难免面上无光。
师爷得了城主的眼色，当即上前一步，引着师徒二人向后院走去。
这段时间城主府为了将消息压下去，将那些遭遇邪祟的人都关在府内，钟妙有心教一教徒弟，干脆放弃以往一力破万法的作风，按着遭遇顺序挨个询问起来。
最先遭遇邪祟的是个小童。
年龄不过五六岁，又遭了惊吓，只知道说些颠三倒四的词，他母亲抱着直哭，说是某日抱着孩子起夜，突然就听他对着院子外头笑起来，嘴里还喊着些什么。她强忍恐惧将孩子抱回房里，谁知第二日就烧起来，都说是丢了魂，到现在还是痴傻着。
第二个遭遇邪祟的是个妇人。
她那时正在病中，但家境贫寒，仍要辛苦劳作。
本就因体虚比旁人动作慢了些，又为了还上债务多栽了许多新苗，以至当她直起腰来，天已暗了大半。
景安城有宵禁，妇人怕被抓了罚款，专门选无灯的小巷走。
行至一半，妇人隐隐听见身后传来脚步声，她怕被巡逻队追上，赶忙快走几步，谁料那脚步声竟紧紧跟着她，她快也快，她慢也慢，且听起来沉闷非常，妇人大骇之下跑了起来——那脚步声竟还跟在她身后。
第三个遭遇邪祟的是个瘦弱男子，他被专门关在院子深处。
钟妙还未推门进去，就听那男子像条油锅里的鱼一般狠狠用脊背撞着床板，嘶声嚎叫。
“痛啊！痛啊！”
“我的背好痛啊！”
作者有话说：
*内容提要原句是花重锦官城
写到了！这本书除师徒年下以外我最喜欢的几个元素之一，乡野怪谈！好开心。
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第21章 、行迟迟（2）
钟妙眼神一顿，当即破门冲了进去。
那青年的手脚俱被紧紧缚在床柱上，但他仍在用脊背拼命撞向床板，像是只有这样才能摆脱什么极为可怖的东西。
而每当他动作停息，仿佛空气中有一只无形的钩子，如同倒钩猪肉一般将他的脊背强行向空中弯折。
钟妙快走几步上前一把钳住青年的肩膀向下摁住，那青年挣脱不开，口中嗬嗬乱喊，一双眼睛死死向后翻着，只能看到血丝密布的眼白。
一看便知道是被邪祟魇住了。
钟妙与邪祟打得交道多了，手刚一碰到这人的肩膀就觉得不对，直接掐住青年后颈将他翻转摁住，单手撕开衣领，就见他肩背上好大两块黑影，一边一个，看着像手掌的形状。
是邪祟留下的印记。
邪祟留下的印记多半根植于灵魂，倘若是修士中了招还能用灵火煅体祛除。但对于凡人而言，要是用灵火这么一烧，邪祟的印记是没了，魂魄多半也烧了个干净。
只有将邪祟杀灭才能保下他的性命。
钟妙掐诀引出灵火将他肩部一燎，只听青年惨叫一声，那黑影像是见到天敌一般扭曲蠕动起来，渐渐消退了一层。
青年的动作渐渐安静下来，钟妙向他体内又打上几道清心诀，口中的嘶吼也小了，似乎有了恢复意识的征兆。
然而这不过是治标不治本，钟妙心知这种平静持续不了多久，抓紧机会进行问话。
“你是什么时候碰到的那东西？”
青年陷入梦魇已久，猛然间脱离折磨还有些反应不过来，钟妙又打上一道清心诀，他这才含糊回道：“是……是有天夜里。”
他语气飘忽得像是梦呓。
“那天夜里，我同兄弟喝了酒，正要家去”
王三平日里就爱与狐朋狗友纵酒，他不事生产，只靠着家里的老娘养活，虽说正直壮年，身体却早被酒肉掏空。
他喝得半醉，哪还记得出门前老娘的劝告，顺着河一路走一路饮酒，不知走到什么地方，忽然叫冷风一吹，醒过神来。
王三只觉得身上冷得厉害，他以为是酒劲下去了，又喝了几口，但那酒喝下去也像掺了冰碴子，直叫他肺腑都寒凉起来。
他就是在那时见到一道黑影。
瘦小，弓着背，缩在路边。
景安城虽说富庶，但也有那么些没了田产无处可去的贫民。城主不允许这类人白天出现在街道上，因此多在夜间看到这群人偷摸出来翻找食物。
王三那天碰巧同朋友赌钱赢了，心下得意，干脆走过去想抛块碎银得一句大善人。
谁料那黑影得了银子也不捡，反而喊着背痛要王三背他。
背痛与王三有什么关系？他连自己老娘都没背过，直接啐了一口转头走了。
谁知那老头很不讲理，见他走了竟从地上跳起来，一下扒在他肩上。
那老头一双手阴冷得很，力气却大得惊人，王三拼命甩也没甩下，反而有什么潮湿的东西顺着脖颈淌下来。
他就是喝了再多都酒此时也醒了，又听那老头说道……
顾昭追问：“他与你说了什么？”
说了什么？
“他说，他说……”王三喃喃，“背……背好痛啊！！！”
钟妙眼疾手快将徒弟向身后一揽，就见那王三突然爆发出一阵极强的力量，竟嘶吼着扑咬过来！
再看他肩部，赫然又浮出一对掌印。