江放的语气夹着笑意：“老爷子说不用客气，你还就真的一点儿也不客气。”
“……”
钟吟觉得有点气愤，但又不愿意认输，抬起头反问：“以后我是这儿的女主人，提前适应不行吗？”
江放属实没想到她会这么答，难得地愣了一下。
这女人个头不大，口气不小。
但她面庞白净细嫩，双颊微微鼓着，表情很灵动，又不会让人讨厌，反而联想到会咬人的兔子。
“可以，”江放笑出声，“当然可以。”
……
到场的除了江老、钟吟、江放以外，还有江潮和刘知华夫妇、钟文丛和老伴赵淑英、钟吟的父亲钟和川，以及不请自来的三小姐钟玥夕。
在钟吟出生前，钟玥夕是家族里年纪最小的，也最受宠，后来钟和川的第一任妻子因意外去世，又娶了续弦苏锦，生下钟吟。
当时整个钟家都反对钟和川再娶，但他与亡妻本就是联姻，彼此之间没有感情，倒和苏锦是少年爱侣，只是当时迫于家族的压力，不得不分开。
第一任妻子逝世一年后，向来软弱的钟和川不知受了什么刺激，竟硬气了一回，不顾一切地将苏锦娶回家。
然而，苏家是小门户高攀，被所有人看不起，连带着钟吟也一样。
钟老爷子甚至不肯给她王字辈的名，这个“吟”字，还是苏锦取的。
在所有兄长姊妹中，对钟吟敌意最大的就是钟玥夕，经常明里暗里地给她使绊子。
钟玥夕比她大了一岁，但心智却远不及她成熟，是个被宠坏了的性子，清高傲慢、自私善妒。
从小到大，钟吟有的，她也得有；钟吟有而她得不到的，就要毁掉。
今晚钟玥夕跟过来的目的昭然若揭。
不过，联姻关系到两个家族的利益，慎之又慎，钟吟不信她有能耐凭一己之力翻云覆雨。
打扮得花枝招展的钟玥夕迟到了几分钟。
一见到钟吟，她就亲亲热热地凑了过来，夹着嗓子假惺惺道：“妹妹，我跟你坐！”
钟吟不愿跟她装腔作势，也不想惹几位长辈注意，没搭理她，弯腰把凳子往另一边挪了挪。
挪完才发现自己离江放很近。
钟吟脸上的表情顿了一下，随即心一横，决定不再调整了。
对比钟玥夕，江放是当之无愧的优选。
而此时的江放完全不知道发生了什么，饶有兴致地看着她动作。
他剑眉挑起，略显意外地问道：“现在又不讨厌我了？”
“……”
钟吟说：“我什么时候说过讨厌你？”
江放若有所思地“噢”了一声：“那就是喜欢？”
他的声线像金属棒敲击三角铁，低沉而富有磁性，清晰地透进耳膜里。
“……别拿你在声色场所钓鱼的那一套对我。”
钟吟并不喜欢这样的交谈，她皱起眉毛，像有一口气堵在胸前抒不上来。
丁涵婧说得没错。
这个人的确很浪。
“我只是两权相害取其轻，”钟吟严肃地申明，“等过了今晚，我会做一个合格的、像死了一样的未婚妻。”
江放对这番话感到意外，但又觉得从她嘴里说出来，倒也合理。
他抬手给她倒了杯鲜榨柳橙汁，又用公筷夹了几只虾，放进她碗里。
“你还是沉默的时候更加可爱，”江放偏头道，“小未婚妻。”
“……”
江钟两家的老爷子都是生意场上的老狐狸，应酬的话信口拈来，你来我往，气氛热闹，根本轮不到晚辈说话，也就不会觉得多么不自在。
钟吟原本特地在来之前补习了一下就餐礼仪，现在都没用上。
江家人远比她想像中的要好相处得多。
就连她昨晚胡思乱想之时臆造出来的“恶婆婆”，此刻也显得格外和蔼可亲。
唯一让钟吟感觉到不舒服的地方在于，这纯紫光檀木制成的筷子比普通筷子沉不少，用起来不称手，握着的时间久了，手腕还有些累。
听见左手边传来碗筷碰撞的动静，钟玥夕把头凑过去，笑着说：“钟吟，你果然到哪都要丢钟家人的脸，难怪无论出席什么大场面爷爷都不带着你，也看不上你那个小家子气的妈妈。”
钟玥夕右手托腮，感慨道：“你说和川叔叔图什么呢，当年放着正经的名媛不要，非得娶个病恹恹的，现在医院都成他第二个家了。”
类似讽刺的话，钟吟没少听。
要是只针对自己，钟吟根本懒得理会，但她偏偏要带上苏锦。
钟吟回击道：“我妈妈的确比不上二伯母三从四德，打不还手、骂不还口，连面对丈夫的小情人都能忍辱负重笑脸相迎，果然有你们名门玉女的风范。”
“你胡说什么呢！”钟玥夕最怕被人提起这件事，她顿时沉下脸，“钟吟，你可别以为嫁到江家就能飞上枝头变凤凰了，能不能顺利嫁过去还说不定呢！”
钟吟才不在乎能不能顺利嫁过去。
她慢悠悠地把嘴里的食物咽下。
“可就算我嫁不过去，也轮不到你。”
这话戳中痛脚。
钟玥夕骄纵惯了，一时没意识到自己正在江家做客，忍不住把筷子重重地按在碗碟上：“钟吟你！”
碗筷碰撞的声音将几位长辈的目光吸引过来。
钟文丛就知道钟玥夕今晚要惹事，但钟家从小宠她到大，联姻这么好的事没轮到她，做长辈的也心有愧疚。
他抵不过她撒娇，才把人带了过来。
钟文丛黑着脸问：“玥夕，怎么了？”
“爷爷，江爷爷，没什么，”钟玥夕调整好表情，露出乖巧的笑，善解人意道，“是妹妹不会用紫光檀木的筷子，弄出的动静大了，我替她向你们道歉。”
……
这借口虽然拙劣，但也算是一个台阶。
如此重要的场合，不能因小失大。
钟文丛赶紧接话道：“可能是因为快要订婚，茵茵紧张了。”
他脸上堆着笑，对钟吟道：“茵茵，快给大家道个歉。”
钟吟觉得可笑。
她低头喝了口果汁，又拿丝巾擦了擦嘴，没有任何要回应的意思。
偌大的餐厅静得像一潭死水。
刚才钟吟和钟玥夕的交谈的声音不大，江放没听清她们具体在说什么。
但他向来敏锐，怎么会感受不到那样针锋相对的氛围。
刘知华说三小姐嫉妒心强，不是什么省油的灯。
果然如此。
江放用只有两个人能听见的声音对钟吟道：“要不要我帮你？”
钟吟语气坚定。
“不需要。”
她傲娇的样子实在有几分可爱。
是从骨子里散发出来的那种，纯天然的劲儿。
江放招手叫来管家，抽出钟吟手中的筷子，连同自己的一起递给他，说道：“换两双小叶紫檀的。”
小叶紫檀的密度比纯紫光檀小，制成的筷子也更加轻便。
管家躬身道：“好的。”
“我早就说这筷子太重了，用着不舒服，”江放食指在桌面上点了点，看一眼江乐鸿，“老爷子非不肯换。”
江乐鸿道：“你这小子！”
“三小姐不用道歉，”江放继续客套，“招待不周，应该由江家来道歉才是。”
钟玥夕努力保持着面容上的得宜平和，尴尬地抿了抿唇角：“江少客气了。”
她千算万算，也没算到江放会淌这趟浑水。
早就听说江少只喜欢风情万种的解语花，可是他对钟吟竟然并不冷漠，还在这种时候公然站出来替她说话。
荒唐的那个人一下子成了她自己。
管家很快换了两双小叶紫檀的筷子来。
江放递一双给钟吟，对管家道：“以后都给我们准备这种轻便的，不要老爷子那个老古董。”
管家：“是。”
“不过，”江放看了眼钟玥夕，又吩咐道，“三小姐力大如牛，以后继续用紫光檀木的就行。”
第5章 小情话
力、大、如、牛。
江放语气云淡风轻的，可这词无论怎么看也不该用来形容在座各位盛装出席的淑女。
四个字却强势地砸进每个人的耳朵里，极具冲击力。
刘知华笑点低，忍不住率先笑了出来。