剑尖对准风昭然。
“到此为止吧风昭然，整个天下你都得到了，少一个我算什么？你放过我，也放过你自己，不要再自欺欺人了！”
风昭然的脚步没有停，在黑暗中如一团幽魂，看不清面目，只余轮廓。
“卿卿，你的心，比朕想象的还要狠……”
他的声音也幽幽的，像是从黄泉道上传来的余音，“你到底为什么要走？是朕哪里做得不好吗？如果是，你说出来，朕改……”
“你不会懂的。”
像是两世里的凄凉都于此刻汇聚，姜宛卿倒转了剑锋，贴上自己的脖颈，“我再跟着你，只有死路一条。”
她凄然道：“你有两个选择，一，放我离开；二，带我的尸体回宫。”
“住手！”风昭然急道。
他才踏上一步，空气里便多了一丝血腥气，是剑锋割破了姜宛卿脖颈上的皮肤。
这一剑像是直接捅在了风昭然身上，他僵硬了一下之后连退三步，同时大喝：“来人！”
房门大开，空虚拎着医箱，跟南疆军——如今是御林军——一起闯了进来
屋子里的灯火被点亮，光芒水一样弥漫开来。
空虚一眼就瞧见姜宛卿颈子上架着的剑，以及沿剑身流下的一缕鲜血。
空虚失声惊呼：“娘娘！”
姜宛卿像是看不到空虚，只看着风昭然，声音里带着一丝哀求：“让我走。”
风昭然死死地盯着那缕血痕，眼眶里像是要绽出血丝，他像是困兽般喘息：“不，你不想死，你拼命想从朕身边离开，就是因为你不想死……你不会真的自尽。卿卿，别逼自己，也别逼朕，放下剑，我们好好说——”
“没什么可说的了，只除了一句话。”
姜宛卿声音轻极了，眸子里像是哀伤，像是凄凉，又像是怜悯，这眼神几乎有一种慈悲之意。
“风昭然，你永远也不会知道，那不是梦。”
那是我真实的一生。
那样的眼神让风昭然由衷地感到恐惧，他伸出手想阻止姜宛卿。
但没有人比姜宛卿更接近那把剑，长剑在颈上一转，姜宛卿像是一只折翼的蝴蝶，像一朵飘零的花瓣，委落在地上。
长剑落地，发出“当啷”巨响，震得风昭然的两耳轰鸣，脑海里一片雪亮。
风昭然一口鲜血喷涌出来，整个人直直地向后倒去。
*
风昭然陷入了漫长的梦境。
只是这一次和以前不同，他不知道自己在做梦，再也没有旁观的视角。
他完全就是梦中的人。
梦中那个被抱养到坤良宫的太子受尽欺凌，养出了一副最最阴森冷厉的心胸，天下所有人在他眼里皆带着深黑色的恶意，看一眼都让他觉得恶心。
只有那一个圆圆脸的小姑娘除外。
她请他吃红豆汤，眸子光润黑亮，清晰地倒映出一个孤冷清寒的少年。
他看到那个眸子里的少年露出了一丝笑容。
他从来不知道自己居然也有笑起来这样开心的时候。
他静静地看着她长大，默默旁观，不敢吐露丝毫。
他人生中的一切皆是押在赌局上的赌注，包括感情。
他最好的命，就是上天让他赢了那场赌局，让他踏过尸山血海后能爬上那个位置，而不是成为尸山血海的一分子。
“喜欢”是什么？他冰冷幽暗的人生里，不配有这种东西。
然而就在一切都按照他的计划进行的时候，中秋节带着酒气与香气的午后，他在床上睁开眼睛，看到的人是她。
她睡得很沉，脸颊泛着绯红，唇微微嘟着，好像在梦里遇上了什么很不满意的事。
整个人就像一壶用牡丹花瓣酿的酒，酒未全熟，花瓣嫣红如醉。
……是你啊。
……是上天心软了吗？把你送到我面前。
计划从此岔出去一点小道，她从此和他绑在了一起。
但他不想让她上赌桌，这样，就算他有一天输掉了身家性命，她也不必为他陪葬。
所以，他在明面上冷淡她，疏远她，不遗余力地在两人之间划下一道道深深的沟壑，每一道最深的地方都藏着他暗暗的祈求——
等等我……等等我，卿卿。
等我彻底掌控这个天下，等我清除所有隐患，等我拔去周身所有尖刺，我就可以真正地拥抱你，给你最后的幸福。
他一直是这样想的，也是这样做的。
然而他没有想过，她不等他了怎么办。
兴庆二年，他从蜀中平叛归来，扔下凯旋的大军，只率领心腹御林军疾驰入京。
她的身体不知怎么样了……他离京的时候，她的风寒已经好些时候了，太医只知道让她调养，却一直没什么起色。
他这次从蜀中带来两位名医，可以给她好好调理一下身子，一个风寒都能病那么久，这身子着实是弱得不像话。
或者，寻个什么借口，让她多动一动？
他脑子里还转着这样的念头，就听见了钟声。
钟声沉重，像来自洪荒的哭声。
这是丧钟。
只有皇宫的主人薨逝，才会敲响丧钟。
难道是太后？不，他走的时候太后明明还好好的，无论是人还是猫都胖了一圈。
大脑有自己的意识，阻止他再往下想。
像是有一层看不见的冰块封冻住他整个人，他感觉到自己的头脑十分冷静，他想：没什么，可能只是寺院的钟声。
他直接去了大殿，打算先处理些政务。
然而有宫人跪在他的面前，满面是泪：“陛下，皇后娘娘她……薨了。”
他抬起一脚便将那宫人踹翻在地：“若再胡言乱语，拖下去砍了。”
他是明君，很少会砍人。
脑海里隐隐有个声音提醒他这样不对，但那个声音转瞬就被压制住——没什么不对，皇后年纪轻轻，怎么可能会薨逝？红口白牙诅咒皇后，砍了算什么？凌迟都不足惜。
然而接二连三都有人来告诉他这件事，最后在越太后宫里，越太后拉着他的手，垂泪道：“去送送她吧，到底是夫妻一场……只是你要小心，别让外人瞧出些什么。”
他心中头一次觉得母后老糊涂了，从小到大，什么时候该做什么事，他何曾出过半丝差错？他一心一意喜欢的人是姜元龄，这样他才能先稳住姜家，然后，再连根拔除。
他去东宫。
东宫和往常没什么不同，甚至没有听到哭声。
他心中一片安然，像是在梦中发现自己只不过是做了个噩梦，那可怕的一切全是假的，什么都没有发生。
也许下一瞬她就会打起帘子，跟他说一声“恭迎陛下”。
最好是说“陛下回来了”，他喜欢听她随意而家常的语气，就像在荒园那样，只是从回京之后，听得越来越少了。
他先看到的是结香。
结香跪在床前，脸色是木然的，没有一丝表情，也没有泪痕。
这丫环从前有一张很讨喜的圆面孔，总是能逗姜宛卿开心。但自后战乱后被姜宛卿接到宫里，她就跟变了个人似的，圆圆的笑脸变成了苦瓜脸，一天到晚也难得笑一下。
他怕姜宛卿看着心里不是滋味，曾经想用一个小错把结香打发出东宫，并且是明贬暗降，实则给了结香一个不错的差事。
但姜宛卿无比惶急，好像他要夺走她什么要紧的东西，拼命求他饶过结香，他只得由着她。
只是每看见结香一次，他就忍不住要皱一次眉头。
此时风昭然看见结香，难得地不想皱眉。
因为结香没有哭。
这很好。说明姜宛卿没事。
“娘娘什么时候睡下的？”
风昭然放轻了一点声音问，怕吵醒床上的人，帘帐低垂，床上没有动静，想来睡得挺好。
“一个时辰之前。”结香仿佛成了一个木头人，声音硬梆梆的，“我在给她看凤冠，她看见了。”
风昭然这才注意到放在窗下案前的凤冠，上有九龙九凤，珍珠四千四百一十二颗。是他亲手画好的图样，暗中交给张述赶制。
卿卿生得明媚，一定要用世间所有的珠光宝气，方能配得上她的艳色。
“陛下不看看娘娘吗？”结香空洞地问，“她一直在等你，虽然她不说。但我知道，她一直在等……”
不像是从前少女时代的雀跃，也不像是刚入宫时的挂念……姜宛卿脸上一直有一种等待的神情，仿佛马上就有什么她等待了许久的东西要来临。
结香想来想去，娘娘一生所期待的，也只有陛下。
风昭然感觉到自己的心突如其来地无限柔软了下去。
这种心软的感觉，每一次踏进东宫都有。
当他负手走进东宫，面上虽然平静无波，涟漪却早就一圈圈扩散，心脏就像被春风解冻了一般，一层层舒展开来。
还没有见到她，单只是想到马上就可以见到她，他的心便已经开始怦然而动。
但不知道为什么，明知道她就在帐后，他却不想揭开那个帘帐。
“算了，”他说，“让她睡吧，朕还有事要忙，先走了。”
“陛下！”结香的声音尖得像是能刺穿人的耳朵，“她都死了，你连一眼都不肯看吗？！”
风昭然倏然转身，胸中杀意弥漫。
但是不能，这宫里任何一个宫人他都能随意处置，独独不能能动结香。