藏灵街不愧其名，任平生竟真的在某处药材摊中见到了木苓……可惜买不起。
锏灵莲委托给了凌叶轩，等到拍卖会结束拿到丹药的收入，便能去把木苓买回来。
如此一来，修复灵脉的丹药所需要的药材就只剩下了寒鸦玉。
寒鸦玉生长环境相当苛刻，是炼制这位丹药最难寻的药材。
任平生清楚，入门考核的武试之前，她怕是无法修复灵脉了。
只能做另一手准备。
黄昏消沉，任平生拎着一兜药踩着星碎的光斑走在回住所的路上，顺手买了一碗酸梅汤。
酸甜微涩的滋味入腹，任平生却品出了一丝淡淡的苦味。
她想，果然黄昏是逢魔之时，这般昏晕的日光，就连心魔也忍不住跑出来作祟。
让她有些不合时宜地怀念起了一千年前。
如果她那个暴脾气的医修朋友还在，不过修补灵脉而已，哪里需要这么费事。
刚升起的浅淡愁绪被街边一道不耐烦地声音打破：“小友，你在我这看了半个时辰了，究竟要买什么啊？”
任平生循着声音望去，看到写斜对街一家规模不小的武器店。
店门前一个身姿颀长的少年，一袭冷沉黑衣，许是因为在店里逛了太久，让老板都有些不耐烦了。
黑衣少年背后背了个方形匣子，但匣中空空如也。
不知为何，任平生在看到他时就莫名觉得：
这个匣中还缺一把刀。
第8章 五宗考核
黑衣少年背对着任平生，她看不见对方的面容，只听见少年的声音冷而韧，似碎裂的冰棱顺着流泉蜿蜒而下。
“我要买一把刀。”
黑衣少年如此说：“一把能参加五宗考核武试的刀。”
老板愣了下：“你是武修？武修不都拿武器当命根子吗？哪有考核前临时来买武器的。”
人家是临阵磨枪，这少年倒好，临阵买刀。
老板言罢，倒也没多说什么，而是道：“我这里都是真材实料的武器，连上品灵器也有，定是能让你参加考核的。”
老板上上下下打量了黑衣少年一番：“以你的身高，这把烈风刀很适合你，刀长二尺一寸，重十三斤四两，是难得一见的中品灵兵，只需一千三百灵石——”
“不必了。”黑衣少年打断他，指着柜台的方向，“我要买那个。”
老板顺着他指的方向看过去，表情开始迷惑：“那是符纸，你不是要买刀吗？”
黑衣少年点点头，认真道：“你们店里从三天前开始做促销，买任意灵器，送一把武器，我就买符纸。”
老板愣神片刻，才反应过来，这少年要的刀，是促销的赠品。
而少年所指的那打符纸，有一部分染上了脏污，只能低价售卖，故而是店里卖的最便宜的灵器。
合着他在店里杵了半个时辰，是在观察哪个最低价啊。
老板嘴角直抽：“……可那些赠品都是凡铁，如何能跟灵兵相提并论。”
黑衣少年眉宇凌厉，并不为所动，只是道：“对我来说，凡铁已经足够。”
任平生在一旁喝着酸梅汤，在听见这句话时，愣了下。
她曾经有个朋友也这么说过。
——“他们的剑太软弱，我用凡铁就已足够。”
老板耷拉着嘴角，十分不耐烦地递给黑衣少年最后一打被污染的符纸。
任平生眉头微动，敏锐地察觉到符纸被污染的地方，有极其细微的诡异波动。
她意识到了什么，连忙上前几步，赶在黑衣少年接过符纸之前拦住：“道友，这符纸你我对半付账，我拿符纸，你拿刀，如何？”
黑衣少年清冽的眉宇微皱，他有一双过于黑沉的眼瞳，盯着人看时，像个漩涡。
任平生：“你一人买也是买，这符纸于你无用，于我却有大用，能够减小开支，何乐而不为呢。”
听到减少开支这四个字，黑衣少年眉眼瞬间舒展开，他果断点头：“成交。”
老板在旁边听他们旁若无人的合计凑单，都生出了些无奈：“这位小友买这污染的符纸有何大用？”
任平生微微一笑：“参加五宗考核。”
老板：“……”
他看看任平生，又看看黑衣少年，心道今年五宗考核前来浑水摸鱼的人是不是太多了些。
前有少年临阵买刀，后有少女临阵买符纸。
老板连连摇头：“这年头居然还有符修，甚至还想用符箓来过五宗考核，当真离奇。”
谁不知道，符道早两百年前就被仙道八门除名，如今就连在辅道中的地位也越来越低。
说到底，还不是因为符道鸡肋，厉害的符师又太少。
久而久之，自然无人愿意修符道。
任平生眉眼微弯，随口道：“临阵抱佛脚，重在参与，给自己找个心理安慰，再说了，万一我能修成符道大师呢。”
符纸到手，那股奇异又微弱的波动感觉更明显了。
任平生不动声色，将符纸收好后，和心满意足抱着凡铁长刀的黑衣少年一同出了店。
四目相对，两人同时开口：
“在下任平生。”
“傅离轲。”
两人同时开口后，又同时诡异地沉默一瞬。
任平生望着傅离轲怀中抱着的凡铁长刀，傅离轲想到了任平生买的被污染了的符纸，表情都有些微妙。
任平生皮笑肉不笑道：“既然目的达到了，那傅道友，你我就此别过吧，预祝傅道友顺利通过五宗考核。”
只是别抽签分组时可别抽到他了，敢用凡铁对灵兵的少年人。
傅离轲冷淡道：“告辞。”
他在心里默默添了句，只要不抽到和你一组就没问题，离谱到拿着被污染了几乎没有用处的符纸去参加考核的怪人。
两人向彼此微微颔首，各自别过，表情丝毫看不出他们想的是再也别见了。
……
回到家中，任平生拿出这打被污染的符纸。
不过是最低品质的草木纸，泛着枯黄的色泽，给人感觉哪怕是用品质稍好一点的墨，这种符纸都受不住。
任平生在意的并不是这打低品阶符纸，而是将符纸半边尽数染黑的污渍。
肉眼无法看出污渍的端倪，任平生调动了灵力，将其覆盖双眼后，才看清污渍中确实有着银色碎星光点。
任平生将符纸贴近鼻端，轻嗅几下，双目亮了起来。
是带着酸涩的清苦味。
“倒霉了大半辈子，难不成现在转运了？”
任平生低声念叨着，将被污染的所有符纸都放在水中浸湿，直到草木质地的纸张被泡得散开。
这时，任平生指尖点燃一簇冷火，十分有耐心地将一盆水缓缓烧干。待到草木纸彻底消融，只余一坨乌黑的杂质时，任平生才停下手中动作，转而将一滴晶亮的油脂滴入其中。
乌黑的杂质和油脂相融，缓缓溶解开，变成了质地略为粘稠的液体。
任平生小心翼翼将液体倒入玉瓶中，一打符纸也只提炼出了手指长度的玉瓶不到四分之一的分量。
沉星木。
生长条件极为苛刻的一种灵植，也是每个符师梦寐以求的墨水原料。
用沉星墨书写出的符纸，能够极大的延长灵力的存续时间。
对于任平生现在的身体状况来说，这一小瓶沉星墨，在关键时刻足以扭转乾坤。
沉星木通常都生长于灵气极度浓郁之地，唯有同时是妖族和灵族的埋骨之地，才能生长出沉星木。
末法时代，灵族因灵气的枯竭而极速衰弱，几乎全族灭绝。失去了灵力的灵族，哪怕是埋骨之地，也无法生长出沉星木。
当年，一瓶沉星墨能引得一众大能符师争相抢夺，倾家荡产。
如今，得来却这般容易。
任平生望着瓶中不到一个指节高的墨水，心中不知该作何感想。
这千年后，没有当年那些老对手们，还真有些寂寞。
……
翌日一早，五宗考核。
任平生站在天衍的队伍中，和站在自己前方的人四目相对，无言道：“傅道友，好巧，又见面了，你也考天衍啊。”
她心里想的是，你怎么也考天衍啊。
武修不应该去北尘吗。
傅离轲默默移开视线，镇定道：“众生万物，皆天衍之。这天下之巅，谁能不心生向往。”
任平生直觉他这是找了个借口。
但她也没戳穿，毕竟和傅离轲只是一面之缘。
今日五宗考核，分明五宗都有开设相应的灵脉测验点，却唯独天衍的队伍排起了长龙，一道队伍略显不够，中间还折了三道弯。
排队的人都在议论纷纷，好奇这次报考天衍的人为何如此之多。
“这位道友说得好啊，天衍万物，一个宗门敢以天衍二字为名，可见气魄不凡。”