对于好心收留我的那一家人，我也不敢叨扰他们太久，从旭桓哥那边回来之后，趁着某天夜里，我将身上所剩不多的钱全放在他们家客厅桌上后，便悄悄离开。
我逃离了那个令我心碎的地方，当然也没有脸再回到故乡。我就这样带着尚在襁褓中的女儿，到异地去打拚，从此不再和过去的人事物有所牵扯。
虽说有和旭桓哥拿钱，但我心底很清楚，旭桓哥的家境也称不上宽裕，再加上他那时也才刚成为医生没多久，因此我和他要求的钱其实不多，顶多是不至于让女儿冷死饿死的程度而已，连女儿定期看诊的医药费都不够。
为了自己要活下去、也为了给女儿更好的生活，我依旧必须努力工作。
起初，人家看我带一个婴儿，都不是很愿意让我在那边工作，但幸好，最后我还是有找到愿意让我带着孩子去上班的地方。
而女儿也很乖巧懂事，基本上她不太吵闹，让我相当放心；稍微长大一点，知道自己身体不好，必须经常跑医院和吃药时，也从来没有看她埋怨过，着实令我欣慰。
等女儿再大一点，为了能够挣到更多钱，我开始频繁换工作，只要知道哪里有更高的薪资，不管多累的工作我都愿意去做。除此之外，下班之后，我也会利用时间兼差，赚些小钱贴补家用。
对我来说，女儿是我的一切，所以我心甘情愿将自己所有的时间都奉献给女儿，只希望她能快快乐乐、无忧无虑。
至于那些曾经的梦，早已全都被我捨弃。
韶光荏苒，转眼已是五年。当时的生活虽然不能说富足，但至少也是安安稳稳。
原本以为未来的日子大概也就这样了，没想到，总会有一些意料之外的事情发生，打乱得来不易平淡生活。
那一天，当我一如往常，要到邮局去领那个月旭桓哥给的生活费时，却发现钱还没有匯进来。
由于过去五年，他总是很准时在月初匯款，因此发现还没有的时候，我不禁有点错愕。但我想，或许只是他最近比较忙，隔个几天应该就会给我了，所以也就没特别再多想什么。
然而，这一隔，就是三个月。
整整三个月份的钱，我都没有收到。
儘管那笔钱的数目不是真的很大，但也是我一笔很重要的收入，少了三个月的份，靠着先前的储蓄还能撑过来，但若一直这样下去迟早会陷入困境。
为此，纵使心里千百个不愿意，我还是决定联络看看旭桓哥，了解一下他的状况。
就这样，透过查号台，我得到了旭桓哥任职的医院的电话。
号码拨通没多久，柜檯人员很快就接了，而我也顺利地请她帮我转接给旭桓哥。
等待另一头再次接通的时间忽然变得很漫长。
我的手指不安地摩娑着话筒，心跳微微加快，喉咙也乾涩了起来。
「……喂，我是雷旭桓。」
电话那一端突然传来既陌生又熟悉的声音使我一愣，我嚥了嚥口水，记忆深处某种情绪似乎再度被唤醒。
──五年不见了，现在的你怎么样了呢？
然而我并没有问出口，只是回应：「喂？」
他安静了一下，才又出声：「……是燕佳吗？」
「这么久不见，你还认得出来呀。」我对于这点依然有点窃喜，但我也没有忘记更重要的事，「那你应该也知道，我为什么会打过去吧？」
「……嗯。」
「所以，是为什么呢？」我的语气冷了下来，「我还等了三个月，应该……够久了吧？」
话说出口之后，一种强烈的自我厌恶感瞬间袭来。
一开口就在谈这么现实的事情，想必在旭桓哥心里，我就只是连续剧里常出现的那种烦人又讨厌的第三者而已了吧。
明明我也不希望是这种身分的。
「……对不起，」旭桓哥放轻了音量，「最近医院跟病患家属有一个医疗纠纷，赔给对方很多钱，所以……」
他说着这些话的同时，我才真切意识到，我是在跟一个院长接班人讲话的事实。
曾经我想着要努力追上旭桓哥，最后却只是发现我们之间的差距愈来愈大而已。
多么悲哀。
「……还有，前阵子，」他顿了一下，「我的儿子也出生了。」
我瞠大眼。
「为了给他好的照料，这段期间也花了不少钱，两者加起来──」
「等、等等，」我打断他，「前面那个理由不能怪你，我本来打算接受了，但是后面那是什么意思？」
「咦？」他听来很不解，「就是，因为要买很多婴儿用品，所以……」
「所以你的意思是，你爱你儿子比你女儿多吗？你的女儿有很大一部份也是依靠你的钱在活的，而如今你居然把『儿子出生了』也当成不给女儿钱的一个原因？」我感到不可置信，内心一道伤疤被狠狠揭开，「告诉我，是什么因素让你这样偏心？是因为……她是没用的『女儿』，而不是有能力的『儿子』吗？」
「不是，我不是那个意思！」他似乎也知道自己触到了我的地雷区，慌忙解释着，「只是，儿子才刚出生没多久，正是最需要呵护的时间，我希望给他好的照顾，让他能健健康康的……」
「健健康康？」我苦笑，「因为即将有一个健康的儿子，所以你选择放弃不健康的女儿吗？」
「不是的──」
「够了！」我喊了出来，「她是我女儿，也是你女儿，你怎么可以因为她是『不健康的女儿』就拋下她不管？」
「燕佳──」
「好，没关係，你不愿意养她，我自己养！」
说完，我立刻掛上电话，眼泪同时也不争气地落下。
从小的生长环境，让我很早就明白，这是一个重男轻女的社会。只是，即便在那样的氛围下，总还是有那么一个人，不断告诉我，就算我是女孩子，也一样可以很优秀。
后来的我，一直记着他的话，也是因为他的话，才能让我一直勇敢地去面对各种挑战，相信自己只要愿意的话还是能做到很多事情。
纵使过了那么多年，他的那席话，依然在无形之中支撑着我的那股自信。
然而如今，他用简简单单几句话，就彻底否定了他说过的曾经。
我不晓得他是有意还是无心，也或许只是环境改变了他，但那些我都不想探究。
说我歇斯底里也好、说我过度解释也罢，我都不在乎。
我只知道，在电话掛上的同时，这么多年来被我小心翼翼珍藏在心底的那些话语，也在一瞬间跟着粉碎了。
粉碎得体无完肤。