未时正三刻，熙春楼，觥筹交错，起坐喧譁。
萧子逸、朱选、丁詮、张定等人正在二楼雅座中饮酒欢聚，朱选还找了个小娘唱曲侑酒，虽非大宴，却也其乐融融。
「自那日鸣柯院一别，也有好几天没见了，」朱选笑问：「萧大少爷这几日忙些什么呢，鸣柯院的小娘们都问起你呢。」
张定也悠然道：「春风十里的漪兰姑娘也好生掛念着，嗔着你都不去找她。」
丁詮故意跟着凑一脚：「其实红袖楼的飞红姑娘也在找你这个没良心的，那日席间唱曲还唱错了调被罚好几杯，许是想你想得头都昏了。」
明知这几个损友是故意臭自己，萧子逸也只能尷尬一笑：「哪有你们说的这样，我和这些人一向没什么来往的……」
「没来往？」朱选闻言立刻夸张地睁大了眼睛：「你根本是这些院子的衣食父母。」
「是啊，」丁詮也闹他：「这些院子里上至老鴇龟奴，下至粗使丫头，有一半都是靠你养活的，你现在撇清个什么劲啊！」
「欸，哪有你们说的这么荒唐，我最了解萧大少爷了，对他来说这些院子都算不得什么，」张定对着萧子逸挤挤眼：「留芳馆的醉绿姑娘才是你真正的心头好，对吧？」
萧子逸被这三个损友堵得气都气不出了，摇头哼道：「你们还敢说我？三个都是有家室的人了，还整天在那种地方鬼混，真是道德沦丧，简直有辱斯文。」
道德沦丧？有辱斯文？朱选马上一脸狐疑望向他，好像在怀疑他真的会写这八个字一样。
丁詮也似笑非笑看着他：「你真的是萧子逸？」
萧子逸没好气地回：「我还能是谁？告诉你们，今天开始我和你们不一样了，以后我绝对不再到那些院子里去。」
险些把张定一口酒都呛出来：「哎哟，改邪归正重新做人啦——还是你想笑死我？」
「笑死你我有什么好处？」
「儿子想老子死通常是为了谋夺家產……哎哟！」
张定胳膊上被簫子逸狠狠捶了一拳。
朱选拍掌大笑：「其实我们正好可以拿这事来开个赌盘，现在是未时对吧，我就赌他能撑到今天晚上酉时……哎哟！」
朱选背上也狠狠中了一掌。
「你们俩太过份了，萧大少爷有这魄力我们该支持他才对。不过这事不好操之过急，听我一句劝，慢慢来比较稳妥。等你撑过三天，只要撑过三天，」丁詮说着就跳到萧子逸打不着的角落忍不住大笑出声：「我们就到春风十里叫几个小娘替你庆祝庆祝！」
萧子逸冷冷看着这三个损友：「就来开赌盘吧，你们三个输定了。」
「你来真的啊？」朱选讶然。
「那当然，什么东西都可以拿来做买卖，开赌也不例外。」萧子逸坚定道：「我不会再到那些院子里去了，不过开赌总得设个限期，就三个月吧。三个月内我如果没进院子，你们一人输我五十贯，反之亦然，敢不敢赌？」
丁詮定定望进他的眼里，而后乾笑两声：「我们哪敢小看你，你说不去自然就是不会去了，很好啊，这是好事。」
张定也訕訕笑道：「还是你有决心哪，比起来我们三个真是太不长进了，我自罚一杯。」
朱选笑道：「你的想法我们很明白了，一定支持。不过今天找我们几个来总不会只是和我们说这些吧？」
「被你们几个气得忘了说正事，」萧子逸瞪了他们三个一眼：「射堂完工了，想找你们一起蹴球。」
这也不算是什么正事，但三人都是齐云社社员，听了自然满心欢喜。
张定笑问：「当然好啊，什么时候？」
「等『虎掌』的新鞠球送来，我想就定在半个月后吧。」
朱选也问：「就我们几个？」
「正式蹴鞠赛一场两方各十六人，不过我的射堂没有真正的射堂那么大，我看先踢个八仙过海吧，算是好兆头，且一队四人就行。」萧子逸对张定道：「我们四个之外烦你再找四个人来，把阿寧也叫来好了，大家一起斗一场。」
「知道了，我来找人。」
「那就这样，我还得到五间楼和人说事，先走一步了，你们尽兴吧。」萧子逸说着就起身准备走人。
「欸，你真不再坐坐？我们这儿散了晚点还去望仙阁呢。」
朱选扯着嗓门叫他，却只见萧子逸摆摆手，人已逕自下了楼。
朱选、丁詮、张定三人望着萧子逸离开的背影，没再多说什么，只各自喝酒沉思。
久久，张定问道：「你们觉得他这次是不是来真的？」
丁詮横了张定一眼：「你要是觉得他在说笑，方才干嘛不敢和他赌？」
「是真不敢。」张定苦笑：「他方才的眼神八年前我们看过一次，那一次他就守了三年的孝，这人狠起来连对自己都狠。」
朱选摇头道：「那时是因为父母的孝，加上那个女人……这次却不知是为了什么。」
朱选、丁詮、张定都很了解八年前萧子逸被曲瑶心伤得几乎神形俱灭，他们很了解好友的痛，之后任何情况他们都对曲瑶心的事绝口不提，真的非说不可，便一律称之为「那个女人」。
「哪知道呢，」张定摇摇头：「你们几天前才见过面的，那时他就这样？」
「怎么可能？那天就是他先约我们到鸣柯院的，」朱选撇撇嘴：「还敲我竹槓。」
「所以是这几天里发生了什么事吧，」张定百思不解：「但会是什么事？」
「不用瞎猜了，」丁詮悠然道：「横竖半个月后就能知道。」
朱选不明白：「为什么半个月后就知道？」
「因为半个月后在萧家我们就会见到吉祥。」丁詮笑得畅快：「见到吉祥就什么都知道了。」
朱选和张定闻言也跟着笑开怀。
是啊，吉祥什么都知道。