会州保川县，刘琼已经率军攻占了这座县城，内乱时刻，西夏已经完全放弃了熙河路，保川也只剩下不到一千人看守，宋军还未杀到，守城士兵便弃城而逃，使宋军兵不血刃占领了保川县。
目前保川县由正将指挥使程桓率三千军队镇守，甘泉县的守军又降为一千人。
四月中旬，一支百余人组成的西夏使臣队渡过了黄河，为首官员是西夏御史中丞巴里祖仁，他可是李乾顺最宠信的大臣，这次他南下成纪县，就是为了和宋军谈判，赎回两万三千名战俘。
西夏现在遇到了大麻烦，萧合达的造反愈演愈烈，他们不仅得到了羌人支持，流落草原的几支辽国余孽部落也纷纷举兵南下，攻占了河套地区。
而金国一直态度暧昧，迟迟不肯出兵相助。
无奈之下，李乾顺只能举国动员，凡十六岁以上，六十岁以下男子皆要从军参加平叛，可就算是这样，他们也只召集到十二万军队，距离他们期待的二十万大军差距太大。
根本原因是他们三征熙河路都以惨败告终，损失精兵十余万人，此减彼增，萧合达的军队已达八万人之众。
这时，焦头烂额的李乾顺终于想到了还在秦州挖矿的两万多西夏军战俘。
程桓派一千士兵护送着西夏使者南下，这天上午，使者队伍抵达了成纪县。
接待使者队伍的是新任节度府军务司马张晓，以及军曹参军事乔长顺。
西夏使者住进了第二贵宾馆，在贵宾馆内，双方进行了初步协商。
张晓随即赶到节度府向陈庆汇报协商情况。
“启禀节度使，我们双方都同意按照惯例，用羊皮交换战俘，只是羊皮数量上有所分歧，我们要求每人三十张羊皮, 但对方只肯给二十张。”
陈庆淡淡笑道：“看样子西夏局势不妙, 他们这么急着赎回战俘, 不用理睬他们，就三十张羊皮，少一张都不行！”
“属下明白了！”
这时, 有士兵在门口禀报，“监军来了！”
陈庆示意张晓退下, 这才笑道：“请监军进来！”
自从送了二十万两白银后, 陈庆和这位监军的关系全面缓和, 王铣基本上也不管军务，陈庆制订好的节度府构架, 他也很痛快地签字承认，并发朝廷认可。
王铣走进官房，大大咧咧坐下, 陈庆吩咐茶童上茶, 王铣不慌不忙道：“我刚刚听说西夏特使来了, 是这样吗？”
陈庆点点头, “确实如此，他们刚到！”
“既然是西夏特使, 要不要通知朝廷来应对？”
陈庆微微笑道：“要看什么事了，如果是缔结停战协议之类，我不介意让朝廷前来谈判, 但他们这次只是来赎回战俘，这种小事就不需要再惊动朝廷。”
王铣干笑两声, “理解！理解！有好处嘛.....肉还是自己吃比较好。”
陈庆有些诧异，王铣可是代表天子的利益啊！居然说出‘肉要自己吃’的话, 陈庆心念一转，顿时明白了, 这混蛋是想来分一杯羹，只要他有好处，天子和朝廷有没有好处，他就不管了。
这种人虽然十分贪婪，但也好打交道，反正给他再多，也只是暂时替自己存放而已。
陈庆又笑道：“这次赎金, 我开价三十张羊皮赎一人，一共六十九万张羊皮，一部分会分给将士和文官，监军也有一份, 其他都入库作为军资。”
“我还有啊！”
王铣笑得嘴都合不拢，“不知我能有多少？”
“三千战俘的份吧！九万张羊皮，如何？”
王铣大喜，连忙起身行礼道：“那就恭敬不如从命了！”
“如果监军不想要羊皮，也可能折成钱，按照秦州市价两贯钱一张，由军方收购。”
王铣心中迅速盘算，虽然临安那边可以卖掉五贯钱一张，但也容易被天子知道，还不如就在秦州变钱，他犹豫一下道：“能不能折算成银子？”
“可以，折算成三万六千两银子，拿到羊皮后，立刻就能处理了！”
“那要好好和对方谈判，就三十张羊皮，一点都不能让步！”
陈庆眯眼笑道：“监军放心吧！我们大家都不想让步。”
两人心照不宣一阵大笑，王铣满意而归。
王铣深一脚浅一脚回去了，他没想到陈庆这么上路，谈判赎金自己也能捞一笔，三万六千两银子啊！
当几年监军回去，自己岂不是赚了几十万两银子。
越想越美，脚下轻飘飘地回去了。
.........
次日，双方开始正式谈判，张晓和蒋彦先一起参加了谈判，宋军态度强硬，赎金一分不让，只答应可以让战俘立刻返回西夏。
最终西夏一方赎回战俘心切，不得不答应了陈庆的要求，以每人三十张上等羊皮的价格赎回所有战俘。
双方又协商了各种交接细节，最终确定在保川县黄口码头交割，先赎金后放人。
西夏使者连夜赶回国，前线已经时不我待，
..........
临安，天子和太后终于看到了王铣的报告，这份措辞严厉，但没有什么实际内容的报告让韦太后很不满意，恼怒之下，她将报告直接扔到地上。
“可以这么糊弄哀家吗？”
韦太后愤怒道：“哀家费尽口舌才说服官家让他去当监军，第一份报告就是这么一个内容，他还不如不写！”
另一名心腹宦官邓全拾起报告，简单看了看，便劝道：“王铣毕竟刚刚才去，很多情况都不了解，就算陈庆有问题，他也会藏起来，王铣不可能一下子发现，这个得需要时间。
但老奴觉得王铣态度没有问题，他明显是站在太后的立场上，各种斥责抨击，把陈庆的功劳也说成心狠手辣，不体恤百姓，太后，报告没有问题，我们再耐心给他几个月！”
韦太后的怒气稍稍和缓一点，“好吧！哀家就再等他几个月，还抓不到陈庆的把柄，他就太令哀家失望了。”
她又哼了一声，吩咐道：“去看看官家什么态度？”
“老奴明白！”
.........
和太后的态度恰恰相反，天子赵构却对这份报告很满意，太后不满报告没有实际内容，而赵构却生怕看到有什么实际内容，万一是一个拥兵自重的陈庆，他该怎么处置？
赵构把王铣的报告递给了吕颐浩，“吕相公看一看这份监军报告！”
吕颐浩看了看监军报告，他心中略略有些诧异，其实他是知道陈庆有些问题的，儿子吕纬的家信中就提到过，他的顶头上司便是伪齐兵部侍郎蒋彦先，宣和年间还曾是大宋知州，后来投降了伪齐。
朝廷对启用这种投降过伪齐的高官有明确规定，必须要通过吏部审核，甚至要天子批准，否则绝不准任用。
这是陈庆一个很大的瑕疵，报告中居然没有提到，只是抨击陈庆任人唯亲，不考虑资历和朝廷规则，这就有一点避实就虚的感觉。
吕颐浩心中暗暗思忖，难道是陈庆把这个监军收买了？
想到这，吕颐浩笑道：“其实微臣最担心的是陈庆不接受监军，他毕竟比较年轻，不像吴阶那样老持稳重，突然来一个宦官监军，而且态度还会傲慢，我真担心陈庆一怒之下把监军杀了，但现在看到这份报告，微臣放心了，陈庆也在慢慢成熟，开始接受朝廷的规则，陛下，这其实是好事。”
赵构欣然点头道：“吕相公说得对，人无完人，一些小瑕疵朕不会去计较，关键是态度最重要，他能接受监军，这个态度本身就值得赞赏，更重要是他替朝廷重新恢复了熙河路，还向西开疆数百里，这个大功劳，朕必须要表彰！”
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伤心憔悴，加上天气寒冷，老高回来就病倒了，实在无法写三章，容老高稍微缓一两天，今天两章。