宛如风尘女子都曾经是少女，百战将军也都曾经是少年, 秦淮河不是生来就为了风月。从秦淮的笙歌中溯流而上, 向秣陵去, 过汤山去, 就能看见秦淮河天真未凿的模样。她原本也是从烂漫山林里来、从荒草牧笛中来, 未染胭脂的时候, 她是清澈而野性的一条小河, 她原本的名字应当叫做句容河。
仿佛是应了她最终顺流风尘的命运，大多数人说不清句容这里到底有多少河，东边的野溪是她的情郎，西边的野泉也跟她亲热，最终的结果是孕育出一个山清水秀的句容镇，河流远了, 镇子留下了。句容镇是依山傍水地散落在宝华山脚下, 好像什么人随手一撒, 把河流跟村落一把撒在地上了, 一斛珍珠落春草的模样。若是从春天的宝华山上远望下去, 是看不清底下忙着多少生计的，唯炊烟远上, 又有加工场喧哗的声音, 能辨出杏花桃花底下是星罗棋布的热闹。这热闹和南京不同, 南京是敲锣打鼓的马戏，吆喝人来看，迷人的眼睛, 句容却是攒三聚五的自在娇莺枝上啼，生也自在，死也自在。句容不招徕热闹，它输送热闹的细胞和养分，蚕丝、棉花、纺织品和水泥，这些东西顺着句容河送往真正人烟鼎盛的去处，在彼处罗织锦绣繁华，句容只留下虽慢也匆忙的日出夜息。
这样的镇子，在30年代的中国随处可见——只要不打仗，就随处可见——它们充满原始而麻木的生命力。27年孙传芳带人打到这里，和国民军万人血战，打得鸡飞狗跳，“牛屋鸡榭靡不搜掘，净桶溺器靡不倾碎”，打完了没有两年，这里又若无其事，新苗一生，桑麻又长，该干什么，还干什么。句容的主题永远是浪漫的田园的音乐，是生活的冗长的诗篇，战乱和暴动都只是不和谐的插曲，任何事情在这里都要遵从不急不躁的平缓旋律。
杀人也是一样。
所以金大少的到来是显得太急躁了，他是一个急躁的闯入者，马蹄也急，汽笛也急，马脖子上的铃铛都急。与此相对的是金家老宅门口一场富于诗意的鞭挞，六个人吊在老宅门口的大树上，还有一个死在地上，有点七星拱瑞的意思，格局甚好看，现在隆冬时节是没有花朵的，不过不要紧，鲜血就是花朵，一道一道鲜艳的血痕把枝上的白雪染红了，震落下来，像落花的雨，还要伴随悠扬且富于韵律的吟诵式的痛骂：
“奸佞宵小——”
“好吃懒做——”
“四体不勤——”
“亵渎先尊——”
唱歌儿似地。
求岳和露生早在车里听见外面打得惨烈，两人都催车夫快些赶马，不论为什么，在金家大门口打人是几个意思？金总火冒三丈，露生却轻轻按住他，于是外面不见金大少，先听见极清澈的一个声音怒喝：“都住手！”
周裕也甩着空鞭大喊：“谁敢打人？”
众人都停下来了，因为意外，没想到金大少不出来说话，出来一个不认识的人，这人天仙面孔，一双秋水明眸，披着黑呢斗篷，里面露一圈儿猞猁皮的银毛领子，轻盈盈从车上下来，只将眼睛四面一望，向周裕问：“这是什么地方？”
周裕会意，大声道：“小爷，这是我们金家老宅！”
露生搓搓手，娇声又问：“那这里是做什么呢？”
周裕笑道：“不知什么人，胆子包天了，在我们家门口喊打喊杀的。”
露生眼色都不必丢，后面车上下来的仆人还能不明白小爷要干嘛？七手八脚吆喝着，把死的那个抬到一旁，又叫把树上的人也解下来。树下的人措手不及，拦着不叫解，露生跺脚道：“我说解开就解开！是要和我们也动手？”
众人没见过周裕，也不知眼前这人是谁，只看他好大排场，又看他生得一副美人模样，娇滴滴的好似姑娘，心里狐疑，约莫猜到这是本家带来的人了，只是不知道金少爷为什么不露面。为首的一个壮汉就走上来问：“你们是谁？我们家里打人，别人管不着！”
树上已经解下来了一个，挣扎愤怒道：“我们不是金家的佣人，你们又凭什么殴打工人？”
壮汉不理睬那头，只盯着露生问：“敢问高姓大名，要是少爷带来的人，请少爷出来说话，要是不相干的客人，劝你少管闲事！”
露生头也不抬，只管摸自己的狐狸皮小手套，摸了半天，树上的人也解得差不多了，方抬起头来冷冷一笑：“你问我是谁？你连我是谁都不知道，还要跟少爷说话，你也配？”
周裕在旁袖手笑道：“看房子的老胡喝猫尿去了？少爷来了，他也不知道出来接，外头这么冷，是叫少爷站地上等吗？”
此处看房子的名叫胡良新，这时才从里面急急忙忙赶出来，嘴上的油还没擦干净——他是早得了消息，听说金大少今天要来，也知道他傻了，所以门口叫打，他也没放在心上，权当给少爷一个下马威。他盘算着外面吵嚷一圈，自己再出来献个好，谁知金少爷稳如泰山，就是不说话，倒下来一个白露生，把一群人弄得束手束脚。
金少爷是不是脑子真的坏了？带着戏子落荒而逃回老家，别人还没笑他，这小戏子倒会张牙舞爪！
胡良新出来就笑：“少爷是不是吓着了？我们迎接来迟！快请少爷下车。”他这头掀车帘子，那头马车忽然往前滚了两步，把胡良新一把带倒在地上。
帘子自己揭开，露出一个高大阔朗的身形，金总潇洒地一捋——头发没有，捋光头——戴上帽子下来：
“你他妈才被吓到了，说话是放屁的吧？”
胡良新愣了，这脸是少爷的脸，怎么说话这么野？
金求岳刚在车里听了半天，乐得快死了，他是从没见过露生这幅冷艳的小模样，原来他不光能黛玉他还能钉宫理惠，又听他在下面怼人，这又辣又娇的真是太可爱了，金总简直又恋爱了，心中几乎响起婚礼进行曲。这一刻两个人灵犀相通，都明白对面是要给求岳下不来台，既然你狠那我也狠，要比不讲道理，那还不容易吗？端臭架子的事情，白小爷擅长，金总更擅长！
求岳从车上下来，心里还回味着露生刚才那副娇蛮脸蛋，美人就是任性，这个简单粗暴的救人模式，换个丑比可能早就挨打了，精致男孩优势多啊！他笑着伸手，想拉露生，露生却不动声色地向旁边退了一步，和周裕站在一起。
胡良新从地上爬起来：“少爷劳累了，这两位是？”
露生看了周裕一眼，周裕道：“我们是少爷带来的管家，我姓周，他姓白。”
求岳回过头来，露生朝他丢个眼色，轻轻摇头。
求岳便不说什么，只问周裕：“叫他们说说，门口这怎么回事？”
胡良新见他倨傲，根本不搭理自己，只好掉过屁股，规规矩矩跟周管家和白管家交代了一遍。
原来金家老宅是和金家祠堂连在一起的，中间隔一片小松林。这两天族里的三老太爷趁着开春，叫修缮祠堂，不用自己家的长工，也不舍得雇短工，却叫毛巾厂的厂长派工人来干活。谁知这些工人做事不小心，在祠堂里吃东西，还在祠堂后面生火烧水，正被三老太爷看见，气得大骂一通，说神案也沾了油污，多少预备修缮的木料也被烧了，把工人们关了一夜，今天又叫吊起来打。
他在这里说，那边醒过来的工人都噙着血分辩：“我们来金家干活，一分钱也不给，连饭也不给吃！要喝口水也没有！”
胡良新怒道：“你们是厂里的，当然厂里管饭，要闹找厂长去，他是我们家雇的厂长，怎么还问我们家要钱？”
工人擦着血道：“你们串通好的，一起来压榨我们，你们镇压——”
另一个工人连忙拉住他：“就算干活不管饭吃，我们自己带饭有什么错？牛马犁地，也要吃草！”
胡良新道：“吃饭？你在祠堂里吃饭？吃得神案上面净是油！打死你不应该？”
几个工人眼泪迸出，拳头几乎攥裂：“我们带的杂面窝头！有什么油！煮水也是在院子外头！你们就是和厂长串通一气，打死了我们，拖欠的工钱又可以不给！”
金求岳冷眼听了半日，心想什么叫无耻的资产阶级？这就是无耻的资产阶级，什么叫苦难的无产阶级群众？这就是苦难的无产阶级群众。这生意做得太骚了，雇了工人不想给钱，直接打死你就可以了，打死你还不够，死之前还要再让你白干一趟私活！
露生见他脸上隐隐有怒色，轻轻拉他的袖子，走到他前头去，拿手套在胡良新脸上一拍：“你姓什么？”
胡良新正跟工人对吵，被软绵绵的狐狸毛一搔，愣了一下：“我姓胡。”
金总心想，瞧你嘴上这油光，你他妈是挺姓胡的，马上我就叫你不幸福。
露生笑道：“原来知道自己姓什么，少爷这里站着，半句话还没有，你跟谁嚷嚷呢？”
胡良新更愣了：“少爷叫我说清楚事情——”
“少爷叫你？少爷哪句话叫你了？”露生把手揣回手套里，“少爷叫把事情说清楚，叫你说了吗？”
求岳笑出声了：“老子叫挨打的这些人说清楚，这狗娘养的鬼叫个头？”
周裕恭敬道：“少爷恼了也别乱说话，老胡毕竟是我们家养的，怎么能自己骂自己呢？”
说得很有道理，露生点头道：“老太爷一年不来，咱们家规矩是差多了，少爷站着不做声，这些做奴才的就敢爬高上低，胡乱说话，我们再晚来一年，只怕连王法都没了！”
他们从南京来，伺候的人没带多少，唯打手带了五六个，这会儿都簇拥过来，虽说对面是十来个壮汉，不过是乡间无赖，跟金忠明身边的精兵怎么比？再者也不敢当着少爷的面跟少爷的人动手。胡良新方才就见得势头不好，慌得在背后偷偷打手势，早有人一溜烟跑去通风报信。金总也不管他，只看露生。
露生笑道：“这些荒村野地，不给个苦头是不知道疼的，我只管少爷起居上的事情，规矩的事儿，叫周叔来罢。”
求岳有心宠着他：“不听他的，你说。”
露生娇笑一声：“我说？要我说，在家里若是谁不听话，就吊在门口打一顿，这里的规矩倒是也一样，咱们都是规矩人家，就按规矩办事。”
周裕怎么觉得自己突然碍眼？周叔摸着头道：“要么就吊着给一顿？”
求岳咧嘴道：“先剥了衣服吊，冻他一会儿，打不打，看白总管的心情。”
露生把脸一红，翻他一眼。
胡良新磕头求饶，谁理他？求岳龇着牙，迈方步进去，露生却细心：“把那几个做工的都抬进来，打得血肉模糊的，给谁看呢？老太爷还病着，难道是催着别人咒太爷死？”
一行人浩浩荡荡，正门进去了，两人心中都大感痛快，金求岳同志难耐胜利的喜悦，偷偷摸摸在后面挠露生的手，露生把手一抽，笑微微走快了。
大家谁也没看见，只有周裕看见了，周管家素养超群，赶紧背过身，在后面叉着腰比划：“看！看你娘个X！你们几个站尸的吗？少爷这么些行李不知道动手？干活儿！”