从中央医院回家的路上，求岳回味着齐松义的话, 越回味越想笑。齐管家谈个话真够累, 夹在太爷和少爷中间, 一句话许多敬语, 还得拐十八个弯来说, 难怪他们没电视没手机也不觉得无聊, 估计唠嗑对他们而言也是一种艺术和乐趣, 你猜我解的，蕴含了一种匪夷所思的游戏性，是猜度心意的游戏。
这种含蓄婉约的谈话风格用意象来形容的话，可能像是刚从蚕茧上缫下来的丝，软归软、柔归柔，太多了就使人窒息。以前周裕也喜欢这么说话, 被金总喷得改了, 但不知过去的金少爷说话是否也如此风格, 要是一家人讲话全是这德行, 就不怪黛玉兽在这个家里要发疯了。
好在他虽然说话兜圈, 脑子还是很清楚。隔天他给金总送来一张单子，列明了金忠明起居饮食的各种审美喜好, 说：“白露生虽然心细, 太爷的心思还是我明白些, 叫他照着这上面写的办，太爷心里必然高兴。”
教导处居然临考给小抄，金总惊喜得像被黄鼠狼拜年的鸡, 不料把单子看了一遍，竟是大失所望——金忠明审美迷之重口，点名要“海绵大软床”、“四季美人图”、“房中多用玻璃镜”、“墙上加设百宝阁，诸‘玉堂富贵’、‘马上封侯’等不可疏忽”、“另厅中要多用颜色彩灯，富贵喜庆为上”。
总结一下，太爷想把房子装修成东莞洗脚房。
金总：“……”瞎了。
他简直不敢把这单子拿给露生，恐怕仙女黛玉兽看了要现场去世，谁知露生细细读完，抚掌赞叹：“这些尽是恶赖富丽，齐管家果然明白。”
金总品不出“恶赖富丽”四个字究竟贬义还是褒义：“他是不是在坑你？”
露生瞟他一眼，抿嘴儿又笑：“这些装饰的确很俗，但俗有俗的用意。古人说一屋不扫，何以扫天下？一个人家宅的装饰，多半表达他的立场和决心。如我这般吟风弄月，无非是标榜自己与众不同，但从政讲究的是中庸之道，越俗就越中庸，叫人看不出你的立场，泯然于众人，那才是保全自身的上上之道。”
“……”
金总忽然领悟，就像后来干部们都穿翻领夹克、夏天短袖白衬衫——难道这些衣服真的很好看？丑绝了好吗？但别的领导都这么穿，所以从上到下的，简直成了政府的软制服，他老爸也有这么一柜子的“亲民专用夹克衫”，有领导出席的场合，跟领导保持一致就好。
同样的，民国这个时代，不讲革命朴素，石瑛那样的清廉朴素反而是小众，大众就是玉堂富贵，马上封侯。
他看看露生：“爷爷是不是担心我改税的事情，所以要我现在低调一点，跟着主流走？”
“我说了半天，你才明白？”露生笑道：“有所谓揣而锐之、不可长保，你和石市长一向亲厚，实业部的邀约也是拖了许久才答应，你不知道多少眼睛看着你！”
对大众来说，骤然从政，祈求富贵才正常，要是太过于标榜自己，大家就不免要猜测你是不是要搞事情了。
改革是蓄势待发的霹雳，而不是自吹自擂的炫耀，在霹雳之前，要学会忍耐。
夜色朦胧，照着窗外菊影摇曳，已经是清秋的景象了。露生推开窗，自撷一枝菊花在手里：“好高人愈妒、过洁世同嫌，太爷是深怕你锋芒太露，所以连这种细枝末节都替你想到了——原本我也是这个主意，但又怕自作主张，惹他生气。有了他这句话，我尽可放手去办了。”
金总外行看热闹：“叫我们说你们就是想太多，他做事拐弯，你还拐弯解读。”
“那要是我不说，你又怎么办呢？”
“怎么办？”金总大咧咧笑道：“反正是他住，又不是我住，我管他住皇宫还是住洗脚房呢？他快乐就行。”
露生拿菊花打他的头：“没心肝！跟你这样人，用心都是对牛弹琴！”
事情就这样决定下来。黛玉兽没辜负组织的期望，一个月后，金公馆三喜临门的大宴开了三天三夜，一贺金老太爷七十一岁高寿、二贺金家宝邸归迁、三贺金大少马上封侯。来宾们皆瞻仰了金公馆皇家洗脚房的辣眼装修，穷酸人自嘲笑“树小墙新画不古、此人必是内务府”，势利人见荣德生、穆藕初、冯耿光皆送匾额题字，各个艳羡“名流之家，不同凡响”，唯有内行人心中称善，会心一笑而已。
宴会上仍有报社来记者照相，金总也请了李小姐和他老爸，李荣胜远在北京，只封了贺仪送来，李小姐不知搞什么鬼，也没到场。一群记者还想听金总装逼：“金先生，你喜任实业部参议，明年在政坛和商界，有什么打算呢？”
金总不负众望：“开养猪厂。”
记者：“……”
这场俗艳的大飨在城中热议了几天，如金忠明期待的那样，它平息了金家资金拮据的谣言，也让金家参政的形象模糊起来，除了金总本人略爱装逼，其他都和普通官商家庭没有什么不一样。
金总也觉得很满意，金忠明到底还是含糊地接纳了露生，这一次提点他参与家庭里最核心的工作，其实也是默认了他在这个家里的位置——虽然见了面还是龟毛唧唧的臭脸。
金总的要求很低，别打人就行。
唯一在城中流传的，是金家第三天豪奢的螃蟹宴，虽然有仿效红楼梦的嫌疑，但奢侈的行径决不在宁荣二府之下。荣国府只是吃螃蟹，金家却要蟹上开花，除了传统套路的蟹黄饺、蟹肉羹，更有急从阳澄湖送来的五两雄蟹，蟹身弃而不用，单取半只手大的蟹钳佐酒。这主意也是露生想出来的，螃蟹最好吃就是中秋后的大爪子，甘甜细嫩，且饱满芳香。这东西跟瓜子一样，乐趣在于取食的过程，铜夹子咔嚓一声，雪白的肉露出来，橙红的壳捻掉，银签子剔进嘴里。
再来一口热酒，爽。
金钱虽然恶俗，但享受是真的享受。这富于新意的餐后点心令来宾交口称赞，当时的场面简直是姨太太嗑瓜子plus，姨太太们在屋里嗑瓜子，老爷们跟金老太爷在客厅里磕蟹钳。又有娇童美妾一旁伺候，真尼玛集腐败之大成。
秋天是吃螃蟹的季节了。穷人们没钱这样挥霍，但两三只蟹还是吃得起的。南京、上海，到了这个季节便有满载的蟹船，往来于运河、长江和黄浦江上。
十月里，沈月泉如约前来南京，也是搭了这样的蟹船。
他弟弟看他年事已高，要陪着一起，徐凌云也是放心不下。月泉摆手道：“我自己一人便可。斌泉体弱，不要跟着奔波，凌云在这里还要唱戏养家，别误了约请。我去看看南京是什么情形。若是有什么不好，也免得一窝蜂去了，着人笑话。”自己想一想，又说：“若他真心，咱们不要他半分银钱，就凭他调遣又如何？”
徐凌云知他性情清正，虽是艺伶出身，却有些文人雅士的胸怀。只是这几年他年纪大了，虽然嗓子不倒，究竟体力上艰辛，要以唱曲养家糊口，实在艰难！前些年是得穆藕初知音相敬，传习所有些收入，这些年他知道穆先生商路坎坷，所以无论怎样困苦，都不叫穆藕初知道。他弟弟多病、他自己又年高，空怀一身绝技，既不受人赏识，又无力量自荐，左支右绌，弄得十分艰苦。
边想边帮着收拾了行李，看着他家徒四壁，屋舍清寒，心中酸楚，又见衣箱琴笛，干干净净收拾在一边，多有穆藕初和俞粟庐过去相赠的东西，都仔细摆着，不叫损坏了，落在眼里更是难过。
想起白露生在这里的时候，虽然最末几天说得和气，那也是因为跟俞振飞投缘，要单说跟他们这群人的交情却没有几分。冷静下来想想，其中难免攀高结党之心。心中忐忑不定，遍寻身上，摸出几个磨光了的大洋，硬塞给月泉，只说：“一路当心。”
供人赏玩的行业，永远比别人更明白世态炎凉，说高了是伯牙子期、巍巍洋洋，说低了不过是氍上戏耍如猫犬。要在这样的行当里守一颗精纯从艺的心，太难了，是自己要把自己逼死的。
且说沈月泉自己订好了旅店，先在南京城里独自看了一回。他十数年未曾来南京，举步漫目，深觉此处果然是国都所在，虽然不如上海繁华，那一派荣盛气象却是自有格局。到几个戏园茶座里，转了两圈，不时听见人说“白露生又三天打鱼两天晒网，这个月唱过没有？名角里最懒就是他！”
旁边人笑道：“他懒是他懒，你惦记什么？初一十五，他总去得月台票一场的，看你到时候不挤着买票！现在骂得起劲的也是你，回头来屁颠屁颠去听的也是你。”
那个骂的悻悻地嘀咕：“春天他还卖力的很，月月都开场的，这两个月是做什么去了。”
闲人七嘴八舌地恶笑道：“他忙什么，你不知道？有花天酒地的日子不过，谁辛苦唱戏呢？要给我那么大的螃蟹爪子磕着玩儿，我也不来卖力气！”
沈月泉听这话难听，心里按不住怒气，将茶杯向桌上重重一放。那几个说闲话的吓得“唬”地一声，再看是个老头儿，也不理他，磕着瓜子又嬉笑。沈月泉走出茶馆，想想自己甚是可笑，为白露生抱什么不平？自己这个路见不平的毛病，七十岁了！还不能改！
站在路口，自己思忖了半天，觉得白露生虽然得洪福班真传，这个为人宠嬖的私行却有些失于检点，当时眼前看着好，背后不料是这样的。又接连不断地听说金家奢侈行为，他心说近朱者赤、近墨者黑，如此享乐家风，与穆藕初实在是天上地下。单看白露生忙着交游玩耍，竟是连戏都懒得唱，如此惫懒，怎能为人师表？
想要掉转头回去，想想不能负了穆藕初的托付，况且斌泉和凌云都等着消息——因此原本打算偷偷地听一场白露生的戏，此时也不听了，就在茶馆借了一部电话，打到白老板府上。那头说白老板正在会客，不便亲身迎接，叫周裕开车接了沈先生过来。
沈月泉随着周裕，从角门进去，见小小一间院落，花木掩映，一地秋叶碎金，并不着人打扫，但地上除了落叶亦无半点尘垢，露出下头栖花的青石地砖。白老板独坐小书房的窗下，手里抄着什么，听见他清柔的声音，随口哼道：“碧云天、黄花地，西风紧，北雁南飞。”
想必是客人已经走了。
小丫头见周裕领着人进来，先一步通报了，露生止了哼唱，满面含笑地迎出来，沈月泉看他穿一件杏色的暗花绸衫，娇嫩颜色，倒给他穿出不慌不忙的一派闲雅，卷着袖子，很利索干练的模样，倒比杭州见他又清瘦了些。
露生请沈月泉书房里坐了，叫小丫头沏茶摆果，微笑着说：“应该是我去接您过来，实在失礼，刚才有些生意上的客人缠住了，您别见怪。”
沈月泉看他双目生辉，肩轻腰直，不像是溺于玩乐的样子，听他那两句清唱，也是气正声清，松懈怠惰者决不能有这样的喉咙。自己先生了一缕误会的歉意，面上仍是淡淡的，看书桌上一沓淡彩香笺，铺开的笔墨纸砚也没收拾，道：“是我冒昧来访，耽误了你忙碌。”
“不忙，正想着沈老这个月该来了，所以在抄这个东西。”露生笑着，把抄写的东西拿给他看：“我拣选了几个差不多的戏，先录下来，沈先生看哪一出好。”
他不说食宿的事情，沈月泉反而心里合意，知道他是有意不叫自己觉得寄人篱下。脸上微微一笑，拿过他写的戏单，打眼见上头是《荆钗记》，不觉更笑了，脱口问他：“为什么不唱牡丹亭？”
露生笑得恬静：“我要直说，沈先生该骂我小心思了——我好不容易请来了俞公子，怎能让他轻轻巧巧搭个戏就完？必要他大演一场才好！”
——大凡言情的旧戏，总是生轻些、旦重些，难免让旦角夺了生角的光彩，露生选的这些戏却是生旦相当，在小生上额外又有出彩的桥段，是特意给俞振飞留了表演的余地。
沈月泉老行家，一看自然明白，他来时怕的就是强龙难压地头蛇，传习所的合作，自己一人屈居人下不算什么，俞振飞刚刚下海，若叫他压了风头，岂不吃亏？见选了这些戏，不由得心中感佩，心说无怪这白露生受贵人宠爱，他在为人处世上，是很懂得温柔小意。
难得是白老板嘴甜会说话，教他把来时的担心都打消了。
心里正计较，却听露生又问：“沈先生觉得这院子怎么样？”
沈月泉略略一怔，看这房子不大，两三间而已，难道是要请自己在这里客居？刚想说“我已经定了店家”，露生含笑起身，引他到门外，叫周裕开了后门上的锁——开门居然别有洞天，是整修一新的两进大院子。
周管家抿着笑，将手一伸：“沈先生看看，这就是咱们传习所的新地方。”
——原来露生心中一直惦记传习所的事情，就趁着金公馆修缮的当口，连同榕庄街小宅也一起改了。一个多月，早期晚歇，不辞劳累，竟是将两边都打点得妥妥帖帖。
金总倒是说过，“你这也太踏马辛苦了，沈月泉要来，招待他好吃好住就是，房子的事慢慢搞，累坏了怎么办？”
黛玉兽哼道：“你懂得什么？天天看颐和路那俗气房子，看得我眼珠子疼，榕庄街这里不相干的，我想怎么弄、就怎么弄，漂漂亮亮的，解解那头的俗气！”
金总要笑疯了，果然洗脚房还是给黛玉兽造成了严重的心理阴影，这他妈都要另盖一间发泄情绪了！
沈月泉随他缓缓步入，看看这里、看看那里。两进大院，前面厢房全打通了，作上课的教室，后面花园里错落精致的小楼苑，是供教习们居住的，这全是露生一手操办。见门上已经做了杨木小牌，写着“教习所”、“练功房”——较苏州所在更宽敞气派，真有个学校的样子了！
周裕将门一间间推开：“您别看地方不大，小爷可尽心，里头外头都是新刷再粉，足足折腾了一个月！”
这一所新苑可说是集成了白小爷一生文雅心得，露生自己心中也颇为得意，笑盈盈地说：“这原先是我住的地方，我一个人也用不了这么大，单隔一个小院子就够了，沈先生觉得什么时候合适，就搬到这里，我们做邻居。”
——沈月泉哪还有话说？此时心头万千滋味，又是欣慰、又是喜悦，竟不知说什么才好。
露生见他感慨不语，莞尔一笑：““还有一件事，这新院落还没取个名字，我才疏学浅，不敢自专题跋，沈老看看叫什么才好？”
沈月泉知他不肯冒传习所的大名，心中更妥，望一望四下里屋舍清朗，微笑捻须：“若论我们昆剧中的名作，无非临川四梦、一人永占，但说词曲精妙，还是汤大家为上。他自称偏州浪士，盛世遗民——如今昆剧草莽藏珠，也算是盛世遗珠，就叫‘盛遗堂’如何？”
——但愿能再兴江南清曲，耀盛世遗珠。