刘航琛做了一早上的祷告。
大部分的祷词他记不住的,以前还会念法语，后来逐渐从简地变成汉语，末后连汉语也从简了，只念那七句求告的话,俗称“七求经”,旁人听起来就是“愿你……愿你……”愿七遍就完事。但祷告间安静,又密闭,适合一个人琢磨事情,因此他整个早上都在“愿你愿你”，愿了不知多少个七遍,觉得心气平顺了一些,扭开祷告间的小门。他老婆在楼下听见响动，走到挑空下面仰头道：“航琛？你念完了经了？我叫人给早饭热上，等你这半天。”
刘航琛“嗯”了一声,一面往下走，一面扬声问：“三清面前烧香没有？”并不听回答，自己下到一楼，去菩萨面前上一炷香。他老婆走来道：“都烧过了。你快吃早饭,刚才客人打电话来,说他们到你办公室了,坐着等你咧。”
刘航琛垂着眼皮，从睫毛下头翻她白眼,心里又不痛快了。
两天前他听说了成都那边的情况，那帮南京来的龟孙不知弄了什么妖法，说得刘湘也给他们撑腰！电话打到重庆来,白天一个、晚上一个——白天打到他办公室,刘湘亲自,交代他“要与外来的客商和睦相处，予妥善安置”，晚上打到家，还是刘湘，换了个推心置腹的语气，嘱咐他“招揽人才莫计大小，处好了于你亦是膀臂”——但总没解释他刘主席为什么朝三暮四，问了他刘厅长的意见又不采纳。
有这个电话，好歹没有太掉他刘厅长的面子，截止到昨天下午为止，刘湘都觉得不必为这事动气，自信能兵来将挡水来土掩。
但昨天下午又来一个电话，刘湘的副官打来的，说：“刘厅长明天准备一下，迎接白老板和曾委长，还有林教授一行到达。”
这“迎接”二字就把刘贵妃整破防了，什么叫“迎接”？迎接曾养甫就算了，他个唱戏的名字凭什么放在宾语从句最前面？
刘航琛按捺脾气道：“怎样迎接？去朝天门？”
“哦那倒不必。”申副官公事公办的语气，“白老板说了，用不到那么大排场，等他明天到了，去你办公室坐坐。”刘航琛刚要说话，申副官又道：“主席说，要是你有什么不方便的地方，你就告诉我。”
刘航琛：“……哈哈。”
放下电话，肺都气炸。刘湘是看上这个小戏子啦？至于吗叫副官专门打电话来勒令亲迎，听听！他说的是人话吗？“用不到那么大排场”，意思是要不是白老板善解人意，你刘厅长就得去朝天门接新贵人的驾了——还“去我办公室坐坐”！刘财神沉着脸想，他也配！
刘财神毕竟是刘财神，消化了一晚上，把这事消化掉了。一个小纺织厂翻不起天大的浪来，横竖是给刘湘面子罢了。早上他调整心态，在祷告间趴了一个多小时，虽然嘴上只会“愿你愿你”，但心里虔诚地默念恶毒的诅咒。
老婆那声“客人”又让他短暂地破防了一下，简直想问她“他算啷个客人”，又觉无必要与婆娘置气。等车子开到财政厅楼下，他已经完全回归了笑面金童的状态，满面含笑地下了车，跟卫兵挥一挥手。
卫兵脸色有些尴尬。
刘航琛隐隐觉得不妙，马上他就明白了——妈卖批的院子放了四把太师椅，白露生坐正当中，曾委长几个人陪座两边，一院子警卫瓜皮一样傻看。一个油头粉面的半大小子，单手托着茶盘，站白老板后面，白老板当着众人摆个贵妃醉卧的姿势，翘个二郎腿，娇媚地嗑瓜子儿。
瞧见刘航琛下车，他笑吟吟地站起来：“刘厅长，咱们又见面了。”
一地的瓜子壳儿！
刘航琛含笑凝滞几秒，快步上前温柔道：“又见面了——怎么在这里坐着！大热天把你晒坏了，快快上楼吹冷气。”伸手就拽露生，露生站着不动，清脆的声音埋怨：“卫兵说您不在，叫我们等等。我只怕到外面等呢，等一天您还在忙，又不好擅自就去里头坐着，只好如此。”拿脚踢踢瓜子皮，“对不住弄脏了地。”
“说哪里话！”刘航琛在空中挥舞食指，“——太见外了！不要站着了，快跟我进去。”
谁知露生瘦瘦弱弱的，居然纹丝不动，歪头抿嘴儿笑道：“我要刘厅长请我进去。”
四面都听见了。
“……”刘航琛笑道，“——请你进去！要不要我背你？”
“您怎么不请曾委长呢？”
“请！请！”刘航琛满面堆笑，捶自己的胸口，“我迟到了！我的不周到！今天中午晚上，我自罚三杯！请！请！快快请！”
刘航琛懒得生气了，反而觉得好笑。这套姨太太式的撒泼对他来说毫无杀伤力，白露生还是见识太短，不晓得四川这里什么奇葩都有，譬如他拿来当挡箭牌的王陵基，自认是刘湘的老师，当初归顺刘湘，摆了好大的架子！至今川中军政也仍管王陵基叫一声“老师”，那还不是面子？
可面子也看怎么个讨法。
这院子一道门二道门，两门外头，谁知道你坐在里面嗑瓜子？警卫们又有哪个敢说闲话？脑瓜子不要了！刘航琛好笑地想，他既要讨回这个面子，那就给他就是，左不过是今天办公室里哄哄算了。这戏子把梨园里那套争风吃醋的玩意儿弄到官场上来，得了刘湘的庇护也不知夹起尾巴做人，不趁热打铁把生意安置下来，反而弄性使气，可见心性浅薄，击之不如纵之。
留他在重庆闹腾半年，谅刘湘今后不敢再擅作主张。
警卫长一路小跑地跟上来道：“我们实在不敢架开，曾委长在那，申副官上午也打了电话过来。”
“打到你们警卫处？”
“是。”
刘航琛又咬着牙笑：“你跟我一起上去，再叫人守住门口——有什么事我担待。”
警卫长赶紧点头。
这里刘航琛带了两个警卫，亲自开门，请露生一行落座。露生不用他让，自己把刘航琛那大皮椅伸手一拉：“曾先生坐这儿！”
刘航琛此时才问了一声：“委长辛苦，暑天重庆成都来回地跑。”
曾养甫假笑两声，面不改色地坐了。露生拉过一把椅子放他旁边：“我坐这里，刘厅长自己坐——刘厅长，这样招待客人，你是不是头一遭？”
刘航琛含笑：“你是独一份，谁叫我跟你投缘。”真就拖了一把椅子，坐露生旁边。
谁知露生挪挪椅子，娇声道：“你别坐我旁边儿，你一坐我边儿上，我心里就害怕。”
“怕什么？”
“怕您又把把我绑了，去跟王陵基赔罪。”
“岂敢岂敢！”刘航琛哈哈大笑，“原本一场误会！要怪你那天怎么就认了，弄得我也当真！”
“我开玩笑的。”
“就是，玩笑——”
“玩笑？我是玩笑，刘厅长你可就未必。谁不知道你惯会欺上瞒下，做两面的假人情？”露生的嘴巴快得捂都捂不住，“其实王陵基也好、王眉寿也好，你跟他们有交情么？或许有，只不过都是你刘厅长手里的牌，你想打哪张打哪张了。你在南京受了曾委长的恩惠，怕人说你忘恩负义，所以找个王陵基来说事儿。说到底，你真敢在重庆杀人么？我谅你没有那个能耐——”露生笑眯眯道，“不然怎么绑我个唱戏的，还要让王长官替你担着罪名呢？”他连人带椅子往刘航琛面前一怼，“我怕你绑我？咱们就挨着坐！你要有胆量就再绑我一次，见了谁我也是这么说。”
刘航琛就是泥人也挂不住脸上的笑了——其实他真没动手的打算，他防的是白露生在这儿寻死觅活，再去刘湘面前泼些脏水，因此大门也不曾关。谁知这龟儿子对着这么多警卫的耳朵、放开嘴巴数落人！且他那嗓子远非常人可比，有意地字正音清、连楼外头都听见！
刘航琛心里默念“欲先取之，必先予之”。
他在观察曾养甫的脸色，诧异地发现曾养甫这一干人等今天仿佛聋了瞎了，一句都不劝的。忍气想一想，说就说了，难道怕他说这两句？唯恨那天没有多揍他两下。揉着眉心笑道：“都是过去的事了，误会解开就好。”刘航琛耐心，“你再使性子，生意要不要做啦？”
“谁使性子？你打我都打了，如今我说两句也不行？”
“好，好，都是我不爱惜。”刘财神恨得眼神都宠溺了，“不生气啦，咱们以后抬头不见低头见，生气也生不来钱呀。”又在心里把“必先予之”默念十遍，“你看，我今天迟到也不是故意，我晓得你做生意，必得有个喜欢的铺面，我专程带了重庆的地图。”他睁眼说瞎话，从办公室的柜子里取地图出来，在大书桌上展开，牵着起露生的手放地图上，“你就在这上头画，喜欢哪里画哪里，我立刻给你写介绍函。”
场面诡异得像八十年后的塑料CP，就差一群不挑食的观众过来嗑了，你叫金总来他都得自认没当着群众的面搞过这么油腻的剧情——林教授绷不住了，林教授笑出屁声。
露生怒道：“笑什么！”
林教授捧臭脚：“不笑不笑。”
刘航琛顾不上尴尬了，他心里疑窦丛生。白露生这样蹬鼻子上脸，可见刘湘护着他，必有什么大缘故，敏锐地，他已经想到了一个人，可是现在容不得他细想也来不及他盘问，先把这个闹人精打发出去了是正经！含羞忍辱，亲自拧开钢笔，宠爱地教露生握住：“画吧，今天权当我赔罪，你就是把这地图全圈下来，我也给你担着了！”
去你|妈的，等你出了门就什么也不是了！
刘财神已经决定今晚去成都当泼妇了！
露生不慌不忙地让他牵着手，托着腮在地图上看了一遍，从鼻子里“嗯”了一声，带波浪号的，“这样没有意思。”
刘航琛忍耐：“这还没有意思？整个四川没得人像你这样遭人疼哦！”
“这算什么？”露生捻着他的手指头，“刘厅长，这样好不好——你今天陪我去普利大街逛逛，咱们绕着重庆逛一遍，我看中哪间，你就把那间许给我——这可是当初你说的。”
刘航琛稍松一口气：“可以——”
“然后呢，曾委长他们也辛苦了，犯不着陪着我再山路水路。”露生抿嘴儿瞅着他，“你拨十万块，亲自送我回南京，然后请我把厂子搬到重庆来。我要风风光光离了南京，风风光光到重庆。”
刘航琛的脸终于黑了。
“白老板，你别不识抬举。”