她告诉自己，没关係，反正也不是第一次，她真的无须在意。
说到底，这样的事她少说也经歷了上百回，就算最开始会难过，到现在也该习惯了。如今不过是对方的角色换了，从父母变成了同学，本质却是半点未变。只要她放宽心去看待，就会发现这压根没什么大不了的。
就像过往无数次一样。
回想起来，到底是从什么时候开始的呢？从什么时候开始，她变得如此逆来顺受，在家中的地位愈发地低下？
是弟弟叶亮出生之后，还是母亲确定怀孕之后？抑或……早在她与周明毅的初遇发生之时，便注定自己终有一天会走到这等局面？
这些问题，叶月问过自己太多遍，几乎每天睁开眼睛，脑海里都会重覆浮现，但日復日，年復年，她始终没找到答案，只觉自己对家人的眷恋一点点消失，而她对周明毅的执着，亦随之一点点加强。
她无法判定这究竟是好是坏，可覆水难收，她亦无从回收这份感情，只能假装无畏地勇往直前。
说穿了，她之所以拼尽力气要考进安城，与其说是为了周明毅，不如说是为了自己。
她完全没办法想像，假如没有周明毅长伴在侧的日子还得持续六年，早就失去家庭依靠的自己，到底该怎么撑下去？
要是将这份担忧说出来，大概马上会有人跳出来指责她不惜福。毕竟她的父母还健在，薪水虽不算高，但加上周家这几年间或提供的资助，好歹给她和弟弟支付学杂费还是没问题的。且从小到大，父母对她不能说有求必应，至少在物质上从不曾亏待过她，哪里值得她用上「失去依靠」这样严重的字眼去形容？
其实叶月倒也晓得，自己如此看待父母，确实是不太应该。但要她满怀感激地认同父母这些年来对她很好，她却又实在过不了自己心里那一关。
所谓家家有本难唸的经，哪怕是外人眼中的模范夫妻，也许背地里也只能做到「相敬如冰」，更何况叶衡安和张然从来就和这个词扯不上边，三天一小吵，五天一大吵，各种大小事都能拿来吵，而这么多年来，两人唯一一次彻底站到了相同战线上，就是为了她这个女儿。
倒不是他们多重视彼此的血缘羈绊，只是周家所给出的一切，全都建基于「叶月是周明毅的未婚妻」这个大前提之上。他们若想保住既有的利益，就得稳住她，以免她年少无知，一不留神得罪了周明毅甚至整个周家，单方面宣告解除婚约，那先斩后奏的他俩可就吃不完兜着走了。
小学以前，叶月大概还不至于以这般阴谋论的角度去想自己的父母；可当五岁的时候，弟弟叶亮出生，她亲眼目睹父母对自己和弟弟的态度差异后，不由得感慨，原来自己终究是将父母过度理想化了。
也许他们是爱她的，可那终究只是曾经。早在周家提出交易，而叶衡安点头应允的那天起，她和父母之间的关係就已经再也回不去了。
到了今天，叶家父母心目中的孩子，只剩下叶亮一个，至于她这个长女，只被视作寄居于叶家的外人，不论是叶衡安还是张然，谁也没有将她真正纳入到保护范围之内的打算。
明明已经属于周家，却还得待在自家里，这对叶家父母来说显然相当难受。因此对于叶月，他们一天比一天没耐心，别说让女儿撒娇，就连叶月有时想主动帮忙，也会因做不好而被喝斥，儼然成了家中最不受欢迎的人。
实际上，说是不受欢迎，还真没夸大。暂且不提偏心之意溢于言表的叶家父母，今年刚满六岁，在周、叶两家的契约成立两年后出生的叶亮大抵是深受父母影响，对叶月这个姊姊从不见半分尊重，从满地爬的幼儿时期起便会用尽一切方法乱扯姊姊的头发，后来稍稍长大一点，他乾脆也不动手了，趾高气扬地命令姊姊帮他做这做那，还总摆出一副理所当然的样子，把叶月气得够呛，偏又拿他没法。
真要说的话，她想治治叶亮的傲气也不是不可以，问题是她得先取得父母的同意，而叶家父母在这方面的态度一向很明确──姊姊就该让弟弟，小亮才多大，让一让他怎么了？
于是在父母的有意纵容下，叶亮愈发地变本加厉。不久后他上了幼稚园，不知是否跟同辈玩多了，学了一堆乱七八糟的东西，指使叶月时偶尔也会「试用」，而这当中，「好碍眼」就是他最常用的台词。
「姊，那个东西好碍眼！拿走拿走！」
「姊，还有这边也好碍眼啦！」
「嘖，还是好碍眼……喔，我知道了！碍眼的其实是姊姊你对吧！」
诸如此类的话语，叶月每个礼拜都会从弟弟那儿听到好几次，从最初的难过，到现在的麻木，她也算进步不少。可当她在开学典礼上听见邻座的女同学用同样的词语来骂自己时，这才恍然惊觉，原来她从来就不曾真正放开过。
她还是在乎，只是知道没有人会在乎她的在乎，才乾脆假装不在乎。可是在她内心深处，其实一直很想要相信，那个生她养她的叶家里，依然为她留有一席之地……