日前聂琰已得皇帝动兵虎符，封其为征北大元帅，而奉旨固守，长年力抗女真的梁寅则加封为护国大元帅，即刻与聂琰同心协力，务要破女真主力，以彰显大煌军威。
虽说月底拔营，但先前非属神武营的各路兵马，得先提前半月入营，除了凝聚军心外，也有测试眾将的意图在；尤其谷家素来与聂家不合，这次因圣旨而被编入聂琰麾下，谷家尽是一片愁云惨雾。
「千虹，怎地愁眉苦脸的？这仗都还没打，你且宽心！」
手握将剑，身穿战袍的谷燁樊兀自露出开朗的笑容，褚千虹哪里不知丈夫这是在宽慰她？昨儿个公婆前来与两兄弟相聚，她是足足喝了一罈的酒，只是举杯浇愁愁更愁……
天晓得，她多想一醉方休，也省得自己因为夫君将入聂琰麾下而焦急心忧。
「就怕那个姓聂的不把你们当人看，把那些个脏活粗活都让你们做去，战胜的美酒由他们的人享受！」
「不管功劳谁领，只要能保大煌江山安泰了，咱们的辛苦也就值得。」
褚千虹咬牙，老实不客气的揍了他一拳，谷燁樊知道自己惹怒了爱妻，苦笑的揉着臂膀。「就你大义凛然，把与你出生入死的弟兄置于何处……」她粗手粗脚的整弄起他的战袍，眼眶里尽是泪水，「我不管你怎么想，总之，你可得给我平安回来！带着你的弟兄一齐平安回来，听见没有！」
「千虹……」
她声调更响！「我问你听见没有！」
谷燁樊忽地捧起她的脸面，轻轻的在她唇畔低喃，「听见了……千虹，等我回来……」
唇齿相偎的暖意，陡然融化了凝结于眼角的冰，褚千虹眼底坚守的泪，终是悄然落了下来。
谷燁樊与谷燁卿的府上只一墙之隔，褚千虹那连串娇叱，无一悉漏的跃过墙边给夫妻俩听闻了；聿珏拎着披风，提着剑，与谷燁卿双目交会之际，他却突然露出了抹意味深长的笑来。
「怎么瞧我便笑了？」
「你呀！不也眉开眼笑的么？打从皇宫回来就一直是这样。」
聿珏微楞，掩饰性的碰了碰嘴角，方点着，才知道落了谷燁卿的圈套！「我可是奉父皇之命回来给你送行，就你还千方百计的寻咱开心呢。」
「我只是想知道你是否遇到了什么好事儿；毕竟娘娘伤成那样，你肯定是心急如焚的。」
「确实心急的……」聿珏红了脸面，把搪塞的话原封不动扔给谷燁卿。「……我想这肯定是吉兆；再者，我待会儿向爹娘请安之后就会再回宫照看母后，有诸位太医在，母后定能逢凶化吉。」
「听你这么说……我就放心了。」掛妥了剑，带上他的藤弓，最后再让聿珏给他系上披风。「这次出征，我让司徒勒跟着大哥，毕竟我的职责只是负责运送錙重，待在部队后方戒备罢了，相较于可能衝锋陷阵的大哥……」
聿珏可不这么想，「虽说如此，可沙场无情，更别说，或许就有人专挑錙重下手袭击；你还是得当心点儿，我与肚子里的孩子都巴望着你回来。」
谷燁卿不禁动容了，他轻抚着聿珏的肚腹，将娇妻揽进怀里；聿珏微微推拒着，却又恰恰浇灭了他满腔热情。
「对不起……是我忘形了。」
「嗯、嗯……没关係。」虽说已行过夫妻之礼，然则她的心有所属，从未改变；尤其……昨夜还与湘君共度春宵。
他抹了抹脸，「你在宫里多待这么几天，有机会遇着湘君否？」
「嗯，还没机会……怎地突然问起她来？」
谷燁卿微微一笑，直视着聿珏的眼，轻声道：「如果能得见，替我向她说声歉，让你……委屈了。」颤抖的手停在聿珏的肚腹前，终究没当真搭上去。
「说什么呢！爹娘与大哥大嫂皆待我不薄，不委屈！再说……你也对我很好；这声歉意就别说了，湘君她能体谅的。」
「真的？她若真计较起来，我可打不过她！」
聿珏给他故作惊吓的逗趣模样给逗笑了，「真的真的！凭我对她的了解，她一定不会在意……」
「燁卿！」司徒勒喊了一声，急急忙忙地衝了进来，撞见了正在话别的夫妻俩，「燁……拜见将军夫人！卑职鲁莽闯入，还请见谅！」
聿珏松开与之牵系的手，走近司徒勒，「司徒校尉免礼，这一趟出征，得请你多多担待了。」
公主乃千金之躯，竟对他行礼？司徒勒把头垂得更低，诚惶诚恐地回道：「夫人请放心，卑职一定全力保护两位将军！」再转向谷燁卿。「燁卿，时辰差不多了，弟兄都已直接到神武营报到去，咱们可不能让他们久等。」
「也是。」谷燁卿叹了一声，离去前不由回头凝望着聿珏；先前听兄长讲述那与爱妻临别依依之情，这回他终究是亲自尝着了。
千言万语，终归收于这句话——「那，我过去了。」
「嗯，务必事事小心、处处谨慎。」聿珏紧揪着衣襟，眼睁睁看着谷燁卿与司徒勒离去，直到回神欲追，立于门前的，却是哭得唏哩哗啦的褚千虹。
「大嫂何故哭得如此伤心？」聿珏儘管对褚千虹直来直往的性子了然于心，但此女个性一向豪迈直爽，此番谷燁樊不过是暂投聂琰麾下，她的反应却恁地激烈？
「聿珏！你有所不知……聂琰虽然会打仗，对于分别你我却是极清楚的，聂家与谷家素来不合……此番燁樊他们需依命行事，你想能有他们的好么？」褚千虹咬牙切齿，指天骂地的数落着聂琰的不是，聿珏被她指证歷歷地控诉说得一颗心七上八下，难以安稳。
「大嫂的担忧，聿珏明白了。」聿珏尽力宽慰着褚千虹，一旁贴心的知更已备妥茶水，「不过大哥能征善战，又有谷家军眾多弟兄保护，司徒校尉这一回亦会随行，不管战局如何艰难，定能化险为夷。」她带着褚千虹入内喫茶；褚千虹无酒不欢，她迫于无奈，只得给大嫂开了罈梨花白。
「待会儿聿珏打算回昇阳侯府向爹娘问安，晚些再行回宫；大嫂可愿与我一道？」
「也好，反正燁樊不在，一座宜信侯府这么大，就我一个人住多没意思，不如回家陪陪爹娘……」似是嫌用酒杯喝得不够舒心，褚千虹索性抱起酒罈就口。
聿珏正想开口制止，不料府内管事匆匆来报，「夫人，三皇子来访，并言明有要事相谈。」
「要事？」
「是。」管事长揖，「三爷交代要当面与夫人说。」
「三爷……就那什么韵贵妃的儿子？」褚千虹抱着酒罈，双颊嫣红，眼色却已挥别先前的愁云惨雾，越发清亮可人。
「是呀……之前曾随聂琰攻西南有功；此番抗女真，不知是否有聿璋一份？」聿珏立马便下了决定，「快请他进来。」
既是要事，又只愿与聿珏一人讲明，褚千虹只得暂时回避；聿璋并非隻身前来，身边仍跟着先前打过照面的舒无晏；姊弟相见，他先是问了皇后的情况，并要聿珏代他送上一份关心。
「燁卿哥可是上神武营去了？」
「欸，才走不到一刻。」聿璋为之眉头深锁，令聿珏不禁探问：「怎么了？」
「在母后传出意外的那天，我也接到了打父皇那儿捎来的军令。」聿璋把书信交给柳蒔松，让聿珏过目。
「所以你也去？」
「嗯，聿璋以为这道命令来得正是时候；有我与聂武帮衬着，好歹有个照应，毕竟二姊怀孕不久，而谷大哥他也还未有后。」
想不到聿璋一股脑儿把她与褚千虹的担忧都说了，聿珏喜形于色，「你说得很对！我才想着该如何与你开口……既然你心里已有盘算，又为何愁容满面？」
他搭上身旁娇妾的手，意有所指。「我愁的，自然是另外一档事。」
明白聿璋只愿对她明讲，聿珏对侧近使了个眼色，「你们都下去吧，未经传唤，不得间杂人等打扰。」
待下人撤离，聿璋随即牵着舒无晏对聿珏行叩拜礼；聿珏瞠目，「你们这是做什么！起来、起来说话！」
聿璋反而攀住聿珏，「二姊，咱们此番，当真陷入了内外交攻、左右为难之境！」
「左右为难？」
聿璋神情凝肃的点了点头，「女真完顏部，还有梁寅……或者该说，太子！」