「借问一下，这位大娘──你可有见过，长得像画像上的这位公子之人啊？」
桂州临近南蛮，较江南更暖和些，地有险山环绕，山陵连绵间，湘江穿连其中，偶有雾起，便更不似人间。群山青翠，江水清澈，山水相错，一幅静謐隔世的美景便如水墨泼洒开来，亦曾有诗人来此叹：江作青罗带，山如碧玉簪。
但许因过于与世隔绝──先不论此处方言繁杂，他们有时根本听不清。这儿的百姓各个活得悠然自得，便是说得什么天下将灭、武林大乱、边境难安之类的……对此处的百姓而言还是太远了，根本难以共情，多是把他们当散播谣言的疯子的，对于他们查找兇手，似乎也没甚用处。
几人来桂州后，先是因打扮和言语遭得异样眼光打探了几番，又于找人上碰了大壁。
更要不得的是──他们无人想到，该自何处进入黑市。
「哎呀，冇矜过、冇矜过。」被拦于往早市路上的妇人终于被问烦得摆了摆手，本欲直接离开，但馀光见问她的小姑娘原是样貌秀丽，如今垂头丧气的，表情还很是可怜，终归于心不忍，只好又向后退了回来，「唉，小娘子呀，我们这儿可真冇有见过这人，你都问几日咯──别再问咯！」
──幻想很美好，现实很骨感。这是杨若这几日最深刻体会到的一件事。
他们来桂州后，拿着画像问了一遭，发现竟从未有人见过这人。碰壁之下，他们一问叶轩才知，李仄年幼时便入了紫阳派中拜师，说是因得故人推荐，哪有人能得知他如今相貌？气得杨若差点儿追着人揍十几里。
但没法子，他们并不识得李仄父母，也只能由此赌一赌，说不准他和父母长得很相像呢？
「那……大娘，你可知──此处赫赫有名的黑市，该如何入啊？」
原来便生得一双大眼睛灵动讨巧，杨若知道这黑市非常人所能入，可又苦无入门方法──
既然问不得李仄之事，自只得想办法问得蛊毒之事了。两者之间，她总不能在此处停滞不前、空手而归吧？
分头行动后被无视了这么几日，眼下自是意图捉住眼前这个至少还肯搭理搭理自己的妇人，她双手紧扣，一副诚心祈祷的架势，只想至少抓住一个救命稻草。
然而果真，一听见黑市二字，妇人立刻一副避之唯恐不及地后撤了好几步。
「唉哟！你这小姑娘年纪轻轻，怎么想去那种地方！」好似母亲一样的叨唸口吻，妇人见她样子单纯，本欲该生出的疑竇楞给成了叨唸来，「那可不是什么正经地方，小姑娘别好奇了，我可不会说的啊！」
「意思是、大娘知晓如何去黑市么？」抓住了对方话语里的破绽，杨若立刻追上前去，捉住她的手不依不挠地追着问，「大娘，我自是知道那儿危险，但我当真是有相当要紧之事……」
「娘亲──」
还被人捉得懵呢，那头一个小姑娘朝妇人奔来，一把捉住了她衣角，嗓音甜甜腻腻的，可爱得紧。妇人立刻回神过来把杨若的手给甩开，一面温柔抓住了小姑娘的手，一面避嫌般快速回头、摆摆手快步离开。
「不知道、不知道，哎，莫再问咯，小姑娘！」
瞧着那边妇人与小姑娘离开身影，杨若不由得撇撇嘴。呿，果真这人啊，都是这般无情的，也没一个能帮得上忙的……
「我打听过，黑市确是何物都卖，尤其中原武林所忌惮的蛊毒。不少恶人，会由此都买卖些天下至恶之物。」
燕青不知是何时到她身侧的，见她悻悻，方得淡淡出声，算是解释，「如此地方，她一个平凡妇人家，即便是听说过，自也不敢与你多说。」
「什么平凡人家？不过都是不敢惹事生非的胆小无情之人罢了。」并不把他的话放往心里，杨若不置可否地哼哼，随后顿了顿，侧过头去朝人挑了挑眉。「哎呀，阿青，终于肯同我说话啦？」
燕青目光淡淡瞅她，「我不与小人计较。」
哎呀哎呀，瞧这嘴毒的。
「我还助你和你师兄传递消息了呢，怎么就小人啦？好生令人伤心啊，阿青。」杨若摇摇头，故作伤感地做出伤心神貌，顺戴还擦了擦不存在的眼泪，「不过──这世间的人嘛，原来就都是只为己活的，你瞧那大娘，可不也是？」装可怜不过三秒，她说罢又恢復了不屑一顾的神情，瘫了摊手。
「为己活，可也为家人活。有家方有国，有国方有安乐。」似乎发现得什么事，燕青想了想，难得正视她，语气认真地同她说这话，语调定定，目光再向远处望及那妇女与孩子渐远的背影，「那大娘，不正是为了她的女儿而活。」
有家方有国，有国方有安乐？
她同他目光一同向那处望去，话声听得她目光遥遥，几乎恍惚地想起母亲也曾与她这样并肩的背影。
……晃晃脑袋，她眨眨眼撇去心中残影，又似无所谓的语调笑起来，「大难临头各自飞，除了为家人，哪有人肯为国的时候？阿青啊阿青，你对这人心──也看得太不透彻啦。」
语调轻松快意地往前轻跳，她一面似快意地往前走，可燕青瞧她背影，却似乎觉出一丝……孤独的意思来。
他此前厌恶她心中无国，凡事竟只但问盈利如何，好生势利眼，与那些心怀不轨的奸臣小人并无不同，浪费她一身武功与聪明。但昨日杨若尚未回酒店，他与萧瑒间聊时，却听萧瑒说她是侠肝义胆的真性情之人，怎么想也兜不起来。
是他识得她太浅，还是她藏得太深，亦或是萧瑒受她欺骗太深？好吧，这最后一项似乎不可能，他可不少见过杨若逗闹他。
「阿若她啊，表面上看着就是那样，你愈是被她逗，她便愈是来劲。」一面同人斟茶豪饮，萧瑒于心里感叹这南方的好茶果真不错，心情都好了许多，「别看那丫头平时没心没肺的，要真遇到什么事儿，别说是刀山火海，豁出性命都能去得。」
「是么？」燕青半信半疑，想了想，「我还以为她会问，『救你，我可得什么好处？』呢。」说着竟忍不住觉着有些好笑。
「拜託，十万火急之时当然不会那么问了！」萧瑒一脸受不了他地扯了扯嘴角，「而且──也没人愿意天生那样没心没肺的。她……哎呀，反正倘若有机会，你与她相处久了，自然便知了。」
萧瑒草草将话根带了过，但这意犹未尽倒是引起了他好奇心──听着她倒像是有什么过往，如同方才看那对母女时似也目光深远，像是怀念。对了，如此说来，他倒是从未听过她提及父母及家中之事。
莫非……她也同自己一般？
「噢，对了，阿青，你既然都已探得这些了，可有探得如何入黑市啊？」
杨若的声音拉回他正凝视她打量深思的心境，他回望过去，见杨若正停下脚步来，回过头瞅向自己──他亦忙收回目光。
免得看得久了教她发现，这姑娘又要造谣自己对她有意思。
「入黑市之事尚未有眉目，但我听闻此处有懂蛊毒之人。黑市之事，便是那人告知于我，说是当年重病求医，曾往黑市认识那人。」语调又恢復正经淡然，他说。
「虽说口说无凭，听着着实有些引人怀疑……」杨若一面听他所说，一面思虑地摸了摸下巴，随后耸耸肩，「可眼下我也没其他消息，咱们也只好什么都姑且试一试了。」