这下棘手了。
当云曦看到虚境和虚贤的身量那般相似时，心底也忍不住犯了嘀咕。
这两人都符合验尸后对凶犯的基本推论，该如何筛选呢？
“贫道的拂尘在此，其他几位师兄弟的在厢房，不知可要去取来……”
“不必取了，都在这。”冷海抱着三个拂尘从外面走进来：“三位道长，认领你们各自的拂尘吧？”
虚贤的拂尘已经在陆青帆手里，陆青帆接过后递给云曦，云曦略翻看了一下之后还了回去。
如云曦所料，虚贤并不打算俯首认罪，他手里的拂尘，也不是“金蚕丝”拂尘。
余下三位道长各自认回自己的拂尘，云曦一一检查过后，便认真地道：“几位道长确认拿到的是自己的拂尘吗？”
“笑话！我们日日与拂尘作伴，怎会不知？”这一次开口的仍是虚境。
云曦眼角余光扫向虚贤，他仍是那副云淡风轻的模样。
可见他们早已料到若是官府找到证据，最有可能拿拂尘说事，故而才会提前交换拂尘、而虚贤还故意随身带着不是“金蚕丝”制作的拂尘，以示重视、混淆视听。
他们是料准了没人能分辨得出普通麻丝和“金蚕丝”的区别。
那虚境接二连三的暴躁行止，也是为了让虚贤蒙混过关吧？
小虚心望着一向温和少言的虚境接二连三地发脾气，惊讶地长大了小嘴：“三师兄……”
云曦弯下腰看着小虚心：“是不是觉得你三师兄不似以往？”
虚心下意识地看向虚境师兄，轻轻点了点头。
“因为你师兄认错了自己的拂尘哪，”云曦意味不明道。
她拿过虚境的拂尘，低声道：“‘金蚕丝’可遇不可求，几代观主散尽钱财才能传下来一个……敢问虚境道长，观主的‘金蚕丝’拂尘怎会在你的手里呢？”
虚境张张嘴还想反驳，陆青帆先一步问道：“虚境道长不会是想说自己拿错了吧？方才你还说观主的拂尘决不能与他人一观。”
说罢，云曦配合陆青帆的话，把虚境的拂尘拿到阳光下一抖，那闪烁着五彩光芒的拂尘便暴露了“金蚕丝”真身。
“金蚕丝”和其他几个拂尘放在一处的时候确实不好分辨，但在阳光下一试便知。
“好漂亮啊！”
“原来观主的拂尘竟有这等光彩！”
不知何时前来的秋月、朱颜和烟萝姑娘，望着如锦缎一般的“金蚕丝”，皆惊叹其华美。
“这么好看的东西，竟然是凶器……”扶着言灵婆婆赶来的方诺也不禁叹道。
一时间，船客也好、船夫们也罢，再看向虚贤一行的目光变得晦涩复杂起来。
此刻，虚境再傻也反应过来了，方才陆大人一行是在诈他们！他们早就料到自己人会提前交换拂尘了！而云仵作一开始就会辨认“金蚕丝”！
“你们还不准备交代吗？”陆青帆扬声道：“杀害雷威鸣、班有为、彭嵘三人的凶犯，正是尔等！”
虚贤微微一笑：“大人此言贫道不敢苟同。姑且不论贫道这拂尘会不会是凶器，就算是，又有何证据证明是贫道杀的人呢？万一是旁人盗走了贫道的拂尘杀人也未可知吧？”
云曦眸光闪烁，忍不住轻叹了一口气：“真是不见棺材不掉泪啊。”
其实，陆青帆在案发地搜集到的“金蚕丝”足以钉死凶器就是拂尘。
看来还是不能省事儿。
云曦决定当场确认“凶器”，让凶犯心服口服。
她将“金蚕丝”拂尘一点点地平摊在桌子上，等到被摊得极薄时就停手，青果也学着她的模样去平摊开另外一个拂尘。
冷海和冷川也要帮忙，却被朱颜给拦住了：“你们大男人手粗，这种细致活儿还是交给我们女儿家来办吧。”朱颜看向两个同伴。
二人没有异议。
“我也来！”方诺也主动加入。
人多动作快，大约半刻来钟的功夫，四个拂尘丝丝缕缕地平铺在桌面上。
有其他三个拂尘作对比，其中一个拂尘的端倪很快显现出来：拂尘线带着一点弯弯的弧度，若非仔细看都瞧不出来。
见虚贤道长仍旧没有开口的意思，云曦只能打开天窗说亮话：“虚贤道长拒不认罪，定是认为你杀害班教头和彭老板用得是小虚心捡回来的‘金蚕丝’，那断丝难以拼凑成凶器，不足为证。”
陆青帆一眼便捕捉到虚贤眼底的得意。
不错，虚贤就是这般想的！
“但道长百密一疏，在杀害雷老大的时时间紧迫、又要思虑离开时不引人注意，便临时决定用手中拂尘完成谋杀！”
被拧成绳索状的“金蚕丝”还没有完全恢复形状，才会留下些许弯弯的痕迹。
云曦比对弯痕，当众将“金蚕丝”拂尘编成了柔韧的绳索。
青果即刻掏出几张画着死者脖颈血痕印记的纸，两相比对，勒痕印记一模一样。
纵是几个死者伤痕粗细不同（恐怕是因为杀人期间也废掉了不少“金蚕丝”，才会让绳索越来越细），但编织手法一模一样，虚贤无从抵赖。
“事到如今，还要说得再明白些么？”陆青帆低喝道：“虚贤主谋杀人、虚境、虚佑堪为帮凶，虚心间接收敛凶器，尔等还不认罪？！”
若无充足证据，陆青帆一行怎会前来讯问？！
“噗，我本来是想用瞭望台上的缰绳直接勒死雷威鸣的。”虚贤低笑一声，如冰寒之巅的雪莲绽放，坐拥慈悲之圣洁、却行杀人之歹事：“可我不甘心，还是决定用‘金蚕丝’。”
“师兄！”虚境立刻出言阻止！
“罢了。”虚贤疲累地抬手，“不必再负隅顽抗。想必陆大人和云姑娘不仅掌握了凶器，也有了充足的人证。”
他看向船客身后义愤填膺的船夫们，朗声道：“你们永远不知自己效忠的是怎样一个恶魔、更不知你们一次次航行究竟在替他做着什么滔天恶事！”
“你杀了人还要污蔑旁人？”其中一个船夫怒声斥问：“我们雷老大是好人！”
“凶犯就是凶犯，死到临头还不承认！”
……
讨伐声越来越大，陆青帆抬手示意众人安静。
“彭嵘才是你的最终目标，可对？”
虚贤一讶，望向陆青帆道：“陆大人英明，连这都猜到了。”
对上了。
云曦脑海里浮现出彭老板当初所说的“运货”，才是这一场海上谋杀的真正源头。
“这跟我们春花有什么关系？我们不过是上船谋生罢了！”朱颜压根听不进虚贤的狡辩之词：“她同彭老板、雷老大的事情可有半分关系？”
“并无关系。”虚贤点了点头：“所以我并未杀她。”
春花姑娘失踪，与他无关。
第47章 “金蚕丝”过往
此言一出，莫说朱颜三人，冷氏兄弟和其他船夫们也是一愣。唯有云曦和陆青帆面色不改，明显是早就知道了。
“那、那春花她怎得不见了？”朱颜几乎是立刻相信了虚贤道长的话。
杀人的罪名他都认了，没道理在几人失踪的事情上撒谎。
“贫道不知。”虚贤目光清澈从容，怎么看都不像个穷凶极恶的凶犯。
陆青帆望向朱颜一行：“几位稍安勿躁。”
彭夫人、春花姑娘失踪一事需暂且搁置，最重要的是眼下。
“道长还是先为我等解惑为何要杀害雷威鸣三人、又为什么非要用‘金蚕丝’作为凶器吧。”
“我们师兄弟数人都是孤儿，后来被河清观收养长大成人。”虚贤望向师弟们的目光变得柔和：“但我们不是生来便无父无母、船舱下的那些奴隶们，也并非生来就是奴隶。”
虚贤的目光变得冷冽，“造成这一切的罪魁祸首，就是彭嵘和雷威鸣！”
“莫名其妙！”
“我们船老大行船五六载，哪里就跟你说的这些事情沾染了！”
“不过是临死前的狡辩之词罢了！”
……
船夫们压根不信，在他们心中，雷老大和班教头的坚实地位不可撼动。至于彭老板……不过是个经常蹭好厢房的狡诈商人罢了。
“虚贤道长，还请为我们解惑。”
云曦也很想知道，凶案的背后究竟隐藏了什么秘密，逼得虚贤等人联手、即便陆大人在船上也要顶风作案杀了他们！
“二十年前，在海郊数里绵延的村庄里，不少人都靠着“金蚕丝”过活。‘金蚕丝’还不是如今这样宝贝的物件儿。”提及过往，虚贤眼底闪过一道柔光。
十年前左右，彭嵘和雷威鸣三人一行来到了海郊的“金蚕丝”村，发现了“金蚕丝”的特殊之处。
“这三个恶霸为了独占‘金蚕丝’的买卖，故意买通当地的长老出卖制作麻料的农户、签下卖身契。”
不同意签契的，雷威鸣和班有为就明里暗里威胁恐吓、不惜放火杀人逼迫农户就范；同意签契的，以后世世代代就只能跟‘金蚕丝’捆死，没日没夜的做活。
“几十个村子，都被这三人欺凌得日渐凋落，制麻人手日益不足，‘金蚕丝’也越来越少、变得有价无市。”
说及此，虚贤的手已经悄然握拳。
“与之相反，‘金蚕丝’越珍贵，彭嵘和雷威鸣、班有为的身价却会越来越丰厚，对吗？”云曦立刻了然，轻声反问。
彭嵘一行仿佛趴在“金蚕丝”生产源地的吸血虫，彻底掌握了“金蚕丝”这座“金山”后，说是日进斗金也不为过。
可这一切财富，都是建立在“金蚕丝”生产源地手艺失传、家破人亡的血泪基础之上的。
当真可恶至极！
虚贤点了点头：“不错。”
他望着那些仍旧一脸愤慨的船夫，讥讽地道：“你们以为这就完了么？”
不，这仅仅是罪恶的开始。
虚贤食指点了点下方的船板：“下面这些奴隶，你们可知是哪里来的？”
云曦和陆青帆对视一眼，皆不明其意。
“是失去了劳作力的农户们被逼迫着生下来的。”虚贤冷笑一声：“制麻人手不足，自然需要多些新生儿。”
云曦浑身一麻、如坠冰窟，“你是说……”