宗政衡手头的动作停了下来。
他抬头望向明棠，那双总是含笑带怯看着他的眼睛，此刻却是一片明了的哀伤。
宗政衡知道，明棠很聪明。
她对战策之中的各类布局熟读于心，和自己闲聊之时，虽不像旁的妃嫔那般诗书精通，但是她有着超乎常人的敏锐，相比旁人在自己面前谨慎地卖弄，这份小动物一般的敏锐和未经雕琢的聪慧反倒显得更为夺目了一些。
可他没想到，明棠居然敏锐地发现了自己要利用她这一点。
尽管对明棠动过一丝恻隐之心，也曾想过，她的父兄都为国捐躯战死沙场，何必要让明家仅留存的一点血脉掺和到后宫倾轧中去。
可宗政衡终究是冷心而理智的，他清楚地明白，在储秀宫宫女自缢一事牵扯到明棠之后，她就已经入局了。
而且，这届秀女中，明棠是最合适的选择，貌美却无家世，只能依赖圣心所向。
所以，那一点点恻隐，并不影响宗政衡的判断和决定。
他只是更多偏爱了明棠几分，圣恩也更隆重了几分。
即便是棋子，明棠也会是一颗被保护好的棋子，不至于过早折损在了后宫之中。
两人之间陷入了一片沉寂之中。
谁都未曾再说话。
很快，御医带着医女赶到了。
刚刚宗政衡只顾传御医，却全然忘了明棠伤在腿上，御医怎能直视妃嫔的肌肤。
好在德全一向周全机灵，他让太医署的医正带了一个医女一同前来，据说这医女是刚刚选拔进来的，医术之上十分出色。
两人进来给宗政衡见了礼，而后医正停在了珠帘之外，那瞧着二十出头的医女恭敬进内给明棠查验伤势。
轻轻撩起宽大的裙摆，一旁的宗政衡顿时神色一变。
明棠原本白皙如玉的腿上，此时是大片大片的乌紫，瞧着骇人无比。
医女轻轻触碰了一下伤处，明棠的整张脸顿时变得苍白无比，冷汗都冒了出来，显然是痛到了极致。
“昭嫔伤势如何？”
宗政衡没想到，明棠居然会伤得如此之重，再想到他刚刚还让明棠行礼了许久，心中也不免有一丝悔意。
不该那么对她的，她不过是个小姑娘。
医女仔细查验过，神色有丝严肃，“回陛下，昭嫔小主的膝盖伤得不轻，娘娘应当前不久前刚刚伤过双腿，虽然上一次并未伤及骨头，但是架不住此次伤上加伤，如今，怕是要将养个半月了。”
之前伤过？
宗政衡疑惑的眼神投向明棠。
明棠沉默了片刻，咬了咬下唇， 还是开口了。
“储秀宫的姑姑教导规矩比较严一些，大概是那时不小心伤到了，没什么事的。”
储秀宫教导的宫人，这部分宫务是分属珍妃的，宫人的言行举动自然是得了上面人的吩咐。
再想到今日珍妃罚跪之举，宗政衡的脸色顿时沉了下来。
那医女十分耿直地摇了摇头，“小主的旧伤可算不得没事，虽然皮肉之上未有痕迹，但是内里的疼痛可不少，怕是这些时日小主行走和休憩之时，双膝都会不时作痛吧。”
“你叫什么？昭嫔伤愈之前，便由你来看顾吧。”
片刻后，宗政衡垂首看向这个手脚利落的医女。
医女恭敬叩首，“小臣方苹，必用心看顾昭嫔小主，不负陛下重望。”
明棠的神色不变，只是垂下的眸子微微在那名叫方苹的医女身上多停了几秒。
方苹和医正下去熬药制药去了，屋内只剩下了宗政衡同明棠二人，德全也见状机灵地退到了外室，既方便他听传，也不打搅陛下和小主的独处。
“为何不说？”
宗政衡开口问道。
这些时日，他从未发现过明棠腿上的伤，甚至于她身旁伺候的妙双也未曾发现过半分。
她自己为何要忍着，说出来不好吗？为自己博得怜惜。
明棠却只是沉默着垂首。
等到宗政衡有些不耐烦地捏起她的下颌，这才发现，明棠哭了。
一颗颗眼泪如断了线的珍珠一般滑落，那双漂亮澄澈的眸子此刻盈满了水汽，可明棠连哭都是没有声音的。
她死死咬着自己的下唇，唇上都咬出了血印，半点声音都未发出。
都说再大的英雄也要拜倒在美人泪之下，宗政衡之前对这些都是嗤之以鼻，可是如今看着以往娇娇俏俏的小姑娘，死咬着嘴唇哭也不敢出声的模样，他刚刚所有的怒火瞬间平复。
叹了口气，拂起衣摆，宗政衡坐在了明棠的身侧。
“朕的确存了以你做饵引出后宫阴谋算计的意思。但是，朕会保证你的平安，你大可不必如此去激怒珍妃。即便你做不好这件事，朕也不会怪责于你。朕说过，你入了宫，朕便是你的亲人，利用之意是真，但朕与你说的这句话也是真的。”
宗政衡此刻能理解明棠的无助和孤注一掷，孤身一人在这宫中，高位妃嫔算计于她，她无家世门楣可仗，只能靠着自己的那些宠爱。
可这些宠爱，也夹杂着算计与欺骗。
所以，她宁愿激进地作为一颗棋子早早死在这后宫的汹涌之中，也不愿一直这般提心吊胆地活着。
罢了，还是个小姑娘。
将明棠揽入怀中，宗政衡沉声道，“一切都不作数，就当重新开始。你只要在这宫中保全本心地做自己就好，朕说过，入了宫，朕便是你的家人，自会保护好你。”
明棠没有回答，只是宗政衡能感觉到，自己胸前的衣衫被冰冷的泪水浸透了。
难得柔下心肠的他却没注意到，柔顺趴在他怀中的明棠，虽然双眼在默默流泪，可是眼神中却是一片寒凉。
什么倔强，什么受伤，通通没有。
甚至于，她还缓缓勾起了唇角，露出了一个满意的笑。
明棠清楚明白，帝王的承诺算不得数，宗政衡对自己也并无什么爱意，最多是忠臣之后的一些怜惜和自己佯装出的乖巧换来的一点点喜爱。
可那点喜爱根本算不得什么，或许明日他就会继续毫不手软地利用起自己。
不过不要紧，自己靠着这一闹，成功摆脱了完全棋子的身份，也算在这一局棋中，稍稍为自己博得了一些筹码。
此刻没有真心不要紧，自己谋得是未来。
她要宗政衡的绝对宠爱和偏纵，而后，借着他的手，去达成自己的目的。