孟绍乃是副君，如此态度，已给足了杨琢面子，为的是息事宁人。可杨琢却不是好打发的。
杨琢出生时，杨圻已是实际上的北境之主，统御着大魏北方边境二十万大军抵御外族入侵。杨琢生于边境长于边境，以他的父亲为天，眼里没有别人，待他更大了些，眼里便更没有别人了。
对于要向除却父亲以外的人行礼一事，杨琢十分不满。他觉得不公，甚至不满。明明他的父亲才是当世最劳苦功高之人，其他人算什么东西呢？
杨琢看着孟绍，嘴角缓缓弯出一个颇有意味的笑，在他一旁的从兄弟李雍扯了扯他衣袖，眉目间多是忧虑神色，微微朝他摇头，示意他不要再挑起事端。
此时确实该有人出来劝，但这个人不该是李雍。在场众人，要论杨琢最厌恶谁，孟绍还只能排第二，排第一的当属李雍。
杨琢厌恶孟绍，无非是因他的身份，因他对杨圻的“不尊敬”，杨琢厌恶李雍，则是因为他的父亲是他此生最崇敬的人，可他却不是他父亲最爱的孩子。杨宝珠之外，杨圻最疼爱的儿辈，不是杨琢这个亲子，而是李雍这个内侄。
李雍是杨圻妻子李清的侄儿，李氏全族为杨圻效力，男子悉数战死，只留李雍一个遗孤，李清后又为救杨圻而死，杨圻功成名就，最感念的便是李氏一族的恩情，对于抚育李雍一事丝毫不留余力，以至于到了让杨琢愤恨的程度。
今日景林苑之宴，杨琢并不想来，还是李雍在杨圻面前多嘴，说什么天家不可得罪。笑话，天底下还有他杨氏不能得罪的？可他这样说了出来，得到的确实一顿训斥。而杨圻听了李雍的话，于是杨琢不得不来。
杨琢本就有怨气，又被孟冲一箭射中衣角，若不是他躲避及时，被射中的又岂是一片衣角？他是无意？
姓孟的还能坐稳天下，不过是因为他父亲不愿意做皇帝罢了，如此这般，却还要叫他忍？
杨琢一把甩开李雍手臂，大步走到孟绍身前，与孟绍四目相对，眼神放肆。
孟绍是太子，是君，杨琢是臣，便是杨圻亦不能以此种目光直视孟绍，此为僭越，是以下犯上。
孟绍已皱起了眉。
杨琢猛然回顾，看向孟冲的双眼厉如鹰隼，说话却带着笑音，“太子殿下讲玩笑话，听说河阳王殿下的射术乃是陛下亲自教授，岂有失手射偏的道理？”
此话一出，孟绍眉头皱得更紧。
杨琢接着道：“不若叫河阳王殿下同我比试一番，我得亲自见识了河阳王的射术，才能知河阳王是否是无心。”
河阳王孟冲作为当今圣上孟恺最疼宠的儿子，自幼一直是由孟恺亲自教养，孟恺母家势微，最后却能登上皇位，绝非泛泛之辈，孟冲由他精心养育，诗书礼乐虽不过平庸，可御射却很是精通，这也是为何孟绍举今日之宴为孟冲庆祝的缘由。
若真要比试，孟绍倒不担忧孟冲会输，只是，这番比试，赢了，杨琢便可说孟冲先前是有心施为，做一做文章，势必引得杨氏不满，输了，不仅孟冲的脸，连带着孟恺的面子也要一并丢一丢。杨琢又是这番不依不饶的架势，想善了怕是很难。
孟绍权衡一番利弊，丢面子也还只是小事，孟冲如今又是这幅魂不守舍的模样，届时也好找补。如此，他便笑着应准了这场比试。
场地快速地被清理出来，一个靶子摆到了正中央。
比试内容由杨琢来定，一人三支箭，孟冲白羽，杨琢玄羽，二十步之外，一决胜负。
宴上众人全都围拢过来。
孟绍想嘱咐两句孟冲，叫他不要与杨琢争锋，将此事轻巧揭过为要，可看到孟冲此时神态，不由得长叹。明明是旋涡的中心，却是一副无精打采到仿佛世事与他无关的模样，倒也不必费心嘱咐了。
比试开始，除却弓弦声，箭羽破空声，箭矢入靶声，在场鸦雀无声，气氛冷凝无比。
杨琢面色得意，孟冲从头到尾云淡风轻，而孟绍已要绷不住神情。
杜擎看着热闹，偏了头很小声地对元衍道：“这过了吧？”元衍没有回应，杜擎这时才发现，此刻他竟然戴着笑，眼中光芒跳跃。
正经比起来，以孟冲的箭术，他绝不会输，可他今日状态不对，心思全不在这场比试上，输是必然的，只是杨琢未免欺人太甚。
杨琢总在孟冲之后放弦，孟冲射出的箭本就绵软无力，而杨琢的箭矢总要在后挟千钧之力猛力撞击，白羽箭根本不能撞靶。
这已是明晃晃的挑衅，饶是孟绍想要息事宁人，也不能任由事态继续发展，杨琢有意羞辱，若是忍了下去，孟恺那里便不好交代，遑论众多看着孟绍的臣工。
孟冲杨琢皆是只剩最后一箭。
孟冲四箭脱靶，杨琢因前番着意干扰之故，虽四箭在靶，却也离靶心甚远。
杨琢此刻心情已大好，他已达到了自己的目的，还想要赢的更漂亮些，于是一转策略，在孟冲之前射出最后一箭，稳稳正中靶心。
场上无人言语。
第23章
最后一箭离弦，胜负已成定局，杨琢心情大好，收弓的同时还有心思同身边人说笑，随意揽了一人的肩膀回身，不再往场中看上一眼，轻慢至极。
场中无人言语，杨琢的笑声便显得尤为刺耳。
杨琢权臣之子，于副君面前，置帝室威严于脚下。
场上诸人或视孟绍或望杨琢，亦或左右相顾，却无一不在等待孟绍的回应。
孟冲游离众人之外，似傀儡被无声操纵，僵硬引弓，要射出他最后一箭。
杨琢的笑声已渐远了，衣袂翻飞声里，箭羽破空入木之声响彻云霄，杨琢数十步之外遽然回头，场上又一片鸦雀无声。
众人环绕之中，孟绍立于孟冲之后，二人接肩并踵，共持一弓，此刻仍保持着引弓之势。
靶心只一支箭，白羽。
属官上前，拔下箭羽，躬身承至孟绍身前。
在场之人无不看的清楚，孟绍一箭雷霆万钧，穿心而过，将原先靶上的玄羽箭从中破开。
如此一来，胜负倒也难讲。
杨琢已收欢笑之态，面虽无怒色可看向孟绍的眸光如毒，叫身旁人胆寒身颤。
孟绍只看向孟冲，话语间尽是兄长面对幼弟的无奈，嗔怪之语也讲的温和，“你若是不想来，大可以告诉我，你我兄弟，你又何必为顾着我而勉强自己呢？来了做这副样子，扫所有人的兴，瞧着真叫人生气！”说着叹了一口气，笑着说，“好了，去吧。”
孟冲笑得腼腆，对着他的兄长行了一礼，再不理会旁人，大踏步去了。
太子殿下重拿轻放，河阳王既去，热闹也就散了场，在场之人心照不宣，纷纷安静离场。
杜擎对元衍道，“杨琢睚眦必报之徒，此一番可有的要闹。”
元衍笑说：“那不是如你的意，我晓得你爱看热闹。”
杜擎咋了咋舌，诚恳道：“此言差矣，热闹得是别人的才好看，千万不能扯上自己。”他叹了口气，“莫说我，便是你，岂能独善其身呢？”
元衍神色不变，“没办法的事。”
杜擎望天长叹，“谁说不是呢，都是没办法的事，想想就头疼，我是一点都提不起精神。”这些个他不爱谈，总有他爱谈的。“你说，河阳王匆匆离场，是去了哪里？”
元衍不假思索：“平宁寺。”
杜擎惊奇，“去平宁寺做什么？”
“河阳王生母于平宁寺殒身，他时常去那里，今日自是要去。”
“河阳王最得圣心，坊间皆言乃其母之故。”杜擎又要问，“这位贵人，我知之甚少，你既是天家近亲，想来要比我等，不妨告知，解我饥渴。”河阳王生母系谁，实乃一桩悬案，不知姓名，不明来处。平宁寺年长的女尼讲她风华万千，尽态极妍，能得帝王宠幸，美貌自不必多说，杜擎想要知道更多，他料想元衍知晓些旁的秘辛，可想不到他却只是轻飘飘说——
“我哪里又知道呢。”
识清觉得不安。
柳絮吹的到处都是，好像永远扫不干净似的，她攥着扫帚，眼皮毫无预兆地疯狂跳动起来。这只是一个极其平凡的午后，同昨日或前日没有什么分别，天气干燥，风吹着树叶，哗啦啦地响，有些躁热。
识清不由自主地望向那扇禁闭的房门，攥扫帚的手握的更紧——
“这画我是仔细描的，同之前并无不同，你自己不也这样说，如此一来，根本不必忧心，你不说我也不说，这世上便没有其他人知道此事，你自然无恙。”
湛君描画那几日，识清就在一旁看着，她清扫时很多次仰头观望，仔细回想了，没瞧出假的同真的有什么不同，就如湛君所说，她其实是可以放下心来的，可是她就是不能安定，她就是觉得事情会败露，有把刀悬在她脖子上，等着要她的命。
识清快要疯了。她已经是一根绷紧了的弦，只要再轻轻勾一点，她就要断了。可是脚步声由远及近，真真切切。
这脚步声如此熟悉，识清甚至能想象到那只靴子是如何抬起又如何落下，明明没什么力道，却能轻松将她碾碎。
扫帚啪嗒一声落在地上，那把刀落了下来。
“终于结束了。”识清这样想。
孟冲抬头，看见了中庭的女尼，她站在那儿一动不动，于是孟冲又看了她一眼。
这小女尼孟冲已很熟悉了，她在这儿两年，还没有这样过。她很怕他，在他跟前几乎不敢抬头，每次都慌乱到手脚都不是自己的，说话也结结巴巴，那么长时间过去了，没有半点长进。其实比较起来，先前那个倒比这个成器，只是对于比自己年幼那么几岁的女孩子，孟冲一向是宽容的。
她还是没有动弹，已经挡了他的路了。
孟冲心里道怪，开口问她：“你失了魂了？”
识清狠地瑟缩了一下，僵硬地转了脸，舌头像打了结，半天说不出话。
孟冲并没心思同她说话，略有不耐，“还不让开！”
识清于是又狠狠抖了起来，猛退一步让出了路。
孟冲无意关心一个小女尼的异状，他快步向前走去，伸手推开了门。
门环撞响的一瞬间，识清身体晃荡两下，摔坐在地上。
孟冲从没有一刻忘记过自己的母亲，他深深地记着她的脸，记得她的笑容，曾有过那样的温暖和柔软。他无时无刻不在想她，今日犹甚。
他坐在几前，面前玉盏中的还是当年的茶叶。茶是他泡的，他怎样取了茶叶，取了沸水，怎样循着指导泡出了那样一碗茶，一步步记得清清楚楚，他还记得水色的清亮，如纱的水雾，还有清淡的茶香，可是任凭他记得如何深刻，眼前也只是当时的茶盏当时的茶叶，再没有别的了。
已经十七年了。
他自认不甚聪慧，记性不佳，但该刻骨铭心的，他没有忘记，为此他很是庆幸。
尘埃在光里游动，他坐在那里，望着盏底十七年前的茶叶，目光宁静平和。
孟冲喜欢在这里自言自语，说着自己身上发生的平凡事情，桩桩件件都讲的清楚，都是些小事，没什么趣味，以至于说到最后他自己都要笑出来。
“我每次来都讲这么许多话，也不知道你有没有听得厌烦。”他顿了顿，又说：“或许你也不在这里。”
他有一段时间的静默，随后起身。
孟冲并不能在这里待很久，他还要往宫里去，景林苑已耽误他太多时候。
只是转身时惊鸿一瞥，孟冲抬起的脚便滞留空中，他回头盯向梁下悬挂的白描人像，慢慢蹙起了眉。
湛君午间睡过了头，到莲台的时间比往日晚些，只她才踩上石阶，便察觉莲台与素日不同。
莲台清静，少有人来，今日门前却站着好些人，这些人脸上虽没什么神情，尽是慈悲模样，可湛君的心还是怦怦跳了起来，脚步也停下。
识清跪在地上，她身边站着孟冲，还有方倩。
孟冲手持卷轴，又将画中人的眼睛仔细看了一遍，母亲的画像他看了多年，绝无可能认错，如今他手里的，乃是一幅伪作。
孟冲记得清楚，母亲那时尚未离宫，眼中萧瑟无生意，画师奉命为母亲绘像，对母亲衰败并无美化修饰，绘像承与君王时，君王大发雷霆，若不是母亲相阻，那画师必然命丧黄泉。眼前这绘像，眼神已非那时的母亲能够所有。
识清握紧了拳头，她心中已做出了决定，说话时语气坚定，“只是我一个人的错，罪责我一人承担。”
孟冲连十几年前的茶叶都要悉心保存，更何况母亲的画像，识清自知难逃一死，于是泰然接受，只是不肯连累朋友。
孟冲在一旁冷笑，“自是有人要担罪，只是你一人怎够？谁同你一道欺君？我要他一并受死！”
识清咬死了不肯说，“只我自己，没有别人。”
识清的勇敢并不能打动孟冲，他冷笑着说了两声好，“你骨头既硬，我倒要瞧瞧你能在南狱里撑上几天。”