闪着寒光的冷剑。
瑟缩在龙椅中的皇帝。
这每一桩每一件都历历在目。
加之此前萧将军的秘信，今日萧逸鸿的车架队伍，无一不在昭示着萧逸鸿暗暗部署多年的心思，难不成他近日真会伺机而动。
不行。
只要她活着，没有人能动皇上分毫。
宁星玥的思绪还在飘散，马车却缓缓停了下来。
“长公主，你可让我好等啊！”
车外传完女子娇嗔的声音。
宁星玥起身，脸上重新漾起笑意。
“素心妹妹，姐姐这不就回来了吗？”
宁星玥扶着翠竹急急跳下车来，两个好姐妹挽着手嘻嘻笑笑朝着院子中走去。
明明送走豆豆的时候，天上还布满阴霾，现下两人刚刚迈入院子，一道刺眼的光芒透过树荫散落了一地的光斑，明明灭灭，随风摇摆。
宁星玥亲热地将邱素心按坐在院中凉亭的石凳上：“妹妹你瞧，今儿你来了，这天气都变好了呢。”
邱素心被宁星玥夸得一脸得意：“那是因为妹妹来给姐姐送礼了。”
“送礼？”
宁星玥疑惑地望着邱素心似笑非笑的神情：“姐姐该不是忘了再过几日便是姐姐的生辰了吧？”
“呀！最近发生的事情太多，还是妹妹最心疼姐姐，时时都记得。”
想起往昔，先皇还在位时，哪次宁星玥的生日不是提前半年就开始准备，每次都筹办得盛大豪华。婚后，因萧逸鸿不喜人多，之后的生辰她也未再兴办，只是盼着能单独跟萧逸鸿呆上一天，并亲手为夫君做上一桌饭菜，这便是她最大的生辰心愿了。
现今，她是无法再实现曾经的生辰愿望了。
不过，她也早已释然。
邱素心怕触及宁星玥的伤心事，试探地问了一句：“姐姐今年的生辰宴要操办吗？”
宁星玥开怀一笑：“办啊，为何不办，本宫还要将京城中的青年才俊统统请来，顺便也能瞧瞧妹妹未来的夫婿。”
邱素心闻言将脸埋进臂弯，耳朵烧得绯红，“姐姐说什么呢，我和关越泽八字都没一撇呢。”
忽而，邱素心偏头靠在手臂上，“确实，姐姐这么优秀，咱们就把青年才俊都请了来，妹妹也帮姐姐挑挑，定能从中找到一个更好的如意郎君。”
第二日。
城内的王公贵胄都纷纷收到了宁星玥生辰宴的邀请。
宁星玥作为长公主，自小便艳压群芳，这十年的后宅生活，不但没有削弱她的美貌，反而给她增添了一些成熟女性的妩媚。
自她和离之后，已经有许多公子都送来请柬，表面是看似是邀请她到府赏花赏月，实则都是为了相看。
宁星玥让翠竹替她都一一回绝了。
虽然萧逸鸿伤透了宁星玥的心，但她并没有孤独一声的打算。
可当务之急保护皇上不受伤害才是眼下最紧要的事情。
翠竹一面翻看着名册，一面清点着手上剩余的请柬，面露难色，有些不解地步入宁星玥的房中：
“公主，咱们这次的生日宴将京城中所有的王孙公子都请了个遍，但刚刚奴婢在核对名单的时候发现，这请柬独独少了萧大人，这……”
夏日闷热的天气，总是让人昏昏欲睡，宁星玥此时正斜倚在榻上打盹，眼睛半眯着，语气懒散像是在说梦话一般：
“本就没有打算请他。”
第32章
刘理回来复命的时候, 已是傍晚。
夕阳西斜，西边的天际出现了一亘绵延不断嫣红的流云，绚烂至极, 院中侍女们都纷纷停下脚步，结伴驻足欣赏。
唯有萧逸鸿黑着灯，独坐书房。
“吱呀——”
书房的门被人轻轻推开, 萧逸鸿没有抬头。
房中的烛火被依次点亮，摇曳的灯火投在萧逸鸿冷峻的侧脸，映着他眸子殷红。
熟悉的声音轻轻在耳边响起：
“大人，公主已回宫。”
话音落, 刘理却没有马上离开, 他直直立在黑暗之中, 脚步踟躇。
辗转片刻, 刘理又接着开了口：
“大人……属下先前送公主回宫时，碰巧在明月殿门前听到了长公主和平阳郡主的对话，过几日便是公主的生辰了, 大人可需要属下准备生辰礼？”
烛心发出一声“啪”的响动，一滴石蜡似是泪花，涌了一下来，无声低落在桌面。
刘理说话的声音很轻，却让圈椅中稳如磐石之人, 身子明显僵了一下，而后缓缓抬起头。
“生辰啊。”
刘理顿了顿, 先前他不太明白萧逸鸿对宁星玥的态度，现在似是有了些头绪, “四月初三是公主生辰。”
刘理一直记得十年前的那个四月初三。
那时萧大人与公主刚刚成婚没几日, 他们正在去往与北国边境相交小镇的路上。
刘理虽然跟萧逸鸿相处不足半月, 但从他素日里的举止言谈，能清晰感受到，主子是个性子淡雅得体之人。
可就在那年的四月初三，萧逸鸿独自躲在驿馆的房中喝得酩酊大醉。
萧逸鸿的伤尚未痊愈，每日的亥时还需用药。
那日刘理如往常一般端着药推开他房间时，眼前的情形确实把他惊了一跳。
萧逸鸿有爱洁之症，每日都会让小厮擦上几回，可就是那晚一反常态，刘理进门时房中满是狼藉，桌案上的书籍笔墨散落了一滴，桌上仅余下几个早已空空如也的酒坛。
萧逸鸿一手把着一个空酒坛，嘴角挂着笑，目光呆滞趴在案上。
他瞥了一眼愣在门前的刘理，缓缓立起来，微眯着眼，伸出食指冲着刘理。
“小子，你说我是不是活该？”
说话的声音满是笑意，脸上的表情却陡然冷了几分。
萧逸鸿另一只手的指尖反复婆娑着一颗红宝石。
他喉头不自觉上下滚动，眸色黯淡，声音喑哑：“现在的我不过是皇上安定萧家军的棋子，留我不过是为了显示他那浩荡的皇恩，让萧家军能继续安于为他做事而已！”
此话一出确实将刘理吓得够呛，他凑了过去，伏在萧逸鸿耳边，“大人此话可勿乱说，小心隔墙有耳。”
“哈？”萧逸鸿大笑着提高了音量，“这有何说不得，皇家没有一个好人，皇上如此，长公主亦是如此……亏我……”
说话的声音渐渐弱了下去，萧逸鸿咬着牙，将红宝石捏入掌心，握拳重重捶在桌案，一股猩红从指缝慢慢溢出。
刘理本是上前关切萧逸鸿流血的手，却反而被他一把拉住了身前的衣襟，一双狭长的凤眼洇满血色。
“这条贱命，他们要便拿去，我倒也落得个清闲。”
说着说着，萧逸鸿松开了手，偏头彻底倒在了桌上。
他面颊烧得绯红，口中细细呢喃。
“宁星玥，慧慧……”
“你竟也如此……”
“慧慧……”
此事刘理一直记忆犹新，这是十年来，萧大人在他面前极少的失态。
现下书房中陷入了一片死寂。
萧逸鸿凝着眉。
“下去吧。”
刘理愣怔望着萧逸鸿重新低下的头。
近日来，萧逸鸿看似跟往日无异，可刘理早已察觉到了异样。
萧逸鸿以前只是性子冷，心还是热的，但现在桌前那人，从身到心都凉了个透。
刘理壮了壮胆，开了口：“那生辰礼……”
“滚。”
刘理彻底怂了，赶紧领命退下。
今日下早朝后，萧逸鸿回府换了件常服，若有所思踱步从卧房出来。
“大人，可是要出门，我这就去准备车架。”
萧逸鸿目光移开，转身躲开了刘理投来的目光。
“嗯……本官觉今日早膳用得过多了，想去城中转转，消消食。”
刘理绕道萧逸鸿身侧，点点头，“好的大人，不知大人想去哪条街转转，属下给大人引路。”
萧逸鸿没有回话，直接迈步出了门。
今日天气着实闷热得紧，萧逸鸿阔步走在前面，刘理巴巴跟在身后一步的位置。
不一会儿，刘理只觉额边汗涔涔，他有些不明白萧大人这消食为何不在自家庭院转转，偏生步行绕了小半个京城，就为来这东大街。
这边有几家首饰铺子，是平日里京城贵女们经常光顾的地方。
萧逸鸿脚步在那铺子门前突然顿住。
刘理大惊，转而低头一笑，大人这是开窍了。
他没敢多言，就静静跟在身后。