此话有理，我呆了两三年，不差一晚。第二日离开苏府，她送了我个盒子，说是别礼。等我打开来，里头居然大多是宋沧给的信。三年来他一直惦记我，甚是令我欢喜。
没想到的是，那盒子有个夹层，我左右打开不得，拿东西切开，里头只得一张宽二指的纸条，隐约可见字迹。
我不知是什么玩意，就是觉得可怕的很。"薛凌伸手，仿佛那张描金笺就在眼前。她伸左手，又缩回来。伸右手，又觉得不合适。
她将两只手颤巍巍拢在一处，像要掬起春日平城里的最后一捧残雪。李敬思看的心跟着一起抖，只说自个儿那日捧着兵符也这般心慌，难道盒子里的纸条上写的兵符在哪？
薛凌笑着说：“上面写着：我爹卒于桃月二十。”
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第872章 恶路岐
李敬思全然听不出里头蹊跷，只听见里头说的不是兵符所在，大大松了口气，手却越发紧的抓着那佩子。
薛凌双手拢在一处，在眼前来回许久，仿佛那张描金笺可以凭空出现在手心里。只要今日的她不去打开纸上内容，那一切还能重来。
可她手上空空如也，只有夕阳渐斜的夜色。
李敬思等的不安且不耐，轻道：“桃月二十怎么了。”
薛凌这才撤了手歉意笑笑，续道："人说三月桃花粉面羞，我在平城甚少见过桃花。若不是以前老师讲过雅称，怕是不知桃月是三月。
桃月二十，就是三月二十。李大哥可还记得，那一年，究竟是哪一日从水里捞起的我。"
李敬思道：“这如何记得，只……”他想了想，还是为难道："确实是三月中下来着，但具体是哪一日，实在不记得了。
春末水盛，我……我娘还说你们是上游水汛冲来的呢。“他也想起些往事，强颜道：”也就是水汛急，片刻就能将人冲出十几里。要不然，你，你若是水慢，就沉底了，根本活不下来。"
薛凌还在看着自己手，左手腕间的旧疤已成了灰白，她看见的，却是李家村外飘摇的一树嫩绿柳枝，将话语也摇的柔软：“我也不记得究竟是哪一日了。”
她都不记得自己究竟是哪一日离京，她只记得那日在跟薛弋寒赌气，气的不得了，鲁文安捞了好大的一尾鱼，在船上熬出来的无根汤。
水桶，夜奔，河岸，她说："我捏着那张纸条，来回推算日期。先帝身死是社日，我与我爹迟了近半月回京，京中又添数日空闲，再我离京路上颠沛一旬有多。
不管怎么算，薛宋两家获罪的告示，绝不是桃月二十出的。
我怕我记错了，来来回回的想，想起那年下了一场晚雪，人人称道说是祥瑞。那场雪，下在四月初。
我是四月初才逃回京中，那时京中方有告示说薛宋获罪，甚至那时宋家满门还在狱中未斩。
怎么可能，我爹死于桃月二十呢？"
李敬思道：“那你这么说，还真是……”话没说完，他急急闭了口。京中当差这么久，还能不知道为啥？无非就是提前死了呗。
他犹豫着没劝，想着薛凌该不至于为这事儿愤懑。且莫说早死晚死都是个死，就是她自个儿也没少干将人逼死狱中的事儿，无非就是薛弋寒也提前被人弄死在大狱里头罢了。
薛凌左手搭到了右腕间，紧紧按压着袖里恩怨，连出了两声急气又将手松开，故作轻松道："我当时无知，竟拿这事儿看的比天大。也就是不罪而亡罢了，多常见。
然我那时还固执的认为薛宋案可查，既然苏姈如知道我爹死于哪一日，必然是她知道些什么，我岂能一走了之，当即又摸回了苏府。
三年里见多苏府里光怪陆离，虽苏姈如八面玲珑，实则是用银子问各路走狗讨口残羹剩饭。我口不择言，说她根本不可能知道我爹的事。
她倒也不瞒着，告诉我宫里皇后霍云婉亲口说的，我爹死于桃月二十。"
李敬思又是惊呼：“皇后？”
薛凌轻笑：“是她，霍准的女儿我既不相信这荒唐消息，更不肯信霍准的女儿会说实话，然苏姈如有确切证据，我无可辩驳。”
听她这般说，李敬思小有怀疑。若薛弋寒之死真那么见不得光，估计相关狱卒会被清理干净。苏姈如又不是重权之人，真有证据在手，薛凌早就那就拿出来了，若只是几句话，红口白牙，什么编排不出来。
他道：“是什么证据，能让你这般深信不疑。”
薛凌寥寥数语，将苏姈如买通守门狱卒的事说了一遍。和苏姈如同样的语气问：“李大哥觉得，为何第二日过后，霍云昇再也不和魏塱去看我爹了？”
此法算不得高明，甚至当年魏塱稍微谨慎些便能做的更稳妥。然天底下哪里有不透风的墙，薛弋寒已死，真就要日日拉着霍云昇再演，霍云昇自个儿未必愿意。
李敬思一想即透，冷汗在背无力承认：“那确然是……可能你爹死了。”
薛凌笑笑，没与他争执这个“可能”与否，接着说那些陈年事。她说她去了安城，因为知道皇帝和霍准矛盾日益加深。安城是沈家地，刚好可以造一个由子，让魏塱与霍准撕一场。
只是没想到，沈元州也不是什么好东西，几方人投鼠忌器，最后竟然是共同将事情压了下来。
这个插曲不值一提，她只轻微记起石亓这么个人，蠢狗二字便概括了所有。在李敬思耳朵里，时间飞快来到了当年除夕。
薛凌道：“我从安城回来数日，见粮案之事被压下，倒是明白了一个道理。”
李敬思道：“什么道理？”
薛凌挑眉，慢条斯理道："有四条狗，在大街上为一块骨头撕咬，咬的头破血流。我以为，我走过去，就会有狗讨好我让我帮它，毕竟多个帮手，胜算更大。
实际不是这么回事，他们一瞧我走过去，就齐齐停了手，先把骨头藏起来，四只一起来咬我。因为我是个外人，骨头落在他们谁手里都行，绝不能落在我手里。"
李敬思听得怪异，但勉强也能想透。又闻薛凌道：“所以，我想同时挑拨这四只狗是绝不可能了。唯有自己先带着个骨头，一只只引开，才能逐个打死。”
她笑笑，朝着李敬思道："等有机会，李大哥一定要随我去原子上走一遭，那里春夏秋都有胡狼。这种畜生就是须得引起落单，不然凶的很。
可一旦他落单，比狗还不如。"
她自己不觉，又复先前那种令人厌恶的散漫，只顾沉醉在自己的世界里徐徐停停，说自己找不着骨头，还好曾经在苏府里看见些烂肉。京中清名最盛的礼官齐世言，竟然有过年少轻狂，在秦楼楚馆里日夜笙歌。
天地良心，齐世言也就失态过一两回，全然称不得日夜笙歌。然李敬思入朝时，齐世言一家已经树倒猢狲散，是而他对齐世言了解不多。
再想想自个也没少左拥右抱，听薛凌语气甚为鄙夷，一时讪讪笑道：“如此，怪不得……你做了齐府小姐。”
他以为是薛凌以此事为把柄威胁齐世言，还在想没理由啊。这也就芝麻大个事，齐世言犯不着担着掉脑袋的风险去帮薛凌。
疑惑间又听薛凌道是京中翠羽楼乃苏家产业，里头姑娘环肥燕瘦，齐世言是个贵客，他的贴身东西，谁舍得丢，她正是拿着那块玉佩混进了齐府。
李敬思听得一个混字，疑道：“你……你骗他的？”
薛凌僵笑在那，良久才酸涩道：“他骗我的。”
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第873章 恶路岐
齐世言也是个老不死，这个老不死竟然哄着自己亲热喊了几声爹爹。她想着在齐府那些光景，一瞬间暗生愤恨，后悔没让齐清猗死在京中算了。
可想起齐清猗就难免要想起齐清霏，那个小姑娘总是真心实意喊过自己三姐姐的，温情可爱，即便是个路人，也舍不得那个小姑娘受罪，何况数日相处……
这些乱七八糟的旧事说的再细，李敬思也无法听出薛凌心里眷恋。齐府里头，是她为数不多的安乐日子。
他只听得原是齐世言自己想退，装作不知，忍不住连呼了两声：“这齐大人也太深沉了些。”
薛凌抿着嘴角，淡淡道："算不得深沉，只是我当时自傲罢了，还以为人尽被我骗了去。
先想想，齐世言宦海沉浮，还能在魏塱手底下苟活三年，若是连个亲生女儿都认不出来，总不至于是魏塱对他一往情深。"
李敬思附和道：“这倒也有道理。”他偷眼看薛凌，对她这话十分不信。自他认识薛凌来，从来见她机关算尽，不大可能连齐世言这么大纰漏都瞧不出来。
薛凌深吸一口气，继续道："我在齐府，本是想查查当年无忧公主的事，须知齐世言正是礼官，送嫁之礼正是他职责所在。另来，他是无忧公主的亲舅舅。
只没想到，世事难料，我在齐府还没站热脚跟，苏姈如说是有故人来，邀我去苏府一叙。"
她顿了顿，李敬思追问：“是谁。”
薛凌笑，瞧着他道：“是你啊，李大哥。”
“是我？”
“正是你，和宋沧。”
李敬思一拍手，大悟道：“是你。”他歪了外头，又指着自己道："是我，对对对，对，是我，是我。我去年正是开春来的京中，曾与啊凔在苏府呆过一段时间，当时有齐家小姐来访，可不就是你。
怪不得……"
薛凌道：“怪不得什么？”
李敬思回过神来，放下手道：“我记得当日，我似乎没认出你来，只是啊凔常提起你，我事后竟没想想。原来，原是这么回事。”
他说的有些兴奋，大抵是许久以前的疑虑豁然开悟，觉得心喜。薛凌却又多添萧瑟，道：“是了，当时我……愧的很，终归李大哥……李家村只是，也是因我而起。”
这会子李敬思到干脆，忙劝道：“不怪你不怪你，你不是凶手。”
薛凌心绪稍缓，还是落寞道：“我要说的，却也并非是和你与宋沧重逢之事，是直到我见过宋沧，才明白，那年苏姈如为何扣下我，又为何在年前放了我。”
“为何？”
“她要的，不仅仅是我这份情，更是宋沧那个人。”
李敬思不解：“为何偏偏是宋沧？”
"为什么一定是他，我倒说不上来。不过，梁商贾三族内不得入仕，苏姈如一直用钱银巴结朝中官宦，大抵还是想有个自己人。
她一手铺就了宋沧今日仕途，我只是个那个可有可无的添头罢了。至于为什么年前放我走，是因为先帝身丧，三年方开举。
宋沧正是为着入举回京，他都要回来了，倒不如早点让我走，还让我以为是苏家给了我好大个人情。"
旁边一声叹息微不可闻，非是李敬思听得满腹愁肠，薛瞑亦是不忍再听。他尤其知道薛凌自傲，却不知，过往岁月，这般磋磨。
薛凌盈出些笑意问：“李大哥可会笑我，从来是我自视甚高，哪知旁人向来不屑一顾。”
一个人坚硬久了，突然柔软下来，别人连安慰都不知从何安慰起。李敬思想劝一句不是如此，又觉薛凌未必喜欢，踌蹴之间只觉手忙脚乱，半天才磕绊挤出句：“岂会，何况……苏姈如本就不是个好东西。”
薛凌噗嗤笑出声，好似有被劝到，声调欢欣了些道：“算了，她着意宋沧，倒间接成全了我。说起来，还是宋沧不负众望，随风而起。”
李敬思忙跟着夸是是是，唯恐薛凌继续自怨自艾，那五万两的事儿，她依然没说。
待说完宋沧高中，薛凌又道："我在齐府并没查出什么来，齐世言当真是个好人。另去岁开年朝事颇多，一来羯人进京，二来先帝大祭，三来，便是久未开科的春闱。
齐世言主礼部，桩桩都跟他有关系，所以成日不着家。我在齐府里边边角角都盯的再细致，一群簪花拈线的妇人尔，根本说不上旧事。
转机来在……“她顿口，不想说是去年上元节，免得李敬思记起黄家事，另道：”有一日，旧太子魏熠夫人陈王妃，也就是齐世言的大女儿齐清猗回娘家小住。
我本有心探查魏熠，自然对这个人也盯的牢实。听到她对自己娘亲哭诉，说是身怀六甲，要求齐世言庇护。"
“求……”李敬思听之则明，讳莫如深。去年陈王府一案也算朝中大事，纵他那时还是个卒子，亦有耳闻。
那阵子多的是小兵私笑，说瘫子都能让女人大肚子，不定是谁的种。旁儿便有好事人窃窃插嘴，谁的种落在前太子的府邸里，那都是个空壳。
李敬思当时听的糊涂，现儿个倒跟薛凌一起夸起了齐清猗聪慧。这陈王妃也算没蠢透，知道自己娃多半活不下来，急急求到了齐府。
薛凌道："我既想去见见陈王魏熠，也想这个孩子可以生下来。如果能生下来，他就是大梁的长子嫡孙。
我恨极了魏塱，又想着如果将来魏熠一脉可以登基，薛宋案平反指日可待。齐清猗正是惶惶惊弓之时，我稍施手段，她就将我带去了陈王府。"
李敬思奇道：“不对啊，既然齐世言知道你不是他女儿，怎肯放心让你跟着去陈王府？”