第60章
高壮男子脸上有一瞬间的空白,半晌后迟钝地眨了眨眼，以为自己听错了。
他指着苏源，却是看向杨牧的：“你说他是谁？”
“你们不知道？”杨牧环视一圈,从许多人脸上看到震惊,摸了把脑门，“苏教习来学院已有几日了，也给咱们上了两堂课，你们竟然不知道他就是本届解元？”
众人：……还真不知道。
谁会想到苏解元会突然从凤阳府府学来到他们书院，还是以教习的身份。
况且苏教习也没说他就是乡试解元啊。
高壮男子袁维咽了下口水,强自镇定：“可就算他是解元，也不代表他不会做些卑鄙之事。”
简直是对牛弹琴,杨牧不雅地翻个白眼：“山长既然请苏教习前来讲习,便是信任他的品性。话又说回来，若流言都是真的,那我说你通过某些手段考入松江书院，你认是不认？”
袁维脸色涨红：“你休要胡言！”
杨牧冷哼一声，不再搭理他，转而冲着苏源笑,带了点讨巧意味。
“教习你别听他的,多半是某些人妒忌您，有意胡说呢。”
所以您就看在我是站在您这边的份上，别计较以前的事，抽背文章也别再抽我了。
苏源何尝看不出他的小心思，只一笑而过,眼下重要的是如何解决流言问题。
他行得正坐得端,是非公道自在人心，宋和璧到底是姑娘家,她没必要牵扯其中。
目光在饭堂里环视一圈，最终定在某一点上，快步走去。
袁维以为苏源心虚，跟在后头嚷嚷：“怎么着，你这是做贼心虚，想要落荒而逃？”
这人脑回路非正常人所有，苏源都不想回应，径直走到正埋头吃饭的男子面前。
“如果我没记错，昨日就是你撞到了宋姑娘。”
他也是存有几分侥幸，想着当事人会不会在场，没想到真给他碰上了。
男子，也就是张信猝然抬头，下意识捏紧筷子，结巴着说：“是、是啊，昨日是我不小心撞到了宋姑娘。”
苏源转身看向袁维，语气温和，仿佛并未因他的纠缠叫嚣而生恼：“事发时这位张兄就在现场，他应该看到了全过程，想必也看清我是真受伤还是假受伤。”
说罢他又面朝张信：“昨日张兄你将铜板给宋姑娘时，我就在宋姑娘旁边，你一定看到了我手背上的烫伤，是也不是？”
张信垂眼看着饭盘里的米饭：“我......”
头顶的注视存在感太强，泛着冰凉与笃定，叫他连闭眼瞎说的勇气都没有。
呼吸乱了几瞬，张信抬头：“袁兄你误会苏教习了，苏教习确实被烫伤了。”
袁维瞠目，一副不可置信的表情：“不是你......”
张信捏着筷子的力道又重了些，喉咙里干得厉害，一字一句都十分艰难：“说来也都怪我，若我没急着往前冲，也就不会撞翻宋姑娘的食盒，以致苏教习受伤了。”
“无妨，我也是恰好经过，顺手为之。”苏源嘴角带笑，“如此，袁兄可满意了？”
袁维拱手作揖：“是我轻信了谣言，还望苏教习不要怪罪才好。”
苏源只笑了笑，并未应承：“这就跟‘横看成岭侧成峰’是一个道理，不同的角度，看待事物的认知也有所不同。许是当时离得远些，大家看得不甚清晰，误会也是情理之中。”
“只是我被传谣言不算什么，牵连到无辜之人便是不好了。”
袁维表情讪讪，干巴巴地说：“学生知错，回去后定会反省自身。”
苏源一抚掌，笑道：“能反省便是最好，既然袁兄有此觉悟，便在明日上交一篇千字检讨吧。”
袁维呆住：“什、什么？”
众人也都茫然瞪眼，千字检讨什么的，未免太可怕了点。
苏源面不改色地说：“回头我也好将检讨送与山长，权当是对此次谣言的解释了，如何？”
虽说他称呼袁维“袁兄”，身份却是教习，是有资格罚他写检讨的。
袁维：“......学生知道了，等吃过饭就回去写。”
“如此甚好，希望山长和宋姑娘能原谅你的莽撞。”苏源一脸欣慰，却让袁维一口血哽在喉头，转而又看向周遭，“好了，事情已经解决，就不耽误大家用饭了。”
谣言既已澄清，大家也没了看热闹的心思，各自收回视线，埋头吃饭。
苏源意味不明地看了眼张信：“多谢张兄仗义执言，若没有你的作证，我恐怕要被某些谣言给害死了。”
杨牧跟着附和：“是啊是啊，这谣言真是害死人，也不知是哪个缺德的乱传，希望他下次月考每一门都不通过！”
“张信，你回头一定要跟大家解释解释，可不能再让谣言诋毁苏教习了。”
张信瞳孔颤了颤，笑得不太自然：“这是自然，我一定会帮教习澄清的。”
话已至此，苏源也没什么好说的，道了谢后径自回到座位。
耽搁了这么久，饭菜凉了不少，口感不如原先，倒也能入口。
苏源喝一口汤，瞥向旁边的杨牧：“作甚？”
杨牧放下饭盘，厚着脸皮说：“教习，咱打个商量行不？”
苏源吃一口饭：“什么商量？”
“教习你也知道，我就是一旁听的，肯定是不比那些真正考入书院的人......”
苏源只作听不懂，截过他的话头：“所以你是想让我对你多加关注？”
杨牧噎了下，头摇得跟拨浪鼓似的：“不......”
“放心吧。”苏源拍了拍他的肩膀，郑重其事道，“你虽是旁听生，基础也不算扎实，但在我眼中和其他人同样重要。况且你方才又为我争辩，我铭感五内，决定要好生督促你，争取让你和其他人一样。”
杨牧：“？？？”
“就好比抽背文章，当堂作答这些，只要有机会，我都会第一个想起你的。”
杨牧：“！！！”
“好了，别光顾着高兴了，赶紧吃饭吧，你们等会还要上课呢。”
杨牧张了张嘴，欲言又止，最后在苏源充满鼓励的眼神中熄了声。
挖了一大团米饭塞进嘴里，艰难咀嚼，两眼泪汪汪，几近哽咽：“多谢教习。”
苏源抿唇忍住笑意，又埋头扒了一口饭。
......
有关苏源的谣言只传了一天，当天晚上便消弭无踪了。
宋山长得知此事，已是第二天。
郭连云一早过来，拎着茶壶进屋：“先生，茶泡好了。”
宋山长放下书，接过弟子斟好的凉茶，浅酌一口，眉目舒展：“你这泡茶的手艺是越来越好了。”
郭连云笑了笑，又想起昨晚从好友口中得知的事情，思忖片刻还是说了：“先生可知苏源替宋姑娘挡热汤的事？”
宋山长放下茶杯：“知道，怎么了？”
郭连云就将所谓谣言说给宋山长听，最后补充道：“幸好苏源及时澄清了，否则宋姑娘也会损了名声。”
宋山长挑了下眉：“且不论苏源烫伤的真假，谣言的对象是苏源，与和璧有什么关系？”
郭连云抬头，就对上宋山长微凉的眼神，心中一慌，忙不迭解释：“学生不是这个意思，只是觉得宋姑娘可能也会......”
“好了，此事不必再说。”宋山长抬手止住他的辩解，淡声道，“既然苏源已经澄清了，这事就过去了。”
郭连云眼神闪了闪。
“况且苏源被烫伤确有其事，我还给了他烫伤药。”宋山长深深看了弟子一眼，“你该知道我的脾性，若苏源真有什么问题，早在第一次见面后，我就不会再问及他了。”
郭连云低下头：“是学生的不是，学生只是担心宋姑娘受到牵连。”
宋山长嗯了一声，再次端起茶杯：“你不是还有课，赶紧去吧，别迟到了。”
郭连云握着茶壶柄的手紧了紧，终究什么都没再说，无声退了出去。
宋山长端坐于书案后，静静凝着他的身影走出小院，幽幽叹了口气。
杯中浅绿的凉茶轻漾，宋山长低声呢喃：“如此，倒是不相配了。”
......
休息了一天，苏源又重回教习岗位。
经过谣言事件，学生们看苏源的眼神里带上了几分崇敬。
原本苏源的科举之路就是所有读书人所艳羡的，再有昨日袁维嚣张刁难，而苏源不骄不躁，始终温和以待，只罚了一篇检讨，足以见得其心胸之开阔。
高才卓识，又不乏好秉性，可不正是众人钦佩的对象。
苏源将众人微妙的变化看在眼中，将前天的文章发放下去：“诸位的文章对于童生来说都是很不错的，但是瑜不掩瑕，具体可见我对文章的评注。”
“你们回去后再品悟一番，明日我再讲解。”苏源翻开书，“好了，接下来我们继续上课。”
“把书翻到第十页，杨牧你来，将文章通读一遍。”
正抖着腿咬笔头的杨牧：“......是，教习。”
然后欲哭无泪地念完一整篇之乎者也。
苏源抬了下手，示意他坐下：“很好，那么第一句......”
他在上头放声讲授，学生们在底下奋笔疾书，一刻不停歇地记笔记。
讲到一半时，苏源往下瞥一眼。
很好，都在认真听讲。
包括旁听生杨牧。
一堂课结束，苏源布置了背诵任务，便径自离开。
这回他没再去寝舍换衣裳，身着靛蓝色教习袍，堂而皇之地走进课室。
落在身上的目光虽多，却没人再上前问询了。
苏源刚坐下，就见到张信亦步亦趋地跟在袁维身后，神态焦急地说着什么。