苏源低声道：“我瞧着先生有些累了，就提出告辞。”
至于季先生夸赞宋和璧的话，等回去再说。
宋和璧抬睫：“那咱们回去？”
苏源嗯了一声，一家三口往门口走去。
“等会儿去唐家酒楼买点吃食回去，还有香烛素酒以及纸钱，也都备齐了。”
宋和璧问：“明儿一早祭祖？”
苏源撩起车帘，让母女俩先上马车：“嗯，祭完祖我还要考校私塾的那些孩子。”
待宋和璧上了马车，苏源紧随其后，直奔唐家酒楼。
买完回村，苏慧兰得知苏源有了表字，笑着问：“那以后是叫你源哥儿，还是叫你承珩？”
苏源浅酌一口白水，阔口茶碗硬是喝出顶级名茶的感觉：“自家人怎么叫都行。”
苏慧兰点头应好，接过元宵：“爹爹买了这么多吃食，给咱们元宵买了什么呀？”
元宵咂嘴，似在回味：“甜甜的~”
宋和璧从屋里出来：“阿源给她买了根冰糖葫芦，舔几下尝尝味儿。”
苏慧兰哦了一声：“怪不得咱们元宵甜滋滋的，原来是吃了冰糖葫芦啊。”
元宵小脸泛着红晕，把脸埋进祖祖怀里，每一根头发丝儿都泛着愉悦。
看她一副扭捏状，三人不禁失笑。
趁天黑前用了晚饭，大家各自回屋，洗去一身疲惫与尘埃，倒头就睡。
翌日，天蒙蒙亮苏源就起身了。
苏慧兰在院子里准备祭祖所需用品，见苏源出来，指了指自个儿屋：“卢氏饭快做好了，你去给元宵穿衣裳。”
苏家没有什么抱子不抱孙的陋习，只要谁有空间，谁就带孩子。
祖母和亲娘都忙着，带娃的重任自然落到苏源身上。
苏源推门而入，小煤气罐趴在床上，翘着屁股睡得正香。
苏源站在床边观摩片刻，绞尽脑汁也没研究出她是怎么做出这么高难度的动作。
许是天赋异禀。
苏源单膝跪在床铺上，抱起软绵绵像没骨头一样的小娃娃：“元宵，起床了，爹爹带你去见曾祖父曾祖母。”
元宵嘤咛一声，乱蓬蓬的头发在苏源胸前蹭来蹭去，在静电作用下糊了老父亲一脸。
苏源：“......早上准备了香喷喷的米糊，凉了就不好吃了。”
元宵瞬间清醒，努力睁大惺忪双眼：“糊糊~”
苏源利索地给她穿上樱草色的小裙子，牵她出门。
用完饭，一家人去祭祖。
担心元宵在土路上摔跟头，苏源背着她加快脚程，很快抵达山脚下。
几年未归，苏爷爷苏奶奶的坟头上长满了野草，几乎遮住木制的墓碑。
苏源徒手拔草，另两位女士则点燃香烛和纸钱。
灰烟袅袅，苏慧兰把宋和璧和元宵介绍给苏爷爷苏奶奶，又絮絮叨叨说了不少话。
小半个时辰后，香烛纸钱彻底燃尽，一行人磕了头，起身离开。
到家没一会儿，苏青云带着私塾的十几个孩子过来。
他有些不好意思，但为了孩子们还是厚着脸皮：“源哥儿，麻烦你了。”
苏源摆摆手：“咱们相识多年，不必言谢。”
苏青云暗下松了口气。
话虽是这么说，但到底时过境迁，双方境遇不同。
他现在只是个再普通不过的教书先生，而苏源已官至四品，回京后肯定还要再往上升，难免有些拘谨。
苏源将这一切看在眼里，只让苏青云把他们的读书情况大致说了一遍。
了解学习进度，苏源坐在院子里的树下，一边晒太阳一边考校。
这批孩子最大的也才十岁出头，他们从苏先生处听说今天考校他们学问的是朝廷大官，期待之余又不免生出几分敬畏。
心存紧张，回答问题时自然磕磕巴巴，说了前面忘了后面。
那孩子死死垂着头，眼泪都快掉下来。
他平时也不这样，这回答得这么差劲，苏大人肯定要责罚他。
然而苏源只看了他一眼，语气轻柔地安慰他：“不必紧张，你大可以将我当成私塾的先生。”
那孩子呆住：“啊？”
苏青云摇摇头：“以前是怎么回答的，现在就怎么回答。”
苏源思忖片刻：“实在不行可以闭上眼。”
那孩子听话照做，发现还真挺有用，至少没那么紧张了。
一个接一个，直到午时，苏源才考校完毕。
合上书本，看向苏青云：“青恩他们何时回来？”
苏青云接过书：“我已经让二叔递信过去，明日就能回来。”
苏源应了声好，又问起修路的事儿。
苏青云答：“消息已经放出了，有不少人过来做工，想必很快就能修好。”
苏源：“好，你赶紧让孩子们回去吧，可别耽搁了午饭。”
苏青云起身：“我这就带他们回去。”
十几人鱼贯而出，老屋再次安静下来。
卢氏探头：“公子，饭做好了，现在开饭吗？”
苏源抚平宽袖上的褶皱：“开饭。”
苏虎的效率极快，第二天十里八村的村民们就着手开始修路。
县令得知此事，一打听才知道原来是苏源回来了，忙不迭放下公务赶来福水村。
苏源不欲大张旗鼓，闹出过大的动静，暗示县令不必宣扬，放在心里即可。
县令还是继梁守海之后的那位，闻言满口应下，匆匆来匆匆走，留下一长串的马蹄印。
不多时，苏青恩和黄翠花家的小儿子苏北斗从县学赶回来，跟家里人打声招呼，直奔苏家。
苏青恩已十八岁，生得瘦瘦高高，与幼时的皮猴儿样大相径庭。
苏北斗倒是和他爹苏昆很像，沉默寡言。
在书籍的熏陶下，两人身上都有股书生气，齐齐作揖：“见过大人。”
苏源摸了下鼻尖：“不必如此拘礼，以前什么样现在还什么样。”
苏青恩一听这话，当时就咧开嘴笑了：“源哥！”
天知道刚才他进门看到一身青袍，神色淡然沉静的源哥竟生出掉头就走的冲动。
只因敬畏大过兴奋，让他失去上前的勇气。
“我听你哥说了，你们都已考上童生，再接再厉，争取院试榜上有名。”
苏源跟苏北斗并不熟，但黄翠花待他不错，也还是不偏不倚，一碗水端平。
苏青恩并苏北斗异口同声：“是！”
苏源正襟危坐：“这几年都读过哪些书？”
苏青恩：“四书五经，还有……”
苏青恩答完，苏北斗接上，跟苏青恩差不多。
苏源心里有了数，沉吟一番，开始考校。
他俩还算不错，虽有不足之处，但瑕不掩瑜，只要保持住，院试不成问题。
末了苏源又留下两道题：“尽量这两天完成，我也好批阅一二。”
二人连声应承下来，相携离去。
下午，苏源带着午觉刚睡醒的元宵去外面溜达。
不少村民扛着农具脚步匆匆，看到苏源都会停下来打招呼。
“源哥儿出来玩啊？”
“源哥儿这小闺女长得可真俊，小脸蛋比豆腐还嫩生。”
“源哥儿打算什么时候再要个儿子啊？要我说还是得趁早......”
苏源笑而不语，并未理会对方的催生。
他又不重男轻女，有元宵这个小棉袄就已经很满足了。
犹记得宋和璧生元宵的时候，一盆接一盆的血水从产房端出来，把他吓得不轻。
若是可以，他都不打算再生二胎的。
女子怀孕生产本就风险重重，苏源可不打算为了所谓的“传宗接代”的儿子，将宋和璧置身危险之中。
见苏源不应声，那男人眼珠子滴溜转：“源哥儿你就听我一句劝，趁早让你媳妇儿多生几个，最少要两三个儿子，以后也有个照应。”
苏源不着痕迹捂住元宵的耳朵，心下不悦。
偏对方还在喋喋不休：“当初你婶子三年生了三个女娃，我娘都让我把她给休了，当时我就说再怀一个，肯定是男娃。”
他一拍大腿：“嘿你猜怎么着？还真生了个儿子！”
“苏二狗你搁这胡扯什么呢？”黄翠花从家里出来，讥诮道，“你瞅瞅天上，是不是都是被你吹上天的牛？”