这几日她仗着爹爹远行回家，一有时间就对着爹爹撒娇卖痴，都觉得自己娇气了不少。
这些日子她过于放纵，以至于沉溺在舒适之中，有些乐不思蜀了。
“知错就改便是好孩子。”苏源叫贴身伺候元宵的下人进来，“你先洗漱，用过饭再考校你的学问。”
元宵自认为学得足够扎实，面对考校完全不在怕的，便哼着不成曲的小调洗漱去了。
苏源孤身往书房去，途径小花园，苏慧兰和宋和璧正在侍弄花草。
一个冬天过去，园子里好些花草都枯得不成样子，现下冬去春将至，可得好好整理一番。
届时满园花开，也是一番胜景。
在书房里练了会儿字，元宵抱着书本进来。
甫一放下书，就跺着脚对手哈气：“这天真冷，都快冻僵我了。”
苏源指了指边上的炭盆：“先烤一烤。”
元宵笑得眼眸弯弯，颠颠上前给苏源斟满热茶，才过去烤火。
一篇大字练完，元宵手脚也重新热乎起来。
苏源一手翻开书，朝她招了招手：“过来。”
元宵在桌对面落座，细细长长的手指搭在膝头，有些期待：“爹爹，我若全部答出来了，可有什么奖励？”
“你想要什么？”苏源不答反问。
元宵下意识挺直脊背，字正腔圆地道：“年前我跟青表姐去武器铺子逛了一圈，看到一款指刀，瞧着很是精致......”
说话时不忘偷觑苏源的神色，见对方无甚异色，言语更显流畅：“我想要那个！”
指刀是一种非常小巧的武器，刀身呈圆形，四周是锋利的刀刃，上边有一个小指环，可将其套在手指上，隐藏在掌心里。[2]
姑且算是暗器的一种，便于随身携带，可以防身。
苏源从不低估人的恶性，尤其是女孩子，出门在外总要提防着些。
所以苏源培养元宵读书，令其明辨是非，宋和璧培养元宵习武，令其拥有自保的能力。
思及此，苏源二话不说就应下了：“当然可以，你今儿答成了，明儿我就让你娘陪你去买。”
——明日要上值，他可没时间。
元宵双眸亮晶晶的：“好耶！”
苏源轻咳一声，止住笑意：“那咱们开始？”
元宵小鸡啄米般点头：“好~”
元宵遗传了苏源的聪明大脑，背诵诗文称得上信手拈来。
小半个时辰后，苏源合上书本：“很不错，等你娘回来我就跟她说，除了指刀，还可以再买一样。”
忙活完园子里的花草，宋和璧就去抚育院了，要等到下午才回来。
元宵喜不自禁，激动之下抱着苏源好一会儿才撒手。
等反应过来，小脸红通通的：“那、那我先去练武，等娘娘回来。”
苏源笑着颔首，目送着元宵离开书房。
小姑娘每一步都透着欢喜雀跃，嫣红色的裙摆飘逸，似灵巧的蝴蝶。
直到蝴蝶飞远，苏源才垂下眸子，专心拟写文章。
次日一早，苏源穿上紫色官服，乘马车前往午门。
午门已有不少官员，三三两两在一处，或谈笑风生，或探讨公务。
苏源乍一出现，立刻引来众人注目。
眼瞅着苏源走向工部官员，与人拱手问好，众人神色各异。
真要论起来，苏源上一回上早朝还是四五年前。
看着一袭紫袍气质清贵的男子，颇有种恍如隔世之感。
直到他们听见有人热情呼唤：“远靖伯安好！”
众人这才回神，并收起那见了鬼的隔世之感。
人苏源离开这么些年，可是去挣功劳的。
他们这些年就跟屁股黏了浆糊似的，一直没挪过窝，苏源可是一回来就被封了爵的。
撇开那场牢狱之灾，可谓是风光无限。
再看自个儿，整日围着繁多的公务打转，头都快秃了。
迎着寒风摸了把日渐稀疏的大脑门，幽幽叹了口气。
心理不平衡是一回事，上去问好又是另外一回事，代表他们对陛下亲封远靖伯的尊重。
自我安慰一番，相继迈步上前，热络地打起招呼。
“伯爷安好。”
“伯爷吃了没？”
“伯爷睡得如何？”
苏源：“......”
一瞬的诧异过后，苏源扬起笑脸，一一回应。
王一舟看他这副模样，差点笑出声。
旁人看不出，他可是一眼就品出苏源那层笑脸底下的苦大仇深。
接收到苏源求助的目光，王一舟嘿嘿一笑，不仅没上去救他脱离苦海，反而拉着范诩往后退。
“大人您瞧，他们那眼神都快把承珩生吞了。”
范诩：“......你都已经是做祖父的人了，能不能稳重一点？”
王一舟摸了把胡须：“我觉得这样更快活。”
范诩噎了下，转念一想也是，总比以前木着个脸，看谁都像欠了他几万两银子那样要好。
斜了眼看热闹的王一舟，范诩摇摇头，跟着看热闹。
好容易脱身，没等苏源找到王一舟几人，午门轰然大开。
“承珩，这边！”
听到吆喝声，苏源回过头，只见王一舟和范诩他们在离他很远的地方。
因着天蒙蒙亮，又有晨雾加持，甚至看不清他们的脸。
苏源：“......”
说好的好朋友一起走呢？
对上承珩微眯的双眸，王一舟有点点心虚，顾左而言他：“这门都开了，咱们赶紧进去吧，可别误了时辰。”
苏源一抚宽袖，抬脚走入午门。
......
金銮殿上，文武百官拱手肃立。
弘明帝缓步走来，端坐于龙椅之上。
福公公一甩拂尘，嗓音尖细：“上朝——”
百官行叩首礼，齐声道：“微臣拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
“起。”弘明帝一拂袖，言简意赅道。
待众人站定，福公公又道：“有事起奏，无事退朝。”
立刻有官员出列。
苏源听了一耳朵，不过是些鸡毛蒜皮的小事，弘明帝很快就做出决断，继续下一个。
工部早在年前就忙完了，船舶司大小官员都没到可以上朝的品级，有事直接一封奏折递进宫即可。
所以苏源全程充当聆听者，表演一二三木头人。
“启禀陛下，近来天气渐暖，微臣以为可将天薯的试种提上日程，再过个三两年便可推广了。”
苏源一听是天薯，立马竖起耳朵。
方才说话的是户部尚书孙见山，启奏完毕后略微躬身，等待弘明帝决断。
弘明帝沉吟片刻：“此前我朝从未有过天薯，对于种植方法更是一无所知，孙爱卿可向船舶司或者番邦使者讨教一二。”
船舶司中有人随同出海，多少见过红皮部落如何种植天薯。
来自红皮部落的番邦使者更不必说，只是双方语言不通，纵使有翻译作传话筒，也不敢保证没有出入。
电光火石间，弘明帝想到很多：“地点就定在皇庄上，朕记得当年试种天铃的那片地有好些闲置的，就种在那里头吧。”
陛下发话，孙见山自是无有不应：“是，微臣遵旨。”
弘明帝忽然想起什么，又问：“朕记得除了天薯还有其他的作物吧？”
孙见山点头应是。
他之所以只提及天薯，也是因为天薯的亩产令人侧目，另几种作物能不能种得活还要打个问号。
弘明帝沉吟片刻，突然说：“这可不是一件轻松差事，依朕之见，孙爱卿一人可能顾不过来啊。”
孙见山愣了下，想说户部又不是他一人，底下除了侍郎还有郎中、员外郎主事呢。
正欲表现一下自己，忽然脑中闪过一道白光。
孙见山暗中观察弘明帝的脸色，隐约窥出什么真相，到了嘴边的话打了个转：“微臣确实无法胜任，还请陛下定夺。”
弘明帝露出满意的笑，大手一挥：“这件事就交由太子负责，户部从旁协助，朕要尽快看到亩产三千斤的天薯。”
文武百官的前列，身着太子规制朝服的赵澹怔了怔，猛然抬头。
弘明帝似察觉到他的视线，含笑看过来，眼中有慈爱，也有鼓励。