林璋会心一笑：“那还等什么，咱们赶紧回吧，吏部也还有好些事等着我呢。”
去年吏部尚书致仕，由林璋顶了他的缺，如今已是一品大员了。
官职越高，责任越大。
不过一年多，林璋两鬓就生出不少斑白，自觉头发也少了不少。
捶了捶有些僵硬的老腰，林璋促狭地说：“我顶多再干个十来年就能致仕了，至于你们，可还早着呢，起码还要再干个几十年。”
苏源和王一舟皆满脸无奈，看得林璋哈哈大笑。
三人沿长阶拾级而下，边走边说笑，悠悠然赶往点卯处。
......
怀王立于长阶之上，目送着苏源几人远去，眼底晦暗不明。
赵澹从旁经过，见他直愣愣杵在门口，眼中飞快闪过什么：“五弟这是在看什么呢，这么入神？”
怀王循声看去，眼光凝在太子嘴角温雅的弧度上：“臣弟是在想，近来天气渐热，天薯长势应该很不错，用不了多久百姓们就都能尝到天薯的滋味儿了。”
谈及天薯，赵澹就想到皇庄上那绿油油一片，神色愈发柔软：“是啊，再过一两个月就能收获了。”
怀王拱了拱手：“那臣弟就先在此恭贺皇兄了，届时百姓定会对皇兄感恩戴德，铭记皇兄的功劳以及苦劳。”
用脚趾头想就知道这厮在给他挖坑呢，聪敏如赵澹又怎会掉坑里。
“五弟此言差矣，这一切都是父皇英明神武，撤销封海令，船队才能带回天薯。”
“更何况，这功劳和苦劳再如何也轮不到孤的身上，该属于远靖舟上那些人，以及户部的诸位大人。”
早知赵澹老奸巨猾，怀王还是头一回切身体会到他的滑不丢手，还真挺棘手。
“是臣弟想岔了，但不论如何，天薯的确是利国利民的好东西。”
赵澹不可置否，这时孙见山过来：“太子殿下，今日微臣准备去皇庄一趟，您可要随同？”
赵澹正愁找什么借口离开，二话不说便应下了：“自然是要去的。”
说罢看向怀王：“五弟，孤有要务在身，就不奉陪了。”
怀王披着一层假面皮子，恭谨地笑着：“臣弟恭送太子皇兄。”
龙涎香的气味拂过鼻尖，再抬头赵澹已经走远了。
这股熏香却宛若跗骨之蛆，钻进他的血管他的骨骼，吞噬着他所剩不多的理智。
龙涎香，只帝王一人可用，象征着至高无上的权力。
可就是这样独一无二的龙涎香，出现在了赵澹的身上。
怀王快要被嫉妒淹没，若眼神能化为利剑，早把赵澹戳成了筛子。
不远处，孙见山不知说了什么，赵澹露出一抹笑，如清风明月，衿贵又不失亲和，让人忍不住想要亲近。
赵澹的温润是由内而外的，是在身份和父皇偏爱的前提下，长年累月浸润而来。
反观自己......
都说怀王淡泊名利，温润如玉，殊不知这只是他亲手贴到脸上的一层假皮。
只有这样，宫里那些跟红顶白的奴才才不会仗着他生母身份低微践踏他，弘明帝和赵澹也不会提防他。
终究是不一样的。
赵澹生来是天上的云，而他赵洋则是脚下泥，天生卑贱的存在。
“怀王殿下。”
尖细的嗓音打破赵洋愈加偏激的念头，他转头看去，眼里的猩红吓了那小内侍一跳。
认出是在御前伺候的人，赵洋脸色变了变，声音是一如既往的和煦：“公公可有什么事？”
内侍被吓得不轻，再看过去发现怀王脸色如常，好似那一幕只是错觉。
兀自摇了摇头，怕不是昨夜没睡好，出了幻觉。
“陛下传您去御书房一趟。”
赵洋目露愕然，平白无故的父皇传他过去作甚？
难道是周御史的事情败露了？
不可能，明面上他们俩根本没有任何交集，没人会把他们联系到一起。
父皇肯定也不例外。
赵洋如是安慰自己，随内侍去往御书房。
......
两人在御书房门口站定，由临公公进去通传。
不多时，临公公出来，笑眯眯地说：“王爷，陛下让您进去呢。”
赵洋随口道了句谢，发现一年轻内侍从里头出来。
看那脸孔，倒是个面生的。
御前有哪些人伺候，怀王私底下多少也做过调查，此人还是头一回见过。
不过他也没多想，一心揣度弘明帝的用意，迈步走进御书房。
弘明帝正在批阅奏折，赵洋即便对他有百般不满，也还是得老老实实行叩首礼。
“儿臣拜见父皇。”
赵洋维持着叩首的姿势，迟迟等不来弘明帝叫起，面色当即白了几分。
直到他跪得膝盖生疼，大脑充血脑袋发晕，头顶上方才响起弘明帝淡漠的声线：“起来吧。”
赵洋忍痛站起身，眼前一黑差点晕厥。
无论弘明帝还是候在一旁的福公公等人，都跟没看到一样，批奏折的继续批奏折，木桩子继续充当木桩子。
赵洋恨得滴血，手指尖都在发颤。
要是换成赵澹，他的好父皇早就急得传太医了吧？
赵洋强忍着身体上的不适道：“不知父皇传唤儿臣来此有何要事？”
弘明帝执笔的动作一顿，看向下首的赵洋，眼底尽是漠然的冷酷：“朕为何传唤你，你难道不清楚吗？”
赵洋头皮隐隐发麻，仍是嘴硬道：“儿臣不知，还请父皇明示。”
“放肆！”
弘明帝一声怒喝，震得御书房的琉璃瓦抖三抖，宫人们齐刷刷跪下。
赵洋习惯了弘明帝的“无视”，乍一遭到这般待遇，也随着琉璃瓦抖了下。
见赵洋仍不知悔改，弘明帝眼里浮现失望，又很快被压下去。
“周御史是你的人吧？”
虽是疑问句式，口吻却是极为笃定的。
赵洋瞳孔骤缩，不知哪里出了差错，竟叫父皇察觉出了他们俩的关系。
深知否认无用，只能另辟蹊径。
“父、父皇明鉴，儿臣只是担心十二弟被苏大人带坏，这才让周御史......”
“带坏？”弘明帝仿佛听到了什么笑话，“坏的那个，不是你赵洋么？”
赵洋浑身一震，满目不可置信：“父皇！”
这话一旦传出去，他辛苦经营十多年的名声都将毁于一旦，他怎么能！
弘明帝摆了摆手：“你别说那么多，朕不想听。”
万千话语堵在嗓子眼，上不去下不来，憋得赵洋脸色涨紫。
“这是朕第一次警告你，也是最后一次。”弘明帝手撑着御案，倾身说道，“太子是朕看好的继承人，除了他，你们所有人朕都没考虑过。”
被当众揭开潜藏心底多年的野心，赵洋脸色青一阵白一阵。
想要解释，却又无从开口。
“当然了，就算没有太子，储君之位也不会是你的。”
这算得上是诛心之言了。
赵洋目眦欲裂，沙哑着声音：“为何？父皇您告诉我，为何？！”
他们都是父皇的儿子，都是皇子，为什么赵澹可以，偏他不行？
面对五儿子声嘶力竭的质问，弘明帝面不改色道：“太子以百姓之心为心，你们......难以企及。”
他的这些个儿子，只是为了那个位子争斗。
只有太子，只有赵澹，他一切的行事都是以百姓为先。
不论私心还是大义，赵澹都是最合适的储君人选。
斜了眼如丧考妣的赵洋，弘明帝又下最后通牒：“再有第二次，朕不会顾及父子之情。”
曾几何时他也顾及过，只是那个孩子几次三番让他失望。
赵洋听出话里的杀意：“父皇，你可还记得我是您的儿子？您为何要这么对我？”
弘明帝懒得再跟他废话，重又坐回御案后：“来人，怀王犯了癔症，送他回王府好生休养。”
一个皇子犯有癔症，就是和皇位无缘了。
赵洋没想到会是这样的结局，又哭又笑，最后抵不过御林军的力气，被“请”回了怀王府。
整个过程，弘明帝眼都没抬，冷漠得让人心惊。
又或者说，他本就是一个爱之欲其生，恶之欲其死的人。
诸如赵澹、苏源等人，恰好戳中了弘明帝心尖尖上的某个点，为他们开再多特例也愿意。
诸如刘章、崔之荣之辈，挫骨扬灰也是轻的。
赵洋觊觎皇位，弘明帝看出他的执拗与偏执，索性来一招狠的。