管邑面容一僵，心里酸的反胃，杨曦轩会让人嫉妒的面目全非，他拼命的追赶依旧被远远的甩在了身后，让他感觉糟心极了，僵硬的恭喜，“听说你的好事将近。”
一旦杨曦轩和荆州李家联姻，大半南方将掌控在杨曦轩的手中，加上杨曦轩逐渐壮大的海军，管邑心里苦笑，当初杨曦轩与他合作，一边利用他，一边加大力度发展海军钳制他。
杨曦轩似笑非笑，“你的消息倒是灵通。”
管邑抿了一口茶掩盖眼底的情绪，“不灵通不行，谁让我的仇家太多。”
杨曦轩摸着椅子把手，他也看穿了管邑的心思，他能发展海军守护海域，却没精力阻拦洋人扩张海域，所以他不会放过管邑，但也不会大力扶持管邑，他会慢慢的将管邑控制在他所掌控的范围内。
杨曦轩给了承诺，“只要在我地盘，你就是安全的。”
管邑心里一动，举起茶杯，“谢过杨将军。”
杨曦轩笑眯眯的，“我也给你准备了礼物。”
管邑问，“什么礼物？”
杨曦轩保持了神秘，“等你到瑞州就知道了。”
管邑不觉得杨曦轩会害他，“那我可要期待了。”
杨曦轩巴不得管邑赶紧走，他一旦和荆州李家联姻，在他名单上的其余海商，他想独吞了。
胶州李姑娘的住处，李大公子一路风尘仆仆的到了，李大公子一路骑马赶路，速度比李姑娘来时快了三倍。
李大公子面容十分的疲惫，见到小妹精气神都不错后，“我先去休息，等明早再聊。”
李婉宁心疼大哥，清楚大哥担心她才会急着赶路，“好，大哥你先休息。”
李大公子是真疲惫，他一天只休息几个时辰，剩下的时间全部都在赶路，唯一休息好的一日是走了水路。
杨曦轩送走管邑，知道了李婉宁的大哥到了，派小马亲自过去问问有什么需要帮忙的，确认李大公子休息了，杨曦轩才不关注。
晚上，杨兮一行在驿站休息，这间驿站是新建立的，驿站建立在官道上，驿站的人员一半是伤残士兵，专门负责照顾马匹和搬运货物等活计，一半在役的士兵负责安全，士兵是轮换制的，后厨打扫等则安排了军眷。
这样的驿站瑞州刚建成，德州的还在筹建，至于胶州等道路都没修缮，驿站还需要继续等。
因为中午一直赶路，杨兮没见到耿家女眷，到了驿站，杨兮才见了耿家女眷。
耿家女眷并不多，一共才七人，杨兮意外了，她要是没记错耿家女眷不止七人，询问着，“其他人呢？”
第五百六十六章 生活所迫
杨兮没去看严氏，严氏早已经没了话语权，另一位郭氏上前，「当初躲藏的时候不知道能南下，我大女儿和两个族中姑娘到了年纪，她们就和叶管事介绍的人成亲了。」
郭氏顿了下继续道：「还有宁西小姐，她主动留下掩护叶管事，所以也留在了北方。」
说着让出了宁西小姐的母亲萧氏。
杨兮的注意力落在萧氏的身上，妇人模样三十多岁，身上穿着粗布衣服，头发整理的一丝不苟，妇人双手有了茧子也干干净净的，她示意萧氏上前一步说话。
朱红很有眼色的给萧氏倒了一杯茶水，萧氏忙道：「谢过姑娘。」
朱红退后一步站回原来的位置，杨兮这才询问，「你可否介绍下自己？」
萧氏抿了一口茶水，她许久没喝过这么好的茶了，回味了下苦涩后的甘甜，脸上笑容真诚了，「我出身耿家庶出一房，与相公有一儿一女，相公没有我们运气好，早年逃跑的时候染病走了。」
杨兮自动整理重要的信息，萧氏的儿子顺利南下，现在在周家学堂，唯一女儿留下帮叶顺，再看萧氏眼底的黯然心里有数了。
郭氏只是耿家的族人，运气好一家子跟着逃了出来，她羡慕萧氏入了贵人的眼，小声的道：「当初萧娘子和苋公子感情好的宛如一个人。」
可惜了，恩爱夫妻没能一直相伴，他们都以为萧氏会跟着一起去了，没想到萧氏为了儿女硬是挺了过来。
杨兮示意萧氏继续坐着休息，也没急着问其子是谁，反而又问了其他耿家女眷一些问题，确认几家人的女儿的确是叶顺介绍的婚事后，杨兮对这几家好感多了一些。
能入叶顺眼，说明这几家女眷脑子都拎得清。
最后杨兮才知道萧氏的儿子是耿华，突然回味过来，「我记得耿家姑娘都两个字的名字。」
萧氏眼底含着无奈又包含了宠爱，「她自己改了名字。」
杨兮笑着，「很有想法的姑娘。」
而且胆子也大得很，能入叶顺的眼，可见小姑娘有自己的本事。
萧氏提起女儿平静的眸子多了神采，「她是最先要学武的，为了练武还撺掇族中的姐妹，我以为她坚持不下来，没想到，这丫头不仅坚持下来，还对自己下得去狠手。」
她始终记得女儿累的边哭边说，只有靠自己的本事才能好好的活着。
杨兮拍了下萧氏的手，「叶顺会保护好她，你顺利到了瑞州，日后不用再东躲西藏。」
萧氏心里急着见儿子，却也不敢多问。
杨兮了解耿家女眷的情况后，比她预料的要好一些，她可清楚严氏和耿决女儿怎么死的，哪怕叶顺没言明，她也能猜测出来。
周钰等耿家女眷离开才回屋子，一进来就见媳妇沉思，「想什么呢？」
杨兮抬起头，「严氏过于沉默了，当初逃跑严氏不会多想，这两年严氏会不会猜疑到叶顺的身上？」
严氏又不是无知的妇人，只要冷静下来琢磨，哪怕没证据也会有怀疑。
周钰坐下等桌子上的茶具撤下去，换上了自家的茶具，周钰边泡茶边道：「耿决是聪明人。」
耿决心里最在意的是耿氏一族的兴旺，所以耿决心中的大事只有耿蓼的婚事，至于亲女的生死，耿决已经受到了压制，反而怕继续被提起。
周钰又道：「耿氏一族已经很幸运了。」
杨兮接过茶杯，抿了一口清茶平复情绪，「也不知道什么时候能见到叶顺。」
叶顺一走就是多年，这些年叶顺的功劳会应在叶启恒的身上。
周钰叹气，「今年是乱世五年，希望能在乱世十年结束纷争。」
两口子念叨着叶顺，叶顺的日子不好过，他们父女哪怕和一户壮劳力多的百姓走在一起，还是时不时有人隐晦的打量他们。
耿宁西更是不敢下马车，在马车内也不敢偷吃好东西，这饿肚子的人鼻子比狗都灵，吃点什么好东西都能被闻出来，唯一庆幸不必担心水源。
叶顺的嘴里叼着一块树皮，树皮在嘴里又苦又涩，他咀嚼的没了汁水才会吐出来，然后拿起一根野菜根吃进肚子里，刚咀嚼过树皮再吃野菜根，野菜根都是甜的。
赶路的车夫苦着脸，「早知道回京城的路这么难，当初就不跟着车队离开京城跑这趟活了。」
叶顺吃了几根野菜根，肚子里舒服了，「只要顺利到京城，你这一趟可赚了平时两趟的银钱。」
车夫这才有了一些笑模样，还好他属于车队，跟着车队吃用能填饱一些肚子，目光扫过豁口的长刀，「没想到，你耍了一手好刀法。」
叶顺语气幽幽，「生活所迫。」
他当初来北方一直跟着练武，年纪大了只会砍人的刀法，也算是保命的手段了。
车夫压低声音，「你晚上可要多注意些，很多人都盯上了你们父女。」
这一路糟心的很，现在才春耕田里没有丁点粮食，北方缺粮食百姓依靠野菜果腹，他们一路走来附近的野菜难见，可见百姓日子过的有多苦。
叶顺余光扫过车后的队伍，垂下眼帘掩去眼底的情绪，现在还能护住家人活下来的都是狠人，不能以外貌评价一个人，还有些日子能到京城，山匪的确没了，危险却在队伍里。
商队和镖行可不会管，这世道见多了生死，人都格外的冷漠。
晚上，瑞州的杨兮夫妻已经早早休息，瑞州可以评为南方最安全的州城，驿站又有士兵把守，哪怕没有护卫跟随也不会有危险。
而叶顺跟着的队伍天黑了才找到水源停下休息，有人摸黑去抓鱼，可惜什么都没捞到。
北方经历旱灾和蝗灾，哪怕去年风调雨顺，河里的鱼儿依旧没得到休养生息，巴掌大的鱼难找，很多都是小鱼苗。
运气好碰到一两条大鱼，那也是躲过层层捕捞的幸运鱼。
叶顺趁着天黑和闺女分吃了一块饼子，他们也只敢在大部分人出去找吃的，才会偷吃干粮填饱肚子。
叶顺喝着水囊里的水，「今晚会有情况，你怕不怕？」
耿宁西摸着怀里的匕首，「不怕。」
叶顺压低声音，「如果我不在了，你就往镖行休息区跑，会有人护着你。」
耿宁西瞪大眼睛，「我和爹在一起，我能帮忙。」
叶顺欣慰啊，这姑娘仁义，「我说的是最坏的打算。」
夜晚大部分人灌了水饱，陆陆续续有人休息，叶顺却竖起了耳朵，他看不清多少人围了过来，但是一定不少，哪怕他已经低调了，还是惹眼了。
叶顺叹气的掏出怀里的瓶子，嘴里先咽了解药，然后在马车边撒了一圈的药粉，药粉的香味很快就散开了。
耿宁西也吃了解药，紧张的握着匕首，没一会听到哀嚎声。
叶顺不用点火把，对面就点绕了火把，数了数有八个人，现在倒在地上六个，还剩下两个正抓着脖子忍耐着疼痛。
叶顺点燃了手里的火把，这边的动静附近熟睡的人也清醒了，前面的商队和镖行听到动静也没过来，显然不会管。
叶顺冷冷的盯着八人，起身走过去捡起八人丢在地上的斧头和刀，冷笑一声，「本不想见血，但总有人将我们父女当好欺负的。」
八人哪里遇到过毒，已经傻了，有人磕头认错求解药。
很多人想上前，八人
的家人也想过来，可他们惧怕毒，有人威胁叶顺，叶顺笑了，「你们知道我有多少毒药？我们父女敢独自上路怎会没有依仗，我可不是吓大的。」
说着用刀砍了一人的手，突然的变化众人没反应过来。
叶顺心里叹气，江皇称帝没肃清北方各州，结果就是各州的百姓依旧以乱世的行事为准，完全忘了江皇已经称帝，杀人需要偿命，可惜江皇心思都在王霍皇子身上，目前顾及不到百姓！
第五百六十七章 吓唬
次日，杨兮夫妻很早就启程，他们有些归心似箭，队伍听从夫妻的命令，再次加快行进的速度。
耿家女眷的马车内，郭氏和萧氏坐在了一起，郭氏语气里羡慕，「你可算是苦尽甘来了，我打听了消息，耿家男丁都在周家学堂。」
萧氏却为女儿发愁，「宁西要是跟着一起南下该多好。」
郭氏想了想道：「你别觉得我说话不好听，你那闺女主意太大，可惜她不是个小子，否则你们这一支有依靠了。」
萧氏叹气，她何尝不希望女儿是男孩，长子像极了相公，心思全在读书上，人情世故一点都不通，当初她想让闺女一起南下，闺女非要留下照顾她。
郭氏低声道：「我打听清楚了，杨先生就是杨将军的姐姐，你入了她的眼，好日子在后面呢！」
萧氏佩服郭嫂子，「这才多久嫂子就打听清楚了。」
郭氏有些不好意思，「我就喜欢打听消息。」
她现在对未来很期待，唯一担心还在北方的女儿。