听说近来同附近的几个采石场也都交涉好了，那官道要重新铺上碎石子。
这样一来，下雨天里，也便不用总是担心大路上满是大大小小的水洼了。
到时候黄泥被泡得发软，容易溅了路人满身的泥泞便罢了，偏还容易叫车轱辘打滑，白耽误了大家的功夫去。
眼见天色越来越暗，铅灰色的云朵逐渐布满了天空，茶馆里的跑堂来换了烛台，周梨也起身与他告辞，回了家去。
只不过捧着那一小匣子，心里便打算明日去武庚书院一回，把这章子先送给周梨。
也要叮嘱他这一阵子好好读书，莫要再分心管那李司夜的事情。
所以隔天一早，她便喊了殷十三娘送自己去城北，又同莫元夕和香附交代：“今日洛清来了，喊她跟着你们便是，我怕要去一个上午呢！”
殷十三娘在江湖上行走了十几年，五湖四海也算都有所踏足的。
这芦州定居修生养息并非她的第一个选择，只是到了这一处，那日不知怎的，只觉得心身疲惫，不想再继续浪迹天涯去了。
又恰好走到那牙行门口，看着那卖儿女的男人指着牙行对儿女说，往后叫主人家选去了，不必在家中饿饭，从此以后生老病死还有主人家管。
她只觉得那做爹娘实在不配为父母亲，生而不养，便不要生也罢了，只将这些个可怜的孩儿生到这世间来吃苦受罪，这等人死了该下地狱才是。
但奈何她也是身无半两碎银，空有一颗同情他人的心，却是无能为力。
最后甚至也动了心思，找一户人家卖身签死契，既是能从此干干净净脱离这恩怨江湖，往后也不用总操心这一日三餐，百年后还能叫主人家赐薄棺一口，不至于横死在街头荒庙。
于是就进了牙行，遇着正方脸，再被推荐到周梨的身边。
而这城北她其实也是头一次来，只见周梨将车停在街上，竟是往那花街柳巷里走去，不禁微微蹙起那和三千白发格格不入的黑色眉峰，“你一个小姑娘家，怎要跑到这种地方来？”
周梨倒没有惊诧她这话，本又晓得她是个话语犀利之人，性子又冷。如果不是贪图她的武功，又是个女人，周梨是真不愿意将她留在身边的。
“这里进去，便是芦州大名鼎鼎的武庚书院了。”不过说罢，又有些自嘲道：“瞧见你这一头白发，总是叫我忘记了你其实也不过而立之年罢了，如何晓得这武庚书院，毕竟书院辉煌那会儿，还没你这一号人呢！”
那殷十三娘不给她好话，她也不给对方好口气。
殷十三娘也是听出了周梨有意嘲风她，冷哼一声，却是没有多管，只同她一并往这些个巷子深处走。
七拐八弯的，终于在这些花花绿绿的墙根尽头，发现了一处水磨石墙。
两扇略显陈旧大门，上头的铜环已是锈迹斑斑。
殷十三娘上去敲门，“你的小夫君便在这样的地方读书？”
“是啊。”周梨回着，一头往里喊着：“刘叔，帮我开门。”
随着她这话音落下，片刻便听得里头传来脚步声。
殷十三娘有些诧异地回头看着周梨，“这看门的，竟是个厉害的练家子。”
周梨早前便听白亦初说，他们这些个习武之人，单凭着脚步声，是能大概判断出对方到底有几分能耐的。
所以当下听得殷十三娘的话，也是颇为震惊，“如此说来，你也是有几分功力的。”
还没等殷十三娘回周梨的话，门就开了，只见刘叔站在里头，“阿梨，你怎这样早就过来了？”
“得了个宝贝，想着阿初看到了欢喜，就送来了。”周梨回着，抱着黑漆小匣子往里去。
刘叔这才看到跟在她身后的殷十三娘，一脸的戒备。
周梨只领着殷十三娘熟门熟路去刘婶那边等人。
如今书院里也早不止白亦初他们几个学生，所以这洗衣做饭的，也不止是刘婶一个人了。
她听得周梨喊她，只一面往围裙上擦拭着手从里头走出来，“你今儿这样早来，是有什么事情么？”
以往周梨都是挑着中午时候才过来的。
“没什么，就是给阿初送个东西，顺道去书阁那边找几本书回去瞧。”周梨回着，只将小匣子递给刘婶，“劳烦刘婶帮我收着，我去书阁，等着阿初快要下课，我再过来。”
一面与她介绍着身后断臂了的白发殷十三娘，“这是我家新来的护院，就叫她在这里等着。”
刘婶自打一进来，晃眼是瞧见了个白头发女人，不过也没有仔细去看，如今听了周梨说，方扭头过去，只不过一双眼睛才撞上对方那张脸，满面吃惊，脱口只叫着：“十三娘？”
那殷十三娘其实早便看着刘婶了，只觉得她十分眼熟，但又不大敢相认，如今见对方喊出自己的名字，也试探地叫了一声：“你是唐飞燕？”
周梨一脸愕然，只见二人各自呼出对方的名字后，就激动地拉在一起。
只是很快刘婶就发现殷十三娘空荡荡的一只袖子，脸色倏地变了，“你这是？”
殷十三娘苦笑，“十二载不见，却不想你还若当初，我却这般落魄样子。”
刘婶只为她那断臂伤心难过，已经要走的周梨见着光景，自然是留下来安慰。
自也从她二人言语中，一下明白了两人原来少女时期，竟然是知交故友。
父母皆是一个帮派里的，又都小有身份。
而殷十三娘因在家中排行十三，又耍得一手好鞭子，江湖人便称她一声殷十三娘。
只不过那时候她家中人口丰茂，她是唯一的女儿，自是被娇生惯养，没有吃过什么苦头，更不晓得这江湖不止是快意恩仇，且还有数不尽的阴谋和风浪。
天真无邪的她，便错信了一个男子，全然不顾父兄和朋友的劝说，跟那男子私奔去了。
也是那时候，同刘婶分别的。
刘婶的父母早就退出了江湖，她也结识了刘叔，两人便结为夫妻，因欠了云长先生的大恩，夫妻二人便同云长先生一起守在这武庚书院里。
那殷十三娘同那男人私奔后，帮派中发生了天翻地覆的变化，权力更迭，她父兄也都因此遭人暗算，命丧黄泉。
她晓得归来之时，为此伤心难过，一时自然是无心与那男人风花雪月，不想那男人竟然便迷上了更年轻的江湖侠女。
为此，三人感情纠葛，必有一败者。
人老珠黄的殷十三娘便成了如今这番模样。
而刘婶听到她的手臂是那男人砍下的，气得要去为她出头，却见她惨然一笑，眼里的精光被一道叫人头皮发麻的狠戾所取代：“他也好不到哪里去。我砍下了他的腿，第三条腿！”还把他的武功都据为己有，如今那是一个废得不能再废的人了。
活着，可比叫他死了还要痛苦！
周梨听罢，心里却是叫好，这样的男人，除了挂在墙上，就只能是做个太监才能老实起来。
可刘婶却还觉得不解气，执意要寻个机会，将这负心汉杀了去。
周梨听了个大概，只感慨一回这江湖原来可不是潇潇洒洒红尘策马那样快活了。
有人的地方，果然就是免不得这些纷扰事情。
她便去书阁，只将这空间留个十二载不见的两人叙旧。
等到快中午，便去等白亦初。
白亦初见了她，自然是惊喜万分，只顾不得同窗在侧，便冲过来拉起她的手，“你怎来了？”
“我有好东西给你。”周梨说罢，叫他随自己去刘婶那里。
不想刘婶还在同殷十三娘说话，自己叫帮收起来的黑漆小匣子还摆在她跟前的桌上呢！
便去抱了过来，打开将里头的章子递给白亦初：“宋晚亭那里偶然收来的死当，我昨天本拿去给了公孙大人，想着也算是物归原主的。没想到他却说既到了我们的手里，就是缘分。我想你也喜欢霍将军，不如就自己收着了。”
白亦初看到那章子上的‘麓水居士’四字，果然是由心而喜，如获至宝一般，生怕不小心给磕了去，连忙将那红绸布给包起来，“你当在家中与我收好便是，放到这书院里来，没有几个同窗是稳重的，若是摔了可怎好。”
然后托付周梨帮他带回家去放好。
只不过想着要拿回家去，往后又不常见，便重新取出来，好生观摩一回。
周梨见这光景，便劝他：“留下吧，既然到了你的手里，只怕也不是那样容易就坏掉的。”
白亦初是真的喜欢，叫周梨这样一劝说，果然是笑着收起来。
絮絮说了些话儿，在这里吃过午饭，周梨便拿着书回去了。
殷十三娘和刘婶也是依依不舍地告辞，不过想着往后有的是机会见，倒也没有那般难过。
也不知是与刘婶的重逢，还是周梨不在的时候，叫刘婶说了许多周梨的好话，她便不在朝周梨冷冰冰的了。
周梨也没料想到，她和刘婶是故交手帕，见她一头白发，也忍不住惋惜，“你这蜜饯里长大的，果然是熟得晚，你瞧那穷人家的孩子早当家就是极好的例子了。”
这一次，殷十三娘倒是没有恼周梨说她，目光飘远，似追忆起从前的种种烟云，附和道：“是了，我若早懂事十年，虽不能救父兄，但也能多陪他们一段时间。”只可惜那时候一心单纯，不听父兄好言劝说，不然哪里会落到如今这个惨然的样子？
一路沉默，直至出了这城北，她才问周梨：“是回家，还是去哪一处的铺子？”
周梨想了想，“去云记那头吧。”
此刻正值晌午后，太阳有些大了，街上的行人少了许多，燥热的空气里，夹杂着菖蒲的清香味道，屋檐下的摊位上，多了好些卖雄黄酒的小贩，五彩线装饰的竹笋壳香包更是随处可见。
夏天果然是真的来了，周梨有些嫌弃这车帘车篷过于厚重，“算了，咱们先去车行，找一副夏天用的车篷和帘子换上吧。”
殷十三娘这里又掉头，往就近的车行里去。
这夏天一来，车行里多的是像是周梨这样来换车篷车帘的。
人一多，里头的伙计自然是忙不过来，便要将她们这里等一会儿。
周梨挑了款式和颜色，便在附近一处茶楼里歇息，叫了一壶紫阳毛尖，滚烫的热水一冲，那索圆紧细的叶子便在水中舒展开来，随着茶汤色逐渐变得嫩绿清亮，肥嫩完整的叶底也展开。
伙计的见她看着茶，只笑着介绍道：“今年的紫阳毛尖好，唯那周记茶庄里有，我们掌柜的还是运气好，才得了这二三斤，两位若是再来晚些，怕是就喝不到了。”
周梨一看这茶，就晓得是自家茶庄了出来的，如今得了王家那头的便宜，她不但是云记海货去东海进货的时候方便了许多，便是茶庄这边，也能比别家先能拿到新茶。
听到伙计地说，也是笑道：“是了，这紫阳毛尖的确是不错，只不过品这紫阳毛尖，却是要过三道水，初品时候味道极清淡，淡后微苦；二品苦中含香，味已浓郁；三品最是香浓，绕鼻旋肺，好叫人回味无穷。”
伙计得了这话，知晓周梨是品茶的行家，只夸了几句说着：“小姐说的正是了。”又问可还要什么其他的茶点。
周梨问了殷十三娘，见她也没有什么要吃的，便让伙计的挑着两样店里的招牌来。
不多时，伙计就将茶点端了来，听得外面来了客人，又忙着去接引。
周梨这里临窗而坐，捧着茶正好面对车行，只见里头的伙计都忙里忙外的，果然这一阵子生意是极好的。
正看着，忽然听得邻桌客人的声音略有几分耳熟，出于本能的意识，她转头瞧去，正好对上一双朝自己这里瞧过来的眼睛。
她微微一怔，只朝对方点了点头，算是打过了招呼，便转过身来，不愿意再多做理会了。
柳小八也没想到，只不过是陪着的纳新小妾出来听戏，路过这车行，便想着换了车篷和帘子，却因人多要排位，他那里多使银子人家也不应，外头又燥热，便在这里吃茶歇气。
不曾想竟然遇着了周梨。
自打自己一跃龙门发家致富后，他最想见的其实就是周梨他们这些人，自己这满身的富贵不能叫他们看到，总有一种锦衣夜行的感觉。
但他又十分清楚地晓得，自己这些银子终究不是正经来路得来的，依照周梨他们的品性，未必会羡慕自己此刻的荣华富贵。
所以他又怕看到周梨他们。
可人越怕什么，就总是遇着什么。起先觉得这芦州城真大，没有他柳小八一处安身立命之处；现在又觉得芦州城可真小，陪着小妾出门一回，都能遇着周梨。
那小妾是新纳的，才进柳家大门不过两三日，他图个新鲜，也愿意哄着对方。