“果然……”
杨狱心中一冷，随着这缕灰黑之气离体，徐秀秀状态中的【瘟疫】二字，也随之消失，转危为安。
“这是？”
眼见灰气离体后，气色大为好转的小姐，黄四象瞪大了眼。
“瘟疫。”
五指间真罡涌动，将这缕气息笼罩在内，杨狱面沉如水。
“瘟疫？！”
黄四象惊出一身冷汗：“我们这一路上，几乎未曾碰到人，也未曾吃过野味，怎么会沾染瘟疫？”
隆冬大雪，荒野之中，几乎没人，连年大雪下，野兽都聚往深山，荒野间，至多只有那么几只野狗。
瘟疫，总要有个来处吧？
“暂时还未查到来源。”
杨狱摇头。
西北道疆域辽阔，一道三州二十九府，千余县，乡村不计其数，人口万万还多。
他纵然捏着生死簿，也无法同时感应亿万人，只得先来兖州，瘟疫的来源，就是兖州。
“那小姐？”
“秀秀体质虚弱，再不可吃生冷食水，这瘟疫，此刻尚无药可治，一旦沾染，极难拔除。”
杨狱叹气。
这小姑娘命着实苦了些，幼时亡父母，自身纯阴体质无宝药滋养，反而成为累赘，以至于百病丛生。
唯一的祖父聚少离多，短暂相距后分开，最后还被赐给异族……
“多谢了。”
黄四象长长一拜，袖袍垂地：“若非你来搭救，今日只怕是……”
杨狱将他搀起，正色道：“待秀秀身子好些，带她去西北道城，至于徐老大人那里，有王先生在，安危倒也不必太过担忧……”
后者连连点头。
一路奔波，黄四象也疲累的紧，杨狱看得出，自然也没有久留，交代了几句，就起身告辞。
待得出得门来，杨狱的眼底方才涌现出之前生死簿所见。
“乾亨帝，至少身怀两件法器，身边也不乏高手，而且，其人自身，也必非等闲之辈……”
坐拥天下四百年，朝廷的势力之强，非常人可以想象。
擒拿自己，就能动用云泥、聂龙天两尊绝顶高手，乾亨帝身边，自不会没有高手保护。
手握法器、身处大军、又有高手保护，这样的情况下，天下间能伤及其人的已然不多。
能将其劫走的……
“黑山老妖？还是……”
“何处被破？拦山，还是天狼，亦或是……”
杨狱心中皱眉。
残页所见到底有限，一时之间，他也难以辨别。
但从其中，他却可以猜出，这次天狼犯边，绝非只是那些小部落奴隶活不下去那么简单。
龙渊三杰，皆是军中宿将，受张玄霸点拨，人人皆修兵形势，于万军之中，绝非等闲大宗师可比。
仅凭些许小部落想要破关，根本不可能。
这背后只怕……
这时，城外也自传来马蹄声，姜五、方阿大带一队骑士匆匆而来。
身后马背上，横着四人，却正是沈安等人。
“杨大侠。”
姜五翻身下马，环顾四周，快步上前。
“这几人也不知是哪来的，武功奇高，若非我暗藏这手擤气，只怕还拿不下他们。”
“姜兄武功见长，连云州锦衣卫指挥使都栽你手里去了。”
扫了一眼昏沉无觉的沈安等人，杨狱也不甚惊讶。
姜五的‘擤气神通’虽只一重，可便是大宗师中招也得晃上一晃，宗师以下，中者立时就得昏厥。
沈安的武功虽要高过他，但毫无防备之下，被生擒自不奇怪。
毕竟，当年燕东君都差点栽在他手上。
“云州锦衣卫指挥使？难怪如此扎手，原来还是个大人物……”
说着，姜五折返回去，‘咔吧’几声将其人的手脚关节卸掉，这才拍拍手，放下心来：“不过，管你是谁，栽我手里，就别想跑了！我兖州百废待兴，正缺这开山破石、修渠开荒的好手！”
杨狱哑然。
经由生死簿，他自然知晓兖州这三年的变化。
姜五出身江湖，但身上却无什么江湖气，相反，颇有些酷吏的风范，三年里，剿匪千里，弹压本地武林。
不知多少山匪强梁，不法武人被他上了镣铐，强压着开山破石、修渠采矿。
武者精力旺盛，气血强大，做起这类苦差，真是以一当百……
“封锁此县，暂不准让任何人出入。”
杨狱下令。
“此处也有瘟疫？”
姜五吃了一惊，不敢怠慢，立刻带人封锁了这平水县。
三年磨砺，方阿大也不是之前那般胆怯，得了‘擤气神种’的他，颇有其师风范，行事雷厉风行，隐有大将之风。
这却是，其紫命提前引发了。
紫命，是气运、成就、心性的外显，绝非单指潜力。
天意垂青，人道贵紫，身怀紫命者，天赋未必强绝，但必是一时之弄潮儿。
秦厉虎如是，姜五如是，方阿大，也如是。
若非有着生死簿，谁又能看出，这看起来木讷的方阿大，在原本轨迹中，是四百年里第一个打破万龙城的强将。
“瘟疫……”
客栈靠窗处，杨狱翻开手掌，百毒金蚕蛊随之浮现。
这条得自南疆百毒老叟的毒虫，在他体内的多年里渐渐褪去了毒性，沦为为他纯化气血的工具蚕。
经年累月下来，也有了几分神异，这次来兖州应对瘟疫，除却秦姒之外，也只有这小虫可以吸纳瘟气。
呼！
金蚕张口，吐丝一般吐出数十上百缕灰黑色瘟气。
虽说大灾后必有大疫，可这三年里，西北道虽然遭灾，但死伤远没有战乱之时来得多。
加之余景早两年多前，就意识到这点，向三州二十九府传达了关于灾后清洗。
尤其是兖州，作为他第一座攻下的城池，三年过去，早已恢复了元气，比之战前还要好上几分。
即便有瘟疫，似也不该是从兖州城开始才是……
而事实也正是如此，这一道道自患者体内逼出来的灰黑色气体，有着若隐若无的奇诡气息。
不像是瘟疫，更像是，瘟气。
一字之差，却是截然不同的两种东西，瘟气，来自于道术、神通。
换而言之，这一缕缕瘟气，极可能来自于神通主。
“是或不是……”
深吸一口气，杨狱阖眸，再睁开，眉心天眼半张，通幽催发，凝视捕捉那一道道瘟气上若有若无的奇诡气息。
换血武者，开得玄关一窍后，精气神三元归一，可在冥冥之中捕捉无形气机，用以追踪，就唤千里锁魂。
杨狱多年前已然掌握了此种法门，但此时他所用，比之千里锁魂更为精妙。
以通幽为基，施以天眼，欲从此气息中，寻到瘟气的真正来源。
嗡！
繁杂的气机就在于眼前展开。
杨狱轻车熟路，拈起其中一缕，念动之间，眼前似已有诸般景象浮现。
那是个面有菜色的少年，再一转，又是个连连咳嗽的老妪，景象数次变换，正是瘟气传递的顺序。
可惜，九次之后，景象消失。
“溯源九次，已是极限了……”
杨狱心中自语。
人力有时穷，二重的通幽配合天眼自也有着极限，不过，他也并不失望，这数十上百缕瘟气，自然不可能都传播十次以上。
接下来，杨狱逐一排查，半个多时辰之后，他的眸光猛然一凝。
“找到你了……”
……
……
“定安道……”
摇曳的烛火下，余灵仙心中自语，在破译着密信。
这封信来自定安道，是凤无双以极隐秘的渠道传递而来，是以两人上次一别前商议的密文而写。